“房間已經收拾好了~迪安、迪亞、迪爾~”
西普修女溫柔的聲音如同暖流，打破了食堂的寧靜。她麵帶那標誌性的和藹微笑，輕盈地走近坐在長凳上、顯得有些無所適從的三小隻。
“盤子也洗乾淨了呢，真乖~跟我來吧，我帶你們去看看你們的房間，好好安頓下來。”
他們跟著西普修女穿過另一扇門，走過一條幹凈但略顯陳舊的走廊，木質地板發出輕微的吱呀聲。順著樓梯上到三樓，走廊兩邊是一扇扇緊閉的房門。
“這裏還住著很多其他的孩子”西普修女柔聲介紹著，“不過現在這個時間，大家大多都出去活動或者工作了。希望你們能交到新朋友哦~但是，要尊重別人的私隱，不要隨便進入其他人的房間。”她在一扇標著“0317”門牌號的房門前停下。
“這就是你們的房間了。好好休息一下吧。桌子上給你們準備了兩套換洗的衣服，雖然不是全新的，但都洗乾淨消毒過了。”她推開門，繼續說道，“教堂隻提供基本的食宿和這兩套衣物。如果你們有什麼自己特別想要的東西，比如更合身的衣服或是其他的東西，就需要靠自己的努力去換取哦。”
她微笑著舉例：“比如，可以和其他孩子結伴去附近山上安全的地方採摘一些草藥或蘑菇，賣給鎮上的商人；或者看看鎮子裏有沒有什麼零工可以幫忙，換取一些報酬。總之~在這裏，你們可以自由自在地生活，但也要學會用自己的雙手去創造價值。當然，你們自己賺的錢，都歸你們自己支配，教堂不會收取任何費用，我們有自己的經濟來源。”她耐心地解釋著這裏的規則，既給予了自由，也明確了責任。
“我還有其他事情要忙。當聽到樓下庭院裏的鐘聲響起時，記得準時到食堂吃晚飯。還有什麼想問的嗎？”西普修女綠色的眼眸溫柔地掃過三隻幼崽。
三小隻互相看了看，搖了搖頭。這些規則聽起來公平又合理。
“好的，那麼晚點見~”西普修女笑了笑，便優雅地轉身下樓了。
三小隻推開門走進房間。房間比想像中寬敞，靠牆並排擺著四張簡單的木質床鋪，中間是一張巨大的舊桌子，但沒有配套的凳子。還有一個帶著欄杆的小陽台，以及一個用薄木板單獨隔開的小小衛生間。
“環境……不錯哎！”迪亞率先歡呼一聲，撲到一張床上打了個滾，感受著床板的硬度，“雖然有點硬，但比睡在地上舒服太多了！”他的尾巴愉快地拍打著床鋪。
迪安則將那個背了兩個月、幾乎磨破邊的布包輕輕放在一張空床上，長長地舒了一口氣：“終於……可以放下了……”這一刻，他卸下的不僅僅是行囊，更是長達兩個月以來緊繃的神經和沉重的壓力。連他自己都沒想好，如果沒能趕在冬天抵達夜蘭該怎麼辦，這邊冬天可是下大雪的
“哇！你們快來看！這個管子好神奇！”迪爾的聲音從衛生間傳來。隻見他正好奇地擺弄著一個金屬龍頭，用手接住裏麵流出的清水，甚至捧起來嘗了一口，“是乾淨的水！涼涼的！”
迪安走過去觀察了一下，貓耳朵敏銳地捕捉到極其細微的魔力流動：“有很微弱的魔力引導……是用魔法達成的供水裝置？好精巧的設計……沒見過，應該是人類的技術。”他對這種便利的設施感到新奇。
“今晚我一定能睡個超級舒服的覺！”另一邊的迪亞已經呈大字型癱在床上，閉上了眼睛，一臉安詳，尾巴有一下沒一下地愜意晃動著。
“喂！你好歹先洗個澡、換身乾淨衣服啊！”迪安看不過去，走過去把迪亞從床上拽起來，“這可是我們以後要常住的地方！”
……
夜幕降臨，樓下傳來了清脆悠揚的鐘聲。三小隻已經快速沖洗乾淨，換上了西普修女準備的乾淨衣服——雖然款式普通，有些寬大，但柔軟的布料和肥皂的清香讓他們感覺煥然一新。
“過兩天我們可以去集市買身更合身、更喜歡的。”迪安一邊整理著衣領，一邊說。他的耳朵隨著樓下的鐘聲微微轉動，“現在我們先下去吃飯，正好也看看其他的人都是什麼樣的。”
