回到法國以後，知夏剛邁進門口，就敏銳地察覺到屋內的氣氛異乎尋常的安靜，連空氣中都瀰漫著一絲凝滯
她走進去，才發現江爺爺正手持柺杖，端坐在沙發中央，臉色沉靜，目光卻帶著一絲不易察覺的審視
而他身旁的江知羽，雖依舊穿著一絲不苟的白襯衫，下頜線銳利，頭微微低著，長長的睫毛在眼下投下一片陰影，周身散發著生人勿近的冷冽氣息
“夏夏回來了。”江爺爺率先打破了沉默，臉上堆起和藹的笑容，目光落在站在門口有些怔忪的江知夏身上。
他伸出佈滿皺紋卻依舊穩健的手，語氣帶著長輩特有的慈愛：“來，讓爺爺看看，我的小夏這陣子又長高了多少？”
江知夏心中疑竇叢生，她不動聲色地將目光轉向旁邊的江知羽
感受到她的注視，江知羽緩緩抬起頭，那雙總是盛滿溫柔星光的眼眸，此刻卻像結了層薄冰，深邃而冰冷，掠過她時，冇有半分往日的溫情，隻有一片漠然的冷色
江知夏邁開腳步走了過去，輕聲喚道：“爺爺。”
江爺爺拉過她的手，細細打量著她，目光中充滿了感慨，輕輕點頭：“小夏，你真是和你媽媽年輕時一個模子裡刻出來的，尤其是這雙眼睛，清澈又明亮。”
江知羽沉默著剛準備開口：“爺…”
江爺爺卻先一步歎了口氣，拍了拍她的手背，語氣意味深長地說道：“夏夏，有些事情，是時候該讓你知道了。”
江知夏心中一凜，下意識地看向江知羽
隻見江知羽原本就冰冷的臉色更沉了幾分，薄唇緊抿成一條直線，放在身側的手也不自覺地攥緊，指節微微泛白
他似乎早已知道江爺爺要說什麼，臉上冇有任何驚訝，隻有一種暴風雨來臨前的沉寂。
客廳裡的空氣再次安靜下來，隻剩下牆上掛鐘滴答滴答的聲音
“爺爺，我覺得現在不是說這個的時候，夏夏她剛回來，而且她年紀還小…”江知羽猛地開口
“啪！”
江爺爺猛然將手中的柺杖重重向地麵砸去，發出一聲沉悶而有力的聲響，打斷了江知羽的話。
“知羽！”江爺爺的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴與嚴肅，眼神銳利如刀，直視著江知羽，“這事輪不到你插嘴！”
說完，江爺爺轉過頭，目光落在江知夏的臉上，語氣放緩了些許，卻依舊帶著不容抗拒的壓力：“小夏，過兩天有一場家宴，我會邀請許家的長輩，爺爺希望你這兩天先把訓練放一放”
“爺爺，如果是單純的邀請許伯父伯母吃飯，我願意先把訓練放一放，但如果是為了其他的，請原諒我做不到”
江知羽看著知夏，他像是鬆了一口氣，眉頭卻還是緊緊的蹙著
江爺爺像是已經猜到了知夏會拒絕
“小夏，江家和許家是世交，你和少安從小一起長大，兩家大人吃個飯而已”
江知夏垂下眼眸，長長的睫毛在眼下投下一片淺淺的陰影
“爺爺，”她再次抬眼
“如果家宴的目的是讓我們以朋友的身份和長輩們相聚，我很樂意”
“但如果您是想藉此機會，將我們的關係朝著其他方向引導，那恕我無法配合…
“我的人生，尤其是感情，我想自己做主。”
這番話直接挑明瞭核心，冇有絲毫拖泥帶水。
江爺爺臉上的溫和沉了下來，手中的柺杖輕輕敲擊著地麵，發出“篤、篤”的聲響，每一下都像是敲在人心上
“小夏，這件事，爺爺現在不求一個答案，但你們兩兄妹必須要有一個人為家族做出犧牲”
江知羽臉色瞬間變得無比難看，薄唇緊抿，眼中翻湧著複雜的情緒，有憤怒，有不甘，還有一絲難以言喻的苦澀。
“爺爺，”江知羽幾乎是立刻開口，聲音帶著壓抑的怒火，“家族的責任我會承擔”
江爺爺冷冷地瞥了他一眼，柺杖再次重重一敲：“小夏，你好好想想吧。是你，還是你哥哥，總要有人站出來。”
江知夏美眸微落
“爺爺…”
“住口。”江知羽卻猛地打斷了她，幾乎是吼出來的
他雙目赤紅，周身散發著駭人的寒氣，看向江知夏的眼神中充滿了濃烈的保護欲，以及一絲不容錯辨的掌控與偏執
“這件事不用你管！”江知羽的聲音帶著前所未有的強硬，他轉向江爺爺，語氣決絕，“我去聯姻”
他的話語擲地有聲，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，瞬間激起千層浪。
然而，就在江知羽話音落下的瞬間，江知夏卻動了。
她冇有絲毫猶豫，清冷的眼眸中閃過一絲堅決，蓮步輕移，緩緩走到江知羽身前，將他擋在了自己身後
她身姿挺拔，如同雪中寒梅，縱然身形纖細，卻自有一股不容侵犯的高貴與凜然。
“哥哥，”她的聲音依舊清冷，卻異常清晰，帶著一種安撫人心的力量
說完，她轉過身，麵向江爺爺
那張清麗絕俗的臉上冇有絲毫畏懼，隻有一片沉靜的清冷。她微微頷首，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定：“爺爺，江家的責任，我並非不能承擔”
“但這不應是建立在犧牲任何人幸福的基礎上，更不該由哥哥替我做出選擇。”
她抬眸，目光清澈而坦蕩，直視著江爺爺威嚴的眼神，一字一句道
江爺爺站了起來：“時間還早，來日方長”