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她站在人群外圍，勇者商店裡喧囂的氣氛與她格格不入。
當情報員用洪亮的聲音解說【森林深處魅影狼】的任務時，她的目光被吸引了。
那是一隻以速度和魔法抗性著稱的高階魔物，報酬也異常豐厚，讓周圍的勇者們議論紛紛。
她下意識地摸了摸手腕上的共鳴符文，心想如果自己能夠參加，或許就能證明自己不是無用之人。
正當她沉浸在混亂的思緒中時，一個輕佻的聲音自身後響來，帶著熟悉的嘲弄意味。
【對這種任務有興趣？你確定你的火球術不會打到自己隊友？】
她嚇了一跳，猛地回頭，隻見諾克斯正斜倚在牆邊，雙臂環胸，暗金色的瞳孔裡閃爍著玩味的光。
他不等她反應，便直起身子，緩步向她走近，身上那股危險又迷人的氣息讓周圍的空氣都變得壓抑。
【不過，看你這副樣子，倒不像是來接任務的。更像是……在逃家？】
他的視線掃過她還有些泛紅的眼角，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
【怎麼了？被你那位強大的導師……拋棄了嗎？】
【你怎麼陰魂不散啊。】
諾克斯像是聽到了天大的笑話，低笑聲從喉嚨深處滾出，他向前又走近一步，高大的身影幾乎將她完全籠罩在他的陰影之下。
他的目光充滿侵略性，彷彿要穿透她的一切偽裝。
【陰魂不散？這詞用得真有趣。我倒是覺得，我總是在你最需要……或者說，最狼狽的時候出現。你不覺得這是一種特彆的緣分嗎？】
他身後，原本喧鬨的勇者小隊突然安靜了下來。情報員塔克一看到他，臉上的表情立刻從專業變成了敬畏，連忙快步走上前，恭敬地鞠了一躬。
【諾克斯大人！您怎會親自來到這種地方？有什麼可以為您效勞的嗎？】
諾克斯連看都冇看塔克一眼，視線依然鎖定在她身上，眼神裡的嘲諷更深了。
他伸出手指，輕輕點了點她髮梢上沾染的一片落葉，動作親密又危險。
【你看，連塔克都知道，我不該出現在這種地方。那你呢，學院最弱的小魔法師，你又該出現在這裡嗎？】
【還是說，你真的以為，靠著打發時間的委托，就能變強，就能逃離你那可悲的現實？】
她徹底無視了身後那個煩人的聲音，轉身走到那支準備挑戰魅影狼的小隊麵前，用顫抖但堅定的聲音說：【我……我要加入你們。】隊長打量了她一番，眼中閃過一絲猶豫，但最終還是點了頭，畢竟多一個魔法師總是好的。
就在她以為終於能擺脫麻煩時，一個懶洋洋的聲音插了進來。
【這隊……算我一個。】諾克斯嘴角掛著慵懶的笑容，彷彿他不是要去挑戰高階魔物，而是來郊遊的。
所有人都驚呆了，隊長更是受寵若驚。而她則氣得渾身發抖，猛地轉過頭。
【你瘋了嗎？老是跟著我乾嘛！】
諾克斯終於把目光轉向她，他慢條斯理地整理了一下袖口，然後用那雙看透人心的暗金色眼眸盯著她，輕聲說：【我瘋了？不，我從來冇像現在這麼清醒過。我隻是想親眼看看，你這隻受傷的小獸，在無路可逃的時候，會不會亮出自己真正的爪牙。】
他頓了頓，補上了一句：【還有，你真以為，憑你和這支菜鳥小隊，能從森林深處活著回來嗎？】
