第2章 第2章------------------------------------------。，終究想來碰碰運氣。“令尊所求，是李家出一位狀元。”，瓷底與木桌輕碰，發出細微的脆響，“可他從未言明，要是文狀元，還是武狀元。”“閣下‘小李飛刀’之名江湖皆知。，勝負難料；若論武試……”，“閣下可有十成把握？” ** 倏然怔住，唇瓣微張，卻半晌未能吐出一個字。。，何曾指定過文武？，武舉開設的次數遠比文試頻繁。，武科的機會便多過一日。，最終定奪，終究繫於君王一念。，無人敢言必勝。。
騎射、弓馬、拳腳功夫，皆有明明白白的規矩。
強弱之分，一目瞭然。
李 ** 胸腔裡那股滯澀的氣息忽然通暢了。
他長長吐出一口氣，再度躬身，語氣鄭重：“是在下眼界狹隘，多謝先生點撥。
歸家後，我便稟明父親——不考文，考武。”
“對！”
一直 ** 旁側的林詩音眼眸倏亮，也隨之起身行禮，“姑父要的是狀元，又未限定文武。
我們回去便勸他。”
李 ** 從懷中取出一隻沉甸甸的錦袋，掂了掂，似覺不足，又伸手探入袖中、腰間，將隨身佩玉、銀票一併置於桌上，神色間透出些許窘迫。
“這些俗物，實在不足以酬謝先生大恩。
眼下 ** 僅能拿出這些，若先生另有需求， ** 必竭儘所能，絕不推辭。”
陳武隻拈起那隻錢袋，在掌心掂了掂，笑道：“拿回去吧。
我雖是個俗人，卻也不貪心。”
“收錢隻看心情。
尋常百姓來問卦，一枚銅錢便夠了。”
“你李家是名門，收你百兩，足矣。”
他將錢袋納入袖中，忽又抬眼，聲音沉了沉，“可要我再為你算一算姻緣？”
李公子怔了怔，目光轉向身旁的林詩音，兩人相視片刻，竟同時笑出了聲。”先生真會說笑。”
他搖了搖頭，袖口輕輕拂過桌沿，“我的婚事早已定下，家中長輩做主多年。
不過……先生倒是個妙人。”
他從懷中取出一隻錦囊，銀錠碰撞發出沉悶的聲響，“說好的一百兩，請先生收下。”
“若先生往後有事相托，隻管往城西李宅遞個話。”
他起身時衣襬帶起微風，“但凡我能辦到的，絕不推辭。”
林詩音也跟著站起，指尖無意識地摩挲著腰間玉佩。”先生恩情，我們記在心裡。”
陳武張了張嘴，最終隻是擺了擺手。”先回去把你父親那樁麻煩料理清楚吧。”
他望向窗外漸暗的天色，“至於狀元之位……終究要看你自己。”
道彆的話說了好幾輪，那對年輕人才終於離開巷口。
陳武望著他們並肩遠去的背影，忽然覺得黃昏的光線有些刺眼。
他記得故事裡這位探花郎後來的遭遇——武功蓋世，性情磊落，偏偏太過輕信旁人，最後落得遠走關外的結局。
“說好的報酬呢？”
他猛地回過神，手指在空蕩蕩的桌麵上叩了叩。
腦海中浮現一行半透明的字跡：劫數尚未化解，任務仍在進行
“我的法子冇用？”
李公子仍未考取狀元
陳武恍然。
原來光是給出建議還不夠，非得等到那樁禍事徹底消弭纔算完。
他揉了揉眉心，聽見身後傳來瓷碗擱在木桌上的輕響。
賣餛飩的老漢湊近過來，壓低了嗓子：“你小子膽子也太肥了！李家在京城什麼地位？你敢糊弄他們家公子，是嫌命太長不成？”
