315.求饒
盧氏本宗因涉入軍糧案被抄家，全江東均為之震盪，光是盧氏最重要的三府，溫斐然抄家抄了七天七夜都還冇完。準備被運押至淮京的就有四百餘人，姬妾下人就地發賣折算銀錢，其中器物多到甚至得另開運船才得以載回京城。
緊接著江東戶房裡存放稅糧黃冊的架閣庫突然失火，當地鄉紳議論紛紛。人人都說，那火就代表盧家人心裡有鬼，開始滅證了。
數日後元氏與溫氏分彆遞上奏狀，言名近三十年來盧氏是如何魚肉鄉裡，貪稅舞弊，順道送上自家所持帳本以供修覆帳冊。一直到此時，戶房官員纔開始心知肚明，架閣庫的火是誰放的。
但在這個時候，戶房各官早已改投溫、元二家，也冇人在意盧氏貪的是否真有那麼多。
畢竟盧氏倒了，其他兩家還在，換個人交代罷了。
而盧氏一倒，南方民亂竟也慢慢被平息，相較上個月，昌州諸縣騷動竟狠狠少了一半，被派來平亂的虎翼軍不再疲於奔命。
短短一個月，在勤政殿中埋首奏章的皇帝神色放鬆不少，連帶伺候茶水的內侍宮女走起路來也心安許多，過去半點風吹草動就發顫的毛病也慢慢減輕。
雖說龍案上的奏章照樣堆積如山，可徐時曄的硃批下得是愈發行雲流水。
就在批示完戶部溫斐然的奏章之後，皇帝頓了一下，抬頭向季殷吩咐：“去將崔奕樞的稅策拿來。”
“是。”
這幾日，皇帝想起那道稅策的次數越來越多，讚賞歸讚賞，卻也知道自己不能用。
不光是裡頭商稅改製將大大激怒太極行會，就連重新丈地、清算戶籍、衝抵折算的辦法也全都暫時不能行，因為薑安國還坐在左相之位上，也還得用他清除異己。
稅策中很大一部分著重於重錄地籍，立意在討回公正。可是若做的人不對，一旦錄數定案，被刻意錯錄承擔重稅的黔首百姓再也無法喘息，且再無法按慣例到縣府求通融，將會被剝削至成為山匪亂民為止。
看見稅策最末崔奕樞與杜聿二人的署名，又想到一個多月前福寧殿內的崔凝，皇帝心上頓生煩躁，啪的一聲將稅策闔上。
皇帝揉著額側，那穴道正突突地跳。
隻見勤政殿中皇帝已經心煩意亂，可外頭廊下卻驟起動靜，使他不悅抬頭。季殷看懂皇帝的意思，連忙奔到殿門要罰惹出動靜之人。
可季殷才走到殿門口，看見外頭的景色，開門的手一顫，整個人都僵在原地。
皇帝自然留意到他一瞬間的僵直，蹙眉又問了一聲，“季殷？”
季殷先是吞了吞口水，當他轉身時，眼中的惶恐顯而易見。
“陛下，盧氏出了仁明殿，在外頭。”
禦筆掉落在地，墨水噴染到黑舄上，溶於一片烏黑中。
＊＊＊
打從四個月前英宗喪儀過後，盧氏再冇有踏出仁明殿一步。
皇帝的禁令隻是外人不得擅入，卻從未限製過盧氏進出。
即便是那日打死仁明殿舉宮上下當差之人，數十條人命，她也未曾出宮求皇帝開恩。
可盧氏此刻，身著白衣赤腳，頭上僅有一釵鎖住長髮，在這連宮女都身著錦繡的皇宮中，顯得格外單薄。不少老宮人見了，紛紛想起四年前凱旋宴上的易皇後。
她一路自仁明殿走來，路上宮人紛紛嚇得退避三舍，深怕若與她有任何牽連，下場會如同她殿中人那般。
盧辛夷脂粉未施的臉色蒼白，整個人都清瘦一圈，可卻步履穩重，與她身穿皇後翟衣時行姿無二。
這座皇宮她走過無數回，身份從知時宴的遠客，到晉王妃，到皇後，直到現在的皇嫂。
十幾年來，她伏拜過世宗，仰望過易皇後，從自己丈夫手上接過冊寶鳳印，可她並不覺得此刻落魄。
她隻覺得，自己在這深宮中，待得太久太久了。
盧氏一路步行至勤政殿前，冇有半個侍衛宮人敢上前驅趕她，因為皇帝說過，她若想出仁明殿，不許攔她，所以那道纖細的身影來時暢行無阻。
在錦繡輝煌的宮道上，她就像是一縷被吹入河麵的柳絮，被迫讓水流帶走。既不屬於這裡，卻也離不開這裡，隻能緩緩沉冇，直至不留痕跡。
勤政殿緊閉的大門矗立在她眼前，那是她曾經暢行無阻，如今再也無法攀過去的巨山。
她知道徐時曄就在裡頭，看著自己。
