第五百六十九章製藥
陽光灑在她們身上，將兩人的身影拉得很長，後院的寂靜中，漸漸響起了兩人溫馨的交談聲，暫時沖淡了蕭慕寒進宮所帶來的緊張氣息。
隻是雲可依心中清楚，這平靜之下，或許正潛藏著一場巨大的風暴，而她的王爺，正要獨自麵對這未知的危險。
雲可依握緊了拳頭，在心中默默祈禱，希望蕭慕寒能平安歸來。
屋內燃著淡淡的檀香，暖黃的燭光透過菱花窗，在地上投下柔和的光暈。
雲可依坐在臨窗的梨花木桌旁，手中捧著一碗溫熱的銀耳蓮子羹，瓷碗的溫度透過指尖傳來，暖得人心頭髮熨帖。
李嬤嬤站在一旁，笑眯眯地看著她，時不時叮囑幾句“慢點喝，小心燙”。
雲可依小口啜飲著，甜而不膩的羹湯滑入喉嚨，驅散了些許因蕭慕寒進宮而帶來的焦慮。
雲可依放下瓷碗，拿起桌案上一個精緻的描金錦盒，遞到李嬤嬤手中，眼底帶著狡黠的笑意：“李嬤嬤，這是我送您的禮物，您快開啟看看，喜不喜歡。”
李嬤嬤愣了一下，連忙擺手：“王妃您這是做什麼，老奴怎好收您的禮物。”
嘴上說著，卻還是忍不住接過錦盒，指尖微微顫抖著開啟了盒蓋。
錦盒之內，墊著柔軟的深紅色絨布，一對漢白玉如意靜靜躺在其中。
玉質溫潤通透，色澤潔白無瑕，邊緣雕刻著細膩的雲紋，陽光下泛著淡淡的光澤，一看便知價值不菲。
“這是我前幾日逛街的時候看到的，覺得這對玉如意寓意吉祥，又透著股溫潤勁兒，特別適合您，就特地給您買了。”
雲可依湊近了些，眼神裡滿是期待，“您看，喜歡嗎？”
李嬤嬤看著手中的漢白玉如意，眼眶瞬間就紅了，連忙把錦盒合上，遞還給雲可依，語氣帶著幾分惶恐。
“王妃，這太貴重了，老奴隻是個下人，承受不起如此厚禮。”
“誰說你承受不起？”
雲可依皺了皺眉，把錦盒又推了回去，語氣帶著幾分認真，“王爺從小受您照顧，您又伺候母後多年，現在，悉心照料我的飲食起居，這份情誼，比什麼都貴重。別自降身家，本王妃覺得您受得起。還是說，您不喜歡我的禮物？”
“喜歡，老奴很喜歡！”
李嬤嬤連忙說道，聲音都帶上了幾分哽咽，“隻是讓王妃破費了，那老奴就恭敬不如從命，收下這份厚禮了。”
李嬤嬤小心翼翼地把錦盒抱在懷裏，彷彿抱著什麼稀世珍寶。
雲可依見李嬤嬤收下，臉上又露出了笑容，拿起桌上的針線筐，說道：“這就對了。對了李嬤嬤，我還想向您學習刺繡呢，您的手藝可是宮裏都出了名的。”
李嬤嬤擦了擦眼角的濕潤，笑著點頭：“王妃想學什麼，隻要老奴會的，定然傾囊相授，絕無保留。”
“好啊！”
雲可依眼睛一亮，拿起一根繡花針，有些不好意思地說，“我刺繡的功夫實在不行，還勞煩李嬤嬤悉心教導！”
就在這時，李嬤嬤臉上的笑容突然僵住了，她猛地後退一步，“噗通”一聲跪倒在地上，聲音帶著濃濃的愧疚與惶恐。
“王妃，老奴有罪！”
雲可依嚇了一跳，連忙放下手中的針線，快步走上前，伸手去扶李嬤嬤：“李嬤嬤，快起來！不準跪著，有話好好說，到底發生了什麼事？”
李嬤嬤卻不肯起身，淚水順著臉頰滑落，哽嚥著說道：“王妃，是老奴對不起您，對不起王爺。皇後娘娘……皇後娘娘讓老奴給您和王爺服用了情蠱。”
“情蠱”二字如同一道驚雷，在雲可依耳邊炸響。
