第28章 十年後
轉眼，十年過去了。
這一日，白山黑水之地，寒冬臘月，冰天雪地。
鵝毛大雪已連著下了半個月，出山的路早被封死。齊腰深的積雪裡，不見半點動物活動的蹤跡。許多野獸覓不到食物，都凍餓而死。山路旁也常有凍死之人，冰雪將他們的屍身封存得完好，依舊保持著死前的種種姿態。
這是一座邊陲小縣城，山高皇帝遠，此間自成一片光景。
這樣的鬼天氣裡，有兩個孩童正艱難地在雪地裡挪動，深一腳、淺一腳，跌跌撞撞，連滾帶爬。大的約莫十五六歲，麵容俊秀，身形瘦削；小的不過十歲左右，目光靈動，虎頭虎腦。兩人都穿著又臟又破的脫毛獸皮，裡麵塞著些破布爛草，勉強遮蓋住肌膚，抵擋刺骨的嚴寒。他們麵色蠟黃，身子凍得不住發抖。
“哥哥，我走不動了！”
“天放，再堅持一下，就到破廟了。”
“到了破廟，咱們就死不了了！”
大男孩用力拖拽著天放，天放則拚盡全力往前爬。
離破廟還有一裡地時，前方雪地裡忽然出現一個黑點。
走近了纔看清，是人，是個女人，還是個老婦人。
這一天，他們已經見了十來個這樣凍餓而死的人，早已經麻木了。
天放抬起凍得僵硬的腿，準備跨過去 —— 破廟的屋簷，已經隱隱約約出現在視線裡。
突然，一隻枯瘦的手猛地抓住了天放的腳踝。
天放嚇得魂飛魄散，想要跳起來，卻怎麼也掙不脫。他扭頭望去，隻見這老婦人不僅年邁，容貌更是醜陋可怖。右眼被斜斜一刀劈成兩半，半個眼珠耷拉在眼眶外，猙獰至極。換作旁人見了這幅模樣，怕是當場就要嚇暈過去，更何況他隻是個十歲的孩子。
天放呼吸困難，瞳孔驟縮，心臟像是被重鎚狠狠砸中。
“哥哥！這是個鬼！是個女鬼！”
大男孩膽子稍大些，他咬著牙走過去，蹲在老婦人身邊，低頭仔細打量。
還有氣！
老婦人的胸脯在微微起伏，他伸手探向她的鼻息，果然有絲絲微弱的氣息進出。
“喂！你還活著嗎？”
老婦人的眼皮輕輕抬了一下，隨即又無力地合上。
“我們可以拖著你走，但你能不能活下來，可就全看造化了！” 大男孩喘著粗氣，“活不成，可別怪我們！”
老婦人的眼睛又眨了眨。大男孩讀懂了她的意思。
“天放，咱們帶上她。”
“好，哥。”
“讓她先把手放開啊！不然我腳動不了！”
那隻枯手緩緩鬆開，天放的腳踝終於重獲自由。他用滿是凍瘡、流著膿血的小手，拽住老婦人的右手；大男孩則拖起她的左手，兩人深一腳淺一腳地往前挪。
每拖一下，不過向前移動三四厘米。老婦人的身子本不算重，可兩個半大的孩子，又能有多少力氣？拖了半個時辰，也才挪動了五十米。兩人額頭蒸騰起白霧，大口大口喘著粗氣，撥出的熱氣一碰到冰冷的空氣，轉眼便化作細碎的冰花。實在走不動了，就仰躺在雪地裡歇幾分鐘，緩過勁來，又咬著牙繼續往前挪。
短短一裡路，他們從清晨走到日落西山。
夜幕四合，天上的星星眨著清冷的眼，靜靜看著兩個孩子，像兩隻小螞蟻馱著千斤重物，在雪地裡艱難跋涉。
將老婦人拖進破廟的那一刻，兩人再也支撐不住，一頭栽倒在乾草堆上，連動彈一下的力氣都沒了。
“兩個狗雜種，自己都活不下去，還敢救人！”
一個蒼老沙啞的聲音，突然從廟裡的佛像後傳了出來。
“這破廟本就窄小，再來個累贅，還能落腳嗎？” 又是幾聲不耐煩的嘮叨。
隻見一個老頭從佛像後踱了出來，頭髮掉得隻剩百十來根，用一根破布條胡亂紮著。滿臉皺紋縱橫交錯，幾乎遮去了五官，厚厚的灰塵糊在臉上，辨不清模樣。唯有兩隻渾濁的眼睛，偶爾會閃過一絲精光；再就是一口豁了門牙的爛牙，說話時走風漏氣，嘴中間一個黑洞洞的缺口。
他默默將牆邊的石塊和乾柴挪到一旁，清出一小塊空地，把僅剩的乾草鋪在地上，又將老婦人拖到草堆上，胡亂蓋了些乾草，多少能抵擋些如刀割般的寒風。
這破廟隻剩半扇破門，四處漏風，頂多能擋住飄進來的雪花，根本談不上暖和。
過了一會兒，老頭摸出火摺子，先點燃細草，再架上乾柴，火焰 “呼呼” 地燃燒起來。他用幾塊歪歪扭扭的石頭，支起一口缺了沿的破鍋，又伸手從門外捧了些乾淨的雪放進鍋裡，燒起水來。
“狗雜種，你們今天尋到什麼吃的了？”
大男孩在懷裡摸索半天，摸出一塊硬得像石頭的餅子，遞了過去。
“就這個，從死人身上搜出來的，再也沒別的了！”
老頭看了看餅子，是玉米麪做的。他用一根木棍將餅子串起來，湊到火邊烤著。不一會兒，餅子便發出 “嗤嗤” 的聲響，一股淡淡的玉米香甜，在廟裡瀰漫開來。
老頭將烤得酥軟的餅子掰成四份，遞給天放和大男孩各一塊，剩下的用破布包好，塞進佛像頭頂的凹洞裡，又搬了塊石頭蓋住。隨後，他用瓦片盛了燒開的雪水，遞給天放。天放喝了幾口，又遞給大男孩。兩人就著雪水，小口小口啃著餅子，竟吃出了幾分滿足的滋味。
“田爺，你也吃啊！” 大男孩看著老頭將餅子藏起來，忍不住疑惑地問。
“我吃過了，不餓。” 老頭擺了擺手，“留著，你們明天吃。”
話音未落，他卻蹲在地上，仔細搜尋著剛才烤餅時掉在地上的碎屑，捏起來，慢慢放進嘴裡嚼著；又將沾了餅屑的手指頭伸進嘴裡，反覆吮吸，彷彿那是什麼山珍海味。
天放咬了小半口餅，把剩下的遞給老田頭，小聲說：“田爺，你吃我的吧，我已經吃飽了，我人小，肚子也小！”
田爺抬眼看向天放，那雙冷若冰霜的眸子裡，竟閃過一絲不易察覺的溫柔。
“小雜種，快吃你的！這點東西，還不夠我塞牙縫的，我不愛吃這個。”
兩人正相互推讓著，突然，一隻黑手快如閃電，猛地將天放手中的半塊餅子奪了過去。
原來是躺在乾草堆上的老婦人！她不知何時醒了過來，腦子竟還清醒著，被食物的香氣勾出了求生的慾望。她二話不說，將餅子塞進嘴裡，一點點慢慢咀嚼，捨不得下嚥。
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