協議既定，塵埃暫落。
灰燼燈塔與復興會之間，維持著一種微妙的、互不打擾又彼此警惕的共存狀態。復興會如同高效的工蟻，迅速消化著“鐵腕”留下的龐大實物遺產，黑鐵堡核心區域及幾個關鍵資源點被他們牢牢掌控，各種探測裝置和防禦工事以驚人的速度建立起來。他們似乎對地盤擴張本身興趣不大，更像是在進行某種“採集”和“研究”。
而我們，則按照計劃，將重心放在了“人”上。
紙和嵐玨成了最忙碌的人。他們每天天不亮就隱入廢墟與街巷的陰影中，像兩隻最敏銳的蜘蛛，在北辰區這片剛剛失去頭狼、開始陷入混亂的叢林裏，編織著看不見的情報網。一個個“鐵腕”舊部高手的資訊，被不斷補充、修正，送到羅藝龍的分析案頭。
北辰區的混亂，比預想的來得更快，也更徹底。
“鐵腕”之死，如同一顆巨石砸入本就暗流洶湧的泥潭。失去了最強有力的鎮壓，那些原本被武力強行捏合在一起、彼此間充滿猜忌和舊怨的大小頭目們，幾乎在確認“鐵腕”隕落的第二天，就開始蠢蠢欲動。
起初還隻是暗地裏的串聯、試探和邊界摩擦。
短短三五天後，衝突便迅速升級。
為了爭奪“鐵腕”死後留下的權力真空，為了搶奪對方控製的物資點或人手，為了清算舊賬，甚至僅僅是為了展示肌肉、在即將到來的新格局中佔據更有利的位置……大大小小的火併、偷襲、背叛，如同瘟疫般在北辰區各個角落爆發。
昔日“鐵腕”建立的、粗糙但有效的秩序蕩然無存。街頭巷尾，隨時可能爆發異能對轟和冷兵器的拚殺。慘叫和爆炸聲成了新的背景音。一些原本相對中立的聚居點或小團體，要麼被迫選邊站隊，要麼在混亂中被殃及池魚，化為廢墟。
整個北辰區，如同一鍋被徹底燒沸的、充滿血腥和暴戾的濃湯。
這正是我們想要看到的局麵——讓他們自己先消耗。
我們所在的據點，位於黑鐵堡邊緣一處相對獨立、易守難攻的建築群內。羅藝龍充分利用了從復興會那裏“借”來（用一條關於某高手隱秘弱點的情報交換）的部分材料和黑鐵堡廢墟裡的零件，結合茅山陣道的原理（雖然在此界威力大減，但基礎警戒、隱匿、防禦效果尚可）和現代機關知識，將這裏經營得如同一個戒備森嚴的小型堡壘。外圍有紙留下的靜字元印和嵐玨佈置的警戒鳥哨（利用少量異能和馴化的本地變異鳥類），內部通道複雜，陷阱暗藏，核心區域更是固若金湯。
混亂的浪潮拍打著外圍，卻暫時未能侵入這片“孤島”。
據點內部，氣氛卻是另一種相對的“寧靜”。
沒有手機，沒有網路，沒有主世界那些讓人分心又依賴的娛樂。廢土的夜晚漫長而危險，白天的光線也常常被塵埃和煙霧遮蔽。時間，在這裏變得粘稠而具體。
林禦每天要做的事情之一，就是反覆擦拭他那柄從主世界帶來、材質特殊、陪伴他征戰至今的長劍。劍身澄澈如秋水，映照著他日漸沉穩堅毅的麵容。他擦拭得很認真，很專註，指腹拂過劍身的每一寸，彷彿在與之溝通，又彷彿隻是在平復內心的躁動。至陽之體的氣息隨著他的動作，如同呼吸般微微起伏，灼熱而純粹。
我常常沒事做，就窩在他旁邊。有時候看他擦劍，有時候自己找點事。
比如現在。
我側身靠在他懷裏，後背貼著他溫暖的胸膛，能清晰地聽到他平穩有力的心跳。他擦劍的動作頓了頓，空著的那隻手自然地環過來，鬆鬆地搭在我腰側，帶著薄繭的指腹無意識地輕輕摩挲著衣料。
我手裏拿著一塊不知從哪裏找來的、質地還算細膩的暗色木頭，以及幾把威爾不知用什麼方法打磨出來的、極其小巧鋒利的刻刀。我正在嘗試雕刻“鬼工球”。
鬼工球，象牙雕絕技，層層鏤空，旋轉自如。主世界時，我曾見師父林觀散人把玩過，其內蘊的精細、耐心與對力量掌控到極致的要求，暗合煉神養性之道。此刻沒有象牙，隻能用木頭替代，手法也生疏，更不可能做到層層鏤空旋轉，權當是消磨時間，鍛煉一下對細微力量（尤其是現在僅能調動的微弱靈力和精神力）的操控。
刻刀在木頭上留下細碎的痕跡，木屑簌簌落下。我的精神需要高度集中，才能控製著刀尖在方寸之間遊走，不至於刻壞本就脆弱的木質結構。這種全神貫注的“無聊”，反而讓因傷勢和外界混亂而有些浮躁的心緒，漸漸沉澱下來。