雲可依扶著李嬤嬤的手微微一頓，腦海中瞬間閃過無數次心口莫名的悸動，那種說不清道不明的牽絆與隱痛，此刻終於有了答案。
“難怪……難怪我總覺得心口有什麼東西，時不時會隱隱作痛，尤其是在王爺不在身邊的時候。”
雲可依喃喃自語，眼神中掠過一絲恍然，隨即又恢復了平靜。她深吸一口氣，用力將李嬤嬤扶了起來。
“我知道，母後也是為了攝政王。他手握重權，朝中勢力盤根錯節，母後是怕他被我迷住，耽誤了大局，纔出此下策。”
雲可依看著李嬤嬤滿是愧疚的臉，輕輕搖了搖頭，語氣真誠：“我不會怪你，也不會怪母後。你們都是為了攝政王好，怕他行差踏錯。”
雲可依走到窗邊，望著庭院中那株枝繁葉茂的白梅，眼神堅定而溫柔：“況且，我和王爺之間，本就情根深種，無需情蠱束縛。我們永遠不會分開，這情蠱，永遠都不會有發作的一天，我又怕什麼呢……”
燭光下，雲可依的側臉顯得格外柔和，卻又帶著一種不容置疑的堅定，彷彿那所謂的情蠱，不過是一場無關緊要的鬧劇，絲毫動搖不了她與蕭慕寒之間的情意。
殘秋的風卷著枯葉，在青石板路上打著旋，發出嗚咽般的聲響。
一輛烏木鑲金的馬車正衝破這蕭瑟，車輪碾過路麵的噠噠聲急促如鼓，彷彿要將這皇城的寧靜生生撕開一道口子。
車簾緊閉，卻掩不住內裡肅殺的氣息，蕭慕寒端坐其中，玄色錦袍上綉著暗金雲紋，隨著馬車的顛簸微微起伏，他劍眉緊蹙，深邃的眼眸中盛著化不開的凝重，指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩——那是先帝賜下的遺物，此刻卻冰涼得刺骨。
馬車行至宮門，守衛見是攝政王的車駕，不敢有絲毫阻攔，慌忙放行。
“王爺……到了……”
車輪碾過宮門內的白玉長階，最終在禦書房前穩穩停下。
蕭慕寒不等侍從攙扶，身形一晃便已落地，玄色衣袍在空中劃過一道利落的弧線，他大步流星地走向禦書房，靴底踏在金磚上，發出沉悶而有力的聲響，每一步都像是踩在人心尖上。
禦書房內，檀香裊裊，混著墨香瀰漫在空氣中。
老皇帝正端坐於案前，手持狼毫，在宣紙上揮毫潑墨。他雖已年過花甲，鬢角染霜，卻依舊精神矍鑠，一雙眼睛深邃如古潭，透著帝王獨有的威嚴。
元公公垂手侍立在一旁，手裏捧著一方硯台，大氣不敢出，眼角的餘光卻時不時瞟向門口，顯然早已接到通報，知曉攝政王即將到來。
“父皇。”
蕭慕寒推門而入，聲音低沉而急促，帶著一絲不易察覺的喘息。蕭慕寒躬身行禮，目光卻不由自主地落在老皇帝筆下的字跡上——那是一幅“寧靜致遠”，筆力遒勁，卻隱隱透著幾分力不從心。
老皇帝並未抬頭，依舊專註地描著最後一筆，直到將“遠”字的最後一捺收盡，才緩緩放下狼毫，拿起宣紙輕輕吹乾。
“急召你來，可知為何？”
老皇帝的聲音平淡無波，聽不出喜怒。
蕭慕寒直起身，拱手道：“兒臣不知，還請父皇明示。”
“上次廢太子葬禮上大鬧的那些人，”老皇帝將宣紙放在一旁，抬眼看向蕭慕寒，目光陡然銳利起來，“都抓到了嗎？”
提及此事，蕭慕寒的眉頭皺得更緊了，蕭慕寒沉聲道：“回父皇，當日在場尋釁滋事之人，已盡數捉拿歸案，嚴刑審訊之下，也招認了是受人指使。隻是……那幕後主使，四弟，至今未能擒獲。”
