第64章 賄賂上差
書接上文:
胡天放、宋小寶、宋磊與餘魚同終於匯合一處。
此刻於他們而言,便是找到了組織——雖說攏共不過十幾人,卻也遠比此前三人孤立無援要強上太多。
自此便定下分工:胡天放、宋磊、宋小寶三人每日外出打獵,既為補充口糧,也兼帶打探軍情,密切留意清兵動向。
餘魚同則率領紅花會一眾傷員,在隱秘山洞中安心養傷,調息恢復元氣。
第二日,三人潛至隨州城外探查。
回想昨日那場瘋牛破陣的激戰,至今仍令人心有餘悸。
彼時清軍百餘精銳,經瘋牛衝撞踐踏後,隻剩二十餘人生還,其餘非死即傷,慘狀難言。
那領兵的將領更是膿包,戰事膠著時先自臨陣脫逃,待瘋牛群散去纔敢領兵折返。他心中又驚又怒,認定此事絕非偶然,必定是紅花會暗中有幫手接應,否則斷不會出現這般詭異的變局。
這將領並非旁人,正是福康安麾下親信,亦是他的遠房堂弟福春,官授參領之職,手握實權。
他怒氣沖沖地直奔隨州府衙,府衙門口的門衛見他身著官服,頭戴單眼花翎官帽,品級分明在知州之上,嚇得哪敢怠慢,忙不迭上前躬身答話:“不知官爺駕臨,有何公幹?”
福春眼皮都未抬一下,語氣冰冷:“本參領自京師福大帥府而來,速喚你家知州前來見我。”
門衛一聽“京師福大帥府”幾字,魂都差點嚇飛,連聲道“是是是”,忙將福春請進府中會客廳,奉上上好的雨前龍井,恭恭敬敬地請他稍候,自己則撒腿往後院去請知州。
隨州知州王稟望,本在書房處理公文,聽聞京師來了大官,嚇得手腳發軟,忙不迭換上朝服,連官帽都差點戴歪,一路小跑著趕往會客廳。
剛一進門,便見福康安跟前的紅人福春正端坐在主位,手中端著茶盞卻不飲,眉頭緊鎖,臉色陰沉得能滴出水來,顯然心情極差。
王稟望心頭“咯噔”一下,七上八下直打鼓,忙不迭趨步上前,躬身下拜,聲音都帶著顫音:“不知上差駕臨,下官有失遠迎,罪該萬死!”
“哼!”福春從鼻腔裡擠出一聲冷哼,腦袋微微揚起,連正眼瞧他一下都不肯。
這一下,更讓王稟望心頭髮緊,如同有千百麵小鼓在胸腔裡亂敲,震得他頭暈目眩。
他心知福春是福康安麵前說一不二的紅人,自己萬萬開罪不起——一旦得罪,別說頭上的烏紗帽保不住,怕是連項上人頭都要搬家。
王稟望壓了壓心頭的惶恐,心想“伸手不打笑臉人,開口不罵送禮人” ,多虧自己早有準備,於是輕咳了一聲。
門外一名親隨差官立刻應聲而入,手中端著一個精緻的紅木托盤,托盤上放著個雕花描金的木盒。差官將木盒穩穩放在桌上,便躬身退了出去,全程大氣不敢出。
“福大人,你瞧瞧這是什麼。”
王稟望雙手開啟木盒。剎那間,一股璀璨奪目的光華從盒中迸發而出,滿室生輝,幾乎晃得人睜不開眼。
原本昂著頭的福春,目光也不由自主地被吸引過去,一瞧之下,眼睛頓時直了,再也移不開半分。
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