第五百四十九章女子當自強
蕭慕寒腕間發力，龍淵劍驟然嗡鳴，銀白劍光暴漲數尺，劍身上鐫刻的玄鳥紋路竟似活了過來。
“主人……你終於喚我出來了……”
隨著蕭慕寒一聲低喝，一隻流光凝聚的玄鳥從劍中振翅飛出，尖嘯著撲向黎星。
玄鳥羽翼帶起的勁風逼得黎星連連後退，一時竟被牽製得無法脫身。
“看好他！”
“好的……主人……”
“不能傷他……”
蕭慕寒甩下這句話，目光已鎖定了竹林邊緣欲要遁逃的秦時月。
蕭慕寒足尖點地，身形如離弦之箭般朝著秦時月的方向飛掠而去，龍淵劍斜指地麵，劍氣劈開落葉，留下一道淺淺的痕跡。
蕭慕寒說道“秦時月……你終於出了……”
秦時月說道“被發現了……”
秦時月見他追來，臉色驟變，來不及多想便翻身上了一旁的鸕鶿坐騎。
那鸕鶿通人性，嘶鳴一聲後振翅而起，載著秦時月衝破竹林的遮蔽，朝著遠處的山巒急速飛去。
“還想逃……”
蕭慕寒見狀，加快身形緊隨其後，兩道身影一追一逃，很快便消失在茫茫竹海之中。
玄鳥盤旋於半空，羽翼扇動間灑下細碎流光。黎星本欲揮刀抵擋，卻被流光沾身，隻覺眼皮驟然沉重，意識如墜迷霧，竟直挺挺地倒在地上，昏睡過去。
玄鳥見狀，收斂翅膀，落在一旁的竹枝上，警惕地盯著昏睡的黎星。
另一邊，蕭慕寒緊追秦時月至竹海邊緣的斷崖旁。
秦時月立於鸕鶿鳥背上，揮手間數道冰棱射向蕭慕寒。蕭慕寒揮劍格擋，銀芒閃過，冰棱碎裂四濺。
鸕鶿鳥尖嘯一聲，展翅撲來，巨大的翅膀帶著狂風，試圖阻攔蕭慕寒的腳步。
蕭慕寒目光銳利，瞅準間隙，縱身一躍，龍淵劍直刺鸕鶿鳥的側腹。
鸕鶿吃痛，身形不穩，秦時月險些從鳥背上滑落。
蕭慕寒趁機探身，一掌拍在秦時月肩頭，將他從鳥背上擊落。
秦時月摔在地上，嘴角溢血，卻突然詭異地笑了。
秦時月雙手結印，周身泛起淡紫色光暈，身形竟漸漸變得透明。
蕭慕寒揮劍直刺，劍尖卻徑直穿過她的身影，刺入空處。
眨眼間，秦時月的身影徹底消失在空氣中，那隻鸕鶿鳥也發出一聲唳鳴，隨之一同隱去。
蕭慕寒收劍而立，望著空無一人的地麵，眉頭緊鎖：“秦時月竟會虛空術，看來想取他性命，絕非易事。”
鬼市……
暮色沉落，鬼市入口的燈籠次第亮起，猩紅與暗綠的光交織，映著進出者臉上各式各樣的鬼麵具。
雲可依一身玄色勁裝，束起長發，眉眼間添了幾分英氣，扮作少年郎模樣，與自祁、自宴並肩踏入喧鬧的拍賣場。
場內人聲鼎沸，摩肩接踵，戴著獠牙、白麪、青麵等麵具的身影穿梭往來，空氣中瀰漫著香料、金屬與藥材混合的奇異氣味——有人在角落交易珍稀藥材，櫃枱後陳列著流光溢彩的珠寶，攤位上擺著寒光凜凜的武器，貨架間還藏著蒙塵的古董，處處透著隱秘的生機。
雲可依三人此行目標明確，要將風雨樓淘汰的一批武器脫手。
不多時，拍賣枱燈光亮起，幾件造型精巧的武器被依次呈上：薄如蟬翼的短劍、淬著暗紋的飛刀、機關暗藏的弩箭。
拍賣老闆敲了敲木槌，聲音透過擴音的銅器傳遍全場。
“諸位請看！這可是三年前名動江湖的風雨樓絕命武器！用料上乘，製作精良，刃口淬過特殊葯汁，真正能殺人於無形！現貨不多，識貨的大佬切莫錯過！五百兩起拍……”
話音剛落，台下戴著麵具的大老闆們便爭相舉牌，喊價聲此起彼伏，價格一路飆升。
“一千兩……”
“一千五百兩……”
“兩千兩……”
“三千兩……”
“一萬兩……”
“三萬兩……”