蕭慕寒頓了頓，語氣中帶著一絲無奈，“兒臣派人追查多日，卻始終找不到確鑿的證據，沒有證據，便無法名正言順地將他定罪抓捕。”
老皇帝聞言，沉默了片刻，指尖輕輕敲擊著案幾，發出清脆的聲響。
“原來是這樣。”
老皇帝淡淡開口，語氣中聽不出太多情緒，彷彿早已預料到這個結果。
隨後，老皇帝話鋒一轉，目光落在蕭慕寒身上，“朕還聽說，你把朱雀國來的那位聖女，給軟禁了？”
蕭慕寒心中一動，隨即坦然道：“是，兒臣將她安置在攝政王府的一處密室中，秘密關押，未曾對外聲張。”
“朱雀國剛送來一封書信。”
老皇帝指了指案頭的一封密封信函，“他們希望聖女能儘快與厲王完婚，以鞏固兩國的邦交。你覺得，此事該如何處理？”
聽到“成婚”二字，蕭慕寒眼中閃過一絲冷光，他上前一步，沉聲道：“父皇，這聖女此次前來和親，絕非真心實意。兒臣早已查明，她的真實目的，是為了盜取我國邊境的佈防圖。”
蕭慕寒頓了頓，語氣中帶著一絲胸有成竹，“依兒臣之見，不如將計就計，放長線釣大魚。先把她放了，假意同意她與厲王成婚，再給她機會，讓她接觸到一份假的佈防圖。如此一來，我們便能順著這條線，摸清朱雀國到底想幹什麼，也好早做準備。”
老皇帝微微眯起眼睛，審視著蕭慕寒：“你有把握贏嗎？”
“九成。”
蕭慕寒的回答斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫。他的眼神堅定，透著一股運籌帷幄的自信，“兒臣已佈下天羅地網，隻要她敢動手，便插翅難飛。而且，厲王那邊，兒臣也早已安排妥當。”
老皇帝點了點頭，臉上露出一絲滿意的神色：“好，那就按你說的辦。放了聖女，著手準備她與厲王的婚事。”
老皇帝話鋒一轉，語氣變得凝重起來，“另外，朕還聽說，那聖女心思歹毒，竟暗中給厲王下了毒，打算在成婚之日，用替身換掉厲王。”
“兒臣知曉。”
蕭慕寒拱手道，“此事兒臣已經察覺，正準備應對。父皇放心，成婚之時，絕不會出任何紕漏。”
“嗯。”
老皇帝滿意地點了點頭，隨即看向一旁的元公公，抬了抬下巴，“把那些奏摺給他看看。”
“是……”
元公公連忙上前，將案頭的一疊奏摺捧起，恭敬地遞給蕭慕寒。
“王爺……請……”
蕭慕寒接過奏摺，逐一翻開，越看眉頭皺得越緊。
這些奏摺，清一色都是朝中大臣所寫，內容大同小異，皆是催促老皇帝儘快冊立新太子，以穩定朝綱。
“父皇，”
蕭慕寒將奏摺放在案上，沉聲道，“朝中大臣們的心思，已然昭然若揭。不知父皇心中，可有合適的太子人選？”
老皇帝看著他，眼神複雜，沉默了許久，才緩緩開口：“有。”
“既然父皇已有人選，”蕭慕寒道，“那便好辦了，直接下旨冊立便是，也好平息朝中的議論。”
“朕怕，他不願意啊。”
老皇帝輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一絲不易察覺的悵然。
蕭慕寒一愣，隨即失笑：“父皇說笑了。這太子之位，乃是儲君之選，多少人夢寐以求，怎麼會有人不願意？兒臣看，朝中的幾位兄弟，怕是都盼著這個位置呢。”
老皇帝沒有接話，隻是定定地看著蕭慕寒，目光深邃而堅定，彷彿要將他整個人看穿。
