看著漂浮在水潭上的巨蟒屍體，蛟蛟撇了撇嘴。
“真弱……”
我挑眉:“哦？為什麼這麼說，我感覺他實力還蠻強的。”
金丹巔峰啊！這個境界已經非常厲害了，可以說是站在了修仙者金字塔尖兒上的存在之一。而且這傢夥居然能在水環境之中展現出近乎元嬰期的強大戰鬥力，更不用說他還掌控著三團珍貴無比的水之精魄呢！這樣的條件無論從哪個角度來看，都絕對算得上是強者中的佼佼者啦！
然而令人意外的是，一旁的蛟蛟竟然搖著頭、晃著腦袋開始給我講解起來：老大您瞧好了哈~您看看它頭頂那個高高隆起的大包塊兒沒有？表麵看起來好像馬上就要進化成真正的蛟龍形態似的，但實際上那隻是個外強中乾的花架子罷了。這傢夥完全就是靠著某種外界力量硬生生地把自己推進到現在這個階段的，如果真讓它僥倖成功突破瓶頸變成蛟龍的話，那也隻能算是所有蛟龍當中血統最為混雜不純且實力最為弱小不堪的那一型別哦！和咱們這種通過自身努力刻苦修行然後順利渡過天劫才得以成龍的傢夥相比，簡直就是雲泥之別嘛！
說著說著，蛟蛟還用手指了一下她自己額頭上剛剛長出來不久的那對小巧玲瓏的龍角，並繼續說道：您再瞧瞧我的這對角呀，別看它們個頭不大顯得有些迷你可愛，但它們可都是貨真價實、如假包換的好東西喲！因為這可是我經過長時間日積月累堅持不懈地埋頭苦修之後自然而然生長出來的呢！至於像它那樣子弄出來的什麼玩意兒......嘖！嘖！嘖！那就跟拿膠水胡亂貼上上去的冒牌偽劣產品沒啥兩樣兒，稍微碰一下子估計就得直接散架咯！
聽完蛟蛟這番話後，我不禁陷入沉思並若有所悟般輕輕點了點頭，表示認同她所說的觀點。
原來如此啊！看來無論是對於人類還是妖族來說情況都是差不多的嘛！人類要是去鑽研那些邪惡詭異的法術技能，就算他們能夠勉強達到與正道修仙者相同的境界水平，最終也肯定無法與之相抗衡；同樣道理，妖族如果選擇走旁門左道這條路來提升自我修為實力，恐怕結果也不會太理想吧？
“那是當然啦！”蛟蛟理所當然地說，“修行嘛，一步一個腳印纔是正道。走捷徑的，早晚要還債。就像它——”
她指著巨蟒的屍體:“如果不是貪圖水之精魄的力量，急於求成，也不會落得這個下場。老老實實修鍊個一兩百年，說不定真能化蛟成功呢。”
威爾走過來，用匕首敲了敲巨蟒的鱗片:“不過這東西渾身是寶。鱗片可以煉甲，血肉可以煉丹，那兩顆鼓包……蛟蛟，你要不要？”
蛟蛟眼睛一亮:“要要要！雖然它血脈雜了點，但畢竟快化蛟了，這兩顆鼓包裡還殘留著一絲蛟龍血脈，對我大有好處！”
她說著，迫不及待地遊過去，開始處理巨蟒的屍體。
我們其他人則開始休整。
這場戰鬥雖然贏了，但消耗都不小。林禦和威爾身上都有擦傷，羅藝龍的雷符用掉了大半，陳子墨的絲線也損失了不少。
最重要的是，雨玲瓏受傷了。
她雖然拿到了水之精魄和陣法晶石，但剛才強行乾擾陣法，又在水底與巨蟒的殘留意誌對抗，魂體受損不輕。
此刻，雨玲瓏飄到我麵前，臉色蒼白，虛影比平時淡了許多。
“主人，我要煉化這團水之精魄，需要三天時間。”
我皺眉:“三天？你現在這狀態，能撐得住嗎？”
水之精魄雖然蘊含純凈靈氣，但煉化過程本身就需要消耗大量魂力。以雨玲瓏現在的狀態，強行煉化，風險不小。
“我有辦法。”雨玲瓏說，“主人，能否幫我在潭邊布一個寒冰結界？我需要藉助潭水的靈氣，但煉化過程中不能被打擾。”
我看向潭水。
