“外麵都不太平啊……我們這邊呢，可有什麼值得注意的異獸勢力冒頭？”薑明問道。
“暫時沒有。”
合歡宗主搖頭。
“降臨之日那天，扶搖轄區內的異獸勢力確實出現過短暫混亂，許多族群失控發生衝突。”
“不過，混亂隻持續了極短的時間。”
“之後，就像被什麼東西強行壓了下去一樣，再沒有任何異常出現。”
聞言，薑明腳步一頓。
身後的眾人見狀，幾乎在同一時間停下。
所有人的目光落在薑明身上。
而薑明站在原地，視線越過學府高牆，望向遠方那片被稱作“安全區”的廣闊地帶，眼神漸漸幽深。
事出反常必有妖。
“走，去安全區看看。”
…………
扶搖安全區，設立於距離基地市的八百裡開外。
那裏原先是一片被清理過的荒地，如今被改造成一座臨時性質的聚居區。
遠遠望去，防護陣列鋪設羅列，靈能造物化為一圈光環，將混亂與未知隔絕在外。
當薑明一行人踏入安全區時，第一眼看到的，並非騷亂。
相反，這裏出乎意料的秩序井然。
臨時搭建的居住房屋排列整齊，補給點前大排長龍。
在執勤的學府學員與基地市護衛的安排下，登記、安置、篩查、引導，每一個流程都運轉得井井有條。
“效率不錯。”
薑明點頭稱讚道。
就在這時，前方忽然傳來一陣輕微騷動。
“讓一讓，借過一下。”
幾名穿著製式作戰服的高年級學生押送著一個青年快步走來。
人群本能向兩側散開，那青年的模樣落入薑明等人眼中。
對方外表普通，麵色略顯蒼白。
視線向下落去，他的雙手被向後鎖住，卻並未掙紮，隻是低著頭，神情有些恍惚。
“什麼情況？”
合歡聖女好奇地道。
一旁，無寂已經通過特製手環接入現場許可權，瞭解情況後低聲說道：
“例行篩查時發現異常。”
“此人身上無靈能反應，精神波動也很正常。但其體記憶體在一段無法解析的異樣。”
“他的意識，像是被什麼東西刻意抹去了一部分。”
聽到這裏，薑明目光微動。
在一群人的圍觀下，青年被帶到一個檢測台前，負責精神與生命結構檢測的研究員快速掃過資料，皺了皺眉。
“又是這種型別。”
“記錄在案，編號017，送去隔離區，按流程觀察處理。”
讓人下意識心中忐忑的術語出現，但青年整個過程都沒有生出抵抗的意圖。
他似乎對自己的處境毫無認知，隻是在被帶走前，茫然地抬起頭，看了一眼四周。
他的視線與薑明短暫相交，很快就移開。
但薑明卻從中發現了異常。
他的腦中，太乾淨了。
那是一種純粹的空白，就像經過誰人的刻意處理。
“等等。”
薑明忽然開口。
負責押送的精英學生一愣，在看清薑明的臉後，立刻停下腳步，恭敬的等待命令。
這張臉他自然認識，學府中非常有人氣的煉器係老師，而且還是各大學府聯合任命的最高階顧問，屬於他頂頭上司的頂頭上司。
薑明走上前，站在青年麵前，問道：“你還記得自己是怎麼來到這裏的嗎？”
青年遲疑了一下，聲音乾澀：“不記得……走著走著就到了。”
“之前的事呢？”
“之前？”青年皺眉，努力回想，額頭滲出冷汗，“我似乎曾長時間停留在一個地方，那裏很吵，很亂……後來，好像有什麼模糊的東西看了我一眼。”
“咦？不對，有那種東西嗎？”
說到這裏，似乎是記憶突然發生混亂般，他忽然頓住，麵露茫然。
“……”
薑明並未再用言語試探。
他五指張開，掌心之中，一枚古老的神紋浮現。
在看到神紋亮起的瞬間，青年消沉的神情第一次出現波動。
像是有什麼東西被強行喚醒，又立刻被壓製回去。
薑明並未給他更多反應的時間，隻是口吐一字：
“散。”
一字落下。
青年眉心，幽暗的光芒亮起，彷彿深淵裂開了一層縫隙。
緊接著，一團實質化的魂魄被硬生生從其意識中扯出！
那魂魄通體漆黑，邊緣纏繞著模糊的陰影，正瘋狂倒退，試圖重新附著回去。
但它失敗了。
薑明伸手，將其直接捏在掌中，隨意點評道：
“寄魂、抹去記憶、遠距操控……特徵很明顯，是控魂術。”
“出手的那個人，手段還在，但力量弱了太多。”
薑明五指收緊。
“嗤——”
那團魂魄被生生捏爆，消散無蹤。
與此同時。
數千裡之外。
降臨者自發組建的臨時營地中。
“噗！！”
一名披著黑袍的身影悶哼一聲，身體踉蹌，頭顱不受控製地後仰。
術法反噬之下，紊亂的魂念自他口鼻中溢位。
見此，周圍不少人察覺異樣，紛紛投來警惕的目光。
但黑袍人已經顧不上這些。
“該死，他怎麼也在這裏！”
他的臉色慘白如紙，彷彿見到了天敵，毫不猶豫的暴退而去。
隻因在他的感知中，一道目光已經從數千裡之外投來。
那目光冷漠、平靜，帶著毫不掩飾的殺意，跨越空間直直落下。
這一刻，時間彷彿被按下了暫停鍵。
在黑袍人猛烈的心跳聲中，一道聲音在他的魂魄深處突然響起：
“嗬。”
“真是好久不見了啊，九幽。”
在聽到這句話的剎那，九幽尊者臉色劇變。
他幾乎是本能的催動天賦，準備自爆肉身、將魂魄強行轉移出去！
這是他賴以保命的最後手段。
可，如今實力跌落、隻有三階水平的他，如何能抵擋已經提早發育了許久的薑明？
他才剛剛調動靈能，一道不容抗拒的意誌已經先一步降臨。
“定。”
一個字落下，天地失聲。
九幽尊者的動作戛然而止。
如同被世界標記鎖定般，他周身靈能完全失控，甚至反過來壓製他的身體，就連自毀的念頭都被硬生生堵在意識深處，動彈不得。
不過眨眼間，他就已經陷入了無處可逃的境地。
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