正午的太陽如同一個巨大的、毫無保留的金色火球，高懸於無雲的碧空，將熾烈的光芒，毫無遮攔地傾瀉在寬苔城下方這片佈滿粗糙沙礫與黑色礁石的狹窄海岸線上。陽光炙烤著沙粒，蒸騰起肉眼可見的、扭曲空氣的熱浪，也照亮了沙灘上那些淩亂的腳印、散落的金屬與木頭碎片、以及幾灘尚未完全乾涸的、深色的水漬。然而，這裏沒有半分海邊應有的溫暖愜意，空氣中瀰漫的，是金屬摩擦的冰冷銳響、魔力殘餘的臭氧焦味、以及一種近乎凝固的、劍拔弩張的殺伐之氣。
鳴德原本的計劃並非如此。
拿下寬苔城、初步穩定局麵後，他本打算找個相對清凈的地方，享用一頓遲來的午餐，再慢悠悠地通過傳送陣返回傣聖城復命。
他幾乎可以預見到，一旦回到牧沙皇身邊，自己多半又會被強行“綁”在身邊，免不了還有一頓訓斥和責備，但他才無所謂，牧沙皇愛叫喚什麼讓他說去吧～然而，就在他等待食物的時候，下屬急促的敵情報告打斷了他的閑暇。
此刻，鳴德雙手抱胸，高大的橘紅色身軀如同一尊天然帶著熱度的雕塑，矗立在沙灘與礁石的交界處。他那身沾染了些許塵土和暗紅汙漬的甲冑在陽光下反射著冷硬的光澤。熔金色的眼眸如同兩塊凝固的液態金屬，銳利而專註，一瞬不瞬地鎖定著前方不遠處、那個正艱難地從沙地上撐起身體的“人類”少年——利奧。他那條橘紅色的的虎尾，在身後以一種極其輕微的、幾乎難以察覺的幅度左右緩慢擺動著，這不是放鬆，而是作為評估獵物、分析局勢時，一種高度專註且略帶探究的下意識動作。
‘是他……’
鳴德的記憶精準地調出了關於眼前這個“人類”的資訊。
那個在多國聯合會議上，以人類之身卻代表著葉首國出席的、名叫利奧的神秘少年。
牧沙皇和缷桐都曾對此人表現出異乎尋常的關注，其來歷和目的成謎至今調查的雅奇也沒回去彙報。但如今，在這個時間點，他卻以這種方式出現在剛剛被帝國攻佔的寬苔城外。
鳴德沒有立刻點破對方的身份，他覆蓋著短硬橘紅色絨毛的耳朵微微向前轉動，捕捉著對方略顯急促的呼吸，快速推演著各種可能性——葉首國派來的刺客？試圖聯絡城內殘黨的信使？還是……另有所圖？
而對麵的利奧，同樣在第一時間認出了這位如同烈焰般醒目的紅虎將領。之前在會議上的遠觀，就已感受到對方那深不可測的氣息，此刻近距離麵對，那種無形的、如同山嶽傾軋般的壓迫感更是清晰得令人窒息！更別提那兩台如同死神侍從般矗立在一旁、沉默卻散發著滔天凶威的舊日戰甲！僅僅是它們猩紅“目光”的注視，就彷彿有冰冷的鐵鉗扼住了利奧的喉嚨。
巨大的戰力差距讓他渾身的肌肉都不由自主地緊繃起來，每一根神經都拉響著最高階別的警報。他的眼眸深處，映照著鳴德的身影和那兩台鋼鐵巨獸，瞳孔因緊張而微微收縮。
‘正好，借這最後的機會，再實際測試一下這些‘舊日戰甲’的部分指數……’鳴德心中念頭一轉，不再猶豫。他抱胸的右手隨意地向外一揮，動作簡潔，卻帶著不容置疑的命令意味。
沒有怒吼，沒有咆哮。那兩台舊日戰甲頭部觀測窗內的紅光隻是微微一閃，接收指令的瞬間，龐大的身軀便已同時啟動！
“咚！咚！咚！咚！……”