迪爾看著陽台外逐漸亮起的萬家燈火，點了點頭，但臉上有一絲不易察覺的緊張：“人應該很多吧……不知道能不能友好相處呢……”他對於融入新群體總是帶著天生的擔憂。
迪亞倒是比較樂觀，他回憶著西普修女的話：“應該不會有事啦！西普修女不是說了要和諧相處嗎？要是有那種故意欺負人的壞孩子，肯定會被修女們趕出去的！”他拍了拍迪爾的肩膀安慰道。
三小隻循著記憶來到食堂。一進門，一股混雜著食物香氣和巨大聲浪的熱鬧氣息撲麵而來！食堂裡幾乎坐滿了人，看起來從七八歲到十五六歲的孩子都有，迪安粗略估計至少有七八十人。一些穿著洗得發白的舊衣服，但也有一部分穿著明顯更體麵些，或許就是靠自己努力換來的。孩子們三五成群，圍坐在長桌旁，一邊狼吞虎嚥，一邊興奮地大聲聊著天，內容大多是白天去了哪裏、做了什麼、有什麼收穫，其間不乏誇張的吹噓和嬉笑打鬧。幾乎沒人注意到門口這三個新來的小傢夥。
“好……好熱鬧啊……”迪安感覺自己的貓耳都被這鼎沸的人聲震得有點嗡嗡響，這過於蓬勃的生氣讓他一時有些適應不了，“我們找個空位坐下吃飯吧……”
“唉？你們真的來了！”一個有點耳熟的聲音響起。隻見白天那個送他們包子的鹿獸人少年笑著走了過來，“你們好，正式認識一下，我叫櫛風~也是這大家庭的一員！我白天一般在鎮上的包子鋪幫忙。”他身邊還跟著另一個看起來同樣差不多年紀的豹貓獸人。
“哦……你好，我叫迪安。”迪安被這突如其來的熱情招呼弄得愣了一下，但還是禮貌回應。
“我是迪亞。”
“我叫迪爾。”
另外兩人也報上名字。
“嗯~挺好的！以後有什麼不懂的可以來問我~我先去吃飯了，餓死了！”櫛風爽快地笑了笑，便和他的朋友走向了熱鬧的人群。
“難怪他會那麼熱心地推薦我們來這裏……”迪安嘆了口氣。他隻希望這裏龐大的人數不會太過乾擾他們自己的計劃和訓練。
三小隻找了個角落的空位默默吃了飯。食物的味道很簡單，但分量足夠管飽。吃完飯，他們便立刻回了房間——麵對如此喧鬧陌生的環境，他們實在不知道該如何融入，至於去找櫛風聊天……迪安也覺得有點不知道該說什麼，索性作罷。
回到房間，迪亞忍不住問道：“迪安？明天我們幹什麼？總不能一整天都呆在房間裏發黴吧？我們得找個地方繼續訓練才行！我們要變強！”
迪安望向陽台外被月光勾勒出巨大輪廓的始祖山脈，眼中帶著幾分意有所指卻無從下手的惆悵：“明天……先逛逛吧。我想仔細看看夜蘭鎮，也看看周圍。”他心中似乎有著明確的目標，但暫時無法宣之於口。
“zzz……”另一邊，迪爾已經倒在床上發出了輕微的鼾聲。連續兩個月的奔波和今日的緊張，讓他的體力徹底透支了，如今終於放鬆讓他一碰到床板就睡著了。
天剛矇矇亮，樓下的鐘聲便準時響起。三人起床下樓吃早餐。食堂裡依舊熱鬧，很多孩子飛快地吃完東西，就和夥伴們說說笑笑地出門去了，臉上洋溢著屬於這個年紀的活力與期待。
“大家看起來在這裏都過得很開心……”
迪安觀察著其他人臉上的表情，那是孩童無憂無慮的灑脫
“我們也出去逛逛吧，熟悉一下夜蘭鎮，或者去周邊不算遠的地方看看。”
三人走向教堂大門，隻見普羅羅修女和西普修女正站在門口，像送孩子出門的父母一樣，和每一個路過的孩子打招呼。
“小卡爾，上山注意安全，別去太陡的地方！”
“莉莉，今天去集市幫忙記得機靈點哦~”
“玩得開心！”
……
很快，迪亞三人也走到了門口。
西普修女看向他們，晨光柔和地灑在她金色的頭髮和溫暖的笑臉上：“早~迪安，早~迪亞，早~迪爾~”她如同對待其他孩子一樣，依次親切地問候，“今天打算去幹什麼呢？”
