噴火鴨
汴京城十分繁華,到處都是珠寶和絲綢,家家戶戶都富裕得很。
但是在城南的一個角落,有一座破廟,已經倒塌了,長滿了雜草,很少有人過去。
廟後麵住著一個姓張的老頭,孤零零一個人,靠撿破爛過日子。
有一天,張老頭在河邊的蘆葦叢中撿到一顆蛋,蛋大得像鬥一樣,顏色像赤金,還微微發熱。
張老頭覺得這蛋很奇怪,就帶回家,放在灶台邊上。
過了七天,蛋裂開了,從裡麵鑽出一隻小鴨子,渾身赤紅色的羽毛,像火焰一樣,眼睛亮晶晶的。
張老頭覺得這小鴨子很弱小,就可憐它,用米粥餵它。
可這小鴨子不吃五穀,隻喜歡吃煤屑和炭渣。
過了十幾天,小鴨子就長大了,有三尺多高,樣子威風得很,跟普通的家鴨完全不一樣。
張老頭開玩笑叫它“火鴨”。
當時正是冬天,大雪紛飛,汴京城家家戶戶都關著門,炭火價格漲得很高。
張老頭窮得很,沒錢買炭,晚上冷得受不了。沒想到,火鴨突然跑到灶台前,張嘴一噴,竟然噴出了一團火焰,屋裡頓時熱乎乎的,像有個火爐一樣。
張老頭嚇了一跳,接著又高興壞了,這才知道這隻鴨子不是普通的東西。
從那以後,張老頭就不撿破爛了,帶著火鴨到集市上去。在哄市裡,張老頭搭了個小台子,讓火鴨表演噴火的本事。
火鴨有時噴出火焰像花朵一樣,有時噴出火圈自己跳過去,觀眾圍得水泄不通,喝彩聲震天響。
張老頭靠表演賺了不少賞錢,生活漸漸富裕起來,就在城南買了一間瓦房,安安穩穩地過日子。
可是好事的人多。有個富商叫趙甲,聽說了火鴨的神奇,就想用大價錢買下來。
張老頭不肯,趙甲心裡記恨。
有一天晚上,趙甲派家丁去偷火鴨。火鴨很警覺,一下子發現了,就奮起反抗,張嘴噴火,家丁的衣服都燒著了,狼狽地逃走了。
趙甲不甘心,就去官府誣告張老頭,說他養妖怪,禍害京城。
官府很愚蠢,竟然信了趙甲的話,派兵去抓張老頭和火鴨。
張老頭帶著鴨子逃到郊外的山林裡,官府就貼出告示懸賞通緝他們。
在山林裡,張老頭歎了口氣說:“我和你相依為命,現在遇到這樣的災難,難道是天意嗎?”
火鴨好像聽懂了人話,用嘴輕輕碰了碰張老頭的手,好像在安慰他。
幾天後,官府的士兵找到了山林。張老頭知道逃不掉了,就撫摸著火鴨說:“如果你能逃,就自己走吧。”
火鴨昂起頭叫了一聲,聲音響徹樹林。
突然,火鴨振起翅膀,飛到半空中。士兵們嚇壞了,用箭射它,可箭碰到火鴨噴出的火焰,都熔化了。
火鴨瞪大眼睛,又張嘴噴出巨大的火焰,像火龍一樣燒向士兵。士兵們嚇得四處逃竄。
火鴨沒有傷害張老頭,反而用火焰幫他驅散了寒氣,保護他的安全。
官府聽說了這件事,才知道火鴨很神奇,不敢再找他們的麻煩了。
於是,張老頭就和火鴨在山林裡隱居起來,後來不知道去了哪裡。
後來有人在深山裡過夜,看見樹林裡有火光閃爍,聽到鴨子的叫聲,清脆悅耳,懷疑是火鴨顯靈。
物有不凡者,未必生於高貴,或出於微末。
噴火鴨者,非妖非怪,乃天地靈氣所鐘。世人貪其利,官府愚其異,皆不知順應自然之理。
張叟得鴨,安貧樂道,鴨亦報之以恩。此所謂“善養者得善報”也。
觀今之世人,多逐利而忘義,豈不愧於一鴨乎?