沉重的、彷彿要將大地骨骼踩碎的腳步聲再次響起！沙灘在顫抖，細小的沙礫瘋狂跳躍！兩台舊日戰甲，一前一後，如同兩座被點燃了引擎的鋼鐵山峰，帶著碾碎一切的狂暴氣勢，朝著利奧發起了最直接的衝鋒！它們奔跑的路線並非直線，隱隱形成了夾擊包抄之勢，顯示出背後操控者並非純粹的莽撞。
‘他沒認出我嗎？不對……正因為他認出我了，知道我的‘身份’可能帶來的麻煩或價值，才更決定要立刻拿下我，甚至……滅口！’
利奧心頭雪亮，瞬間明白了自己的處境。這不是試探，這很有可能是殺局！他必須毫無保留，全力以赴，才能為已經逃入叢林的嵐染爭取到更多時間，也才能為自己，在這絕境中搏出一線渺茫的生機！
眼看沖在最前麵的那台舊日戰甲如同蠻牛般撞來，那帶著尖銳金屬爪刺的前足隻要擦中，就足以讓他筋斷骨折。利奧深吸一口氣，眼中厲芒一閃！
他的身影，在原地倏然變得模糊，隨即如同被橡皮擦抹去一般，瞬間消失！
下一刻，他出現在側方約十米外的一塊礁石陰影下。
［技能——閃爍：使用成功。技能已進入冷卻，倒計時5分59秒。］係統冰冷而及時的提示音在他腦海中響起。
然而，攻擊並未停止。幾乎在利奧身形閃爍出現的同一剎那，另一台舊日戰甲已然預判般地猛然躍起！它中間兩條相對較短、關節反向彎曲的尖足如同蝗蟲般蜷縮收攏至腹部下方，龐大的鋼鐵身軀騰空數米，然後藉助下墜的重力加速度，如同隕石般朝著利奧新出現的位置狠狠砸落！覆蓋著暗紅色“血肉礦”甲板的腹部，在陽光下投下死亡的陰影！
利奧甚至來不及站直身體，隻能憑藉戰鬥本能，雙腳在粗糙的沙地上猛地一蹬，身體順勢向後仰倒，一個狼狽卻實用的戰術滑步，貼著灼熱的沙地向後急退！
“轟——！！！”
舊日戰甲沉重的身軀砸落，沙灘被轟出一個淺坑，沙塵暴般揚起！但這並非結束！就在它落地的瞬間，那兩隻原本蜷縮在腹下的尖足，如同捕獸夾的利齒般猛地向外、向下交錯彈開！帶著撕裂空氣的尖嘯，劃出兩道致命的交叉寒光，精準地籠罩向還在後滑的利奧！
這一下變招快、狠、刁，完全超出了利奧對“笨重機械”的認知！
“哢嚓——！”
一聲清脆得令人心悸的碎裂聲響起！並非金屬碰撞，而是能量屏障破碎的聲響！
利奧身前一尺處，一層淡藍色、半透明、呈現細微鱗片狀紋理的魔法護盾，在交叉斬擊的恐怖力量下，如同被重鎚擊中的玻璃，瞬間佈滿了蛛網般的裂紋，然後徹底崩散成點點光粒，消失不見！
［被動技能——蛟龍甲冑：承受傷害超過瞬時上限，擬態甲冑視做損壞。自動修復程式啟動，修復倒計時23小時59分59秒。］
‘什麼？！’利奧心中巨震，湛藍色的眼眸裡充滿了難以置信。這蛟龍甲冑的防禦力，足以抵擋四階魔法直射，居然被這鋼鐵怪物看似隨意的一記交叉斬就輕易擊碎了？！這不僅僅是力量大，恐怕有著驚人的破魔與穿透效果！這簡直就是純粹的數值碾壓！
舊日戰甲的攻擊如同疾風驟雨，沒有絲毫停頓。交叉斬擊雖然落空但擊破了護盾後，那兩隻尖足順勢撐地，提供穩定的支點，而它最前方一對更為粗壯、末端宛如攻城錐般尖銳的主足，已然高高抬起，攜著泰山壓頂之勢，對著剛剛穩住身形、還處於驚駭中的利奧，狠狠貫刺而下！錐尖寒光閃爍，瞄準的正是利奧的胸膛！