“嗯……我們打算先在鎮上和附近逛逛，熟悉一下環境。”迪安實話實說，他覺得這沒什麼好隱瞞的。
“嗯吶~很好的打算呢。”西普修女點點頭，笑容不變，“注意安全，玩的開心~記得晚飯前要回來哦~”她沒有多問，也沒有給出任何建議，就像一陣溫柔的風，輕輕拂過，給予充分的自由。
“啊！你們就是昨天新來的三個小傢夥！”旁邊傳來普羅羅修女洪亮而略帶沙啞的聲音。她今天看起來清醒多了，雖然眼下的淚痕花紋依舊讓她不笑時顯得有些凶，但此刻她臉上洋溢著熱情的笑容，“真是抱歉，我昨天喝多了，沒好好歡迎你們~哈哈哈！怎麼樣，昨晚睡得還習慣嗎？祝你們玩得開心，早日適應夜蘭的生活哦~！”她的熱情與西普的溫柔形成了鮮明對比，卻同樣讓人感到真誠。
兩位修女很快又去招呼其他孩子了。三小隻趁機離開了教堂門口。
站在熱鬧的街道上，迪亞看著四通八達的路，有些茫然：“這裏好大啊……我們去哪裏呢？”
迪安閉上眼睛，似乎在回憶和感知著什麼，片刻後他指向一個方向：“鎮子西南邊似乎有一片小樹林，看起來不算太遠，我們去那邊看看吧。”他頓了頓，補充道，“我想看看……裏麵有沒有比較特殊的能量波動。”
“特殊的能量波動？”迪亞有些疑惑，“真有那種地方，估計早就被圍起來或者被大人佔了吧？找那種地方幹什麼？”
“迪安哥哥是在找什麼東西嗎……？”迪爾敏銳地察覺到迪安似乎有明確目的。
迪安笑了笑，沒有直接回答，隻是說：“暫時先保密。你們應該感應不到。就當是……為我們自己找一個安靜的秘密基地，方便以後訓練，怎麼樣？”他巧妙地轉移了話題。
剛走進樹林沒多久，迪安和迪亞就同時感覺到有幾道目光從灌木叢後投來。兩人對視一眼，心照不宣，但都清晰地感覺到對方並沒有什麼真正的惡意或危險。
果然，沒走幾步，幾個看起來**歲、昨晚在食堂有過一麵之緣的孩子跳了出來，雙手叉腰，努力擺出兇狠的樣子攔在路上：“站住！前麵是我們‘霸天幫’的地盤！你們不能過去！”
其中一個像是小頭目的孩子指著他們：“你們三個就是昨天新來的吧？第一天就敢闖我們霸天幫的地盤？是想加入我們嗎？”那語氣，彷彿在宣佈一件無比光榮的事情。
迪安隻覺得一陣無語，拉起迪亞和迪爾就想走：“我們走吧……這裏很明顯不適合了。”
他隻覺得這是小孩子無聊的把戲。
但迪亞卻顯然產生了興趣，掙脫迪安的手，好奇地問：“霸天幫？是什麼？”
那孩子一聽，立刻挺起胸膛，自豪地說：“霸天幫可是夜蘭……不！是未來全世界最厲害的幫派！我們以後都是要成為名揚天下的大英雄的！”
“那你們幫現在有多少人啊？”迪亞繼續追問。
“哼！”那孩子哼了一聲，努力讓自己顯得更威風，“我們現在已經有七個成員了！你問這麼多，是不是想加入？但是我們老大今天帶著其他兄弟上山了！你們要想加入，就等下午他們回來！”
“走了~”迪安再次拉住迪亞，語氣帶著明顯的不耐煩，“過家家的把戲，沒什麼意思。”
“喂！你們什麼意思！敢這麼看不起我們霸天幫！等我們老大回來，絕對不會放過你們的！”那幾個孩子在後麵氣得跳腳。
“真服了……”迪安一臉沒好氣地快步走著。
“可是我覺得很有意思啊！”迪亞還在回味，“你說，要是我們進去把他們老大打倒了，我們是不是就能當新老大了？”
“啊？打架？這樣不好吧……”迪爾有些擔心地說。
“當然不好！”迪安打斷迪亞危險的念頭，“我們是經過專業訓練的，跟這些他們打架不是欺負人嗎？迪爾你別跟著他學壞！”他嘆了口氣，抬頭望向近在咫尺、鬱鬱蔥蔥的始祖山脈，眼中那絲壓抑的衝動再次浮現：“他剛剛說他們老大上山了……我們也去看看哪裏能上山吧。聽說始祖山脈裡有很多奇異的植物和藥材。”
