那狼的眼睛還睜著，幽綠的光漸漸黯淡下去，嘴裏發出一聲短促的嗚咽，然後不動了。
沈昭月收刀入鞘，整套動作行雲流水，從拔刀到收刀，不過一眨眼的工夫。
她低頭看著坐在地上的呂陽:
“還覺得我弱？”
呂陽張著嘴，看著旁邊那半截狼屍，又看看沈昭月，半天憋出一句:
“……你刀真快。”
沈昭月:“是你反應太慢。”
呂陽:“……”
他爬起來，腿還在抖，臉色發白:
“你、你怎麼不早點出手？”
沈昭月:“你不是說我在吹嗎？”
呂陽:“我錯了還不行嗎！”
葉清風站在旁邊，看著這一幕，嘴角又忍不住動了動。
像極了吃瓜群眾。
呂陽委屈道:“仙師，您笑什麼？”
葉清風:“笑你話多。”
呂陽:“……”
三人繼續往前走。
天色已經完全黑了下來。
月亮還沒出來，四周漆黑一片，隻有風吹過草叢的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的不知什麼動物的叫聲。
呂陽走了一陣，心有餘悸地回頭看了看:
“這山裡怎麼還有狼？”
沈昭月:“山裏有狼，有什麼奇怪的？”
呂陽:“那萬一再來幾隻怎麼辦？”
沈昭月:“來一隻殺一隻，來兩隻殺一雙。”
呂陽想了想，覺得這話從她嘴裏說出來，還真讓人安心了幾分。
又走了一陣，前方忽然出現了幾點火光。
呂陽精神一振:
“有人！”
那火光在山坳裡跳動，隱隱約約能看見幾個人影圍在火堆旁。
三人加快腳步，往火光的方向走去。
走近了些，纔看清那是一處獵人營地。
一堆篝火燒得正旺，火旁或坐或躺著四五個人，穿著獸皮縫的衣裳，身邊放著弓箭、鋼叉、砍刀之類的傢夥。
篝火上架著一隻烤得滋滋冒油的野兔，香氣飄出老遠。
是獵人。
呂陽嚥了咽口水:
“有吃的！”
沈昭月瞥他一眼:
“你不是剛吃了果子？”
呂陽:“果子哪能頂餓啊！走了一下午，早餓了。”
沈昭月沒再說話。
三人走近營地，那幾個獵人也看見了他們。
為首的是個絡腮鬍子，三十來歲，膀大腰圓，正舉著個酒囊喝酒。
他眯著眼打量了三人一下，倒也不怕生，然後大聲招呼:
“嘿！有人來了！過來坐，過來坐！”
其他幾個獵人也抬起頭，目光在三人身上轉了一圈，落在葉清風的道袍上時，明顯多看了兩眼。
葉清風抬腳，走了過去。
篝火旁，幾個獵人自動讓出一個位置。
絡腮鬍子把酒囊遞過來:
“來來來，喝一口！山裏的夜晚冷，暖暖身子！”
葉清風接過，仰頭喝了一口，遞還給絡腮鬍子。
絡腮鬍子眼睛一亮:
“好酒量！道長也是爽快人！”
其他幾個獵人都笑了，氣氛熱絡起來。
呂陽和沈昭月也在火邊坐下。
呂陽湊近火堆，烤了烤凍僵的手，眼睛卻盯著那隻烤兔肉不放。
絡腮鬍子看著他，又看看沈昭月，目光在沈昭月腰間的刀上停了停:
“這位是……”
沈昭月:“趕路的。”
絡腮鬍子也不多問，又遞過酒囊:
“趕路也得喝口酒暖暖，來來來！”
沈昭月接過，喝了一口，眉頭都沒皺一下。
絡腮鬍子豎起大拇指:
“好！這位兄弟也是爽快人！”
呂陽在旁邊憋著笑。
沈昭月瞥他一眼，他立刻收斂。
一個年輕些的獵人湊過來，好奇地看著葉清風:
“道長是從哪裏來？要往哪裏去？”
葉清風:“從遠處來，往前麵鎮上。”
年輕獵人:“前麵是虎嘯鎮，道長要去那兒？”
葉清風點頭。
幾個獵人對視一眼，絡腮鬍子放下酒囊，神色變得嚴肅起來。
“道長有所不知，”他壓低聲音，像是怕被什麼東西聽見似的，“那虎嘯鎮，最近可不太平。”
葉清風端著碗，隨口問了一句:
“怎麼不太平？”
絡腮鬍子嘆了口氣:
“後山出了老虎。”
旁邊那個年輕獵人插嘴道:“可不是普通的老虎，是虎妖！厲害得很！”
葉清風沒說話，隻是看著他。
絡腮鬍子繼續道:“三個月前，開始有人失蹤。先是上山砍柴的，
後是過路的貨郎，再後來，連下山挑水的婦人都沒了。活不見人，死不見屍。”
另一個獵人道:“起初還以為是山賊，後來有人在山上發現了骨頭——人骨頭。還有虎爪印，有臉盆那麼大。”
絡腮鬍子點點頭:“這才知道是老虎。可那老虎邪門得很，派了幾撥獵戶上山，都無功而返。有兩個獵戶，至今沒回來。”
年輕獵人聲音發顫:“我聽人說，那老虎吃人，不是一口咬死，而是活活拖走。被拖走的人，有的還能喊救命，喊到一半就沒了聲……”
呂陽聽得頭皮發麻，忍不住問:“那吃了多少人？”
絡腮鬍子沉默了一下，伸出兩根手指:
“少說，這個數。”
呂陽:“二十？”
絡腮鬍子搖頭:“十二個。這還隻是能數出來的。那些過路的、外鄉的、沒人報官的，還不知道有多少。”
葉清風眉頭微微動了動。
沈昭月在旁邊問:“官府不管？”
絡腮鬍子苦笑:“管了。來過一撥人，在山裏轉了三天，什麼都沒找到，就走了。臨走還說是我們危言聳聽，哪來的老虎。”
年輕獵人憤憤道:“他們當然找不到！那老虎白天根本不出來，專挑夜裏下手！”
絡腮鬍子擺擺手，示意他別激動，又對葉清風說:
“我們幾個，就是不信這個邪。都是在山裏打了一輩子獵的，什麼畜生沒見過？我就不信，它還能真成了精？”
他說著，拍了拍身邊的鋼叉:
“明兒一早，我們幾個就上山。非得把那畜生的腦袋擰下來，給鎮上的人看看！”
葉清風看著他，又看了看其他幾個獵人。
都是精壯漢子，身上帶著常年打獵留下的傷疤，眼神裡透著悍勇。
但他又看了看旁邊那幾個酒囊，又看了看絡腮鬍子微醺的臉色，隨口問了一句:
“你們就不怕喝多了酒，誤事？”
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