「求簽就不必了，我想問師傅打聽個人。」
阿棠又掏出些銀子放在了一旁的香案上，開門見山道：「我要找一個婦人，四十歲左右，臉左側靠近耳垂的地方有個黑痣，圓臉，姓張，名鳳芝。」
「應該在廚房做活。」
「還請師傅代為引薦。」
知客和尚看了眼那銀錠，原本就富態的臉更是笑得連眼睛都瞧不見了，「許是菩薩聽到了施主的請求，跟我來吧。」
這間寺廟不大。
供奉菩薩的大殿隻有三處。
後麵就是飯堂和廚房，做活的人和和尚的住處是分開的，和尚給他們領到了門口，指了個方向，「你要找的人就在那邊。」
「多謝。」
阿棠告彆了和尚，順著那牆壁走過去，就見到廚房外院子裡的水井旁一婦人坐在小凳子上正彎著腰洗菜。
裡麵傳來說話聲與切菜聲。
炊煙嫋嫋，將這小小的一方天地熏染得十分具備煙火氣，陸梧站在院外深深的吸了口氣，「好香……聞著像是筍湯的味道……」
「我正好去看看今晚吃什麼。」
陸梧對著阿棠咧嘴一笑，快步往廚房走去，燕三娘說：「我去盯著他，免得他偷吃。」
查問的事她們幫不上忙，在旁邊隻會礙事。
所以兩人都很聰明的沒有去打擾阿棠。
阿棠走到那婦人身後站定，「你就是張鳳芝？方大小姐的陪嫁嬤嬤？」
正在洗菜的人渾身一怔，下意識扭頭看來，卻因為重心偏移險些歪倒，幸好阿棠適時的扶住了她。
「小心些。」
「你是誰？」
張鳳芝慌忙站起身，避開她的手，警惕的往後退了兩步，阿棠收回手，「是蘭香告訴我你在這兒。」
「蘭香？」
張鳳芝沒有直接相信她，「她怎麼沒來？」
順勢還往她身後又看了眼，警惕的神色難掩慌亂，像是在害怕。
「她來不了。」
阿棠打量著她，「方二小姐失蹤了。」
此話一出，張鳳芝的臉色瞬間煞白，像是連害怕都忘記了，幾步上前，瞪眼看著她，「二小姐她為什麼會失蹤，方家呢？沒有派人去找她嗎？官府呢！」
「她為什麼失蹤你應該最清楚。」
阿棠緊盯著張鳳芝的眼睛，「方芸祭日時，你到底同她說了什麼，在那之後不久，她人就不見了。」
「……」
張鳳芝聽到這話，整個人如遭雷劈，失魂落魄的在原地站了許久，「怪我……是我害了她……」
「趙家發生了什麼？」
阿棠心中其實有個猜測，但她沒有說，而是等著張鳳芝自己說出來，免得給她的線索太多，誤導了對方。
但不知為何，在問完這句話後，張鳳芝好像陡然清醒了一樣，又退開幾步，與她拉開距離，「你到底是什麼人？打聽這些事想要做什麼！」
「我一個朋友失蹤了，他為了替蘭香尋找方二小姐，我必須知道此事的來龍去脈纔好把他們找回來。」
阿棠簡單的解釋了一番，認真道：「我若是對你有惡意，蘭香不會告訴我你的位置，我也不會知道二小姐在失蹤前，曾與你見過一麵。」
她的每句話都直中要害，令人無法反駁。
張鳳芝能被陪嫁給方芸，自然不是毫無見識和腦子的，琢磨了一會兒後，看向廚房，還能依稀能到裡麵的人聲。
她麵色微凝，「你跟我來。」
張鳳芝帶著阿棠從後門出去，往遠處走了幾步，確定四下無人後，低聲道：「我不知道你到底想做什麼，但既然蘭香信任你，我便把我知道的告訴你。」
她陪著方芸進了趙家後，剛開始一切十分和美。
但沒過多久，趙炳就開始在外流連，夜不歸宿，方芸與他多番交談無果後，夫妻情份漸淡。
就這樣過了一段時間。
趙炳突然態度大改，又同方芸親近起來，到底是少年夫妻，床頭吵架床尾和，他們這些身邊伺候的人也替主子們高興。
這樣的好日子沒持續多久。
因為方芸身邊伺候的人開始不停的犯錯，被趕走的被趕走，被罰的被罰，或者就從主屋被調離，去了外院……
張嬤嬤是最先幾個出事的。
她被罰的願意是不敬主家，因為趙炳吩咐她去開方芸的私庫，想要從中挑選一些禮物拿去送人，但她沒有第一時間去做，反而看向方芸，征求方芸的意見。
這件事觸怒了趙炳。
他不顧方芸的求情和處境，直接將張嬤嬤發配到了外院廚房。
高門大戶裡的內院和外院是涇渭分明的，無事不可以跨區域走動，而外院的管事那些又都是方家的世仆。
報團取暖，十分排擠她。
她幾次向方芸求情都沒有見到人，後來花了重金，求著從前一個老姊妹傳了話，才被人偷摸帶進了內院，見了方芸一麵。
彼時方芸消瘦了一大圈。
看到她，雙眼通紅叫了聲媽媽，還拿了些金銀之物給她，「最近夫君他正在氣頭上，等再過些時日，我就設法把你調回來。」
她連連搖頭，隻勸說方芸好生照顧自己。
又見方芸神情萎靡，問她是不是生病了，結果方芸說：「最近這些日子總覺得人昏昏沉沉的沒有精神，怎麼睡也睡不足……」
她勸說方芸找個大夫看看。
方芸應下了。
過了一段時間，她又托人偷摸去見了方芸一麵，方芸看著精神狀態更加糟糕，她實在放心不下，就追問大夫怎麼說，方芸隻是說沒事，卻在臨走前勸說她離開趙家。
「我是個沒用的，護不住你們，也不知道什麼時候才能把你接回來，其他人便算了，可嬤嬤你身體不好，再被那些醃臢貨磋磨下去，還不知道會發生什麼。」
「你走吧。」
「出府去，和你的兒孫們一起過活，以後有人養老送終我也能放心些。」
方芸拿出積攢的一些銀錢，塞給了她。
恩威並施的逼迫著張鳳芝答應了出府的要求，張鳳芝當時隻是覺得他們夫妻感情出了問題，大小姐無力解決，又怕時間長了護不住這些貼身的人。
所以纔想方設法的趕她走。
正好那個時候家中來信，說是她兒子病了，她隻能跟趙家請辭，回了老家。
好容易捱到了兒子痊癒。
卻傳來了方芸病逝的訊息……