【不可理喻！隊長，我們快走吧！】
她氣得轉過身，不再看諾克斯那張令人火大的臉。
隊長似乎也察覺到氣氛詭異，但在諾克斯這位傳奇人物麵前，他不敢多說什麼，隻能點頭下令：【出發！】一行人浩浩蕩蕩地離開了喧鬨的商店，朝著學院外的森林入口走去。
諾克斯不緊不慢地跟在隊伍最後麵，與她保持著幾步的距離。
他的目光冇有焦點，彷彿隻是在欣賞沿途的風景，但那股無形的壓迫感卻始終籠罩著她，讓她背脊發涼。
周圍的隊員們小聲交頭接耳，時不時投來好奇又敬畏的目光。
【他的加入，讓任務的成功率提高了八成。】
【可是……為什麼他會跟那個女孩一起來？】
她壓根聽不進那些議論，腦子裡亂成一團。
她隻想儘快開始戰鬥，用汗水來忘記一切。
很快，他們抵達了陰暗的森林邊緣，高大的樹木遮蔽了陽光，空氣中瀰漫著濕冷的土腥味。
隊長停下腳步，拿出了地圖，神情凝重地開始分配任務。
諾克斯則找了一塊乾淨的石頭坐下，好整以暇地看著他們，嘴角的笑意始終未減。他就這樣看著，像一個等待好戲開場的評論家。
戰況急轉直下，他們很快就遭遇了一隻三十一層的岩甲野豬，這遠超出了這支臨時小隊的應對能力。
厚重的岩石甲殼讓隊伍的攻擊幾乎無效，負責防禦的盾戰士在野豬的猛撞下慘叫一聲，被撞飛出去，生死不明。
隊員們陣腳大亂，恐慌蔓延開來。
她看到盾戰士倒下，腦中一片空白，什麼計策、什麼魔法技巧全忘了。
一股莫名的怒火與不甘從心底湧起。
為什麼！
為什麼我總是這麼冇用！
她顧不上什麼，隻是本能地試圖喚醒體內的力量，隻要一點點，隻要能保護大家就好。
就在那個念頭閃過的瞬間，她的眼神驟然變了。
原本清澈的眼瞳深處，彷彿有紫黑色的漩渦在旋轉，散發著冰冷而危險的光芒。
她身上的魔力開始不受控製地暴漲，周圍的空氣都為之扭曲。
一直悠閒坐著的諾克斯臉色瞬間變了，他猛地站起身，嘴角的慵懶笑容消失無蹤，取而代之的是前所未有的凝重。
他低吼一聲，第一次對她露出了驚慌的神情。
【不好！米菈，停下來！那不是你能控製的東西！】
他的聲音帶著急切，但已經太晚了。
她完全沉浸在那股毀滅性的力量中，右手無意識地抬起，一道不屬於任何已知體係的暗紫色能量球在她掌心急速凝聚，對準了那頭因恐懼而咆哮的岩甲野豬。
在暗紫色能量球即將脫手而出的一瞬間，諾克斯的身影如鬼魅般消失。
下一秒，他已經出現在岩甲野豬麵前，冇有使用任何花俏的魔法，隻是簡單地抬起手，掌心凝聚起一團精純壓縮的暗影能量，輕而易舉地貫穿了野豬最堅硬的頭蓋骨。
巨大的魔物連哀嚎都冇來得及發出，就轟然倒地，了結了生命。
然而，這並冇有解決問題。
殺死了目標，她體內那股失控的力量反而因為失去宣泄口而變得更加狂暴，紫黑色的氣流纏繞著她的手臂，向上蔓延。
她的臉上冇有一絲血色，眼神空洞，彷彿被完全吞噬了。
諾克斯看著她這副模樣，眼中閃過一絲後悔與決絕。
他知道，普通的物理接觸已經無法打斷這種深層次的魔力暴走。
電光石火間，他做出了決定。
他大步流星地衝到她麵前，在所有人都冇反應過來的時候，用力捧住了她的臉，狠狠地吻了上去！
這個吻充滿了強占與試圖鎮壓的意味。
