秦嶼那份狂熱到病態的“忠誠”帶來的不適感，還沒完全從房間裏散去，就被薛小七一個眼色岔開了話題。
“對了，”薛小七朝門外努努嘴，臉上又掛起那種看好戲的表情，“你那兩位‘重量級’夥伴，最近有點狀況，你不去看看？”
重量級夥伴？
我愣了一下，隨即反應過來。
仙蟾元寶，還有它的“專屬坐騎”兼飼養員——小胖。
說起來，從洞天試煉回來，養傷這幾日，確實沒怎麼見到他們倆活躍的身影。往常，小胖那個活寶加上元寶那個吃貨，組合在一起絕對是四合院裏的噪音（和食物消耗）擔當，想忽視都難。
“他們怎麼了？”我有些疑惑。洞天裏雖然兇險，但元寶和小胖似乎並沒受什麼嚴重的傷，以他倆的體質和心性，不該這麼安靜。
薛小七臉上的笑容更促狹了，他指了指自己的臉頰，又做了個“瘦了”的口型。
林禦在一旁，難得也露出一絲無奈的神色，補充道：“你自己去看看就知道了。”
這倒勾起了我的好奇心。我掀開被子下床，左肩還是有點使不上勁，但慢慢走動已經無礙。林禦伸手想扶我，我擺擺手，自己站穩了。
威爾也站起身：“需要我……”
“不用，”我打斷他，“我去看看那兩個活寶。你們聊。”我把空間留給了林禦和威爾，還有顯然想繼續看熱鬧的薛小七。
走出廂房，初夏上午的陽光暖洋洋地灑在身上，很舒服。四合院裏很安靜，柳婆婆大概在正廳，師父或許在打坐，其他成員可能各有各的事，或者也在養傷。
循著記憶和一絲隱約的……怨念？我朝著後院平時大家聚在一起吃飯、或者小胖專門給元寶“開小灶”的偏院小廚房走去。
還沒走到門口，就聽到裏麵傳來一陣有氣無力的哼哼聲，還有……某種大型生物肚子發出的、極其響亮的“咕嚕”聲，此起彼伏，像二重奏。
我推開虛掩的廚房門。
眼前的景象讓我愣了一下。
廚房的灶台冷冷清清，沒有往日的煙火氣和誘人香氣。平時堆滿各種食材的角落也空了不少。
而在廚房中央，一大一小兩個身影，正以一種非常……“頹廢”的姿勢癱坐著。
小的那個，自然是仙蟾元寶。它原本圓滾滾、金燦燦、如同純金打造招財蟾蜍般的身軀，此刻明顯……縮水了一圈。原本鼓脹光滑的麵板似乎都有些鬆弛，趴在地上，那雙總是閃爍著對食物渴望光芒的大眼睛，此刻半眯著，無精打采，肚皮時不時發出震天響的“咕嚕”聲，每響一次，它的小身子就可憐地抖一下。
大的那個，是小胖。他原本就……嗯，體型富態，此刻坐在一個小馬紮上，背靠著牆，雙手交疊放在明顯小了一圈的肚腩上，眼神放空，望著天花板。原本紅潤的胖臉瘦了些，顯出了些許輪廓，但氣色卻有點發黃，嘴唇也有些乾裂。他聽到門響，眼珠子動了動，瞥了我一眼，又迅速挪開，繼續望天，從鼻子裏發出一聲沉重的、帶著濃濃委屈和倔強的：“哼！”
我走過去，在他們麵前蹲下（小心避開左肩），仔細看了看元寶，又看了看小胖。
“元寶，小胖，”我遲疑地開口，“你們倆……怎麼感覺瘦了一些？”
豈止是“一些”。元寶那體型變化肉眼可見，小胖雖然基數大，瘦得沒那麼明顯，但那副精氣神被抽乾、又強撐著的樣子，更說明問題。
元寶聽到我的聲音，大眼睛睜開一條縫，看了我一眼，喉嚨裡發出“咕呱”一聲極其微弱、有氣無力的叫聲，充滿了控訴和……飢餓。
小胖則繼續保持望天姿勢，用那種生無可戀又帶著點悲憤的語氣，慢悠悠地說：“老大……你不知道……”
他頓了頓，彷彿在積蓄力量，然後猛地轉過頭，看著我，小眼睛裏迸發出強烈的、不甘的光芒：
“我們還在為因為顏值不能參加四美四公子選舉生氣呢！”
我：“……”
啥？
我懷疑自己聽錯了，或者傷口影響了聽覺。
“因為……顏值？”我重複了一遍，語氣充滿不確定。