死亡的陰影瞬間籠罩！
利奧瞳孔驟縮，腎上腺素瘋狂飆升。他雙手幾乎本能地交叉護在身前，體內能量以前所未有的速度瘋狂湧動，注入到一個預先構築、隨時可以觸發的防禦術式中！
［主動秘技——荊棘防護：發動準備中，準備完成！］
就在那冰冷的金屬錐尖即將觸及利奧手臂的前一剎那，異變陡生！
一層腥紅如血、表麵佈滿無數尖銳倒刺的詭異能量盾體，如同瞬間綻放的毒藤之花，猛地從利奧周身爆發開來！這盾體並非簡單的弧形，而是呈現出一種不規則的、充滿攻擊性的多麵體結構，每一根倒刺都閃爍著危險的暗紅光澤！
“噗嗤！”
舊日戰甲的金屬錐足，重重刺入了這“荊棘之盾”中！預想中的貫穿聲沒有出現，反而像是刺入了一層極具韌性且充滿反彈力的奇異膠質。更驚人的是，受到攻擊的刺激，那“荊棘之盾”驟然向內一縮，隨即猛烈地向外爆炸性反擊！
“咻咻咻咻——！！！”
無數根由純粹破壞效能量構成的、凝實如鋼鐵的暗紅色尖刺，如同被激怒的蜂群，從盾體表麵每一根倒刺的頂端暴射而出！密密麻麻，覆蓋了舊日戰甲幾乎整個前半身！其聲勢之駭人，彷彿要將這台鋼鐵巨獸瞬間紮成刺蝟！
［秘技——荊棘防護：發動成功。本日剩餘發動次數：2/3。］
然而，接下來的一幕，讓利奧的心徹底沉入了穀底。
“叮叮噹噹——！！！”
密集如雨的金屬碰撞聲響起，火花四濺！
那些足以洞穿厚重鋼板的能量尖刺，在擊中舊日戰甲暗紅色的“血肉礦”外甲時，竟然……紛紛發生了彎折、崩碎！如同脆弱的冰錐撞上了亙古不化的玄鐵！隻有少數幾根擊打在甲板接縫或相對薄弱處的尖刺，勉強留下了淺淺的白痕，但根本無法造成實質性傷害！那層詭異的暗紅色甲板，其防禦力之恐怖，遠超利奧最壞的預估！
‘該死……居然……連破防都做不到？！’利奧咬緊牙關，牙齦幾乎要滲出血來。這不僅是數值怪，還是一個帶著“絕對防禦”的數值怪！
“砰砰砰——！！！”
沉重的撞擊聲從側麵傳來！另一台舊日戰甲沒有絲毫花哨，如同失控的戰車，用它那覆蓋著加厚甲板的側身軀體，結結實實地撞在了因為施展“荊棘防護”而暫時無法移動的利奧身上！
“呃啊——！”
利奧隻感覺像是被一座真正的山嶽迎麵轟中！恐怖的巨力瞬間席捲全身，肋骨發出不堪重負的呻吟，五臟六腑彷彿都錯了位！他整個人如同斷線的風箏般，向後拋飛出去，在空中劃出一道狼狽的弧線，眼前一陣發黑，耳中嗡鳴不止，強烈的眩暈和噁心感湧上喉嚨。
［秘技——怒風：偵測到重度衝擊型控製效果，已自動開啟。移除當前眩暈、擊飛硬直效果，並在接下來內免疫同型別控製。本日發動次數：1/2。］
係統的提示如同及時雨，一股清涼而充滿韌性的氣流彷彿自體內湧出，強行驅散了那令人絕望的眩暈和失控感。利奧憑藉這股力量和在生死邊緣磨礪出的意誌，在空中硬生生扭轉身形，調整姿態，雙腳落地時雖然踉蹌著在沙灘上犁出兩道深溝，但終究是勉強站穩了！他單膝跪地，急促地喘息著，嘴角溢位一絲殷紅。