“那我們去找櫛風問問吧？他肯定知道！”迪亞建議道，畢竟這是他們目前唯一算得上認識的人。
他們找到還在包子鋪忙碌的櫛風。聽到他們想找上山的路，櫛風擦了擦手：“上山的路？我已經一年多沒怎麼上山了。現在爬得最遠、收穫最多的，應該是晝伏吧……他每次都能帶回來不少值錢的草藥和稀罕植物。”
“晝伏？我們在哪裏能找到他？”迪安立刻追問。
“他一般回來得也挺早。聽說他知道一條秘密小路，能通到很高的地方，採到別人采不到的好東西。不過自從通了連線人類城市的安全隧道後，已經沒什麼人願意辛苦爬山了。”櫛風補充道，“要不你們晚上吃飯的時候問他？他挺好認的，一隻白色的老虎，棕色的眼睛，個頭大概和迪亞差不多高。哦，他一個月前剛滿十歲來著。他特別努力，據說再攢一年錢就準備離開教堂自己出去闖蕩了。”
“嗯，好的，謝謝你，櫛風。”迪安禮貌地道謝。
三人回到教堂時，發現大門雖然開著，但裏麵靜悄悄的，孩子們都還沒回來，修女們似乎也有事外出了。
迪亞看著空蕩蕩的庭院，隨口說道：“還找什麼地方啊，直接在院子裏練得了，反正現在沒人。”
“然後呢？被突然回來的人發現，被追問怎麼回事，最後身份暴露，被送去不同的地方。”迪安用迪亞那慣有的語氣反向推理道。
“……”
“……”
迪爾和迪亞對視了一眼，啞口無言。最後迪亞訕訕地說：“……那我們還是乖乖找個沒人的地方吧。”
到了晚飯時間，三小隻再次來到食堂。他們的目光在人群中搜尋著櫛風描述的特徵——白色的老虎獸人。很快，他們在角落的一張桌子旁找到了目標。那個叫晝伏的白虎少年身邊還圍坐著好幾個孩子
迪安直接走過去，開門見山地說：“你好，請問你是晝伏嗎？我聽說你知道一條上始祖山的小路，能不能告訴我們？或者，我們可以做個交易，用東西和你換這個訊息？”
就在這時，晝伏旁邊的一個孩子猛地指著迪安，尖聲叫道：“老大！就是他！就是他們三個！今天上午闖入我們的地盤，還嘲笑我們是小屁孩！”
聽聞此話，晝伏猛地站起身。他比迪安高了半個頭，試圖用兇狠的眼神瞪視迪安，給自己小弟撐腰。但他很快發現，眼前這隻白貓的眼神平靜得可怕，絲毫沒有被他嚇到。而且他身後那一狼一蜥蜴的眼神也古怪得很，不是害怕，更像是……無語和莫名其妙？
“哼！”晝伏為了維持老大威嚴，隻好冷哼一聲，放下狠話，“有本事，明天下午，小樹林見！”說完，他大手一揮，故作姿態地踏步離開。他的小弟們急忙跟上，路過迪安三人時還不忘做出各種鬼臉。
“？”
迪安一臉問號地看向身後的迪亞和迪爾。他隻感覺莫名其妙，自己明明隻是來問路的。
他身後的迪亞和迪爾也同樣一臉茫然。
“我說過那種話嗎？我沒說過吧？而且為什麼他會是那個什麼‘霸天幫’的老大啊？”迪安的表情難以形容，彷彿有無數吐槽堵在喉嚨口。
“好像……是說過一點點……類似‘小孩子把戲’？”迪亞小聲提醒。
“算了，先回房間吧，好多人在看我們。”迪亞注意到因為剛才的動靜，食堂裡不少目光都投向了他們這邊。
“真是……莫名其妙！”迪安感到一陣無力。
更讓他無語的事情還在後麵。剛回到房間沒多久，就聽到一陣急促的敲門聲，沒等他們開門，一封疊得歪歪扭扭的“戰書”就從門縫底下塞了進來。迪亞撿起來開啟，隻見上麵用歪歪扭扭的字寫著宣戰
在宣戰物件一欄，居然隻寫著“白貓”兩個字。
有一瞬間，迪安感覺自己的無語快要衝破天靈蓋了。
