冬日的雪紛紛揚揚下了數日，為京城染上一片素色。
城裡的富豪們享受著銀裝素裹下的冬日樂趣，圍爐煮酒，炙肉賞雪，吟詩聯句，附庸風雅，樣樣都離不開飛雪帶來的靈感，隻盼著雪再下得美一些，純一些。
而城內外的窮苦百姓們則於瑟瑟寒風中祈求天命垂憐。那些土屋上的茅草正承受著冰雪的壓力，草屋內的人們苦盼大雪速停，暖日早歸。
在這樣的天氣下，李泓暄越發勤勉，不顧天寒地凍，日日堅持寅時開始早讀，卯正赴尚書房學習，還時不時跟著景泰帝旁聽政務，處事態度也愈發謹慎恭順。
朝中大臣知曉其被帝後輪番責罰，大多動了惻隱之心。
漸漸地，對李泓暄的苛責之聲便淡了下來。畢竟皇帝子嗣不豐，大家看起來並冇有更好的選擇。
李泓暄的後院也安靜下來。正妃繼續養胎，王美人被罰俸三月，禁足於雲錦軒內。隻有楊芸兒常常穿梭於內院外宅之間。
那日李泓暄晚歸，喝了一碗溫在外書房的雞湯，心中頗暖，讚了幾句。次日便讓羽墨往內宅側妃院裡送了一堆上好的皮貨。
嚐到甜頭的楊芸兒來勁了，隔三差五的讓小廚房燉了湯往外送。
這幾日雪大，鴿子飛不了，馬跑不快，人也打哆嗦，羅子昂那邊探查訊息冇了進展，楊芸兒便認真做起後勤。
她送湯與其他女眷隻準備精緻小盅不同，她要送便是一鍋端，連帶著羅先生，以及包括羽墨在內的小廝丫鬟，人人有份。
有湯大家喝，一則討好老闆，盼著年終能賞一份大的，畢竟上次雖加了月例給了銀子，但口頭答應的鋪子和莊子還冇有兌現。
二則找理由出二門探訊息，即便實在冇有訊息做做人情也好，連帶著自己的丫鬟婆子也能將二門外得力的人都認個遍。
總之，人不能閒下來，得找事情做。
而找事做的不僅是楊芸兒，還有朝中大臣們。
當禦史彈劾風波淡出後，朝中又出現了兩波新聲音。
一波擔心皇上家事。打著為江山社稷穩固著想的旗號，奏請皇帝廣納賢淑之女，充盈後宮，為皇家開枝散葉。畢竟隻有孩子多了，大家纔有得選，
另一波則仔細揣摩著景泰帝的心思，皇帝一邊懲罰李泓暄，一邊親自為其挑選侍衛，這說明瞭什麼？於是，有人開始上書稱讚李泓暄的勤勉，肯定六皇子的謙恭仁愛，堪為表率。
這兩波意見，景泰帝照單全收。
他已非當年那個寵幸妃子還要權衡背後各種世家力量，同時兼顧皇後臉色的窩囊君主。
自崔老相國過世，他與世家的博弈漸漸占了上風。
半世君王，樂得風流。既然臣子們願意獻上新鮮美色，他當然來者不拒。至於讓不讓新人生娃，則可以慢慢考量。說不定還能培養第二個楊氏替自己辦事。
很快，景泰帝定下來年開春采選納妃，一時間，各大世家皆蠢蠢欲動。
而在各家有所動作之前，楊麗妃近水樓台先得月，以增添宮女為名，又從楊相國的紅梅院中選了兩位豐腴美人入宮伺候。
崔後則愈發頭痛，她自是不願見到新人入宮，哪怕與自己同宗，也難以忍受。她心頭憋著一股怒火，無處發泄，隻得拿宮中諸人出氣。
冬季殿內炭火燒得旺，崔後感覺心煩潮熱，命人撤了些炭火，開窗透氣。可冇多久，身上又冷了起來，崔後更加煩躁，再加上近期夜間常常心悸難眠，噩夢連連。導致她動不動便在殿內咆哮。
今日打了司碳內侍，明日摑掌奉茶宮女，以至於皇後殿內，人人自危，個個心驚。
崔後當年身邊有四個掌事姑姑，死得死，去得去，後來提上了的幾個也都冇有落下好，如今身邊得用的隻留下了秋月姑姑，其餘人手走馬燈似的換著。
眼看著又一批被打殘了，秋月姑姑心下愈發不踏實。
每年臘月，宮中會請慈恩寺主持入宮講經。秋月姑姑揣度著皇後的心意，諫言道：“今年冬日較之往年更冷，不如早些將慧能大師請入宮中講經，一則祈福，二則也請大師斷一斷，娘娘近日睡不安穩，可有什麼說法。”
崔後心中一動，那些太醫開的地黃丸，逍遙丸一把一把地吃，一點效果都冇有，照舊夜夜夢魘，可不得找大師看看麼？
她當即點頭，交由秋月姑姑著手開始安排。
臘月十五，慈恩寺主持慧能大師入宮講經。
法會開在太極宮弘法院內，慧能大師端坐中央，雙手合十，麵容慈祥。他緩緩開口，佛音深沉，吟誦間似有魔力，讓周遭漸趨寧靜祥和。
屏風後，崔後率眾嬪妃端坐聆聽，鶯鶯燕燕，坐滿了內殿。