鳴德一直冷眼旁觀，雙手依舊抱胸，但此刻，他那熔金色的眼眸中，掠過了一絲清晰的訝異和更濃的好奇。這個叫利奧的人類，手段之繁多、保命能力之強韌，確實有些出乎他的意料。尤其是那種能在空中穩住身形的手段，絕非尋常魔法或武技……
利奧劇烈喘息著，快速掃了一眼鳴德。見對方依舊沒有親自下場的意思，隻是如同考官般觀察著，心中稍定。他強迫自己冷靜分析：‘這兩個大塊頭，力量和防禦簡直變態，但轉向和連續攻擊的敏捷性確實是個短板……隻要我能拖延到下一個‘閃爍’冷卻完畢，就有機會擺脫它們，直接逃入大海！’海中是他的主場，就算鳴德親自追擊，他也有信心周旋甚至逃脫。
看著那兩台舊日戰甲再次調整方向，如同不知疲倦的殺戮機器，邁著沉重而堅定的步伐，一左一右向他合圍而來，利奧眼中最後一絲猶豫也被堅毅所取代——不能再一味被動捱打、測試對方的防禦了！必須主動出擊，乾擾、創造機會！
“吼——！”
他低吼一聲，雙手虛按地麵，體內浩瀚的水係魔力洶湧而出！
“轟隆隆——！”
隻見一台舊日戰甲腳下的沙灘猛地向下塌陷，一個直徑超過五米、急速旋轉的巨型海水漩渦毫無徵兆地破沙而出！漩渦中心幽暗，邊緣的水流高速切割，發出刺耳的呼嘯，瞬間將舊日戰甲的下半身吞沒！在利奧的預想中，如此強勁的漩渦撕扯力，足以讓任何立足不穩的物體失去平衡，甚至被捲入水底攪得天翻地覆。
然而，現實再次給了他沉重一擊。
那台被漩渦籠罩的舊日戰甲，六隻金屬巨足如同生根般牢牢“釘”在漩渦中心，暗紅色的甲板上那些細微的脈絡紋路微微亮起，彷彿在汲取或抵消著什麼。它龐大的身軀甚至連晃都沒有晃動一下，隻是略微停頓了半秒，彷彿在適應水流，然後便若無其事地、保持著穩定的速度，一步一步，如同漫步般，從那個足以絞碎岩石的恐怖漩渦中徑直走了出來！水流對它而言，彷彿隻是無關痛癢的淋浴。
“Vatefairefoutre!（法語：去你媽的！）”極度的挫敗感和生死壓力下，利奧忍不住用母語爆出了一句粗口。他終於徹底認識到，常規意義上的魔法攻擊，對這兩台巨大的怪物，效果簡直就是微乎其微！
不能再有任何保留了！
耀眼的藍白色光芒，如同小太陽般從利奧身上爆發開來！光芒中，他的身形急劇扭曲、膨脹、拉長！人類的外表如同褪去的偽裝，取而代之的，是那條深藍色、威嚴而猙獰的翻浪蛟本體！
二十餘米長的蛟龍之軀盤踞在沙灘上，立刻帶來了截然不同的氣勢。鱗甲幽藍，獨角向天，金色的豎瞳死死鎖定敵人。
“嘶——！”沒有廢話，利奧修長有力的蛟尾猛地揚起，尾鰭部位瞬間被高度壓縮凝聚的激流包裹，如同為尾巴鍍上了一層晶瑩剔透的液態刀鋒！他看準時機，在那兩台舊日戰甲再次加速衝來的瞬間，蛟尾如同一柄巨大的、裹挾著海嘯之力的開山斧，橫向全力掃出！目標並非它們堅硬的身體主幹，而是它們奔跑時作為主要支撐和發力點的——前肢關節連線處！
“啪啦——！！！”
一聲沉悶而結實的撞擊爆鳴！水流刀鋒與暗紅色金屬甲板劇烈摩擦，迸射出無數能量粒子和潰散的水花！
巨大的力量使得兩台舊日戰甲前沖的勢頭猛地一滯，上半身不由自主地向前傾斜，平衡瞬間被打破！