“去！我就去看看他到底想幹什麼！”迪安一把將那張可笑的宣戰書拍在桌子上，沒好氣地說。他倒不是生氣，更多的是對這種幼稚行為感到哭笑不得。
“哇哦~迪安一來就惹上麻煩咯~”迪亞在一旁幸災樂禍地調侃。
迪爾則悄悄拉了拉迪亞的衣角，小聲說：“迪亞哥哥你別說了，一會你又要……”
迪爾的話還沒說完，迪亞的耳朵就已經被迪安精準地捏在了手裏。
“哎喲！錯了錯了！要掉了！我不說了啦！”迪亞立刻求饒。
……
翌日下午，迪安三人如約來到小樹林。隻見晝伏背對著他們，一副高手風範。他身旁一左一右各站著三個小弟，陣容整齊。
聽到腳步聲，晝伏用自以為很低沉威嚴的聲音開口：“你終於來了！白貓！”
“我叫迪安。”迪安平靜地糾正。
“你終於來了，迪安！我等了你很久了！”晝伏緩緩轉過身，努力讓自己的表情顯得兇狠，“你要為你昨天的狂妄付出代價！”
“？”
“？”
“？”
三小隻腦袋上彷彿冒出了更多的問號。
我們昨天到底說什麼了？？
晝伏擺開架勢：“放馬過來吧！我們單挑！你要是贏了，我就告訴你上山的路！要是輸了……”他頓了頓，提高音量，“你就要加入我們霸天幫，做我的小弟！”
“……行吧。”迪安嘆了口氣，感覺像是在陪小孩胡鬧，“你要怎麼打？有什麼規則？還是隨便打？你會魔法或者覺醒了什麼異能嗎？”他雙手抱在胸前，語氣帶著一絲不易察覺的玩味。
“當然是隨便打！看招！”晝伏說完，他的手上“呼”地一聲燃起一團白色的、跳躍的火焰，“這是我的能力——作為火焰，它不會被水澆滅，甚至在水裏也能燃燒！怎麼樣，害怕了吧？現在投降還來得及！哈哈哈！”他得意地高舉著那團火焰，彷彿掌握了什麼終極武器。
然而，迪安甚至沒有多餘的動作，隻是抬起一隻手，指尖微動，低聲念道：“風之刃。”
一道細微卻精準的翠綠色旋風憑空出現，瞬間卷過晝伏的手掌——那團看起來唬人的白色火焰噗地一聲，熄滅了。連一絲煙都沒留下。
“……還有嗎？”迪安歪了歪頭，語氣平淡，甚至有點想笑。這種程度的火焰控製，在他這個有著火係親和的人看來實在有些好笑了
“可惡！居然會魔法！”晝伏顯然沒料到對方這麼輕易就破解了他的招式，臉上有點掛不住，“那就讓你嘗嘗我苦練的霸天拳！”他依仗著身高和體型的優勢，猛地朝迪安撲過來，拳頭虎虎生風（自認為）。
結果迪安隻是靈巧地一個側身，同時看似無意地伸出了尾巴，輕輕絆在晝伏前沖的腿上。
“哎呀！”晝伏驚呼一聲，重心不穩，整個人直接麵朝下撲倒在地，摔了個結結實實。
緊接著，迪安上前一步，輕鬆地坐在了他的後腰上，稍微用了點力壓住。
晝伏頓時感覺自己像被一塊大石頭壓住了，無論怎麼掙紮都爬不起來。“怎……怎麼可能……”他難以置信地嘟囔著。
“我真的沒時間陪鬧了。”迪安彎下腰，湊近晝伏的耳朵，琥珀色的瞳孔裏帶著不容置疑的認真，“你輸了。按照約定，告訴我上山的路。不然的話……”他頓了頓，實在想不出什麼有威脅性又不過分的話，最後憋出一句，“不然我就撓你癢癢肉了！”說完他自己都覺得有點綳不住——他寧願麵對一隻兇猛的異獸或者鱷魚士兵，也不想處理這種局麵。
“……好，我告訴你……”晝伏的聲音悶悶地從地麵傳來，充滿了挫敗感，“但你能不能先起來……”
迪安從他身上起來，拍了拍手上的灰。
晝伏爬起來，拍了拍身上的泥土和草葉，臉上又是羞愧又是不甘，但還是憤憤地說道：“可惡！我還是太弱了！你等著，以後我一定會打敗你報仇的！”
“上山的路……”迪安微笑著再次提醒他，重點明確。他真是有點被這傢夥氣笑了。
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