他枯瘦的手指緊緊攥著抹布，“趕緊收拾東西跑吧，趁現在訊息還冇傳開。”
旁邊賣字畫的老者也擱下毛筆，墨汁在宣紙上暈開一小團陰影。”李家勢力再大，也不至於為了個江湖術士興師動眾。”
他歎了口氣，“可你讓人家放棄科舉……這話傳出去，那些想巴結李家的，第一個就不會放過你。”
陳武聽著這些帶著顫音的話語，忽然笑了笑。
他從錢袋裡摸出兩錠銀子，分彆推給兩位老人。”這些日子多謝照顧。”
“誰要你的銀子！”
餛飩攤主急得直襬手，“快走快走！”
“年輕人怎麼就不懂惜命呢……”
陳武冇再解釋，隻將銀錠穩穩放在攤位的粗木板上，轉身拐進了巷子深處。
三天前他剛來到這個世界時，身無分文，是這兩位老人分給他熱湯，夜裡還留他在攤位旁避風。
他們勸他去碼頭找份正經活計，彆在街頭弄這些虛頭巴腦的把戲。
陌生人的善意總是格外清晰，像冬夜裡突然遞到手中的暖爐。
陳武甩甩頭，把那些紛亂的念頭拋開。
現在他有更重要的事要做——填飽肚子。
這具身體雖然內力儘失，但多年習武打下的底子還在，肌肉記憶裡還留著對食物的旺盛需求。
一碗清湯餛飩隻能勉強吊著命，離飽腹還差得遠。
既然有了銀子，自然該好好祭一祭五臟廟。
……
酒樓二層臨窗的位置，陳武盯著麵前那盆燉得酥爛的牛肉。
濃稠的醬汁在燭光下泛著琥珀色的光澤，肉香混著八角茴香的氣息直往鼻子裡鑽。
他夾起一塊送入口中，牙齒輕輕一合，肥瘦相間的肉塊便化開在舌尖。
他滿足地眯起眼睛，思緒卻飄向彆處。
闖蕩江湖？這個念頭剛冒出來就被否決了。
以他現在的狀況，恐怕連最末流的鏢師都打不過。
晨光刺破窗紙時，陳武在硬板床上睜開了眼。
昨夜殘存的酒氣還黏在喉嚨裡，混著木板受潮的黴味。
他坐起身，骨頭縫裡滲出的寒意讓他打了個哆嗦。
這具身體殘留的記憶像摔碎的瓷片，隻拚湊出幾個尖銳的碎片：一個名字，一股不甘的執念，彆的都沉進了混沌的黑暗。
他推開吱呀作響的木板門，走到街上。
空氣裡有種陌生的緊繃感，像弓弦拉到一半。
兩個身影從街角轉出來，一前一後，衣襬掃過青石板上的積水。
前麵那個男人，眉眼間有種被世事反覆打磨過的倦意，卻又在深處藏著鋒刃；後麵跟著的女子，步履輕得像怕驚動什麼，目光垂落，隻盯著自己鞋尖前那一小片地。
陳武的呼吸停了一瞬。
他認得這兩張臉——或者說，他以為自己認得。
可此處的陽光照在他們身上，投下的影子卻比記憶裡沉重得多。
路邊茶棚裡，幾個敞著衣襟的漢子正壓著嗓子說話。
零碎的字眼飄過來：“……百曉生新排的榜……上月關外又折了三個好手……”
陳武端起粗陶碗，劣茶梗在渾濁的水裡打著旋。
他聽著，手指無意識地摩挲著碗沿的缺口。
原來這裡也有名次，也有算計，也有暗處等著咬人的陷阱。
他低頭看了看自己的手掌，指節分明，卻連一層繭都冇有。
這雙手提不起劍，也擋不住從背後遞來的冷刀子。
“跟想的不一樣。”
他對著碗裡晃動的倒影，無聲地動了動嘴唇。
記憶裡那些飄逸的傳說，在此地都沉甸甸地壓上了彆的東西。
比如戰火。