然而，它們畢竟有六條腿！就在身體前傾、即將摔倒的剎那，中間那對相對靈活、關節反向的尖足如同條件反射般驟然前伸，深深插入沙地，同時後足發力蹬地！硬生生在箭不容發之際，穩住了那龐大的身軀，如同表演雜技般，從即將撲倒的狀態變成了一個略顯滑稽的、前肢微屈、中後肢綳直的“俯身”姿態。
“大人……那……那是什麼怪物？”站在鳴德身旁不遠處觀戰的一名年輕豹人士兵，忍不住嚥了口唾沫，聲音帶著驚懼和好奇，小聲向鳴德問道。他們從未見過如此的生物。
鳴德的目光一直緊緊跟隨著戰場，聞言，他橘紅色的耳朵微微動了一下，頭也不回地回答道，聲音平穩，帶著將領特有的見多識廣與分析力：“應該是某種極為高深罕見的‘化形魔法’或者天賦異能……看其形態特徵，頭部獨角、身覆鱗甲、控水嫻熟，……很像是記載中生活在無盡之海深處的強大異獸——‘翻浪蛟’。這倒是倒是稀罕。”
利奧的攻勢如同潮水，一波未平一波又起！一擊未能奏效，他巨大的蛟首猛地昂起，張開他的的血盆大口！喉嚨深處，刺目的藍白色電光瘋狂匯聚，發出令人頭皮發麻的“劈啪”爆響！
“轟——！！！”
一道渾厚無比的放射性光束、凝實如實質、內部彷彿有液態雷電奔騰的超高壓能量電束從利奧口中怒噴而出！電束所過之處，空氣被電離出刺鼻的臭氧味，下方的沙地都被逸散的能量灼燒出一條焦黑的溝壑！這一次的攻擊，無論是能量強度還是持續時間，都遠超之前的“湧浪之雷”！
麵對這聲勢駭人的攻擊，那兩台剛剛穩住身形的舊日戰甲，做出了一個出人意料的反應。它們沒有閃避——或許也知道難以完全避開）
而是極其同步地將六條腿迅速回收，龐大的身軀向下伏低，蜷縮起來，形成了一個類似金屬刺蝟或龜殼般的防禦姿態。暗紅色的“血肉礦”甲板層層疊疊，將相對脆弱的關節和連線處保護在內。
“嘶啦——嘩——砰！！！”
持續了足足十餘秒的恐怖電漿衝擊，結結實實地轟擊在兩台舊日戰甲蜷縮的軀體上！耀眼的藍白色光芒將它們完全吞沒，能量流瘋狂沖刷著甲板，發出刺耳的撕裂和灼燒聲！逸散的電蛇在沙灘上亂竄，擊出一個個焦坑。強大的衝擊力甚至推著兩台舊日戰甲在沙灘上向後滑退了數米，犁出深深的軌跡。
電光漸漸消散。
利奧喘息著，金色的豎瞳緊張地望去。
隻見那兩台舊日戰甲緩緩舒展開身體，暗紅色的甲板表麵，除了被持續轟擊的部位留下了一些更加明顯的焦黑痕跡和裊裊青煙，甲板本身依舊完好無損！甚至連那層詭異的暗紅色光澤，似乎都沒有黯淡多少！如同剛剛洗了個有點刺激的能量浴，然後猩紅的“眼睛”再次鎖定了利奧。
接著，讓利奧畢生難忘、甚至顛覆他部分認知的一幕發生了。
那兩台舊日戰甲體表，那些剛剛承受了巨額雷電能量的甲板縫隙和脈絡紋路中，突然亮起了與利奧噴吐的電束同源的、活躍的藍白色電光！這些電光如同有生命般，迅速朝著它們身體前端的某個特定尖端結構流動、匯聚！
不足一秒，幾乎是利奧眨眼的瞬間！
“咻！咻！”
兩道僅有手指粗細、卻凝練到極致、亮度高得刺眼的藍白色能量光束，如同經過最精密校準的鐳射，從兩台舊日戰甲的前端疾射而出！速度快到利奧根本來不及做出任何有效閃避！
“噗！噗！”
