天機閣，主殿。
顧長青靜默良久，方纔淡淡開口：“我明日便要啟程，閣中事務，就交給你和鐵山了。”
“記住，我離開之後，不管幽影族有何手段，爾等皆以防禦為主。”
“屬下明白！”
雲鶴子深知顧長青心中已有決斷，當即拱手領命。
“隻不過……”
隨即他麵露疑慮，“閣主此行前往天墟城，打算以何等身份參加萬界天驕大會？”
以如今下界人族在天域的處境，身份明顯是最關鍵的難題。
若偽裝成其他種族，前期或許能減少麻煩，但終歸是紙包不住火，並非長久之計。
可若公開人族身份……
到那時，恐怕會成為眾矢之的，遭受天域各族天驕圍剿，凶多吉少。
顧長青略一沉吟，淡然道：“我與金瞳族有仇，可暫用魔族的身份報名參加。”
雲鶴子聞言先是一怔，隨即眼中精光一閃。
“閣主高見！”
他不由出聲讚歎，“若以魔族身份參賽，既可避開前期無謂的排擠，又能麻痹那些所謂的天驕！”
“等到關鍵時刻，再亮出我人族身份，定要讓他們驚掉下巴！”
顧長青微微頷首。
這正是他的打算。
天域萬族對人族成見已深，倘若一開始就暴露身份，必然步步荊棘，處處掣肘。
與其如此，不如先披上一層‘虎皮’。
魔族凶名在外，行事霸道，反倒無人敢輕易招惹。
“不過……”
雲鶴子仍有顧慮，沉吟道：“魔族血脈特殊，氣息難以模仿，您體內雖有魔魂，但終究是人族血脈，若是遇到真正的魔族，或被探查血脈的秘寶識破，恐怕……”
說到此處，他不再繼續深言。
此行實在凶險，稍有不慎，隻怕難以全身而退。
“無妨，我自有分寸。”
顧長青說罷，沒再多言。
眼下最要緊的，是獲得萬界天驕大會的參與資格。
至於其他，待到了那時，再見機行事便是。
畢竟，世事難求周全，終究隻能走一步，看一步。
……
翌日清晨。
天機閣主殿前，顧長青負手而立。
此刻的他，已然徹底換了模樣。
一身暗紋黑袍，半邊臉頰攀附著邪異的黑色魔紋，暗紅雙瞳冷漠地掃視四周，渾身散發著凶戾而霸道的魔族氣息。
在其背後，四隻猙獰的黑色龍翼伸展而開，魔氣凜然。
“如何？”
顧長青目光微轉，冷然望向雲鶴子。
“若非知道是閣主，屬下絕不敢相信……”
雲鶴子深吸一口氣，神色複雜至極：“這氣息，這形態，簡直與真正的上位魔族一般無二！”
顧長青不再多言，四隻魔翼猛然一震。
下一刹，他身形驟然化作一道黑色殘影，衝天而起。
“恭送閣主！”
“我等……靜候閣主凱旋！”
下方，雲鶴子、鐵山與數千名天機閣成員齊齊抱拳，聲浪震天，回蕩在晨曦之中。
“嗖——！！”
顧長青從陣法幻層的光幕中掠出，身形在半空中猛然一頓。
隨即鎖定東側方向，化作一道流光，朝著天際疾馳而去。
與此同時，遠處的山巔之上。
一道黑色身影盤膝而坐，周身黑霧繚繞，麵板蒼白得近乎透明。
這正是幽影族的少族長——墨羽。
“終於……等到你這縮頭烏龜出來了。”
他目光陰鷙，死死盯著顧長青遠去的身影，聲音裡壓抑著難以掩飾的興奮與殘忍。
一個月前，族中寶器‘影眼’被那恐怖光彈瞬間擊毀，使得族內高層一片嘩然。
就連他的父親，族長墨淵，最終也選擇了按兵不動，靜觀其變。
可他墨羽不信。
什麼深淵魔族？簡直可笑至極！
若真是傳聞中的魔族，又豈會龜縮在那等地界，隻靠些偷襲恐嚇的手段行事？
墨羽更相信自己的判斷！
那絕對是一群僥幸獲得某種詭異傳承，亦或寶物的下界人族，在故弄玄虛罷了！
為此，他不惜違抗父命，暗中潛伏在此，憑借幽影族秘法徹底隱匿氣息，如同最耐心的毒蛇，一直盯著天機閣的動靜。
功夫不負有心人。
今日，終於被他等到了！
“我倒要看看，你這‘魔族’，究竟有多少斤兩！”
墨羽雙眼微眯，話音未落，身形已是一晃。
周遭空間微微扭曲，他整個人彷彿融入了流動的陰影之中，無聲無息地追了上去。
……
高空之上，罡風凜冽。
顧長青禦空而行，速度極快，身側雲霧飛速倒退。
隨著心念一動，係統的寵物麵板已在他眼前展開。
【蟲族編號：刀螂（神階）】
【狀態：完好】
【蟲族編號：斬神（神階）】
【狀態：完好】
【蟲族編號：滅霸（聖階巔峰）】
【蟲族編號：影蛛（聖階巔峰）】
……
兩隻神階蟲族，加上十隻聖階巔峰蟲族。
這便是他如今手中的王牌。
雖然距離將所有蟲族突破到神階還差得遠，但應對萬界天驕大會，應當……足夠了。
而此時，後方的墨哥仍舊如影隨形的暗中跟著。
其速度極快，卻詭異地帶不起半點風聲，甚至靈力波動也微乎其微，如同真正的影子，遠遠吊在顧長青身後。
殊不知，他自以為隱匿得天衣無縫，卻不知自己的一舉一動，早已暴露。
前方，顧長青看似不疾不徐地飛著，心神卻已然與寵物空間中的鬼蛾緊密相連。
它的精神力如同一張無形的巨網，早已悄然覆蓋了身後數百裡的範圍。
墨羽的跟蹤技巧確實高明，幾乎瞞過了常規的探查手段。
但在鬼蛾的精神感知中，那道如同附骨之蛆的陰影，一舉一動早已被精神力場暗中鎖定。
“果然跟上來了……”
顧長青心中冷笑，“下位神初期，應該是幽影族的精銳，而且地位不低。”
對此，顧長青卻未刻意停下，而是繼續朝著預定的方向飛行，同時心念急轉。
對方既然敢獨自跟蹤，實力必然不弱，至少對自身的隱匿和逃命能力極度自信。
直接回頭硬拚雖然不懼，但萬一對方見勢不妙，欲要逃離的話，在這遼闊的天際中未必能將其徹底留下。
“得找個‘合適’的地方……”
顧長青目光掃過下方連綿的山脈，心中已有了策略。
他方向不變，但飛行的軌跡開始出現細微的偏移。
不再是直線前往天墟城，而是稍稍轉向，朝著不遠處的一處山穀飛掠而去。