夜已深，白蓮教總壇的深處靜得能聽見塵埃落地的聲響。凈蓮池裏的怨魂還在低泣，那聲音細碎如絲，纏繞著殿宇的飛簷；殿角的業火幽幽燃燒，幽藍的火苗舔舐著青銅燈座，發出“劈啪”的輕響，像有人在暗處磨牙。這兩種聲音交織在一起，成了這片魔窟裡永恆的催眠曲，卻又帶著刺骨的寒意。
我像隻被縛住的鳥，僵硬地趴在白彌勒懷裏。
傍晚時他強行給我梳理靈氣，指尖的力量溫柔得像流水，卻帶著不容抗拒的霸道，將我體內亂竄的能量一一撫平。末了，他便以“藥力可能反覆”為由，把我帶到了這座黑玉寢殿。殿內沒有窗，隻有牆壁上嵌著的夜明珠散發著冷光，照亮了那張寬大得離譜的黑玉榻，榻麵冰涼，像鋪著一層薄冰。
他就那麼斜倚著，把我圈在懷裏，一隻手搭在我後背，有一下沒一下地輕拍著。他的手臂很長，隔著薄薄的衣料，我能感受到他掌心的溫度——不似常人的溫熱，而是帶著點玉石般的涼，卻又比黑玉榻暖些，像冬夜裏靠近炭火的冰玉。
起初，我的神經綳得像拉滿的弓弦。每一寸肌肉都在叫囂著反抗，腦子裏反覆回放著他殺人如麻的傳聞，想著他袖中可能藏著的毒針，榻底或許埋著的機關。體內那幾種被壓製的力量也在呼應著我的警惕，隱宗的靈力在經脈裡遊走，時刻準備著爆發；從白彌勒那裏“借”來的陰寒之氣沉在丹田，像顆定時炸彈；甚至連下午誤食的離火芝餘燼都在蠢蠢欲動，在四肢百骸裡留下零星的灼痛。
可他什麼也沒做。
他就那麼閉著眼，長睫毛在眼瞼下投出淡淡的陰影，鼻樑的線條在珠光下顯得格外挺拔，下頜線繃緊時帶著幾分冷冽，放鬆時又透著點不易察覺的柔和。他的呼吸很平穩，帶著冷檀香，每一次呼氣都拂過我的發頂，那氣息不濃，卻像藤蔓似的鑽進鼻腔，纏著我的嗅覺神經。
時間像殿外的怨魂，慢悠悠地爬著。
不知過了多久，後背被輕拍的節奏漸漸融進了我的呼吸裡。那力道很輕，帶著某種奇異的韻律，像是在打拍子，又像是在按揉琴絃。我緊繃的肩頸慢慢鬆了下來，體內的力量也不再衝撞，反而跟著那節奏緩緩流轉，像被馴服的溪流。
黑玉榻的涼意透過衣料滲進來，卻不再刺骨，反而中和了離火芝的餘溫，讓我覺得渾身熨帖。白彌勒的懷抱很寬敞，像個被爐火烘過的冰窖，冷得恰到好處，既能壓下體內的燥火，又不會凍得人發抖。
一個荒謬的念頭，就這麼毫無預兆地冒了出來——
這樣……好像也不壞。
不用去想隱宗的仇，不用管“肖焉”的任務，不用琢磨怎麼在白彌勒眼皮子底下偷偷變強。就這麼被他圈著，聽著池裏的怨魂哼唧，聞著他身上的冷香，連呼吸都能偷懶。
這念頭剛冒頭，我猛地咬了舌尖！
劇痛瞬間炸開，血腥味在嘴裏瀰漫開來。我差點從他懷裏彈起來，心臟狂跳，像要撞碎肋骨。
林峰！你瘋了？
我在心裏狠狠罵自己。忘了師父臨終前的血嗎？忘了師兄們被白蓮教追殺的慘狀嗎？忘了林禦威爾他們還在外麵等著我回去嗎？眼前這個人，是踩著無數白骨坐上教主之位的魔頭！他的溫柔是裹著毒藥的糖，他的懷抱是塗了蜜的囚籠！你怎麼能……怎麼能覺得“不壞”？