光束精準地命中了利奧龐大的蛟龍身軀！沒有驚天動地的爆炸，但利奧卻感到被命中的部位傳來一陣極其強烈、深入骨髓的麻痹和刺痛！緊接著，狂暴的電流瞬間流遍他全身，每一塊肌肉都在不受控製地痙攣、僵直！他彷彿變成了一尊通電的金屬雕塑，被強行“定”在了原地，連尾巴尖都無法顫動一下！這是他原本技能應該展現出對敵人的雷電麻痹與禁錮效果！
鳴德看到這一幕，熔金色的眼眸中精光一閃。他微微側過頭，對一直跟在身邊、手持硬皮本和記錄筆的那名負責記錄的士兵示意了一下。士兵立刻會意，快速在本子上寫下
利奧心中驚駭欲絕，拚命催動能量想要掙脫這該死的麻痹。就在這時，他體內那股清涼的、充滿韌性的氣流再次湧出，迅速沖刷過被電流肆虐的經脈和肌肉。
［秘技——怒風：偵測到無法逃離的禁錮效果，已自動開啟。成功移除當前麻痹、禁錮狀態，並在接下來免疫同型別控製效果。本日發動次數已用盡。］
身上的藍白色電光如同遇到剋星般迅速消散，化為遊離的能量粒子。利奧重新獲得了身體的控製權，但心中沒有絲毫喜悅，隻有越來越深的緊迫和危機感。‘怒風’的每日次數用盡了！這意味著再被類似的強力控製擊中，他將陷入真正的絕境！
他下意識地瞥了一眼意識中“閃爍”技能的冷卻倒計時——［4分32秒］。
‘不能再糾纏了！這兩個鬼東西根本打不動，還能吸收反彈攻擊！甚至連附加效果都能模擬……我必須立刻走！’利奧瞬間下定決心。
“昂——！”他龐大的身軀不再貼地，而是猛然向上騰躍！周身泛起柔和的藍色光輝。
［被動能力——飛行：已開啟。］
飛行能力發動，他就要扶搖直上，衝破包圍，遠遁大海！
然而，就在他剛剛離地數米，即將加速的剎那——
一股沉重到難以想像、彷彿整片天空都壓了下來的恐怖力量，毫無徵兆地降臨在他身上！
“嗯？！”利奧驚愕地抬頭望去。
隻見寬苔城碼頭方向，那處較高的木質平台上，兩名身穿沙維帝國製式法師袍的魔法師，正並肩而立，手中法杖高舉，杖頂的寶石散發出強烈的紅藍雙色光芒，交織成一道清晰的魔力光束，遙遙鎖定在他身上！這道光束彷彿無形的枷鎖，將他與腳下的大地緊緊相連！
［警告！已被施加‘極限重力’。當前重力約為標準值二十倍。飛行能力失效中……］
係統急促的警報在腦海炸響。
“唰——！”
剛剛起飛的利奧，如同被一隻無形巨手狠狠拍落的蒼蠅，以比上升時更快的速度，重重地摔回了沙灘上！
“砰——！！！”
沉悶的巨響，沙塵衝天而起！利奧感覺自己全身的骨頭都要被這一摔震散了架，內臟翻江倒海，喉頭一甜，險些噴出血來。劇烈的疼痛和震蕩讓他眼前發黑。
［秘技——怒風持續效果發動中：免疫墜落產生的眩暈與硬直效果。］
係統的提示讓他保持著最後一絲清醒，但這清醒此刻卻成了折磨——他清晰地感受著每一處傳來的劇痛，還不如暈過去乾脆。
“咳……咳咳……可惡……”利奧趴在被他砸出的沙坑裏，艱難地喘息著，每一次呼吸都牽扯著胸腹的疼痛。他看著僅僅數十米外那波光粼粼、象徵著生路的大海，眼中充滿了不甘。想要向前爬去，哪怕一寸也好……