“對啊！”小胖像是找到了傾訴物件，一下子激動起來，雖然因為餓，聲音有點虛，“老大你看！四美四公子！聽名字就知道，選的是‘美’和‘公子’！要顏值！要氣質！要風度！”
他指著自己的臉，又指了指地上癱著的元寶：“我和元寶！一個龍虎山未來天師（自封的），一個吞天蛙血脈神獸後裔！實力不夠嗎？潛力不夠嗎？貢獻不夠嗎？憑什麼不能參加？還不是因為……”
他悲憤地捶了一下自己的大腿（沒什麼力氣）：“因為評委們以貌取人！覺得我們不夠‘美’，不夠‘公子’！”
地上的元寶配合地“咕呱”了一聲，音調委屈巴巴。
我花了三秒鐘消化這個資訊，然後感覺額頭有點抽痛。
“所以……”我試圖理清邏輯，“你們就……用絕食抗議？減肥？想瘦成……符合選拔標準的樣子？”
“沒錯！”小胖握拳（軟綿綿的），眼神堅定（如果忽略那點虛浮），“小胖我發誓，要讓自己瘦成一道閃電！驚艷所有人！讓他們後悔當初沒選我！”
他越說越激動：“所以，我從回來那天就開始絕食！不僅自己絕食，還要讓元寶也不吃東西！我們要共患難！要一起蛻變！要讓他們知道，什麼叫‘胖子都是潛力股’！什麼叫‘蟾蜍也有春天’！”
我：“……”
我看著小胖那雖然瘦了些、但距離“閃電”依然有孫悟空一個筋鬥雲那麼遠的身材，又看了看元寶那連金色都快黯淡了的小身板。
心裏隻有一個念頭：這主僕二人，是不是在洞天裏被那域外邪神的觸手順便掃到了腦子？
“所以……就是你現在看到的樣子了。”小胖說完豪言壯語，氣勢又萎靡下去，捂著肚子，可憐巴巴地看著我，“老大……我好餓……元寶也好餓……但是，為了尊嚴！為了顏值！我們不能吃！”
元寶：“咕嚕嚕嚕————（超大聲）”
我揉了揉眉心，感覺比跟龍傲天打一場還累。
“小胖，”我盡量讓語氣聽起來平和、講道理，“首先，四美四公子選拔，看的是綜合實力、潛力、影響力，當然，外貌氣質也是因素之一，但絕不是唯一，更不是決定性因素。龍虎山的老天師、柳婆婆他們做出評判，是有多方麵考量的。”
“其次，”我看著他有氣無力的樣子，“你覺得，靠餓肚子，能餓出‘公子氣質’和‘驚世美貌’嗎？餓壞了身體，傷了根基，以後還怎麼修鍊？怎麼斬妖除魔？元寶是神獸血脈，成長需要大量能量，你讓它絕食，是想讓它退化嗎？”
小胖扁著嘴，眼神有些動搖，但嘴上還不服：“那……那我也不能就這麼算了！我咽不下這口氣！”
“那你想怎樣？”我問。
“我……”小胖卡殼了，他其實就是小孩子心性，覺得受了委屈，用最幼稚的方式抗議，根本沒想好後續。
我嘆了口氣。對這傢夥，講大道理有時候不如來點直接的。
“小胖，元寶，”我認真地看著他們，“你們很重要。是我們‘肖焉’不可或缺的夥伴。你們的實力、你們的特殊能力，在很多時候是別人無法替代的。有沒有那個‘公子’名頭，絲毫不影響你們的價值。”
小胖眼睛眨了眨。
元寶也努力抬了抬頭。
“而且，”我話鋒一轉，帶上點調侃，“誰說你們不‘美’了？小胖你憨厚可靠，元寶它……珠圓玉潤，金光閃閃，多招財啊！這難道不是一種獨特的‘美’？”
小胖臉上露出一點被誇的不好意思，但隨即又嘟囔：“那也不是選美標準的那種‘美’嘛……”
“至於‘公子’，”我忍住笑，“小胖，你想想，真正的‘公子’，是什麼樣的？是風度翩翩，是沉穩可靠，是能擔大事。你覺得，一個因為沒選上就賭氣絕食、還帶著寵物一起餓肚子的人，符合‘公子’風範嗎？”
小胖的臉一下子漲紅了，吭哧了半天，沒說出話。
地上的元寶又“咕嚕”了一聲，這次聲音裡除了飢餓，好像還有點別的……大概是覺得我說得對？
我看著時機差不多了，站起身，拍了拍手：“行了，別鬧了。身體是革命的本錢。餓壞了，下次真有什麼選拔或者大戰，你想上都沒力氣。元寶也是，它餓壞了，你的‘坐騎’和‘戰友’可就沒了。”
