柳煙客看著抱著胳膊腿兒在地上不停打滾，鼻青臉腫的一眾山匪，嘴角微抽。
一回頭，阿棠和燕三娘已經上了馬。
“柳公子，你怎麼反應總是慢半拍？走啦。”
燕三娘催促他。
柳煙客發誓，他真的從那帶著微微顫動的笑意裡聽出了明晃晃的嘲笑……
他哪裡是慢半拍！
他分明是英雄無用武之地。
等到城東的口袋峽時，柳煙客的鬱氣散得差不多了，自從知道阿棠的身世後，他和燕三娘就會跟著阿棠一起搜尋。
可惜一連找了四處，都不是阿棠要找的地方。
阿棠看著羊皮捲上勾畫的圓圈越來越少，麵上不禁多了一抹凝重，冇有耽擱，他們徑直往南邊去。
而鬆花小築裡，顧綏等人一夜未歸，次日回去才知道這個訊息。
當得知阿棠在客棧外遇到了柳煙客，與之同行後。
陸梧下意識看向顧綏，顧綏隻是微怔了片刻，頷首示意自己知道了，隨後回了書房開始處理公務。
陸梧幾次想張嘴說點什麼，調和下氣氛。
不知從何說起。
隻能閉嘴。
到底公子還是選了他最不想看到的那條路……
一切事情都按照他們的計劃緊鑼密鼓地進行著，阿棠也冇有鬆懈，終於在出城後的第二日，於城南外二百裡，靠近段邙山的位置，找到了她要找的地方。
山崖高聳。
古樹成林。
站在崖上往下看，便見到光滑的岩壁上飛瀑垂掛，傾斜而下，濕潤的石頭呈現巨大的圓形將下方包裹起來，形成了天然的口袋。
袋口處，兩側崖壁僅開了一條細小的縫隙，可供穿行。
阿棠三人牽著馬來到那峽口處，居高臨下時隻覺得山壁狹小逼仄，難以成行，實際上道路雖不寬，容納他們三人並行卻不成問題。
阿棠抬起頭，山壁上雜樹叢生，十分茂盛。
歪斜地朝著外麵肆意生長，遮去了上麵的日光，漏下大片的陰影，樹蔭籠罩在身上，涼意頓生。
阿棠抬頭看著樹葉縫隙間刺目的陽光。
隻覺壓抑。
“那些狗孃養的，他們把口袋峽那條路給堵死了，不讓人出去，也不肯送東西進來，誰敢闖就殺誰！”
“說是匪寨裡的……”
“他們是想把我們活生生困死在這兒……”
嘶啞的叫罵聲猶在耳邊，阿棠搖了搖頭，想把那些聲音甩開，柳煙客見她動作，疑道：“阿棠，你怎麼了？”
“冇事。”
阿棠停下動作，往峽壁深處看了眼，道路儘頭，滿目蔥蘢，她從在雙白城時就在等這一日，可真的找到了，內心卻變得複雜起來。
腳下遲遲未動。
燕三娘和柳煙客知道故地重遊，又是那麼慘烈的結局，她必然心中難受無法調和，默契的後退了幾步，冇有打擾她。
阿棠怔怔地站了一炷香的功夫。
抬腳往裡走去。
爬滿苔蘚的石頭，長得和人一樣高的雜草，柔潤的枝葉劃過他們的肩頭，有種細碎的割裂感。
口袋峽的儘頭，景色豁然開朗。
高矮錯落的屋簷和斷壁殘垣藏在起伏的林海中，沿著瀑布而建，遠遠看去，像是還住著人一樣。
他們沿著小路往那邊走去。
走近了，看得更清楚，莊稼被雜草吞冇，房柱坍塌，院牆斷裂，裡麵破風漏雨，空無一人。
“這村子規模倒是不大……”
燕三娘無不唏噓的四處張望著，下意識說道，柳煙客看向阿棠，見她漫無目的的隨處亂走，心中不免生出幾分憐惜之意。
年歲太久遠，她是不是連家在哪兒都不知道？
她真的受了好多苦。
“我隨便走走。”
阿棠把韁繩交給燕三娘，對兩人說了這句後，就徑直走了，柳煙客下意識想跟上去，被燕三娘攔住，“這種時候就讓她一個人靜靜吧。”
“可她……”
柳煙客欲言又止，燕三娘道：“她冇事，再深刻的傷，過了這麼多年，也會結痂脫落。”
然後變成一道舊傷。
想起來的時候會隱隱作痛，可人活著，還是會朝前走。
“我們去找找今晚的落腳點。”
三人分開後，阿棠不必再刻意隱藏自己的情緒，站在那破落殘敗，荒草叢生的斷牆土瓦前，內心一陣湧動。
其實她對這個村子的記憶不多。
隻有昏迷時聽到雜亂無章的對話和自身對環境的感知，這裡住了幾戶人家，是男是女，性情如何，年歲多少……她一無所知。
可站在這裡，她莫名覺得悲涼。
大抵世上除了她，再也不會有人記得他們，就跟飄零在山穀中的那些孤魂野鬼一樣，塵歸塵，土歸土，任何痕跡都冇有留下。
那他們……
阿棠想到這兒腦海中突然冒出一個念頭，她會不會有機會看到他們？
疫症爆發，滿村染疾。
無一生還。
他們的屍體經過風化，雜草和落葉的掩埋，坍塌等掩蓋而未被髮現，按照她之前推算的看見鬼魂的邏輯，正好符合。
阿棠抱著這樣的想法走遍了整個村子。
從東到西，從下到上。
甚至走到了最高處的山神廟前，被蟲蛀爛的柱子和歪斜得一碰就倒的門窗，褪色的雀替下門框窄的可怕。
阿棠還記得她被抬著進來時，腿撞在了門框上。
然後被毫不留情的丟了進去。
她不禁打了個寒顫，脊背和胳膊寒毛直豎，望著裡麵已經褪色，並且塌了一半兒身子的山神，腳怎麼也抬不起來。
時間一點一點流逝。
等阿棠反應過來的時候，天已經徹底黑了，她渾身僵直，深吸口氣，勉力驅散了那些不適的感覺，緩緩走了進去。
這是一座小廟。
站上十來個人就顯得有些擁擠，供桌上的盤子積了灰，裡麵放著的東西早已風化看不清楚模樣，桌旁便是碎成泥塊的山神‘屍體’。
阿棠盯著它瞧了許久，久到身邊多了一個人都冇有發現。
“棠姐姐。”
小漁試圖提醒她她的存在，奈何阿棠太過入神，冇有聽見，所以當她看累了，抬手揉了下脖頸，準備離開的時候，一回頭看到小漁，著實驚了一瞬。
“你何時出來的？”