阿棠與燕三娘走在街上。
人潮洶湧，貼在懷中的那張羊皮卷隱隱發燙，燕三娘問她接下來可要去地圖上的位置覈查一番，阿棠點頭。
“這幾處地方相距甚遠，若要走完，恐怕要在外逗留兩三日。”
“那不是正好？”
燕三娘雀躍不已，“正好丟開他們三個大男人，咱們倆自己玩兒。”
阿棠不由失笑。
出城前，兩人回了趟客棧，給顧綏幾人留了信兒，又把珍珠托付給掌櫃的照管，珍珠不認生，膽子大，除了不愛理人沒有什麼麻煩的。
阿棠耐心與它叮囑了幾句。
珍珠歪著腦袋聽，聽完後用頭去蹭她的掌心，她順勢擼一擼它的下巴，“我這次出門全程都在馬上，你跟著也遭罪，不如在這兒等我回來，乖點，彆到處亂跑。”
“喵~”
珍珠輕輕叫了一聲，當著兩人的麵兒，跳上了阿棠的床榻，在它平常喜歡睡的位置上蜷成一團，用尾巴將自己一蓋，腦袋一埋，就開始睡覺。
阿棠又收拾了一套衣服和各類應急的藥物。
與燕三娘牽好馬，在客棧外碰了頭。
誰想到剛上馬，就看到了一個通體華貴的馬車朝她們走來，車還沒停穩，簾子便被掀起，露出一截白如玉的腕骨和半張柔和嫵媚的麵龐來。
“等會。”
車未至，聲先到，燕三娘饒有興致的挑了下眉峰，與阿棠眼神交流，他怎麼來了？
不知道。
阿棠聳肩淡笑，看著來人一身石青色廣袖長袍，搭著月白色罩衫，墨發輕攏，清俊秀氣，又是一番截然不同的風姿。
真是常換常新啊。
今日走的又是個什麼路數？
“柳大哥。”
阿棠端坐在馬背上，笑看著他，“你怎麼過來了？”
來人正是幾日前被迫熬夜，睡了好幾日才緩過神來的柳煙客，他今日穿著一身正經的男裝，束發執扇，站在她麵前，微微仰麵笑。
“想你了這不就過來瞧瞧？”
“你這是……要出門？”
阿棠點頭，不待她說話，柳煙客已經看到了她馬背上的包袱，神色一正，“你不會就要走了吧？”
他才剛想好要怎麼親近她。
她就一走了之？
“不是。”
阿棠解釋道：“我隻是有事要出城三兩日，過不了多久就會回來。”
柳煙客稍稍放心。
視線在她和燕三娘身上轉了一圈，“就你們倆？其他人呢？不一起去？”
“他們有彆的事忙。”
柳煙客聞言，垂眸似是在思索什麼，燕三娘見狀對阿棠道：“我們該出發了。”
“好，那我……”
阿棠正要與他辭行，商議等回城後再去莊生曉夢樓看他，結果柳煙客眉眼一動，頓時笑開，“那我們一起去吧。”
他說著就讓車夫卸匹馬給他。
阿棠與燕三娘對視一眼，驚道：“你也要去？”
“是啊。”
柳煙客一本正經說：“這汝南城外盜匪猖獗的很，你們兩個姑孃家出行很危險，還是得有個男子作陪，既然顧公子他們有事在忙，無暇顧及，我當然得挺身而出了。”
他說的有理有據，十分熱忱。
又一貫是個愛湊熱哄的性子。
阿棠看向燕三娘，以眼神詢問她的意見，燕三娘聳肩輕笑：“我都行，多個人也算熱哄。”
她就是很懷疑這個‘保鏢’的能力。
看他這副柔弱不能自理，身形單薄堪稱弱柳扶風的模樣，真要有山匪來，能保護她們？
不會還反過來要她們保護吧！
“那就走吧。”
等著柳煙客人裝好馬鞍，將韁繩交到他手中，柳煙客一個利落的翻躍，便坐在了馬背上。
一行人朝城外去。
根據路程的遠近，拾遺閣還貼心的標注了最合適的路線，又北過城東，最後去南邊。
他們第一站便是城北。
三處地點相距不遠，兩個多時辰就能趕到第一個，阿棠策繞著口袋峽的位置轉了兩圈，重新上馬，趕赴下一個。
到了地方，又策馬轉了圈，繼續趕路。
燕三娘和柳煙客都不明白她到底要找什麼，阿棠自己其實也太確定，隻根據記憶模糊的道：“我要找一個或許已經不存在的村子，出入口隻有一條路，峽穀口像紮麻袋一樣，把村子裹在其中。”
“找到它，然後呢？”
柳煙客不明白她的用意，阿棠沉默了須臾，笑了笑沒說話，故地重遊，或許能喚醒她一些潛藏在記憶深處的過往。
但她不想說。
“柳公子問這麼清楚做什麼，你就當是出來遊山玩水的，看著就好。”
燕三娘忙不迭打圓場。
柳煙客也意識到自己太冒進了，正巧燕三娘遞了台階，他順勢就下，“我這不是怕深山老林裡，不明情況的被人賣了嘛。”
“畢竟我這張臉，還是值不少錢的。”
他說著下意識想撫鬢，手抬起來纔想起他穿的是男裝，這番舉動難免有些怪異，當下僵在半空中。
阿棠被他逗笑，輕道：“我就是在那個村子裡被師父救走的，那時候染了疫症，隻能等死……既然來了汝南，便想去看看。”
“可當時年歲太小，許多事情記不清楚了，隻能用這種法子找。”
這番話半真半假。
她隻說在村子裡被救走，燕三娘和柳煙客都以為她是那個村子的人，如今故地重遊，想要緬懷一番故人，祭奠一二，心中不免替她傷懷。
“汝南那年的疫症，當真是半城縞素，天災之下，人命脆弱如紙，幸好你遇到了耿大夫。”
柳煙客無比慶幸，若不是這樣，便不會有他們後來的相遇了。
這麼一想，他驚喜道：“我家老頭最喜歡遊山玩水，以前也帶著我四處走動，拜訪了不少名山大川，說不定我們小時候還見過呢。”
呦，這是他的新手段？
燕三娘斜眼瞅了他一下，這位柳公子一上來就陰陽怪氣的說什麼大人他們沒時間，他要挺身而出，不就是在說他們不陪著姑娘一起去，就是不上心嘛。
現在又扯這一出。
搞青梅竹馬，久彆重逢的戲路？
阿棠倒是沒想太多，“可能吧。”
趕到第三個口袋峽時，天色已經快要黑了，深山老林杳無人煙，阿棠巡視一週後，確定不是她要找的地方，無奈道：“今晚隻能在這兒休息了，明天再去城東。”