冰冷的唇瓣貼上她滾燙的麵板，他試圖用自己更強大、更純粹的黑暗魔力去強製安撫她體內那股混亂的核心。
一股混雜著他獨特氣息的魔力通過唇齒間湧入，霸道地試圖重新建立秩序。
諾克斯的吻霸道而冰冷，純粹的黑暗魔力像是強效鎮靜劑，強行灌入她體內暴走的能量核心。
那股幾乎要撕裂她身體的毀滅性力量，在更為強大的勢力鎮壓下，漸漸收斂了氣焰，縮回她體內深處。
纏繞在她身上的紫黑色氣流也隨之消散無蹤。
他終於鬆開了她的唇，但雙手依然穩穩地捧著她的臉，冰冷的指尖讓她微微一顫。
他低下頭，額頭幾乎要碰到她的，那雙暗金色的眼眸裡不再有嘲諷，隻剩下深沉的、看不清情緒的凝視。
周圍的隊員們全都目瞪口呆，被這突如其來的戲劇性一幕嚇得不敢出聲。
她急促地喘息著，腦子一片混亂，身體還在因殘留的恐懼而顫抖，嘴唇上似乎還留著他冰冷的觸感。
【你你】
她的聲音破碎不堪，充滿了震驚與不解。
諾克斯冇有讓她說完，他緩緩直起身，但視線依舊鎖定在她身上，語氣平淡得像是在陳述一個事實。
【我救了你，不止一次。如果你再這樣失控下去，下次我就不會隻親你一下這麼簡單了。】
他的話語帶著一絲警告，也帶著一絲難以察覺的疲憊。
他轉頭看了一眼那隊已經嚇傻的冒險者，嘴角重新勾起一抹若有似無的弧度。
【看來，今天的練習就到此為止了。】
返程的路上氣氛詭異到了極點。
雖然帶著岩甲野豬這豐厚的戰利品，冇人敢開口慶祝。
所有人都刻意繞開米菈，但那些壓抑不住的、充滿震驚與好奇的目光卻像針一樣紮在她背上。
她全程低著頭，沉默地跟著隊伍，腦海裡反覆重播著那個冰冷的吻。
第二天清晨，當她像往常一樣走到學院餐廳時，立刻感覺到所有目光都集中在了自己身上。
鄰桌學生們的竊竊私語聲清晰地傳來，還夾雜著幾聲壓抑的驚呼。
她心頭一緊，走到自己的座位上，發現一份晨間魔法快報被故意留在了那裡。
頭版用鬥大的標題寫著——【禁術研究者與廢材魔法師的驚世之吻？】，下麵還配了一張模糊但能清楚辨認出兩人輪廓的素描圖，正是昨天森林裡的那一幕。
報紙內文用極儘渲染的筆法，描寫著諾克斯如何【深情地】吻上她，以及她【虛弱依偎】的樣子，編得活靈活現。
她臉色瞬間慘白，手指顫抖著握緊了那份報紙，紙張發出皺巴巴的聲音。
就在這時，一個熟悉的身影走到她桌旁，諾克斯掃了一眼那份報紙，臉上掛著他招牌的、彷彿一切儘在掌握的笑容。
【怎麼樣？這篇報導還寫得挺生動的吧？我得說，畫師把我的眼神畫得挺傳神。】
她氣得渾身發抖，指著報紙上那幅刺眼的素描，氣都喘不勻了。
【你、這、我是被你占便宜了！你——】
她話都說不清楚，隻覺得滿腔的委屈和憤怒堵在胸口，眼看就要哭出來。
諾克斯卻連眉頭都冇皺一下，他好整以暇地拉開對麵的椅子坐下，雙手交疊放在桌上，似笑非笑地看著她激動的反應。
【占便宜？米菈，你是不是忘了，當時你差點就把整個小隊，包括你自己，都炸上天了。我那是在救人，雖然方式確實……比較特彆一點。】
他的語氣輕飄飄的，彷彿在討論今天的天氣，完全冇把她滿腔的怒火當回事。
然而，她冇有注意到，在餐廳的另一頭角落，賽爾正默默地坐著。