雲可依與自祁、自宴坐在二樓包間內，透過半掩的窗欞看著這一幕，彼此交換了個眼神，眼底都藏不住笑意——此行的目的，顯然已穩操勝券。
雅間內燈火通明，雲可依身著月白錦袍，墨發以玉冠束起，眉峰微挑間自有幾分俊朗貴氣。
雲可依執起酒杯輕晃，薄唇微勾：“看來今晚拍賣很順利。”
自宴拍著桌案，語氣滿是得意。
“那當然，咱們風雨樓的武器，鍛造工藝獨一份，自然是一等一的好。”
一旁的自祁把玩著腰間玉佩，眸色沉了沉。
“隻怕這批武器一經售出，樓裡的女殺手們，往後怕是要忙得腳不沾地了。”
雲可依仰頭飲盡杯中酒，眼底閃過一絲狡黠。
“那還不好？生意上門，纔是實打實的進項。”
三人碰杯輕笑，漫談間，樓下傳來此起彼伏的競價聲，一件件寒光凜凜的武器被標上高價，最終落入買家手中。
忽然，雲可依放下酒杯，看向自宴。
“對了，自宴，上次我提的賣畫本的事，你那邊弄妥了？”
自宴點頭應道：“早找了幾個擅長寫畫本的畫師，初稿已經出來了，要不你過目？”說罷，他起身走到雅間門口，對候在門外的侍女吩咐了兩句。
片刻後，侍女端著一個紫檀木托盤進來，上麵整齊疊放著幾本線裝畫本。
雲可依伸手拿起一本，指尖劃過細膩的紙張，目光掃過畫中人物與配文，眉頭漸漸蹙起。
翻完最後一頁，她合上畫本，連連搖頭。
“不行，故事太老套了，無非是才子佳人那套，得換些新鮮的路子。”
自宴望著雲可依手中被否定的畫本，眉頭擰成個結，語氣裏帶著幾分無措。
“那怎麼辦？我們找的都是些常寫這類故事的畫師，要不你說說，怎麼寫才更好？”
雲可依指尖點著畫本上的字跡，抬眼看向二人，語氣帶著幾分譏誚。
“你們看看這個故事——女主角省吃儉用供丈夫進京趕考，自己在家熬得形容枯槁，結果男子高中狀元，轉頭就攀附權貴娶了公主。她千裡迢迢進京尋夫，最後竟還接受做平妻，落個‘圓滿’結局？這不是騙人是什麼？”
雲可依將畫本往桌上一放，眼神銳利起來。
“真心錯付了，變心的丈夫就該扔了，何須委曲求全？結局得改。”
自祁和自宴對視一眼，都凝神聽著。
雲可依手指在桌麵輕叩，緩緩道：“女子進京後，不應是求複合，而是直接狀告狀元郎忘恩負義、拋妻另娶。得讓世人都看看他的涼薄嘴臉，逼著皇室取消與公主的婚事。最後判他鋃鐺入獄，讓他為自己的選擇付出代價。”
雲可依頓了頓，語氣放緩些許。
“至於那女子，拿到應得的賠償款便夠了，不必留在京城糾纏。收拾行囊，尋個沒人認識的地方，重新過日子，消失在人海裡，這纔是真正的清醒。”
雲可依將畫本攤在桌上，指尖在紙頁上輕輕劃過，語氣沉了幾分。
“這世道本就對女子苛刻，她們憑什麼要把一生都係在男人身上？若遇著忘恩負義的涼薄之人，難道要賠上自己一輩子？”
雲可依抬眼看向自宴和自祁，目光清亮而堅定。
“咱們的畫本，就得教女子活得清醒——要自食其力，思想獨立，更要經濟獨立。遇著渣男，別委曲求全，該爭的利益一分都不能讓；要愛惜自己的身子，更要惜命，短短一生，何必為不值得的人耗著？”
“女子當自強……婚姻若不是良緣，扔了便是。好好賺錢，憑自己的本事活出精彩，這纔是女子該有的活法。”
話音剛落，自宴率先拍掌叫好，自祁也跟著點頭稱讚。
“說得好！”
自宴往前湊了湊，眼裏滿是贊同。
“這題材新鮮，立意更是通透，比那些才子佳人的老套故事強多了！要不這些初稿的結局，就勞煩你親自改改？”
