李泓暄漫無目地地打馬走在大街上，周遭的喧囂不同於朝堂的吵鬨，也有彆於後宅的聒噪。
春日的燕京，街道濕漉漉的，到處都是為了生計而忙碌的人影。
小販的叫賣聲，車伕的吆喝聲，鄰裡的招呼聲，林林總總彙在一起，成了人間真實的煙火氣息。
春日的薄陽，透過潮濕的雲層灑向人間，寡淡的光線透出無數煙塵，卑微中蘊著求生的倔強，苦澀中夾雜著砂礫般粗糙卻又真實的甜。
曾經的李泓暄是紅塵中不染一點塵灰的浪子，打馬揚鞭，直奔最好的酒樓瓦舍，縱情飲酒，揮灑青春，是那不識愁的少年，錦衣玉食間，未曾留意過路旁那些卑微而堅韌的生命。
如今的他，心中已然裝了百姓，再上駿馬，馬蹄卻已輕快不起來。
不知不覺中，他並未將馬趨嚮往年常去的聲色犬馬之地，而是踏入了紅塵深處。
沿著運河，馬蹄噠噠，這裡曾彙集了天下繁華，人煙稠密,糧船雲集，往來商賈客旅，絡繹不絕。
而如今，李泓暄立於馬頭，放眼望去，春意已上枝頭，人間卻蕭索依舊。
年初的雪災給各地河道帶來了災難性破壞，災後不少地區漕運擁塞。入春一個月來，各地搶修尚未完工，春汛已接踵而至，各地受災，漕運再次受到了很大的衝擊。
李泓暄駐馬觀望，沿河的商鋪隻有六七成恢複了營業，店家在賣力吆喝，客人卻寥寥無幾。
兩岸百姓行色匆匆，臉上都籠罩著或多或少的愁苦。
六小王爺的心也跟著沉重起來。他今日生出的玩鬨之意早已消散，
此刻開始仔細琢磨起小芸曾同他說過的所謂國計民生。
若百姓困苦，權貴又能安享幾何？
李泓暄皺眉騎在馬上，緩緩而行。突然前方一負重老者踉蹌幾步，倒在路邊。
李泓暄趕緊催馬上前幾步，翻身下馬去檢視情況。
鶯兒為李泓暄安排了兩名隨從跟著。這兩人本是楊芸兒親自選出，留在府中供其調配的人手，相當有眼力見。
見狀，其中一人趕緊上前扶起老者，另一人取出水囊，給老者餵了兩口水。
老人緩緩醒來。
李泓暄見老者麵有菜色，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，不堪入目，不禁皺眉問道：“老人家可是身體不適，這般年紀，怎好出來乾體力活？家中子侄呢？”
六小王爺隻道兒孫不孝，連累老人，故而憤憤地連環發問。
老者並未回答，隻是於原地瑟縮，兩行濁淚從乾枯的眼眶中緩緩流出，一臉悲苦。
一名同樣瘦弱黝黑的路人見狀，心有不忍，上前解釋道：“官爺莫要動怒。李老頭本有三個兒子，最是孝順不過，可惜老天不公，先後都歿了。”
“怎麼回事？”李泓暄沉聲問道。
“當年李老頭交不出稅，老大被拖去服徭役，從此杳無音訊；好在老二本是能乾的，可在雪災中，他家和鄰居的房舍都被壓塌了，老二堪堪將李老頭夫婦背出，還搶出了侄兒，卻失了自己的妻兒，還壓壞了一條腿，冇有醫藥，很快就冇了；那幺兒本來體弱，往常也是藥石不斷，為了將哥哥搶出來的衣物吃食都留給父母，竟……竟自我了斷。”路人唏噓道。
“不要說了，我的兒啊！”
提及傷心事，那老頭再忍不住。嚎啕大哭起來。
老人拖長了聲調，那哭聲猶如從破敗風箱中傳出，撕扯著眾人的心。
很快眼淚鼻涕便掛滿了老人的臉，每一條皺紋都顫抖著訴說老人的悲苦。
此時此刻的李泓暄，卻被這哭聲定住了。
較之前一刻花園中的美人垂淚，眼前毫無美感可言的老人，卻用切切實實的悲愴，觸動了六小王爺的心。
一番頓足捶胸之後，老者體力不支，向後倒去。
眾人趕緊上前救助，叫喚的叫喚，掐人中的掐人中。
老人嘴裡發出幾聲古怪的呻吟，人悠悠醒轉，但目光空洞。
李泓暄隻覺得眼睛發澀，他見老人身上穿著破爛，解下自己的披風遞了過去，並吩咐隨從將他護送去醫館。
老人聽到這話，似是被驚到，向前爬了一步，連著磕了幾個頭，顫聲道：““官爺，你是大好人，不要費那個銀錢了，老頭子不用看病。老頭子隻是餓了，若官爺大發慈悲，能賞口吃的就好。家裡還有老婆子躺在床上起不了身、還有大孫兒也餓著，那是李家最後一根苗了。”
旁邊有人附和道：“如今米價甚貴，老百姓快吃不起飯了。”
李泓暄驚訝道：“不是戶部已開常平倉，平抑米價了嗎？說隻比往年貴了兩文錢。”
李老頭哭訴道：“官爺呀，兩文錢在您眼裡不算什麼，可對我們而言，兩文錢也能堵著了我們的生路啊！”
邊上那黝黑的男子跟著歎道：“隻貴了兩文的米，都是官府限量供應著呢，那是我們這些平頭百姓能輕易買到的，我們隻能吃糠！”
李泓暄震驚了。
如果說此前的雪災是他第一次直麵了人間的苦難，那麼此時此刻，他又看到了另一個截然不同的世界。
因著漕運受阻，糧食入不了京城，導致京中災後米價大漲。這些朝堂上有過討論，但很快就被一片歌功頌德所取代。
開常平倉，米價平抑，百姓感恩，皇恩浩蕩。司農寺，戶部，凡是和這沾了邊的官，都像立了功似的，喜氣洋洋。
早有文官學子就此寫成辭賦，邸報上也一度大書特書。
他們未必不知道米價並未完全平抑，但在他們看來隻是略漲了幾文錢，不是什麼大事。
那些動筆桿子的學子，大約兩文錢掉在眼前，都會嫌棄銅臭，不屑撿起這阿堵俗物。
他們更不會關心平價米有多難買，橫豎這些人都不需要親自跑市集買米。
然而，今日的李泓暄看到了，幾文錢可能是壓垮百姓的最後一根稻草。
李泓暄不知道自己是怎麼離開的，他幾乎將身上所有值錢的，可以取下的衣物配飾都舍了出去。
當他知道，這樣並冇有什麼用，頂多救得了幾個人的一時之急罷了！
按照小芸說的，要繁榮昌盛，必須從根本上解決問題，而不是依靠幾個人的施捨。
李泓暄心中湧起一股前所未有的決心，他決心尋找一條讓百姓安樂，國家昌盛之路！