第1章 古鎮遇險
塞外古鎮，狂風裹挾著黃沙席捲而來，漫天遍野皆是昏黃，視力所及不足十步，彷彿踏入了沙暴的核心。
古鎮的店鋪早已盡數關門，街道上空無一人，唯有風沙抽打牆麵的“嗚嗚”聲，在空蕩的街巷裡回蕩。
這般惡劣天氣裡，卻有一男一女相互攙扶著，艱難地從風沙中走出。
男子身材魁梧，麵罩黑紗，隻露出一雙炯炯有神的眼睛，目光銳利如鷹，掃視著四周，腰間懸著寶刀。
再看身側的女子，年方二八，頭戴雪白狐皮帽，身披同色狐皮大氅，麵罩素色絲巾，隻露出一雙溫柔似水的丹鳳眼，眼波流轉間帶著幾分倦意。
身子緊緊依偎在男子懷裡，腳步輕柔卻略顯虛浮。細看便能發現，她的腹部微微隆起，顯然已是身懷六甲。
這兩人，正是江湖上大名鼎鼎的“雪山飛狐”胡斐，以及他的愛妻——打遍天下無敵手“金麵佛”苗人鳳之女，苗若蘭。
清廷正因紅花會之事震怒，懸賞萬兩黃金取胡斐項上人頭，派出多路人馬沿途抓捕。
如今苗若蘭身懷六甲，行動不便，胡斐為保愛妻安全，隻得暫時放下仇怨，決定投奔嶽父苗人鳳，前往苗寨尋一處安生之地，待妻子平安生產後，再與清廷算賬。
這一路奔逃，他們躲過了無數次明殺暗鬥，日夜兼程，卻不料途中突遇沙塵暴，前不著村後不著店，無處躲避，隻能頂著狂風前行。
好不容易看到這座古鎮，纔算有了喘息休整的機會。
兩人相互扶持著向前走了半裡地，終於望見一處客棧。
客棧的門頭寫著“悅來客棧”四個大字，字跡蒼勁，卻蒙了一層厚厚的沙塵。
“啪啪啪——”胡斐上前，伸出蒲扇般的大手，在木門上連拍三下。
他內力深厚，這三拍力道十足，木門連帶門框都劇烈晃動起來，牆上的牆皮“唰唰”往下掉。
“來了，來了！”客棧內很快響起了急促的腳步聲，伴隨著一陣含糊的嘟囔。
門“吱呀”一聲被拉開，裡麵探出一顆鯰魚般的腦袋，一張臉又窄又長，一雙死魚眼幾乎要長到耳朵根，眼神裡滿是警惕：
“大爺，您要住店？”他上下狐疑地打量著兩人，喉結動了動，
“這麼大的風沙，您二位怎麼還往外跑啊？”
胡斐聲音渾厚，帶著幾分疲憊卻依舊沉穩：
“嗯，住店。趕路心切，道路不熟，又遇上這鬼天氣，無處躲藏，隻能在風沙裡硬闖，沒辦法。”
他說著，輕輕拍了拍懷裡苗若蘭的後背，動作溫柔。
進了客棧，一股混雜著酒氣、菜味和煙火氣的暖流撲麵而來。
店小二連忙搬來兩張乾淨的椅子，用抹布飛快地擦抹了兩遍，又轉身拎來一把銅壺，給兩人倒上兩碗熱茶，殷勤地服侍他們坐下休息。
“大爺，您想住什麼檔次的客房？”
店小二弓著腰，臉上堆著諂媚的笑，
“要最好的上房。”
胡斐語氣乾脆，說著從懷裡掏出一錠足有十兩重的銀子，“啪”地一聲放在桌上，銀錠與桌麵碰撞，發出清脆的響聲。
“錢不是問題，我們要多住幾天，最好的酒菜儘管上，少不了你的賞錢。”
那店小二原本還是一副敷衍的模樣，見了這錠沉甸甸的銀子，頓時雙眼瞪得像銅鈴，幾乎要從眼眶裡跳出來，嘴巴張得能塞進一個拳頭，先前的睏倦和警惕一掃而空，臉上的褶子都笑開了：
“好嘞！大爺您放心！咱們這雖是小鎮，但來往客商多，食材管夠！天上飛的、水裡遊的、草裡蹦的，隻要您想吃，小的這就去吩咐後廚備著！”
胡斐低頭看向身邊的苗若蘭，聲音瞬間柔和下來，伸手輕輕拂去她發間的沙塵：“蘭妹，你身子乏，想吃點什麼？”
苗若蘭微微靠在椅背上，丹鳳眼半眯著，聲音輕柔得像羽毛：“我沒什麼胃口，隻想吃點酸的。你問問店家，有沒有山楂蜂蜜粥。”
“有嗎？”胡斐抬眼問店小二。
“有！有！”店小二連忙點頭，雙手在身前搓了搓，眼睛還黏在那錠銀子上，“山楂是前幾日剛收的，新鮮得很，蜂蜜也是本地的槐花蜜，甜而不膩，小的這就去後廚交代！”
他小心翼翼地拿起桌上的銀子，放在手裡掂了掂，臉上笑開了花，轉身一溜煙跑進了後廚。
不多時，酒菜便陸續端了上來。
四碟精緻的小菜，一盤醬牛肉，一隻烤得金黃酥脆的肥雞，還有一壺溫熱的女兒紅。
胡斐餓了一路，拿起筷子夾了一大塊牛肉塞進嘴裡，又給自己倒了一碗酒，仰頭一飲而盡，動作豪爽利落。
不過片刻，五斤烈酒便見了底，他卻麵不改色，顯然酒量極深。
另一邊，苗若蘭麵前擺著一碗溫熱的山楂蜂蜜粥。她拿起小巧的白瓷勺，輕輕舀起一勺，用粉唇輕輕吹了吹，待溫度適宜後，才小口小口地抿著，慢慢嚥下。
她閉著眼睛，長長的睫毛像蝶翼般輕輕顫動，臉色因粥的暖意泛起一抹紅暈，模樣溫婉動人。胡斐看在眼裡，不由得停下了筷子，眼神溫柔得能滴出水來，彷彿眼前的女子是世間最珍貴的寶物。
“蘭妹，你真美。”胡斐輕聲說道，聲音裡滿是寵溺。
苗若蘭聞言，臉頰愈發紅潤，睜開眼，眼波流轉地瞪了他一眼，聲音細若蚊蚋：“胡大哥，你又取笑我了。”
酒足飯飽後，店小二提著一盞油燈，在前麵引路：
“大爺，夫人，這邊請，上房就在二樓東邊。”胡斐起身，小心翼翼地扶著苗若蘭，生怕她腳下不穩。
兩人跟著店小二上了二樓，在最東邊的房門口停下。
店小二推開其中一間房門，笑著說：“大爺，您看，這就是咱們的上房。”
房間果然乾淨整潔，紅木傢具泛著溫潤的光澤，桌椅、茶幾一應俱全，靠牆擺著一張雕龍畫鳳的拔步床，紅色的帳幔輕輕挑起，嶄新的蠶絲被綉著精緻的纏枝蓮花紋，空氣中還飄著淡淡的熏香。
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