我用力閉緊眼睛，強迫自己運轉隱宗心法。靈力順著經脈急沖，試圖衝散那該死的念頭，卻在經過丹田時，撞上了白彌勒下午注入的那股陰寒之氣。兩股力量碰撞，發出細微的“嗡鳴”，像根針紮在心上。
“唔……”我沒忍住，悶哼了一聲。
搭在我後背的手突然停了下來。
白彌勒的呼吸依舊平穩，卻有一絲極淡的氣息拂過我的耳垂：“運功太急，會傷經脈。”他的聲音很低，帶著點剛睡醒的沙啞，不像平時那樣帶著壓迫感，反而像在說一件再平常不過的事。
我渾身一僵，不敢回話。他是不是發現了我的動搖？還是在嘲笑我的自不量力？
他卻沒再追問，手重新落下，繼續輕拍著我的背，隻是力道比剛才重了些，帶著種安撫的意味。“你的靈力太躁，像沒馴熟的野馬。”他緩緩開口，聲音裡聽不出喜怒，“白天吃了那麼多雜七雜八的東西，本該靜養，偏要硬撐著修鍊。”
我把臉埋在他的衣袍裡，布料冰涼，帶著淡淡的檀香。他的衣料是上好的雲錦，綉著暗金色的蓮紋，貼在臉上滑滑的。我能感覺到他胸腔的起伏，很慢，很穩，像座沉默的山。
“你是在關心我？”我忍不住反問，聲音悶在布料裡，有點含糊。話一出口就後悔了——跟魔頭講什麼關心，簡直是自討沒趣。
他沉默了片刻，指尖在我後頸輕輕一點。一股清涼的力量瞬間湧入，順著脊椎蔓延，剛才靈力衝撞的痛感立刻消失了。“你是我帶來的人。”他淡淡地說，“在我這兒出了岔子，丟的是白蓮教的臉。”
果然如此。
我心裏泛起一陣說不清的滋味，有點失落，又有點慶幸。失落於他的冷漠，慶幸於這冷漠讓我清醒。
對，就是這樣。他隻把我當所有物，當彰顯他權勢的物件。我於他，不過是隻養在籠子裏的金絲雀，或許連金絲雀都算不上，隻是個有點用處的工具。
這樣就好。
我重新閉上眼睛，專心運轉心法，這一次，靈力沉穩了許多。白彌勒的手還在有一下沒一下地拍著，像個盡職盡責的節拍器。
殿外的怨魂還在哭，業火還在燒。黑玉榻依舊冰涼，白彌勒的懷抱依舊帶著讓人警惕的寒意。
可心底那粒不該發芽的種子，卻在剛才那瞬間的動搖裡，悄悄掙開了一層殼。
我知道它還在。
就埋在最深處，被厚厚的冰層壓著，被尖銳的意誌力刺著。可隻要有剛才那樣的瞬間——隻要他再溫柔一點，隻要這懷抱再暖一點，隻要我再軟弱一點——它就會不顧一切地往上鑽，直到頂破冰層，露出猙獰的芽。
我不敢再想下去，隻能用盡全身力氣，將心神沉入修鍊中。
唯有力量，才能砸碎這囚籠，才能斬斷這該死的牽絆。
白彌勒似乎察覺到了我的專註，拍著我後背的手漸漸停了。他低下頭，鼻尖幾乎要碰到我的發旋，冷檀香瞬間濃鬱起來。
“急什麼。”他輕聲說，語氣裏帶著一絲不易察覺的嘲弄，又或許是別的什麼，“在我這兒，多待些日子，也無妨。”
我沒接話，隻是咬著牙，讓靈力在經脈裡一遍遍沖刷。
夜還很長，那粒暗芽在冰層下蠢蠢欲動，而我與它的拉鋸戰，才剛剛開始。