梁玉清一攤手：“那倒是沒有實據的……”
“那就說說你的猜測。”
梁玉清輕嘆一聲：“其實我也沒什麼猜測……倒是你問的造紙坊之事，我可以跟你說說。”
聽聞此言，眾人紛紛找個位置坐下，一副準備好“吃瓜”的模樣。
……
現在的白玉京南城，就是最早的玉京城。是國朝輝煌時期，不斷的擴建城區，硬生生的擴了四個城區出來，纔是現在的模樣。
南城外，其實還有一些村縣。距離南城門口最近的這個，就是素縣。
通往玉京南大門的路就穿過素縣。自古以來，這條路的兩側就是集市。依節氣變化，擇吉日開集市。
其中最主要的商品，是白玉京周圍村縣生產的，一種名為素布的紡織品。素布雖然不染色，但是質地柔軟、也暖和，穿著是很舒服的。與其他地州的粗糙無染布相比，好了很多。
也因此呢，白玉京平民的日子乍一看，要比其它地方好很多。
賣素布的集市叫素街，素街所在的地方，也就叫素縣了。而白玉京的素紙，就出自這個地方，所以叫素紙。
不過，這素紙可不是什麼素縣特產。相反，那是最近十餘年才由素縣興起的事物。
聽到這裏付自安問道：“十餘年？就是韓升認坊正的時候？”
梁玉清輕輕點頭，然後開始繼續說素紙的事。
南城外素縣金糧河畔，本就有造紙作坊。但他們造不出白滑的寫紙，而是用桔梗、蘆葦、雜草一類的原料造草紙。
玄天普通人還沒有資格用紙擦腚，他們要麼不擦，要麼用竹片刮一刮。隻有修士老爺家裏才會備揉軟了的草紙，用來清潔。
對普通人而言，民間用草紙最常見的作用是包裝、祭祀、糊窗戶之類。
但實際上，草紙依然是能夠上墨寫字的。不過，草紙寫不了真言字，更無法製作符籙。同時，對修士而言，草紙是擦腚的紙。用它寫字，會被識字群體視為侮辱。
這一點就連付自安都不能免俗。比如三字道和乘法口訣那些東西，都得去買昂貴的文紙來寫。
他也不是不知道，草紙能寫。但把這些精華知識寫在黃褐色的草紙上，那多丟份？好好的精華知識，都會因為紙色不純，而被視為糟粕。
說到這裏，梁玉清壓低聲音道：“說出來不怕各位笑話，我小時候父兄就命我以黃草紙練字。說我的字醜，不配寫在白紙上。”
聽聞此言，剩下幾人紛紛對視。幾人不約而同的想起了小時候的事，他們小時候練字用的可是白紙。
付自安就想起自己小時候練字，寫的很難看。父親一個十分豁達的人，卻常常因此而搖頭嘆氣。現在才反應過來，他是在心疼白紙啊……
草紙不受待見，寫紙又極其昂貴。而實際上市場也是需要便宜白紙的，因為也不是所有的紙都需要寫真言字、做符籙不是？
而這種紙還真的誕生了，那就是素紙。
素紙就是一種白滑的寫紙，因為它顏色白皙質地均勻。已經可以用來寫真言字了。唯有一個問題，就是還是無法做成符籙。它作為江州文紙的下位替代，還是很有市場的。
聽到這裏付自安道：“可這素紙的價格，也隻比文紙低一成。能買它的人，怕是有很多願意多出一成錢買文紙吧？”
梁玉清笑眯眯的說道：“對，但素紙的價格是現在才這麼高的。素紙剛出來的時候是兩貫一刀。後來價格逐年漲價到現在這樣，產量也比較少了……”
付自安心頭一驚啊，兩貫一刀這個價格也太有誘惑力了。在玉京文紙便宜一些，一刀也要近六貫。素紙隻要三分之一的價格，肯定大把人買啊。
而梁玉清繼續說道：“而在素紙之前，還有一種更便宜的白紙。名為「宣白」，它當時的價格隻有素紙的一半，一貫一刀，幅麵還要更大一些。我屯了許多，但也早已用完了。”
“所以，這宣白紙其實產自昭義坊裴家？”
梁玉清點頭，付自安的心裏便對事情的來龍去脈有了個大概。
素縣那些造紙坊從生產黃紙，改為了生產素紙。看樣子背後就是韓家在操持了。韓升出任昭義坊坊正的目的，就是為了強取豪奪裴家的白紙秘法。
搞垮了裴家後，他們自己造白紙並加價售賣。但貪心不足蛇吞象，明明有做大做強的機會，卻偏偏要把這素質賣的價比文紙。
事情大概就是如此了。
正這麼想著，梁玉清又繼續說道：“其實白紙問世，在國朝歷史中如繁星點點不勝列舉。當然，它們最終都是如曇花一現，要不了幾年就消弭不見了。其中緣由，隻因造白紙乃是煞途，事者寡壽命薄。”
聽聞此言，付自安忽然反應過來自己忽略了的點，喃喃說道：“原來如此啊。”
……
雖然已經記不住造紙的具體操作了，但造紙的原理付自安卻沒忘。簡單來說造紙就是對植物纖維的拆解重組。
大抵可以分成三個步驟。第一，將任意植物纖維拆碎以水泡著。第二，在用竹篩子去抄水。水自然會漏掉，留在竹篩子上的，那就是纖維。第三，將抄出來的纖維壓平、乾燥。由植物纖維重新拚好而形成的紙張，便做出來了。
很多事情，一旦明白其原理，那麼回推製作工藝也就不困難了。反正大抵是這麼三個步驟，無非是如何優化工藝，提高效率，增加產量和質量。
比如，如果嫌紙不夠厚，抄紙的時候就多抄幾下，多堆一些纖維。但要注意要抄勻，確保紙張薄厚一致。為了做出更大的紙張，可以用較大的篩子。
可以把它加大到需要多人默契操作的程度。也可以設計好工具，以便多人快速省力的完成這一步驟。
再比如，乾燥一事如果隻用太陽曬。效率不高，還要看天氣如何。但如果建個火爐來烘烤，那就快得多了。無非是想好怎麼防火，免得火爐把紙燒掉。
如此，也就能提高產量和質量。
不過這兩個步驟，顯然不是造白紙的關鍵所在。造白紙的關鍵是第一步，其實也就是製造紙漿。所謂的秘法，也應該就是在這個步驟。
首先就是原料，要把植物的纖維打散弄下來，肯定是選點好對付的材料。樹皮、草、麻這些就是不錯的選擇。
最簡單的製造紙漿就是把材料洗凈搗碎，然後用水漚著。但顯然，這樣打碎纖維的效率很低。再進一步，就洗洗泡泡拿去煮爛，再搗得更碎，從而獲得更多的纖維。
但這種古法造紙，它還是個非常浪費原料的方法，基本是丟西瓜撿芝麻。另外，植物本就是黃色，從植物上弄下來的纖維，裏麵帶有的色素雜質必定會留存下來。所以，這紙就是黃的。
如果讓付自安來想辦法解決，那麼製造紙漿的時候，就得設法漂白紙漿了。而他能想到的辦法，自然就是在紙漿中新增某種化學劑，以漂白紙漿，甚至染白紙漿！
如此，所謂的“白紙煞途，事者寡壽命薄。”不就有解釋了嗎？那肯定是化學漂白這一步驟，產生的毒副作用啊！
難怪裴家院子那個水槽裡，一股臭雞蛋的味道！……那是什麼來著？付自安咬著指頭努力的回憶。
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