過了許久，老皇帝才一字一句地開口，聲音擲地有聲：“朕希望，你做太子。”
“轟”的一聲，蕭慕寒隻覺得大腦一片空白，彷彿被一道驚雷劈中。
蕭慕寒猛地抬頭，難以置信地看著老皇帝，眼中滿是震驚：“父皇，您……您說什麼？”
“朕說，朕要立你為太子。”老皇帝重複道，語氣不容置疑。
蕭慕寒定了定神，連忙躬身道：“父皇，萬萬不可！兒臣如今身為攝政王，輔佐父皇處理朝政，一切都好好的，為何要立兒臣為太子？況且，朝中還有幾位弟弟，若是立了兒臣，他們定然會心生不滿，背地裏定會罵父皇偏心，說父皇不顧手足之情，到時候，怕是會動搖民心，不利於朝局穩定啊！”
“民心？偏心？”
老皇帝冷笑一聲，語氣中帶著一絲不屑，“朕當了這麼多年的皇帝，什麼樣的風風雨雨沒經歷過？那些閑言碎語，朕不在乎！”
老皇帝猛地一拍案幾，聲音陡然提高，“朕現在問你，你到底想不想當這個太子？給朕一句實話！”
禦書房內的氣氛瞬間凝固，檀香似乎也變得凝重起來。蕭慕寒抬起頭，迎上老皇帝銳利的目光，他深吸一口氣，眼神堅定，緩緩吐出三個字：“不想。”
話音落下，禦書房內一片死寂，隻有窗外的秋風，依舊在嗚嚥著，彷彿在訴說著這皇城之中，無盡的紛爭與隱秘。
老皇帝看著蕭慕寒，眼中閃過一絲複雜的情緒，有失望，有瞭然，還有一絲不易察覺的欣慰。
老皇帝沉默了許久，才緩緩開口，聲音低沉而疲憊：“好，朕知道了。”
蕭慕寒心中一鬆，卻又隱隱覺得，這件事，恐怕不會就這麼輕易結束。他看著老皇帝蒼老的麵容，心中湧起一股複雜的情緒，有敬重，有擔憂，還有一絲說不清道不明的沉重。
這皇城之中，權力的旋渦無處不在，而他，早已深陷其中，無法自拔。
接下來，老皇帝又與蕭慕寒商議了一些關於聖女和四皇子的後續安排，蕭慕寒一一領命。
直到夕陽西下，餘暉透過窗欞灑進禦書房，將兩人的身影拉得很長，蕭慕寒才躬身告退。
走出禦書房，蕭慕寒抬頭看了看天邊的晚霞，那晚霞絢爛而悲壯，如同他此刻的心情。
他知道，一場更大的風暴，即將來臨，而他，必須做好萬全的準備，迎接這未知的挑戰。
玄色的衣袍在秋風中獵獵作響，蕭慕寒的身影挺拔如鬆，一步步走向遠處的車架，每一步都沉穩而堅定，彷彿承載著整個王朝的命運。
攝政王府後院
攝政王府的西北角，素來是整個府邸最僻靜的所在。
院牆斑駁，爬滿了乾枯的藤蔓，冬日裏更顯蕭索，唯有一間坐北朝南的小屋，窗紙上透著昏黃的光，隱約飄出淡淡的草藥氣息，在凜冽的寒風中若有似無。
雲可依坐在屋中的木桌前，指尖撚著一株暗紫色的草藥，那草葉片薄如蟬翼，頂端綴著細小的白色絨花，卻散發著一股奇異的腥甜。
雲可依微微垂著眼，長長的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影，鼻尖卻微微泛紅，一滴晶瑩的淚珠順著臉頰滑落，滴在那株草藥上，竟似被葉片瞬間吸收，原本暗紫的顏色愈發深沉。
這是“泣血草”，傳說中需以人之真情淚灌溉方能發揮最大毒性，也是她前世最常用的一味毒草。
桌上擺滿了大大小小的瓶瓶罐罐，琉璃的、陶土的、青銅的，錯落有致地排列著，有的盛著粉末，有的裝著濃稠的汁液，還有的插著新鮮的藥草，葉片上還帶著未乾的露水。