林禦的氣息籠罩著我，帶著令人安心的暖意。他偶爾會停下擦劍，低頭看看我雕刻的進度，也不點評，隻是下巴輕輕蹭蹭我的發頂，然後又繼續他的擦拭大業。一種無聲的默契在安靜的室內流淌。
“嗒、嗒、嗒。”
輕微的、規律的腳步聲由遠及近。
威爾端著一個托盤走了進來。托盤上是幾個粗糙但乾淨的陶杯，裏麵盛著淺琥珀色的液體，裊裊熱氣帶著一種清雅馥鬱的香氣飄散開來。
他今天換了一身相對整潔的深色便裝，銀色長發隨意束在腦後，幾縷髮絲垂落頸側，襯得膚色愈發白皙。即便在資源匱乏的廢土，他也總是能把自己收拾得一絲不苟，優雅得彷彿置身於某個古老的城堡沙龍，而非危機四伏的廢墟據點。
他走到我們近前，微微躬身，將托盤放在旁邊一張充當茶幾的金屬箱上。然後端起其中一杯，遞到我麵前。
“Mylove，”他聲音輕柔，紫羅蘭色的眼眸在昏暗光線下顯得格外深邃溫柔，“嘗嘗看。小胖那裏翻出來一點乾花和疑似茶葉的碎末，我試著配了配，用凈化過的水煮了煮。”
我停下雕刻，接過溫熱的陶杯。杯壁傳來的溫度恰到好處。低頭看去，茶湯清澈，裏麵沉著幾片舒展的乾花瓣和細小的葉片，香氣怡人。
“都說茶葉有絲絲苦澀，也有淡淡清香。”威爾自己也端起一杯，優雅地嗅了嗅，然後淺啜一口，微微眯起眼睛，似乎在品味，“這廢土之上的‘花茶’，或許粗糙，倒也……別有一番風味。”
我吹了吹熱氣，喝了一小口。入口果然帶著一點植物天然的微澀，但隨即，一股混合了花香和某種類似薄荷的清涼甘甜在舌尖化開，順著喉嚨滑下，暖意瀰漫，竟真的驅散了幾分疲憊和廢土空氣帶來的渾濁感。
“不錯。”我誠實地評價道。在連乾淨水都稀缺的地方，能喝到這樣一杯東西，已是奢侈。
威爾笑了，那笑容如同月光下的漣漪，在他俊美的臉上漾開。“你喜歡就好。”他順勢在旁邊一張椅子上坐下，長腿交疊，姿態放鬆卻依舊優雅。他沒有打擾我和林禦之間安靜的氛圍，隻是靜靜坐著，品著他的茶，目光偶爾掃過窗外的昏暗，紫羅蘭色的眸子裏，是慣常的冷靜與思索。
林禦瞥了威爾一眼，沒說話，隻是擦劍的動作似乎稍微重了一點，發出“噌”的一聲輕響。
我靠在林禦懷裏，一手端著溫熱的茶杯，另一隻手無意識地把玩著那枚隻雕出了最外層粗糙輪廓的“鬼工球”木胚。
據點內很安靜，隻有木屑脫落的聲音、林禦擦劍的輕響、威爾偶爾啜飲茶水的細微聲響，以及窗外遠處隱約傳來的、屬於混亂北城區的不詳喧囂。
山雨欲來風滿樓。
而我們，在這暫時的避風港裡，磨著刀，蓄著力，等待著屬於我們的時機。
紙和嵐玨每天帶回的訊息越來越多，也越來越清晰地勾勒出北辰區混亂的脈絡。哪個頭目和哪個頭目火併了兩敗俱傷，哪個高手在衝突中顯露了新的異能或受了重傷，哪裏出現了小規模的倖存者自髮結盟試圖自保，復興會又悄無聲息地“接收”了哪個資源豐富的街區……
情報如同拚圖，在羅藝龍的案頭逐漸完整。
而我們“磨刀”的物件——那份高手名單上的人物，也開始逐一進入我們的視野。有的在混亂中積極擴張，鋒芒畢露；有的則選擇了蟄伏，行蹤詭秘；還有的，似乎已經開始接觸外界其他區的勢力……
“快了。”某天晚上，羅藝龍匯總完最新情報，推了推不存在的眼鏡，眼中閃過精光，“最大的三股勢力，‘碎骨’、‘血屠’、‘鐵壁’（原親衛隊長），已經初步形成了三足鼎立的雛形，正在爭奪原‘鐵腕’直屬部隊的殘餘力量和幾個關鍵倉庫的控製權。他們之間的衝突，最遲明天就會徹底爆發。”
他看向我：“老大，我們該準備‘入場’了。”
我放下手中雕刻得稍有模樣的木球，目光掃過會議室裡集結的眾人。
林禦停下了擦劍，長劍歸鞘，發出清脆的“鏘”聲，眼中戰意隱現。
威爾放下茶杯，指尖不知何時多了一枚薄如蟬翼的銀色刀片，輕輕旋轉著。
清竹雙手合十，低誦佛號。
江雪和雨玲瓏的魂體靜靜懸浮。
殺爾曼隱在角落陰影裡，氣息幾乎消失。
宋昭藝手腕上的白玉蠍子昂起了頭。
“通知紙和嵐玨，盯緊‘碎骨’和‘血屠’主力衝突的戰場。”我緩緩起身，右臂的傷處傳來隱隱鈍痛，但已被我忽略。
“等他們打到最激烈、最疲憊的時候……”
我的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。
“我們去‘勸架’。”