偷桃小兒
時值寒冬臘月,溧水城中大雪紛飛,藩司衙門前卻擠滿了看熱哄的百姓。
原來今日是官府“演春”之日,各路藝人獻技,以求賞銀。
人群中,一老者背負竹箱,身旁立著個眉清目秀的童子,約莫十歲年紀。
老者自稱幻術師,聲稱能“顛倒時令,盜取仙果”。
堂上官老爺們身著朱紅袍服,高坐檯上,見老者口出狂言,便命他當場取桃。
老者故作為難,歎道:“冰封千裡,何處尋桃?若取不到,恐惹官爺動怒。”
童子卻道:“父親既已應下,豈能反悔?”
老者忽而雙目炯炯,低聲說:“唯有王母蟠桃園中,四季常青,有仙桃存在,可竊之!”
語畢,老者開啟竹箱,取出一卷繩索,拋向空中。
那繩竟如活物般懸立雲端,愈升愈高,直至沒入雲霧。
老者推童子道:“兒速登天取桃,為父年老體衰,難攀此險。”
童子麵色發白,攥緊繩索:“此繩細如蛛絲,萬一斷折,孩兒性命休矣!”
老者連哄帶勸,許以百金賞銀,童子隻得咬牙攀繩而上。
眾人仰頭望去,但見童子如猿猴般手腳並用,漸入雲霄。
忽聞一聲脆響,桃香撲鼻,一顆碗大的鮮桃墜地。
官爺們傳看良久,驚歎不已。
正此時,繩索驟然斷裂!
童子頭顱、四肢紛紛墜下,血濺雪地。
老者伏地慟哭,將殘軀收入竹箱,叩首求賞:“小人唯此獨子,因官命偷取仙桃而喪命,望諸位施恩葬之!”
官爺們麵麵相覷,紛紛擲出金銀。
老者收錢入懷,忽拍竹箱大喊:“小兒還不謝賞!”
箱蓋砰然彈開,那童子竟毫發無損,笑嘻嘻躍出,向眾人作揖。
滿堂驚呼,百姓皆稱神跡。
後有道士傳言:此術乃白蓮教秘法,借幻術惑人耳目。那童子實為紙人,以符咒驅動,斷肢皆木雕機關。
老者以此術遊走州縣,騙銀無數。
然其技藝精妙,至今仍有人疑為仙術,津津樂道
虎報恩
清朝康熙年間,江南有一書生名林昭,性好山水,常獨遊於深山幽穀。
一日暮歸,途經一處密林,忽聞草木簌簌作響,抬頭見一猛虎伏於前方,雙目炯炯,似有痛色。
林昭心驚,欲退無路,卻見那虎緩緩伏地,張口呻吟,喉間似卡異物。
林昭素懷仁心,壯膽上前,果見虎喉中嵌一斷骨,血汙淋漓。
他咬牙伸手探入虎口,虎竟未噬,任其取出骨刺。
林昭剛將老虎喉中的骨刺取出來,虎便長嘯一聲,俯首致謝,轉瞬隱入林中。
次年秋,林昭赴京應試,途經山道,遇一夥強賊劫掠。
賊人持刀圍逼,林昭閉目待斃。
忽聞虎嘯震山,一虎自林中躍出,怒目圓睜,直撲賊眾。
賊人驚潰,四散逃竄。
虎護林昭至安全處,複如舊日般俯首,林昭方知乃是昔日所救之虎。
虎低吼數聲,似囑其速離,遂遁入深山。
後來林昭入京應試,一舉考中了進士,當了官。
林昭年老歸鄉後,某年,村外忽現狼群襲畜,村民惶然無措。
夜半,忽有群虎自山間出,驅狼入深穀,村中自此安寧。
鄉民歎服,立碑於林間,書“義虎碑”,自此與虎相安,不複獵捕。
後人傳此事,皆言萬物有靈,善惡終有報。虎雖猛獸,亦知恩圖報,勝於人心叵測矣