經過剛才的戰鬥，潭水已經變得渾濁，但深處依然能感受到濃鬱的水靈氣。這地方確實是水屬性修士修鍊的寶地。
“行。”
我在潭邊選了一處相對平坦的地方，開始佈置結界。
寒冰結界不算複雜，但需要持續注入靈力維持。我本想找林禦或威爾幫忙，但雨玲瓏卻說:
“主人，我想用另一種方法。”
她走到潭邊，雙手結印。潭水湧起，在她腳下凝聚成一朵巨大的水蓮花。蓮花直徑超過三米，花瓣層層疊疊，散發著淡藍色的光芒。
然後，雨玲瓏盤膝坐在蓮花中心。
“主人，請用寒冰之火，將我連同這朵蓮花一起冰封。”
我愣住了:“冰封？那你……”
“我是鬼，不用呼吸，所以不用擔心我會缺氧而死。”雨玲瓏輕聲道，“冰封可以讓我進入深度休眠狀態，集中全部魂力煉化水之精魄。而且寒冰之火是極寒之火，能鎖住靈氣不外泄，加速煉化過程。”
我明白了。
這就像人類的閉關修鍊，隻不過雨玲瓏用的是更極端的方式——將自己冰封，隔絕外界一切乾擾，全心全意煉化。
“有風險嗎？”
“有。但如果成功，我不但能完全恢復，實力還能提升一個層次，甚至……凝聚出半實體。”
半實體。
這意味著雨玲瓏以後能在陸地上發揮全部實力，不再受環境限製。對我們團隊來說，是多了一個強大的戰力。
“好，我幫你。”
雨玲瓏點頭，閉上眼睛，雙手捧著那團水之精魄，開始運轉功法。
水蓮花緩緩合攏，將她包裹在內。
蓮花表麵流轉著藍色的光紋，那是水之精魄的靈氣在逸散。
我深吸一口氣，雙手結印。
“寒冰之火——”
一團藍色的火焰從我掌心燃起。這火焰看似冰冷，實則溫度極低，是我修鍊《九幽修羅觀想法》後，將陰寒之氣與自身靈力融合而成的特殊火焰。
火焰飄向水蓮花。
觸碰到蓮花的瞬間，火焰迅速蔓延，將整朵蓮花包裹。
“哢嚓……哢嚓……”
冰晶凝結的聲音響起。
水蓮花以肉眼可見的速度被冰封，從花瓣到花蕊，每一寸都覆蓋上晶瑩的冰層。冰層越來越厚，最終形成了一朵直徑三米的、完美無瑕的冰蓮花。
透過半透明的冰層，能看到雨玲瓏盤膝而坐的身影，她雙手捧著水之精魄，麵容平靜，彷彿沉睡。
“成了。”我收回靈力，鬆了口氣。
維持寒冰之火消耗不小，就這麼一會兒，我已經感到靈力去了三成。
“這冰蓮花能維持多久？”林禦問。
“隻要我不解除，或者沒人破壞，理論上可以維持一個月。”我說，“但雨玲瓏說隻需要三天，三天後她會自己破冰而出。”
“那就好。”威爾繞著冰蓮花走了一圈，“不過把她一個人留在這裏，安全嗎？”
確實不安全。
雖然巨蟒死了，水屍也解決了，但這片雨林深處，誰知道還有什麼東西？
“留人看守。”我做了決定，“分成兩組，輪流守護。一組守在這裏，一組去處理巨蟒的屍體，順便探索一下週圍。”
“我留下！”蛟蛟第一個舉手，“阿蟒也能幫忙看守！”
阿蟒剛才一直在外圍警戒，此刻遊過來，巨大的頭顱點了點。
“行，蛟蛟、阿蟒，再加上……”我看向其他人，“清竹、蘇皖，你們倆也留下。清竹的佛音可以凈化邪氣，蘇皖擅長用毒，能防範毒蟲猛獸。”
清竹和蘇皖點頭應下。
“其他人跟我去處理巨蟒的屍體，順便看看這附近還有沒有別的東西。”
分工完畢，我們開始行動。
巨蟒的屍體太大，直接帶走不現實。我們隻能就地處理:剝下最有價值的鱗片，取出毒牙、毒囊，還有那兩顆鼓包——裏麵確實蘊含著微弱的蛟龍血脈，對蛟蛟來說是寶貝。
血肉則大部分餵給了阿蟒——森蚺消化能力強，這麼大一條巨蟒，夠它吃好幾天了。
內臟裡有顆拳頭大小的妖丹，深藍色，散發著濃鬱的水靈氣。
