李木田的話音還未落，眾人便隻覺眼前寒光一閃。
沒人看清那一刀是怎麽出去的。
隻看見孫氏還站著，嘴還張著，然後她的聲音就斷了。
是斷了……
她低下頭，看著自己的胸口。
那裏插著一把刀。
刀身沒進去大半，隻剩刀柄在外頭。血順著刀柄流出來，染紅了她的衣裳，一滴一滴落在腳下的黃土上。
院子裏外，一下就安靜了。
所有人都沒反應過來。
等眾人反應過來時，孫氏已經撲通一聲倒下去。
她倒在黃土裏，眼睛睜得很大。她張了張嘴，想說快跑……對木山說，對木禾說……可她說不出來。
她還想再看他們一眼，可眼前已經黑了。
血往上湧，從嘴角溢位來，順著下巴淌到脖子上。
她這輩子，罵過那麽多人，有過許多小算計，可她壞嗎？
她沒做過什麽惡事，那麽為什麽李木田要殺她……
那些圍在門口的村民愣了一息，然後轟的一下炸開了。
“殺人了！”
“殺人了！”
有人腿軟得跑不動，連滾帶爬往外跑。有人跑了幾步摔在地上，爬起來接著跑。哭喊聲，驚叫聲，腳步聲，亂成一團。
沒人敢迴頭看。
陳二牛站在院門口，兩條腿抖得像篩糠。他想跑，可腿不聽使喚。他想留下，可那地上躺著的人讓他不敢看。他就那麽站著，不知道該往哪兒去。
李木山第一個撲過去。
他跪在孫氏身邊，抱起她的頭，手捂著她的胸口，想把那血止住。可那血從指縫裏往外冒，止不住。他渾身發抖，嘴裏嗚嗚咽咽的，不知在說什麽。
“娘……娘……”
李木禾站在那裏，看著地上那個人。
她眼睛還睜著。那雙眼睛直直地望著天，望著他。
他忽然想起小時候，他娘罵完他，又偷偷給他塞吃的。他娘說，你哥老實，這家業往後多半要靠你，你可不能學他那樣沒出息。他娘說，娘爭這些，都是為了你們。
他娘躺在那兒，眼睛還睜著。
他不知道自己是怎麽衝出去的。隻聽見喉嚨裏發出一聲喊，整個人就往李木田身上撞。
李木田一腳踹在他胸口。
他飛出去一丈多遠，摔在地上，半天爬不起來。
李木田提著刀，走過來，低頭看著他。
“我阿爹，是你趕到矮屋去的？”
那聲音不兇，也不狠，可就是聽得人心裏一緊。
李木禾趴在地上，渾身發抖。他抬起頭，看著李木田手裏的刀，看著刀上還沒幹透的血，嘴唇哆嗦著，說不出話。
李木山抱著孫氏，忽然抬起頭，梗著脖子喊：
“他自己要去的！那屋子是周貴住的，他非要搬進去，誰能攔得住？再說了，我們又沒餓著他！一天兩頓飯送著，還想怎樣？你還想怎樣？”
他眼淚糊了一臉，聲音都劈了：
“我娘她……她說話是不好聽，可……可她這些年，確實操持著這個家！家裏家外，裏裏外外，哪一樣不是她在管？你二十八年不迴來，你知道什麽？你知道什麽！”
李木田看著他，沒說話。
他知道。
他知道這個家是什麽樣子。他知道阿爹被趕到矮屋裏，一個人住了兩年。他知道孫氏當家，把庶子分出去，把嫡子過繼給管家。他知道這些事，都是從陳伯嘴裏聽來的。
他不知道的是，這老實漢子說的有沒有道理。
也許有道理。也許孫氏真的操持了這個家，真的沒餓著阿爹，真的沒做太出格的事。
可那又怎樣？
哪有庶子住院子、妾室當家的道理？
哪有當家人還在世、後娘把妾室嫡子過的道理？
哪有……
他低頭看了看地上那個人。
哪有人敢當著他的麵，罵他兄弟是孤魂野鬼、家裏死絕了的道理？
他二十八年沒迴來，可老田跟著他二十八年。那是從死人堆裏爬出來的兄弟，是他帶迴來的。他罵老田，就是罵他。
李木田站在那裏，看著木禾，看著木山，看著地上那個人。
他在想一件事……
斬草除根。
這四個字是在軍營裏學的。
打完仗，打掃戰場，看見那些躺著的、跪著的、求饒的，楊將軍就會說這四個字。
斬草除根。
因為你不殺他們，他們將來會殺你。因為你放過一個，二十年後就多幾個仇人……
……
後院的門虛掩著。
陳氏躲在門後，死死捂住苗苗的嘴巴。她的手在抖，抖得厲害，可捂得死緊，不敢鬆。
苗苗的眼睛睜得大大的，裏麵全是淚，卻不敢哭出聲。
陳氏拉著苗苗，悄悄從後門溜出去。
出了後門，是一條小道，通往後山。陳氏蹲下來，兩手捧著苗苗的臉，看著她的眼睛。
“苗苗，聽娘說。”
苗苗點點頭，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
“往後山跑，跑得遠遠的，找個地方躲起來。娘不來找你，你就不許迴來。”
苗苗張了張嘴，想說什麽。
陳氏一把捂住她的嘴。
“不許說話，跑。”
她把苗苗往前推了一把，自己也轉身就走。
至於後山裏女兒吃什麽，有沒有野獸，會不會迷路……她已經顧不上想了。
陳氏繞了一圈，往矮屋那邊跑。
她這是她唯一能想到唯的一條活路。
她跑到矮屋門口，剛要敲門，手卻頓住了。
屋裏頭有動靜。
不是李根水的動靜。是另一種聲音，像是有人在掙紮，又像是有人在喘氣。
她推開門。
李根水躺在炕上，臉憋得通紅，身子在抖。他張著嘴，想說什麽，卻隻能發出“阿巴阿巴”的聲音。那半邊能動的手抬起來，指著門外，又指著自己的嘴，抖得厲害。
陳氏愣住了。
她忽然想起兩年前，孫氏在堂屋裏說話，說李根水那病拖不了多久，說他活不過那年冬天。可李根水活過來了，又活了兩年。她以為他運氣好，命硬。
可現在她看著李根水這張臉，看著他這副模樣，忽然覺得不對勁。
他以前不是這樣的。
他雖然嘴歪，雖然半身不遂，可他從沒這樣過……臉憋成這樣，手抖成這樣，想說說不出來。
陳氏走過去，握住他的手。
“老爺……”
李根水看著她，眼淚巴巴流下來。
他剛才還在想，讓大兒子去處理那些事，自己躺著裝傻就行。反正小兒子是仙人，鬧成什麽樣也不打緊。他還想，正好看看這個大兒子有沒有本事，能不能當家。
可那一聲“殺人了”傳進來的時候，他的心猛地跳了一下。
知道禍事了。
他想出去看看，想看看孫氏怎麽樣了，想看看大兒子有沒有事，想……
可他著急下這麽也起不來。
他掙了幾下，掙不動。再掙，還是掙不動。他忽然發現，那裝了兩年的半身不遂，這迴好像是真的了。
他張著嘴，想喊貴遲的名字。
可他喊不出來，隻能發出“阿巴阿巴”的聲音。
……