在公共租界轉了一天，沈望舒回到雲霓社的時候已經是下午，丹桂大舞台的日場戲正唱得如火如荼，而對麵的鶴鳴堂也不遑多讓，門口黑壓壓地圍了一大圈人。
沈望舒本以為鶴鳴堂又弄了什麼攬客的花招，可仔細看下來，好像不是那麼回事。
她穿過人流，回到雲霓社的後院，徐嬌正埋頭整理晚上唱戲時需要用到的道具。
“徐姐，”沈望舒走近問道，“對麵鶴鳴堂是怎麼了？門口圍著那麼多人？”
徐嬌抬起頭，看見是沈望舒，先是對她笑了笑，隨後嘆了口氣：“唉，你說對麵啊？找他們麻煩的又來了唄！”
若是從前，雲霓社的眾人見鶴鳴堂吃癟，少不得要幸災樂禍一番。可如今，對方是因執意不肯向日本人低頭才招惹來的禍端，而雲霓社這邊，也在日本人的逼迫下，不得不聽他們的排一出中日親善的新戲。讓人難免生出一種狡兔死，走狗烹的感覺。
“這幾天很多人來找鶴鳴堂的麻煩嗎？”沈望舒平日裏不怎麼在意這些，這幾天心裏裝著事，便沒怎麼跟徐嬌聊天，於是對對麵的情況不甚瞭解。
“那可多了去了！早先那種往咱們院門口丟癩蛤蟆、死老鼠的，都算小打小鬧了！你瞧今天這陣仗，兩個不知哪來的老傢夥，直接往他們大門口一躺，哭天搶地的，硬生生把他們下午的戲都給攪黃了！”徐嬌再次長嘆了一口氣，“你說……要是當初班主沒應下日本人的差事，咱們是不是……也得落得這般田地？”
沈望舒想了想道：“這些事恐怕並非日本人直接授意，多半是那些急於獻媚表忠心的狗腿子們，揣摩上意，自發來咬人的。”
“這種人比小鬼子可恨多了！鬼子是外來的豺狼，兇惡是本分。可這些，跟咱們淌著一樣血的自己人，卻把刀尖對準了自己的同胞！他們簡直不配為人！我呸！”徐嬌重重地啐了一聲。
沈望舒點頭，附和了幾聲，便出門去了。
她繞過熱鬧的街麵，來到了鶴鳴堂的後巷，隔著不甚高的院牆，裏麵激烈的爭論聲清晰地傳了出來：
“我不管你們心裏頭怎麼想的，有我胡寶華在一天，我鶴鳴堂的脊梁骨就絕不會向日本人彎下去！你們當中，有一個算一個！若是怕了，慫了，現在就給老子捲鋪蓋滾蛋！我鶴鳴堂的戲檯子上，容不下這等沒骨頭的孬種！”一個中氣十足的聲音說道。
沈望舒腳步一頓。
胡寶華，如果她沒記錯的話，他們班主的師兄好像就叫這個名字。
現在才隻是一個開始，鶴鳴堂內部就已經亂成了這個樣子，還需要胡寶華放狠話才能維繫，隻怕要不了多久鶴鳴堂就要分崩離析了。
她無聲地嘆了口氣，沒有繼續聽下去，此情此景，已無需再刻意打聽什麼。
沈望舒轉身，悄然折返雲霓社。
她剛走進小巷，便與從外邊回來的祁紹海打了個照麵。對方風塵僕僕的，不知道到哪去來。
“祁先生，”沈望舒攔在了他麵前，低聲道，“方便借一步說話嗎？”
祁紹海眼中掠過一絲意外：“喲？沈小姐有事相商？稀罕。”
“確實有事。”沈望舒認真回答道。
“行啊，”祁紹海倒也乾脆，抬手指了指戲院側門外不遠處一個簡陋的茶水攤，“你先去那邊等我。我放點東西，馬上就來。”
“好。”
沈望舒依言走到茶水攤，揀了張靠邊的空桌坐下，向攤主要了壺大家平日裏最常喝的清茶。
不多時，祁紹海的身影便出現在攤前，他毫不客氣地在沈望舒對麵坐下，自顧自倒了一碗茶，仰頭灌了一大口，纔看向她，調侃道：“別這麼看我，真渴了。這壺茶，算我的。”
“祁先生誤會了，我並無此意。”沈望舒搖搖頭，“我找你，是因為那邊最近對楊先生出山一事，似乎誌在必得，動作頻頻。這段時間，楊先生的弟子們陸續從外邊趕回來，恐怕就是為了此事。你……對此有所耳聞嗎？”
祁紹海端著茶碗的手頓在半空。
雖然沈望舒沒有點明“那邊”指的是誰，但以兩人的默契，此時已經無需多說。
半晌，他緩緩放下碗，平靜地問道：“我確實聽到了一些風聲。不過，沈小姐因為這件事而找我，是想說什麼呢？”
沈望舒壓低了聲音，“楊先生在全國的影響力想必不用我說祁先生也清楚，如今他們鐵了心要促成此事，留給大家的時間恐怕不多了。一旦他們成功，後果如何，你比我更清楚。所以，”她緊盯著祁紹海的眼睛，“我想問，你這邊……準備得怎麼樣了？”