他麵前的咖啡一口未動，渾身散發著低壓氣息，那雙冰藍色的眼睛死死地盯著他們的方向，眼神比窗外的冬日還要寒冷。
當他看到諾克斯對米菈說話時，那雙握著杯子骨節已經因用力而發白。
她將那份惡毒的報紙狠狠摔在桌上，發出清脆的響聲，引來周圍更多側目。
再也無法忍受這屈辱的場麵，她猛地站起身，椅子因為動作太大而向後刮擦地麵，發出刺耳的噪音。
【氣死了！】
她從牙縫裡擠出這句話，眼眶泛紅，卻強忍著冇讓眼淚掉下來。
她甚至懶得再給諾克斯一個眼神，轉身就快步衝出了餐廳，將所有窺探的視線和那個可惡的男人全都拋在身後。
諾克斯看著她氣沖沖離開的背影，非但冇有生氣，嘴角反而勾起一抹更加深邃的笑意。
他慢條斯理地端起她冇碰過的柳橙汁，輕啜了一口，似乎很享受這場混亂。
而遠處角落的賽爾，在她離開的瞬間，也放下了手中的杯子，站了起來。
他臉上冇有任何表情，但周圍的空氣溫度彷彿又下降了好幾度。
他冇有立刻追出去，而是先朝著諾克斯的方向，投去了一道冰冷刺骨的警告目光，那眼神中的殺意讓周圍的學生都不由自主地打了個寒顫。
隨後，他才轉身，大步追向她離開的方向。
賽爾在花園的長椅旁找到了她，她正抱著膝蓋，把臉埋在手臂裡，肩膀微微抽動。
他放輕了腳步走過去，在她身旁站定，高大的身影恰好將午後的陽光擋住，給她投下一片陰影。
他沉默了片刻，最終還是先開了口，聲音比平時更加低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃。
【你想打怪，我可以跟你去。】
他冇有提報紙，也冇提諾克斯，隻是給出了一個最直接的解決方案。
她緩緩抬起頭，眼睛有些紅腫，但表情卻異常平靜，那份平靜之下是拒人於千裡之外的疏離。
她隻是淡淡的回了個【哦。】
那個字輕飄飄的，冇有任何情緒，比任何激烈的爭辯都更讓人心慌。
賽爾的心猛地一沉，他預想過她的哭泣、憤怒，卻冇想到是這種徹底的冷漠。
他蹲下身，試圖與她平視，但她卻避開了他的目光。
【米菈，那不是你的錯。】
【我知道。】
她的回答依舊是淡淡的，彷彿在說一件與自己無關的事。
這樣的她，讓賽爾感到一種前所未有的無力感，他伸出手，想碰碰她的肩膀，手卻在半空中停住了。
她的反應像一根冰冷的針，刺進了賽爾的心臟。
他清楚地感覺到，那種曾經毫不設防地依賴著他的氣息，完全消失了。
現在的她，看著他的眼神，就像在看一位普通的、需要保持距離的導師。
這種生疏讓他心底升起一股陌生的恐慌。
他習慣了她圍繞著他、向他尋求安慰、偶爾還會因為小事而臉紅的樣子。
她眼裡那點隻為他亮起的星光，此刻熄滅了，隻剩下一片空洞的平靜。
他從來不知道，原來她的疏離可以讓他如此狼狽。
【米菈……】
他的聲音不自覺地放得更輕，帶著一絲自己都未察覺的懇求。
他不再顧慮，強行握住她放在膝蓋上的手。
她的手很涼，而且在他觸碰的瞬間，明顯地僵硬了一下，卻冇有掙脫。
僅僅是這小小的反應，就讓他心口一緊。
【不要這樣對我。】
這句話脫口而出，帶著連他自己都驚訝的脆弱。
他從未用過這樣的語氣說話。
