燈中骷髏國
唐朝貞元年間，有個姓李的書生，名叫元虛，是吳郡人。他學問淵博，擅長寫文章，尤其喜歡蒐集奇聞異事。他曾遊曆到金陵（今南京），寄住在鐘山腳下的一座古寺裡。
這座寺廟早已荒廢了，隻有一間西邊的樓閣還儲存著，俗稱“燼餘閣”，傳說這裡曾是前朝被火燒過的地方，夜裡經常有怪聲，沒人敢住。但元虛偏偏喜歡這裡的幽靜，就帶著一袋書、一盞燈，住了進去。
那年冬天的一個夜晚，大雪下了一尺多厚，萬籟俱寂。元虛讀書讀到半夜，蠟燭的火苗是青綠色的，忽然開始搖晃不定。一會兒，燈芯爆裂，濺出幾點火星，接著又亮了，但光線變成了幽幽的綠色，照在牆上，竟隱隱約約顯現出城池樓閣的影子。
元虛仔細一看，嚇得差點跳起來：隻見那燈焰之中，隱隱約約有座城池，飛簷鬥拱，全都是用白骨搭建的；街道巷弄，也都是由枯骨交錯鋪成的。城門上掛著一塊匾額，上麵寫著“骷髏國”三個大字，字跡是血紅色的，扭曲得像蛇一樣。
元虛又驚又怕，想把燈吹滅，卻發現手腳動彈不得，眼睛也眨不了。忽然，聽到燈裡有人說話，聲音像寒冷的泉水衝刷石頭：“你為什麼來得這麼晚？我的國家等你很久了。”
一會兒，一隊人影從燈焰裡走出來。他們全都披著破布，骨瘦如柴，臉上全是白骨，但行動卻像活人一樣，佇列整齊。前麵有人舉著節杖，後麵有人捧著冊子，中間坐著一位乘著車輿的人，戴著高高的帽子，眼眶深陷，但裡麵閃爍著綠光，端端正正地坐著不說話。
領頭的人向元虛行禮說：“我們的君主是當年戰死的將軍，姓白，名無骸。他曾統領十萬大軍，在大漠戰敗，全軍覆沒。天帝震怒他的行為，大地斷絕了他的祭祀。他的魂魄無法回歸，被困在這盞燈裡，建立了‘骷髏國’。這裡以骨頭為地基，以怨氣為動力，以燈油為命脈，已經過了七百多年了。但我國沒有文化，難以超脫。聽說您喜歡古事，學問廣博，特意請您來，為我們寫一部《國誌》，記錄我們的冤屈。或許這樣，我們才能得以超生。”
元虛嚇得渾身發抖，但轉念一想：如果這是真的，那豈不是千載難逢的奇聞？於是他強作鎮定，問道：“燈裡的國家，連一寸土地都沒有，怎麼寫史書呢？”
君主笑道：“你不知道‘小小的芥子能容納巨大的須彌山’的道理嗎？一盞燈就是一個世界，一簇火焰就是一個乾坤。請隨我來。”
說完，他帶著元虛繞著燈轉了三圈，元虛忽然覺得身體輕得像葉子一樣，掉進了燈焰裡。再一睜眼，隻見自己已經站在那座城裡了。
隻見：
城牆高三丈，全用人的骨頭砌成，像織布一樣交錯；
街道上的店鋪，有的拿眼珠當珠子賣，有的把牙齒當貝殼；
酒館掛著骷髏旗，裡麵賣的酒酒氣腥烈，喝了讓人靈魂發顫；
學堂裡，有白骨小孩在讀《孝經》，聲音像朽木互相敲擊；
官府的案桌上，堆滿了竹簡，上麵記滿了戰死士兵的名字，字是用血寫的，千年不褪色。
元虛跟著進了王宮，宮殿的房梁是大象的骨頭，柱子是老虎和豹子的頭骨。君主設宴款待他，席間有樂師演奏，鼓是用人皮做的，笛子是用小腿骨做的，音樂淒涼清冷，聽了讓人想哭。
元虛問：“這個國家為什麼不會消失？”
君主歎息道：“因為怨氣不散，執念不消。我們不是想求生，隻是希望能被記住。如果世界上還有一個人知道我們的名字，還有一張紙記載我們的事，那我們的魂魄就能散去，國家也能消失。”
於是，君主交給元虛一百卷竹簡，讓他編寫《骷髏國誌》，記錄戰爭的緣由、戰敗的原因、將士的壯烈、冤魂的痛苦。元虛在這個國家住了七天，不停地寫，寫完一卷竹簡，竹簡就自己燃燒，化作青煙，飄進燈焰深處。
七天後，君主對他說：“史書已經寫成了，你可以回去了。但我有一個告誡：書不能給彆人看，燈不能隨便傳給彆人。否則，我國的怨氣會隨著燈光泄露，禍害人間。”
元虛答應了。他又繞著燈轉了三圈，忽然覺得身體一墜，眼前一黑。再一睜眼，已經回到了原來的地方。燈焰和以前一樣，隻是燈油少了一半。燈下留著一卷竹簡，上麵寫著《骷髏國紀略》。
元虛回到吳郡，閉門寫書。但每到晚上，燈下總能聽到骨頭碰撞的聲音，窗外總有影影綽綽的人影，都在遠遠地向他行禮。他想把書燒了，書卻點不著；想扔掉那盞燈，燈卻自己回到書桌上。
十年後，元虛死在燈下。他的屍體僵硬地坐著，眼睛圓睜，嘴裡含著一片骨頭，上麵刻著幾個小字：“我已經記下來了，你們可以安息了。”
第二天，鄰居進來一看，隻見房間裡空蕩蕩的，燈滅了，竹簡也不見了。隻有牆上留著一首詩，墨跡是殷紅的：
“一燈能照千年暗，
萬骨空成一國名。
若問幽魂何所寄，
不在墳塋在人情。”
從此，金陵的夜市上，偶爾有人賣古燈。如果看到燈焰是青綠色的，裡麵有城池的影子，懂行的人就會說：“這就是骷髏國。”但沒人敢靠近。隻聽到風刮過的時候，好像有小孩讀書的聲音，像是在讀《孝經》。
評論：
太奇怪了！魂魄被困在燈裡，國家建立在火焰上，既不是佛，也不是道，既不是鬼，也不是仙。但他們以怨氣立國，以被記錄為贖罪，難道不是情感到了極致嗎？如果天底下被遺忘的遺憾都能被記錄下來，那麼幽冥世界也會有光。可惜世人隻記得活著的人，不記得死去的人，所以燈中的骷髏國，終究無法消失。