夏日薰風襲來，她脫下唯一的髮簪，長髮如瀑布般在風中灑落。素衣披髮，這是最折辱一名尊貴女子的姿態。
她神情平靜，跪在地上，用儘全身力氣喊道——
“妾自知母族盧氏罪無可逭，可父母年邁，侄兒無辜，盼陛下留盧氏一族性命。”
她動也不動地跪在被日頭曬得滾燙的石板地上，求他。
勤政殿內，皇帝透過窗孔凝視烈日之下跪在殿前的女人，久久不發一語。
可勤政殿冇有開門，皇帝也冇有下任何旨意。
他隻是隔著厚重的殿門，負手立於窗前，看著她。
“停。”
遠處，皇後鑾轎於小徑上經過，元清徽看著煢煢立於偌大宮殿前的纖細身影，想著，原來勤政殿這般大，而盧辛夷是那般瘦小。
“娘娘，我們還去勤政殿麼？”阿瑜姑姑顯然也被眼前的景象所震懾，開口詢問的嗓音都帶了點猶豫。
“當然不去了，皇帝正忙著呢。”
元清徽伸出纖白右手，取了顆宮女連忙舉高的冰鎮葡萄入口中，沁入心頭的鮮甜頓時從口中蔓延到全身，是她夏日最喜愛的禦貢之物。
坐在鑾轎上的皇後撐著下巴，靜靜看著烈日之下，盧辛夷的臉被曬得通紅，汗水逐漸浸濕她的背，又轉頭看了勤政殿的殿門。
她嘴角勾起一抹嘲諷淺笑，“可憐哪⋯⋯”
一時之間，阿瑜不知道皇後說的可憐，是指跪在地上的，還是在勤政殿內的。
“這葡萄消暑，送去貴妃宮中冇有？懷胎遇上這般酷暑，定不好受。”
阿瑜姑姑立刻回道，“稟娘娘，今日一早就送了。”
“可有記得提醒她，彆來我永華殿謝恩？”
阿瑜麵有難色，“說是說了⋯⋯可是⋯⋯”
見狀，皇後笑得無奈，“也罷，她愛謝恩就讓她來吧，反正多走動走動也對孩子好。”
“對了，這葡萄還剩多少？”
“冰窖裡還有兩箱。”
“替我送一箱到國公府去，給崔凝。”皇後仰頭看藍天，悠然說了一句，“告訴她，好好養胎，生完再進宮來見。”
“⋯⋯讓她彆沉溺於易國公的溫柔鄉，連正事都忘了。”
＊＊＊
“易承淵，我好熱，你彆挨著我⋯⋯”
大街上，易國公聽話地挪開腳步，可眼神卻離不開身側的嬌小的身影，雖然戴著帷帽看不清她的表情，但光聽就知道她此刻讓日頭曬得有多煩躁。
崔凝腹中胎兒已經四個多月，肚子開始微微隆起，雖說她並冇有太多不適，但妊婦本就怕暑，這下遇到夏季，天天喊熱。
為防萬一，他們前後難得有人隨侍左右，不為彆的，就怕街上有人不長眼，碰著易國公的寶貝妻兒。
“依依，會熱的話我們回去了好不好？”易承淵柔聲提議，那溫柔勁聽得前方的阿樂耳朵一麻。
“可是我難得可以回城裡逛大街，想吃好多東西。”
“⋯⋯還吃啊？”易國公的臉有點垮掉。
隻因為懷孕的崔凝什麼都想吃，卻也什麼都隻吃一口，剩下的全都推到易承淵嘴邊。
聽見他那語氣，崔凝停住腳步，抬頭望向他，“淵哥哥，你不讓我吃麼？我想吃前麵的栗粽⋯⋯你不讓我吃了麼？”
易承淵不敢不從。
“先等等。栗粽⋯⋯”他拿起手中的那張紙，上頭載了湯大夫交代過，她不能吃或必須少吃的東西。
那張紙被崔凝一手搶走。
“淵哥哥⋯我就吃一口⋯⋯”她的聲音開始哀求。
易承淵天人交戰一瞬之後，下了決定。
“阿樂。”
阿樂連忙推了推他身側男人，那人如箭脫弓般，迅速閃過街上來人，朝栗粽攤跑去。
“依依，前麵就是廣興樓，都走了半天，我們進去歇會，好不好？”
“帶著栗粽麼？”
“⋯⋯當然，怎能少了栗粽。”
廣興樓大堂中，跑堂官焦急地跑到掌櫃身邊，“掌櫃，宋公子說，若冇有陶然酒，他就回府了。”
掌櫃聞言大驚失色，“那陶然酒呢！？”
“昨日就賣完了⋯⋯”
“不成！差人去外頭買也得買回來！他還冇鬆口替新閣取名題匾呢，怎能放他走！”
“是。”
掌櫃有些著急，打從宋瑾明升任吏部之後，來廣興樓的次數就少了許多，這下不揪著機會讓他鬆口應下題匾之事怎麼成！
就在他焦急萬分，探頭看向街外，想著還要多久能把酒買回來時，恰好看見人群中的易國公。
頓時看到了希望。