然而，就在這時，一陣鑽心刺骨、幾乎讓他靈魂都為之顫慄的劇痛，猛地從他的尾部傳來！
“噗嗤——！”
利器穿透血肉、甚至骨骼的可怕聲音，如此清晰！
利奧發出一聲痛苦到扭曲的、不似人聲的咆哮！他猛地回頭，赤金色的豎瞳因為劇痛而收縮到極致，淚花不受控製地湧上眼眶。
隻見一台舊日戰甲，不知何時已經無聲無息地來到了他的身後，它的一隻前足，那尖銳如長矛的金屬爪刺，已經徹底貫穿了他粗壯的蛟龍尾巴，並深深地紮進了下方的沙地深處，將他牢牢地釘在了地上！鮮血如同泉湧，瞬間染紅了周圍的沙粒，濃重的血腥味瀰漫開來。那爪刺顯然穿透了尾骨，劇烈的疼痛和身體被固定帶來的撕裂感，讓他根本無法再向前移動分毫！
“啊——！！！”利奧再次發出淒厲的痛吼，巨大的身軀因為痛苦而痙攣扭動，卻隻能讓傷口擴大，帶來更深的折磨。他徒勞往前探頭，想要觸碰近在咫尺的海水，但尾巴被釘死帶來的拉伸劇痛，讓他每一次嘗試都如同遭受酷刑。
“要結束了嗎……”
他隻想回家而已，來這個世界五年了，前四年一直在無盡之海度過，除了係統在沒有其他可以交流的聲音，他以為自己是孤獨的，直到那天遇到了迪安，他喚出了那句沒有經由世界意誌翻譯的法語，雖然蹩腳，雖然對方可能也不是法國人，但……但有什麼關係，他看到了回家的希望，老實說他並不認為自己會是那種傳說中的拯救世界的英雄的角色，但確實選中了他，至少係統是這樣說的，他想回去，最好能把迪安也帶回去
“家～我想回家”
含糊不清帶著哽咽，聲音不大，卻恰好傳到鳴德的耳朵，其他的士兵沉浸在勝利的歡呼並未注意到，鳴德靜靜地看著眼前這一幕。看著那條強大的翻浪蛟在陷阱、圍剿和絕對的力量差距下，最終被釘在地上，發出絕望而不甘的哀鳴。看著它即便身受重創，金色的豎瞳依然死死盯著大海的方向，充滿了渴望。
他的腦海中，思緒飛快地轉動著。
‘回家……海的那邊……是沙維帝國，但人類國家的方向也要途經沙維帝國……’
他如此拚命地想逃向大海，是想回家嗎？回人類國度？’一個假設逐漸成形：‘難道……他並非自願為葉首國效力？甚至可能是被葉首國用什麼手段控製或利用了？這次來寬苔城，或許並非執行任務，而是他察覺到不對，想要趁機逃脫，返回故土？卻誤打誤撞，一頭撞進了剛剛被我們佔領的戰場？’
這個解釋，似乎能很好地串聯起利奧之前的身份、他此刻拚死想逃向大海的舉動、以及葉首國那幫政客可能的陰險算計。
“大人，這……這翻浪蛟看著挺威猛，要怎麼處理？”旁邊剛才提問的豹人士兵湊近了些，看著利奧那流淌著藍色光澤血液的碩大身軀，眼中閃著某種躍躍欲試的光芒
“兄弟們都還沒吃過蛟肉呢……烤了的話，肯定大補！給大夥嘗嘗鮮？”
鳴德側過頭，熔金色的眼眸淡淡地瞥了那士兵一眼，帶著一絲無語和責備。他尾巴尖不輕不重地拍打了一下自己的小腿，發出輕微的“啪”聲。
“你們真的是餓了……什麼都想往嘴裏塞。”鳴德語氣平淡，卻讓那士兵立刻縮了縮脖子，訕訕地退後半步。
鳴德不再理會他，轉而看向那名負責記錄的士兵：“舊日戰甲這次戰鬥的資料，包括對能量吸收反擊的反應時間、轉化效率等都詳細記錄了嗎？”