比如生死。
他想起昨夜在客棧角落聽到的醉話。
說書人唾沫橫飛地講起一位姓李的探花郎，如何金榜題名，又如何轉身離去，留下老父在故宅裡一日日枯萎。
故事還是那個故事，可背景裡總隱約響著戰鼓的悶響。
這裡的大地並不太平，邊疆的烽煙是能嗆入肺腑的真實，而非書頁間輕描淡寫的幾行墨跡。
“得弄明白。”
他放下碗，銅板磕在木桌上發出脆響。
茶館跑堂撩起眼皮瞥了他一眼，那眼神裡冇有溫度。
最好的耳朵，長在人多口雜的地方。
陳武拐進了城裡最喧鬨的一座酒樓，揀了張靠樓梯的桌子坐下。
這裡氣味複雜：油膩的菜味、汗酸、還有不知從哪個角落飄來的劣質熏香。
聲音從四麵八方湧來，像一鍋煮沸的雜湯。
“……妖國那邊，馬匹和鐵器的動靜就冇停過。
宮裡傳出風聲，武科怕是又要提前。”
“那群毛茸茸的東西，前年跟大乾撕咬，去年撞咱們的邊關，今年這架勢……哼，胃口倒是不小。”
“單對單，老子手裡的刀未必怕它們。
可它們湧上來像潮水，殺不完似的。”
“陛下能忍到今天，已經是奇事。
那位爺，什麼時候吃過啞巴虧？”
“聽說大乾想塞個公主過來，嘴上說是聯手抗妖，誰信？他們煉氣打坐，咱們熬打筋骨，路子從根子上就反著。
仙道武道，哪回見麵不是鼻子不是鼻子，眼不是眼？”
陳武捏著酒杯的手指僵住了。
冰涼的瓷壁貼著麵板，寒意卻從脊骨爬上來。
妖？國？修仙？這些字眼像生鏽的釘子，一顆顆敲進他原先以為的“江湖”
圖景裡。
他以為這裡隻有快意恩仇，隻有內力輕功。
可此刻灌滿耳朵的，是另一個全然不同的、龐大而猙獰的世界的低語。
難道武藝並非少數人的隱秘傳承？難道尋常巷陌裡，也藏著能徒手裂石的力量？
日頭從窗欞的東邊慢慢爬到西邊。
跑堂來添了三次茶水，每次放下壺時，那聲響都重一分。
陳武一直坐著，背挺得筆直，像一根逐漸風化的木樁。
窗外市井的喧囂、堂內酒客的鬨笑，都漸漸褪成模糊的背景音。
他眼裡最初那點驚詫的火星，一點點熄下去，最後隻剩下一片沉寂的灰。
客棧的門在他身後合攏，插上門閂的悶響隔絕了最後一點燈火。
陳武站在漆黑的街心，深深吸了一口夜氣。
空氣裡有打鐵鋪散儘的煤煙味，有遠處飄來的隱約花香，還有一種他無法命名的、鐵鏽般的凜冽。
“真不簡單。”
他對著空無一人的街道說道。
聲音很快被黑暗吞冇。
武者。
修仙者。
妖族。
這三個詞在他齒間滾動，每一個都帶著截然不同的重量和溫度。
他慢慢走著，靴底碾過碎石。
這裡確有刀光劍影的江湖，有名字被傳頌的俠客，但也有吞吐雲霞、追尋渺渺長生的修道之人，更有那些藏身山林、能褪去毛皮化作人形、卻終難掩藏骨子裡暴戾與某一處獸征的異類。
正是那些無法完全收斂的爪、角或瞳，讓它們在人間無所遁形。
一天的光陰，足夠將原先那點模糊的想象徹底碾碎重組。
修仙求道，需靈根為引，更需海量資源堆砌，進展緩如滴水穿石。
而大明盛行的武道，錘鍊體魄，激發氣血，進境迅猛。
若將兩者置於同一層麵比較，武道修行一年所獲，或許堪比仙道十年枯坐。
陳武停下腳步，抬頭望去。