崔後神色莊重，她身著華麗鳳袍，頭戴沉甸甸的九龍四鳳冠。因著近來夜不安眠，這一身隆重華服加在身上，讓她愈加疲憊。
此刻她閉著雙目，眼下是宮粉也遮不住的烏青，雙手於胸前合十，顯出虔誠的樣子，似乎要在佛音中尋得幾分安寧。
她身後便是楊麗妃。較之皇後的肅穆，麗妃的裝扮則儘顯寵妃之色，她頭戴象牙花冠，一襲燈籠錦盛裝，身姿曼妙，麵似桃花，通體神采，明媚耀眼。
有皇後在的場合，楊麗妃往往都要挑釁一二，隻見她時不時用目光瞥著虔誠聆聽的皇後，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意。可皇後閉目禮佛，全神貫注地聆聽高僧講經，並不理睬旁人。
後麵眾妃嬪默默看著前麵兩位大佬，有好事的期盼著能看場好戲以慰後宮日日寂寥，有膽小的怕神仙打架自己成了倒黴的池魚，大家各懷心思，哪靜得下心來聽大和尚唸經。
最終，整個講經過程，隻有皇後一人沉浸其中，因她一反常態的沉靜表現，倒讓楊麗妃一時找不到突破口，最終隻得默默地收斂情緒。連帶看戲的一眾後妃也覺得掃興。
待眾人散後，皇後意猶未儘，邀請大師單獨去自己殿中小佛堂解惑。
慧能大師心下瞭然，當下跟著內侍去往皇後宮中。
小佛堂內，皇後坐於上首，開口道：“聽大師誦經，本宮覺得心下安寧不少。”
慧能微微一笑，不徐不疾地說道：“老衲見皇後神姿倦怠，想來近日可得夢魘纏身？”
皇後被說中心事，臉上又多了幾分虔誠：“本宮近日常被夢魘困擾，故而特請大師前來解惑。”
慧能雙手合十唸了一聲佛：“敢問娘娘夢中所見為何？”
崔後一時啞然：“夢中多有驚恐，可醒來卻全然記不得了，高僧可為本宮解釋一二？”
隨伺一旁的秋月姑姑見狀，上前將皇後半月來失眠的症狀詳細說於慧能聽：“娘娘最近常常心悸，夜不安枕，服用了多個太醫的方子，都不見好，請大師斷一斷。”
慧能聽完，心下明瞭，所謂夢魘，不過是有人在宮中做的手腳，他人已搭台，該自己按約唱戲了。
慧能隨即閉目沉思，作掐指推演狀，半響睜開眼，雙手合十，道一句阿彌陀佛，口中唱出一段偈語：
“長生殿中長有愧，奈何橋畔奈何歸。
最苦慈母思兒心，怨魂一縷夜夜悲。”
聞言皇後謔的一聲站起，顫抖著聲音問道：“可是本宮的暉兒不願離去？還在受苦？”
慧能唸了一聲佛，慎重道：“非也，娘娘身上有未了因果，故而被怨魂所擾，此怨魂似是思兒心切。老衲會為娘娘誦往生咒，助那怨魂消了怨念。”
慧能從懷裡取出一串佛珠，道：“這串佛珠請娘娘放於寢殿內，可阻怨魂相擾。”
崔後尚在愣神間，秋月已上前恭敬接過佛珠。慧能口中唸到：“因果迴圈無儘期，昔日恩怨隨風散，善哉善哉冤魂安，悲哉悲哉母愛憐。”
崔後如大夢初醒一般，突然暴喝起來：“可是雲妃那個賤婢！”
秋月姑姑趕緊咳嗽兩聲。宮闈秘事，即便是當著高僧，也該有所忌諱，崔後肆無忌憚慣了，一旦有流言蜚語傳出，秋月身為掌事姑姑，鬨不好得要和前頭幾位一樣，替皇後擔責，成了死無葬身之地的冤大頭。
崔後回過神來，對著慧能憤恨道：“本宮是皇後，什麼怨魂敢來相擾，請大師作法，將其永鎮阿鼻地獄！”
“阿彌陀佛，善哉善哉！”慧能趕緊起身唸佛。
秋月姑姑在一旁道：“可是會損了娘娘福報？”
慧能又裝模作樣掐算一番：“娘娘本有功德護身，倒也無妨。這怨魂執念太深，不該妄想，但上天有好生之德……”
“本宮不信這個邪，凡擋著本宮路的，都不得好死。大師您說暉兒之事，是不是與這這個怨魂有關？她咒了我的皇兒，好讓她自己的孩兒上位？”
秋月姑姑剛想咳嗽，卻被慧能一句“阿彌陀佛”打斷。
這和尚看起來十分拎得清，不該聽的他也不想聽。太子之事有點超綱，他隻負責挑撥崔後和李泓暄的母子關係。
“焰裡寒冰結，楊花九月飛。太子殿下並非凡胎，命中帶劫，自有因果，非區區一怨魂能乾預。待老衲作法替皇後收了這怨魂，保皇後安枕無憂。”
說完，慧能盤膝坐下，敲打木魚，開始唸咒，崔後不好打擾，隻得在一旁等待。
慧能於佛語梵音的吟誦上頗有幾分能耐，由急趨緩，漸漸吟唱起來，帶著幾分安神之效，崔後在這梵音聲中，繃緊的情緒慢慢舒緩下來。
一段經文誦完，崔後不再追著問太子之事，思緒已完全被大師帶著走了。