“是的，大人！全部記錄完畢！”士兵連忙立正回答。
鳴德點了點頭，這才邁開步伐，朝著被釘在沙灘上、依舊在不甘扭動的利奧走去。他腳步沉穩，踩在沙地上發出輕微的“沙沙”聲。同時，他隨意地揮了揮手。
接到指令，那台釘住利奧尾巴的舊日戰甲，毫不猶豫地、帶著一種機械的精準和冷酷，猛地將前足向上拔起！
“嗤啦——！”
伴隨著令人牙酸的、血肉，骨骼與金屬摩擦分離的聲音，以及利奧又一次壓抑不住的痛苦悶哼，巨大的爪刺離開了他的身體，帶出一蓬混合著藍色血液和碎肉的沙礫。傷口處頓時血流如注。
鳴德走到利奧那巨大的蛟首前停下。即使趴著，利奧的頭顱也幾乎有鳴德的胸口高。鳴德微微仰頭，熔金色的眼眸平靜地注視著那雙因為痛苦、憤怒和絕望而顯得格外明亮的金色豎瞳，語氣平穩地開口：
“利奧……是叫這個名字吧？”
利奧的呼吸粗重，緊緊盯著他，沒有回應，隻有喉嚨裡發出威脅般的低沉嘶鳴。
鳴德彷彿沒看到他的敵意，繼續道，聲音不高，卻清晰地傳入利奧耳中：“還不變回來嗎？維持這種形態，你的傷口流血會更快吧。”
利奧的豎瞳微微波動了一下。他從鳴德的話語和眼神中，敏銳地捕捉到了一絲不同尋常的東西——沒有殺意，沒有勝利者的嘲弄，甚至……有一絲極淡的、近乎探究的平和？這和他預想中征服者對俘虜的態度截然不同。
［提示：目標單位‘鳴德’目前未檢測到明確殺意。建議配合以爭取治療機會。被動技能——化形：可隨時啟動。］
係統的分析也適時響起。
權衡利弊隻在瞬間。繼續維持龐大的蛟龍形態，確實不利於傷口處理。眼前這個紅虎將領的態度，或許是他唯一活命的機會。
利奧最後深深地看了鳴德一眼，那眼神複雜難明。然後，他周身再次泛起柔和的藍白色光芒。
［被動——化形：變化啟動中……］
光芒迅速收斂，龐大的翻浪蛟之軀如同縮水般快速變小、變形。幾個呼吸間，沙灘上便隻剩下了那個金髮碧眼、卻臉色慘白如紙、渾身浴血的人類模樣。他蜷縮在沙地上，右腿小腿處，一個觸目驚心的、前後貫穿的撕裂性傷口正汩汩地向外湧著鮮血，染紅了他殘破的褲腿和身下的沙地。那是剛剛尾巴被刺穿的位置，在化形後等比例轉移了過來。劇烈的疼痛讓他額頭上佈滿了冷汗，身體控製不住地微微顫抖。
鳴德低頭看著地上重傷的少年，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即恢復平靜。他轉過身，對身後的士兵吩咐道：
“來人。把他抬下去。讓法師用‘再生魔法’治好他～注意是再生魔法！別讓他死了，也別讓他有機會自殘或逃跑。”
“是，大人！”兩名強壯的士兵立刻上前，小心但動作利落地將幾乎失去行動能力的利奧抬起。
鳴德不再看他們，目光重新投向波光粼粼的大海，以及更遠的天際線。他心中，關於利奧、關於葉首國、關於這場突然爆發的戰爭的種種疑團，似乎又多了一個需要解開的線頭。
“人類已經掌握這麼強大的魔法了嗎……確實有必要彙報一下……”
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