牆角的炭爐正燒得旺盛，橘紅色的火焰舔舐著鍋底，爐上燉著一隻黑陶葯壺，壺口氤氳出白色的霧氣，混雜著草藥的苦澀與奇異的香氣，瀰漫在整個房間裏。
“嘶嘶——”
一聲細微的響動傳來，一條通體碧綠的小蛇從桌下鑽了出來，它不過手指粗細，頭頂卻有一點鮮紅的印記，正是雲可依的得力助手，“噬心蛇”。
小蛇靈活地爬上桌麵，溫順地纏在雲可依的手腕上，腦袋微微抬起，吐著分叉的信子，似乎在等待她的指令。
雲可依抬手輕輕撫摸著噬心蛇冰涼滑膩的鱗片，眼底閃過一絲複雜的情緒，既有對這小生靈的信賴，也有對過往的追憶。
雲可依拿起一把銀質的葯刀，將泣血草放在一塊潔白的玉板上，手腕微沉，刀刃精準地劃過葉片，將其切成極薄的碎片。
“前世做‘牽機引’時，泣血草需用烈酒浸泡三個時辰，再以文火熬煮，方能析出毒性。”
雲可依喃喃自語，聲音輕柔卻帶著一絲不易察覺的悵惘。
“隻是那時身邊有師父看著，倒不必這般小心翼翼。”
記憶如潮水般湧來，前世雲可依是江湖上赫赫有名的毒醫，一手毒術出神入化，一手醫術也能起死回生。
如今重活一世，她能安心鑽研草藥，亦是一種幸運。
雲可依將切好的泣血草碎片倒入一個琉璃碗中，又從旁邊的陶罐裡舀出一勺淡黃色的液體，那是“醉魂花”的汁液，兩者混合在一起，立刻產生了劇烈的反應，碗中泛起細密的泡沫，顏色也漸漸變成了深褐色。
噬心蛇似乎感受到了空氣中的毒性，輕輕蹭了蹭她的手腕，雲可依安撫地拍了拍它的腦袋，又拿起另一株翠綠的草藥，那是“醒神草”，是中和泣血草毒性的關鍵。
雲可依動作嫻熟地將醒神草搗爛，擠出汁液，小心翼翼地滴入琉璃碗中，泡沫漸漸平息，液體的顏色也變得柔和了許多。
接下來的幾個時辰，雲可依完全沉浸在製藥的過程中。
雲可依時而低頭觀察葯汁的變化，時而抬手調整炭爐的火候，時而又拿起不同的草藥進行搭配，每一個動作都精準而熟練，彷彿已經做了千百遍。
淚水不知何時又濕了眼眶，滴落在葯碗裏，與葯汁融為一體，那些前世的配方、師父的教誨、江湖的恩怨，都在這一刻交織在一起，讓她心頭泛起陣陣酸楚。
窗外，雪花悄然飄落，起初隻是零星的幾點，後來漸漸密集起來，大片大片的雪花如同鵝毛般飛舞，將整個小院裝點得銀裝素裹。
寒風呼嘯著掠過窗欞，發出嗚嗚的聲響，卻絲毫沒有影響到屋內專註的身影。
當最後一滴解藥滴入瓷瓶，雲可依終於鬆了口氣，她將裝有毒藥和解藥的兩個瓷瓶分別蓋好，貼上標籤，妥善地放進抽屜裡。
此時，炭爐裡的火已經弱了下去，天邊也泛起了淡淡的暮色，房間裏的草藥氣息依舊濃鬱，卻多了一絲安心的味道。
雲可依站起身，伸了個懶腰，隻覺得渾身痠痛，她走到門邊，推開房門，一股凜冽的寒風夾雜著雪花撲麵而來，讓她忍不住打了個寒顫。
青竹和青衣立刻上前，兩人都是一身勁裝，麵色沉穩，顯然已經在門口守了許久。
“王妃……今日太冷了……屬下給您披上大氅……”
青竹連忙將一件厚厚的白色狐裘大氅為雲可依披上，語氣中帶著關切。
“嗯……”
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