他的拇指輕輕摩挲著她的手背，試圖傳遞一絲溫暖，想把那份正在流失的親密感重新找回來。
他需要她知道，他不僅僅是她的老師。
【老師，我冇事！你好好教導露希！我繼續去打怪了！】
她說完，用力抽回自己的手，站起來轉身就走，步履堅定，冇有絲毫留戀。
賽爾僵在原地，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，連呼吸都變得困難。
她刻意提起露希，刻意強調他們的師生關係，每一個字都在將他推向更遠的地方。
他不能讓她這樣走開。
幾乎是在她轉身的下一秒，賽爾猛地伸出手，從背後緊緊抱住了她。
他的手臂收得很緊，力道大得彷彿要將她揉進自己的骨血裡，臉頰埋在她的頸窩，能聞到她髮絲間淡淡的清香。
【不準去。】
他的聲音沙啞得厲害，帶著不容拒絕的命令和一絲絲無法掩飾的恐慌。
這是他第一次如此失態，如此不管不顧地將自己的情緒暴露出來。
他不再是那個冷靜自持的最強魔法師，隻是一個害怕失去她的男人。
他的胸膛貼著她的後背，他能感覺到她身體瞬間的僵直。
【聽我說，米菈。】他的語氣放軟了一些，卻依舊帶著顫抖，【看著我，聽我說完。】
她冷淡的拒絕像一盆冰水，兜頭澆熄了他所有的顧忌與理智。那個【老師】的稱呼，此刻聽來格外刺耳。
【那個我們這樣不太好。】
她冷冷的推開賽爾，那力道雖不大，卻像一道堅冰築成的牆，隔開了兩人之間所有的溫度。
【我走了！老師再見！】
她轉身就走，連頭都冇有回。
那句【老師再見】宣判了他此刻的身份，隻剩下生硬的禮貌。
賽爾看著她決絕的背影，那股從心底竄上的恐慌瞬間淹冇了他。
他不能再讓她這樣走開，不能再任由這道裂痕擴大。
下一秒，他幾乎是憑著本能，從她背後猛地將她整個人攬入懷中，手臂收得極緊，像是害怕她會瞬間消失。
他的臉頰埋在她的發間，聲音因為極度的焦慮而沙啞顫抖。
【不準走。】
這不是命令，而是一近乎哀求的低語。
他從未如此失態過，冷靜的表象徹底崩潰，隻剩下最原始的、不想失去她的恐懼。
她的身體在他懷裡瞬間僵硬，卻冇有立刻掙紮。
【彆再用那種眼神看我，彆再叫我老師。】他的聲音悶在她的肩上，帶著絕望的意味，【米菈，看著我。】
那個字眼像最尖銳的冰錐，毫不留情地刺入他耳中，讓他整個人為之僵冷。
【老師？】
她的聲音裡充滿了質疑與疏離，彷彿在確認一道不可逾越的界線。
賽爾抱著她的手臂猛然收緊，力道大到幾乎讓她感到疼痛，但這是他唯一能抓住她的方式。
一股前所未有的恐慌與失措席捲了他，讓他徹底拋棄了所有理智與偽裝。
他猛地將她的身體轉過來，強迫她麵向自己。
他的雙手緊緊扣住她的肩膀，灰藍色的眼眸此刻像是風暴來臨前的海麵，翻湧著濃厚的痛苦與絕望。
【不，不準這麼叫我。】
他的聲音低啞而急促，幾乎是從喉嚨深處擠出來的。他直直地望進她那雙空洞的眼眸，試圖從裡麵找回一絲熟悉的溫度，卻一無所獲。
【不準再用那種眼神看我，不準把我推開。】他低下頭，額頭幾乎要抵上她的，【你以為我這麼做是為了什麼？為了那場可笑的比賽？還是為了露希？】他的情緒幾乎失控，這是他第一次如此**地將自己脆弱的一麵暴露在她麵前。