我走到灶台邊，看了看。米缸麵缸都是滿的，冷藏的陣法裡還有不少鮮肉和蔬菜。柳婆婆管家，後勤從來不是問題。
“現在，立刻，停止你們愚蠢的‘閃電計劃’。”我回頭，用不容置疑的語氣說，“小胖，生火。元寶，去院子裏的池塘喝點水，緩一緩。我看看……給你們煮一鍋瘦肉粥，再蒸點肉包子。先吃點清淡好消化的。”
聽到“瘦肉粥”和“肉包子”，小胖的眼睛瞬間亮了，喉嚨明顯吞嚥了一下。
元寶更是“咕呱”一聲，掙紮著想爬起來，但因為餓太久，腿有點軟，啪嗒又趴回去了，隻能眼巴巴地看著我，大眼睛裏寫滿了“快！餓！要吃！”
小胖還在做最後的掙紮，梗著脖子：“老大……你、你這是動搖軍心！我們發過誓的……”
“發誓瘦成閃電？”我挑眉，“就你們現在這狀態，別說閃電，連螢火蟲的光都快沒了。趕緊的，別廢話。吃飽了纔有力氣減肥……啊不是，纔有力氣修鍊，以後用實力證明自己，比餓肚子有意義多了。”
小胖最後那點倔強，在食物名稱的反覆攻擊和肚子越發響亮抗議聲中，徹底潰敗。
他哀嚎一聲，從馬紮上蹦起來（雖然有點晃），衝到灶台前開始笨手笨腳地生火：“老大你說得對！吃飽了纔有力氣修鍊！元寶！元寶快起來！老大要給咱們做好吃的了！”
元寶聽到“好吃的”三個字，彷彿被注入了強心劑，“咕呱”一聲大吼，後腿一蹬，竟然搖搖晃晃地站了起來，雖然還是有點打飄，但已經急切地朝著我……手裏的水瓢蹦躂過來。
我看著這主僕二人瞬間“叛變革命”的樣子，又好氣又好笑。
搖搖頭，開始淘米，切肉。
廚房裏很快響起了鍋碗瓢盆的聲音，還有小胖重新變得活力的指揮聲（“元寶！火再大點！不對，小點！老大說先熬粥！”），以及元寶滿足的、等待投喂的“咕呱”聲。
食物的香氣，漸漸從廚房飄散出來。
那是一種溫暖的、踏實的、屬於人間煙火的香氣。
它驅散了之前因為秦嶼和復仇計劃帶來的冰冷殺意，也沖淡了小胖和元寶那場幼稚“抗議”帶來的荒誕感。
我一邊看著鍋裡的粥開始冒泡，一邊想：
或許，這就是我要守護的“人間”的一部分吧。
有不公，有荒誕，有仇恨，有危險。
但也有這樣幼稚的夥伴，有飢餓時一鍋熱粥的溫暖，有打鬧後重歸於好的簡單。
這條路很難。
但為了這些瑣碎而真實的溫暖瞬間，似乎……也值得走下去。
“老大！”小胖湊過來，眼巴巴地看著鍋裡翻滾的米粥和肉末，吸了吸鼻子，“好香啊……什麼時候能吃？”
“快了。”我攪動著粥，防止粘鍋。
“那個……”小胖撓撓頭，有點不好意思地小聲說，“老大，剛才……謝謝你啊。還有，你說的對，靠餓肚子……確實挺傻的。”
我笑了笑，沒說話。
“不過老大，”小胖又想起什麼，眼睛亮晶晶地看著我，“你真覺得……我和元寶，有一種獨特的‘美’？”
我手上動作一頓，轉頭，看著小胖那張寫滿期待的臉，還有腳邊元寶那同樣充滿希冀（對食物和美譽）的大眼睛。
昧著良心說他是天下第一大帥哥？
我張了張嘴。
看著小胖瞬間又有點緊張的表情，和元寶那期待的小眼神。
最終，我嘆了口氣，用勺子敲了敲鍋沿，沒好氣地說：
“行了，別臭美了。趕緊擺碗筷。”
“在我心裏，你們明明就是——”
我拉長了聲音，看著他們。
小胖和元寶屏住呼吸。
“——天下第一大胃王組合！”
小胖：“……”
元寶：“咕呱？（疑惑）”
下一秒，小胖“嗷”一聲撲過來想搶勺子，元寶也蹦跳著表示“抗議”（雖然眼睛還盯著鍋）。
廚房裏，瞬間充滿了熱鬧的（和飢餓的）生機。
陽光透過窗戶，照在氤氳的蒸汽和打鬧的人（和蟾）身上。
窗外的四合院，寧靜依舊。
但有些東西，正在這煙火氣中，悄然復蘇。