李蟻心彷彿冇注意到這邊的小小騷動，他聽著陸疊矩的解釋，不置可否，隻是臉上那抹似笑非笑的神情越發明顯。
待陸疊矩說完，他又慢條斯理地提起酒杯，卻不喝，隻是用指尖輕輕摩挲著溫潤的瓷壁。
“那麼，導數吳公呢？”他忽然抬起眼，目光驟然變得銳利如刀，直刺陸疊矩，“陸長老，依貴宗當初給他定的罪狀，是‘通敵叛宗’，與我這吳公族‘裡應外合’，對吧？”
他輕輕將酒杯往麵前的桌案上一頓，發出一聲不重卻異常清晰的悶響。
“李某愚鈍，倒要請教——一個出身吳公族的族人，身在異鄉為客卿、長老，定期向本族宗親彙報近況、陳述所在宗門動態，這難道不是人之常情，不是恪守本分？何來‘通敵’之說？！莫非在貴宗眼裡，亦或是在陸長老心裡……”
他的聲音陡然拔高，帶著一股凜然的氣勢與毫不掩飾的質問：
“我吳公族便是‘敵’？！還是說，貴宗是在質疑，我吳公族作為當今無字朝廷國師之族、宰相之家，對朝廷的忠誠？！質疑朝廷對我族的信任與倚重？！”
最後一句，已然扣上了一頂沉甸甸的、涉及政治立場的大帽子。
場中氣氛，瞬間再次繃緊，比方纔複數動手時，更多了一層無形的、關乎宗門存續與政治站隊的致命壓力。
“這個……自然不是這個意思……”陸疊矩被對方接連逼問，額角冷汗更密，他努力穩住聲線，試圖將話題從敏感的“通敵”指控上轉移，“導數吳公長老之事……實乃他與呂由延老長老之間理念不合，積怨爆發，最終演變成宗門內部衝突。”
“如今……衝突雙方皆已身亡，人死債消，此事實為我數學宗內部不幸，實在……不便深究，亦難以歸咎於外因。”
他這番話，巧妙地將導數吳公之死定性為“內部衝突導致的兩敗俱傷”，既撇清了數學宗“迫害吳公族長老”的嫌疑，又將責任推給了已死的呂由延，算是勉強應對過去。
“死了……嗬。”李蟻心聞言，輕輕一笑，那笑聲裡聽不出喜怒，隻有一種洞悉一切的淡然。他不再看陸疊矩，反而低下頭，彷彿在研究桌上酒菜的紋理，用閒聊般的口吻，忽然拋出一個看似不相乾的問題：
“陸長老來之前，想必也做了些準備，給自己留了後手吧？比如……聯絡了幾家與貴宗有舊的鏢局，許下重諾，讓他們在約定之時於外圍接應，或是製造些動靜？”
他頓了頓，終於抬起眼皮，目光似笑非笑地落在陸疊矩瞬間僵住的臉上：
“卻不知……陸長老聯絡的這些鏢局好漢，是不是也打算讓李某，以及我這些族人，像呂由延長老和導數吳公那樣，‘死’在這落鳳坡，好成全貴宗的‘金蟬脫殼’或是‘裡應外合’之計呢？”
陸疊矩的臉“唰”地一下漲得通紅，一直強裝的鎮定瞬間崩開一道裂縫。他握著酒杯的手控製不住地微微顫抖起來，杯中的酒液漾出細小的波紋，暴露了他內心被說中算計的驚惶與尷尬。
他張了張嘴，卻發現自己一時語塞，不知該如何辯解或否認——因為對方所言，正是他赴宴前與江儀階等人商議的、為數不多的自救預案之一！
‘這人……城府終究是淺了些。能當上長老，恐怕真是呂由延臨危受命、情急之下的無奈之舉。’一旁冷眼旁觀的鏡影心中暗忖。他料到陸疊矩赴宴不可能毫無準備，但冇想到對方的心機與應變如此稚嫩，在李蟻心這等老狐狸麵前，幾乎是瞬間就被看穿、點破，連掩飾都顯得笨拙。
鏡影下意識地側目，想看看身旁蘭螓兒對這個“陰謀被揭穿”的場麵有何反應。卻發現，不僅是他，遞歸和偏振的目光也不知何時落在了蘭螓兒身上。
被幾位前輩齊齊注視，蘭螓兒白皙的小臉頓時泛起一層淡淡的紅暈，她有些侷促地低下頭，小聲囁嚅道：“你們……看我做什麼？”
“喲？”遞歸眯起眼睛，臉上露出促狹又好奇的神色，像是發現了什麼有趣的事情，“小蘭螓兒，你聽到這種‘明麵赴宴、暗藏刀兵’的戲碼，居然一點不吃驚？難道……你早就猜到了？”他本意是開玩笑，想緩和一下凝重的氣氛。
蘭螓兒抿了抿嘴唇，聲音更輕了，帶著一絲與年齡不符的、看透世情的平淡：“這……我原來在那些高門府邸裡做事的時候……服侍各位大人，見得多了。”
“明麵上把酒言歡、稱兄道弟，暗地裡屏風後藏著刀斧手，或者席間一言不合就……就血濺五步的情形，都不少見。一開始看，手會抖，心要跳出嗓子眼……後來，見得多了，漸漸也就……習慣了。”
她的話語平靜，卻讓聽者心中微微一沉。那輕描淡寫的“習慣了”三個字背後，不知掩藏著多少幼年時目睹的殘酷與恐懼。
“原來如此……”偏振瞭然地點了點頭，語氣溫和，“看來蘭螓兒的過往經曆，也比我們想象的更不簡單。不過，這倒也能解釋，為何你初次麵對殺戮與死亡時，反應與尋常同齡人不同了。”
鏡影、遞歸聞言，也都若有所思地點了點頭，收回了目光。他們都知道蘭螓兒是屈曲從某個大戶人家帶出來的，卻未曾深究過那段過往的具體細節。
就在這時，場中李蟻心的聲音再次響起，將所有人的注意力拉了回來。他似乎對陸疊矩的窘態很滿意，不再窮追猛打那個問題，反而話鋒一轉，問出了一個看似無關、實則更致命的問題：
“陸長老……”他身體微微後靠，手指隨意地敲擊著桌麵，目光卻銳利如鷹，“你可知，我為何偏偏將這次‘宴請’的地點，選在這落鳳坡嗎？”
陸疊矩心頭一緊，強迫自己從剛纔的慌亂中定神，望向李蟻心。後者卻隻是盯著自己麵前的桌案，並未抬頭，彷彿在自言自語。
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