“這東西……”我看著妖丹，“雖然那隻巨蟒走的是邪路，但妖丹的品質不錯。拿回去可以煉丹，或者煉器。”
收好戰利品，我們開始探索周圍。
水靈潭位於魔鬼沼澤最深處，四周都是密林和沼澤，地形複雜。我們不敢走太遠，隻在水靈潭周圍五百米範圍內活動。
很快，有了發現。
“師兄，這裏有營地！”羅藝龍在一處隱蔽的樹叢後喊道。
我們走過去，果然看到了一片被清理出來的空地。地上散落著一些垃圾:罐頭盒、煙頭、破碎的玻璃瓶，還有……彈殼。
“又是雇傭兵。”威爾撿起一枚彈殼，“7.62毫米，軍用製式。看腐蝕程度，不超過三個月。”
也就是說，三個月前，有一支武裝隊伍來過這裏。
“他們來幹什麼？”林禦皺眉，“總不會是來旅遊的吧？”
“也許……”我看向水靈潭的方向，“也是衝著水之精魄來的。”
水之精魄這種天材地寶，對修士來說是大機緣，對普通人來說……也可能是致命的誘惑。尤其是一些有權有勢的普通人，為了延年益壽、強化身體，什麼瘋狂的事都幹得出來。
“但看這些痕跡，他們沒得手。”紙指著營地邊緣，“有拖拽的血跡，還有打鬥的痕跡。”
我們順著血跡走，在幾十米外，找到了三具屍體。
同樣穿著迷彩服，同樣裝備精良。但他們的死狀很慘——渾身腫脹，像是被水泡過，眼睛瞪得老大，嘴巴張開，彷彿死前看到了什麼極其恐怖的東西。
溺死的。
和在潭邊發現的那幾具水屍一樣。
“看來他們觸發了潭底的幻陣。”我明白了，“普通人麵對修士佈下的陣法，根本沒有反抗之力。”
“不過……”威爾突然蹲下，檢查其中一具屍體的揹包，“這些人，不像是純粹的雇傭兵。”
他從揹包裡翻出了一些東西:一個小型的水質檢測儀，幾支密封的試管，還有一本筆記。
筆記是用英文寫的，字跡潦草，但能看出內容:
“第17次取樣……水樣中檢測到未知能量……教授說，這種能量可能改寫現代物理學……必須帶回樣本……”
“第23天……瓊斯瘋了，他說水裏有眼睛在看他……我們都要死在這裏……”
“第38天……隻剩下五個人了……教授還在堅持……他說這是人類歷史上最偉大的發現……”
筆記到這裏就斷了。
“科學家？”林禦皺眉，“雇傭兵保護下的科研隊？”
“也許。”我合上筆記，“但這不重要了。重要的是，水靈潭的秘密，可能已經泄露了。”
如果真有科研機構盯上了這裏，那後續肯定還會有人來。
而我們，不能讓他們打擾雨玲瓏的煉化。
“清理掉這些痕跡。”我說，“把所有屍體都燒了。營地也毀掉。”
“那以後……”
“等雨玲瓏煉化完成，我們就離開。”我看向冰蓮花，“這三天，不能讓任何人靠近。”
夜幕降臨。
雨林的夜晚並不安靜，蟲鳴、獸吼、還有遠處不知名的鳥叫聲，交織成一曲詭異的交響樂。
我和林禦坐在水靈潭邊守夜。
冰蓮花在月光下泛著幽藍的光，靜謐而美麗。
“林峰。”林禦突然開口，“你覺得……我們這次是不是太冒險了？”
“什麼意思？”
“為了蛟蛟收服森蚺，為了雨玲瓏煉化水之精魄，我們差點死在這裏。”林禦看著遠方黑暗的密林，“值得嗎？”
我沉默片刻，然後笑了。
“值得。”
“因為我們是夥伴。”我說，“蛟蛟需要阿蟒，雨玲瓏需要水之精魄，而他們需要……我們。”
“夥伴，不就是互相扶持、互相成全的嗎？”
林禦也笑了，他握住我的手:“你說得對。”
夜風拂過，帶來雨林特有的潮濕氣息。
而我，卻隱隱感覺到——
這片古老的森林深處，還有更多的秘密，在等待著我們。
三天時間，恐怕不會太平。