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進入楓葉大峽穀
玄劍門的晨鐘在濃霧裡沉浮，進入楓葉大峽穀
飛舟行了三日。
第一日，圓臉女弟子——名叫李婉——讓夜雨生試水溫。
遞上水囊，她喝一口，全噴在他臉上。
“想燙死我？”
第二日，高瘦弟子——王猛的劍鞘臟了，讓夜雨生用袖子擦。
劍鞘鑲著寶石，棱角割破袖子，割破手臂，血順著劍鞘往下淌，王猛皺眉：“臟了我的劍。”
第三日午時，飛舟在黃楓穀外降落。
深秋的峽穀，楓葉紅得癲狂。
不是江南那種溫婉的紅，是血乾透後那種暗沉、厚重的紅，鋪天蓋地，壓得人喘不過氣。
風一吹，葉片簌簌落下，在地上積了尺厚，踩上去冇有聲音，隻有一種柔軟的、令人不安的陷落感。
周雲舒展開獸皮地圖，指尖點在某處：“紅葉潭有霜月草，斷崖洞有赤精礦。這一路可能遇到一階後期妖獸，都打起十二分精神。”
眾人應聲，各自檢查法器。
夜雨生重新捆好包袱——八個，用麻繩勒緊肩肉。
起身時，王猛忽然伸腳。
很快的一絆。
夜雨生向前撲倒，臉砸進楓葉堆裡。
包袱散開，李婉的胭脂盒滾出來，盒蓋開了，硃紅的胭脂膏灑了一地，混進落葉和泥裡。
“我的凝香閣玉露膏！”
李婉尖叫，“廢物！你故意的！”
夜雨生從泥裡爬起來，臉上沾著胭脂和泥，紅黑駁雜，像張破碎的麵具。
他冇說話，蹲下身，用手去捧那些混了泥的胭脂。
手指凍得發僵，胭脂黏糊糊地沾滿掌心。
“用你的衣服擦！”
李婉踹了他一腳，踹在腰眼，“用你那身臟袍子給我擦乾淨！”
夜雨生頓了頓，脫下外袍——白衣已經臟得看不出本色。
他跪下來，用內襯一點點去蘸泥裡的胭脂。
動作很慢，很仔細，像在完成什麼神聖的儀式。
張芊芊站在不遠處看著，嘴角噙著一絲笑。
那是欣賞的笑。
欣賞一條狗如何在泥裡掙紮。
啍，帥又如何，本小姐一句話就可決定他的生死。
終於收拾完，夜雨生重新背上包袱。
這次王猛冇再絆他，隻是從旁邊走過時，肩膀重重撞在他傷口上。
鞭傷崩裂，血透過單薄中衣滲出來。
他冇吭聲，調整了下繩子，跟上隊伍。
峽穀冇有路，隻有野獸踩出的徑，窄得隻容一人。
前麵八人踏葉而行，衣袂飄飄，像八片雲。
隻有夜雨生深一腳淺一腳，每一步都陷進積葉裡，拔出時帶起腐泥和蟲蟻。
中午休息時，眾人坐在乾淨的石頭上，拿出靈食——裹著蜂蜜的靈米糕，用玉盒裝著的燻肉，還有溫在法器裡的靈茶。
夜雨生蹲在十丈外的樹下，從包袱底層摸出自己的乾糧。
三塊粗麪餅，硬得像石頭，表麵已經裂開。
還有半囊冷水，是昨晚在山澗裝的，喝一口冰得牙根發酸。
他掰碎餅，泡在水囊裡。
餅渣浮起來，又沉下去，慢慢漲開。
“你們看他，”
王猛咬了口靈米糕，含糊地說，“跟豬泔水似的。”
李婉笑：“豬都比他強。我養的那頭靈彘，煉氣三層就能拱翻土牆了。”
另一個女弟子接話：“聽說他娘當年是青冥山第一美人？真不知道怎麼看上凡人的……說不定是那凡人用了什麼邪術？”
“邪術？”
王猛嗤笑，“凡人有屁的邪術。要我說，就是賤。好好的仙門大小姐不當，偏要跟泥腿子滾床單，生下這麼個……”
他的話戛然而止。
因為夜雨生抬起了頭。
不是看王猛，是看天。
透過楓葉縫隙，看那一線慘白的天空。看了三息，又低下頭，繼續泡他的餅。
但那一瞬間，所有人都感覺到了。
不是殺氣，是更冷的東西。
像北漠最深處那種風，刮過時不帶聲音，隻帶走溫度。
周雲舒放下茶盞，看了夜雨生一眼，又看了王猛一眼：“夠了。吃完趕路。”
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