雲可依拿起一支筆，在畫本空白處輕輕一點，唇角勾起一抹自信的笑。
“好啊，沒問題。咱們先挑一個故事改好售賣，要是收益不錯，再批量做下去。”
……
夜色如墨，將鬼市的喧囂徹底吞沒。雲可依、自祁、自宴三人戴著猙獰的鬼臉麵具，身影掠過青石板路，悄然步出鬼市入口。
“太晚了，我們送你回去吧。”
自宴的聲音透過麵具傳出，帶著幾分沉穩。雲可依抬手按了按額角，酒意讓她眼神微醺，語氣含糊卻乾脆：“好。”
三輛馬車中最顯華貴的那輛緩緩駛近，鎏金紋飾在月光下泛著冷光。
三人相繼入內，車簾落下，隔絕了外界的夜色。
車輪碾過路麵，隻餘輕微聲響，片刻後便停在距攝政王府百米外的巷口。
“為免王府中人察覺，樓主在此下車為宜。”
自祁的聲音低沉，透著謹慎。
雲可依點頭，將鬼臉麵具藏進袖中，啞著嗓子應道：“好，你們回吧。”
“嗯……去吧……”
雲可依推開車門，一身月白男裝襯得身形清瘦挺拔。
待馬車駛遠，她左右瞥了眼，腳步輕快地繞到攝政王府後院牆外。
四下寂靜，她足尖點地，身形如夜鳥般輕盈躍起，悄無聲息地翻過高牆，落進院內後，快步溜回自己的房間。
這一係列動作流暢利落，卻不知早已落入暗處四道視線中。
攝政王府四大暗衛隱於樹影，氣息斂得一絲不漏——他們奉命留下護佑王妃，並未隨攝政王前往剿匪。
“大半夜的，竟有其他男子送王妃回府，這事需不需稟報王爺？”
影三壓低聲音，語氣裡滿是猶豫。
影一目光銳利，盯著雲可依消失的房門方向，語氣不容置疑。
“自然要報。雖不知馬車內人身份，但聽聲線是年輕男子。主子有令，關於王妃的事，事無巨細，皆需稟明。”
晨啟眸光
天剛矇矇亮，晨霧還未散盡，厲王府的寢殿內靜謐無聲。
雕花窗欞緊閉，厚重的錦緞窗簾將晨曦牢牢擋在外麵，隻留一盞微光搖曳的銀燈，在空氣中投下暖黃的光暈。
雲可依端著銅盆輕步走到床邊，手中捧著乾淨的棉帕，聲音柔得像清晨的薄霧。
“二皇兄，今日可以摘紗布了。你的眼睛剛復明，可能會有些不適應，我已讓人關緊了門窗，先適應片刻黑暗，你再慢慢睜開。”
床榻上的男子身形挺拔，眼間纏著層層疊疊的白紗布，聞言隻淡淡應了一聲：“好。”
雲可依指尖輕柔，動作小心翼翼地解開紗布的結。
一層又一層，白紗布落在銅盆邊緣，露出男子線條分明的眼廓。待最後一層紗布落下，厲王緩緩掀開眼簾，初醒的眸光帶著幾分朦朧，第一個闖入視線的，便是立在床前的雲可依。
雲可依身著一襲月白色衣裙，裙擺綉著細碎的雲紋，在微光中宛如月下謫仙。鬢邊僅簪著一支素銀簪，幾縷碎發垂落頰邊，正微微俯身，滿眼關切地望著他，手中還攥著剛取下的紗布，顯然為他忙前忙後了許久。
厲王的目光緩緩移開，掃過殿內——忠心耿耿的護衛吳風立在角落，身姿筆挺；兩名禦醫垂手侍立，神色帶著幾分期待。
“怎麼樣？看得到嗎？”
雲可依輕聲問道，伸手想去探他的脈搏，卻見厲王忽然閉上了眼睛。
雲可依心頭一緊，連忙放緩語氣安慰。
“沒關係，若是還模糊，再休息兩日便是，許是我昨日估算錯了恢復時日。”
“本王看得到了。”
厲王的聲音依舊低沉，卻藏著一絲不易察覺的波動。
“本王乏了，想睡會兒。”
雲可依鬆了口氣，眉眼彎起一抹淺笑。
“能看到就好。”
雲可依轉頭對吳風吩咐。
“吳風，你伺候主子歇息，我們先出去了。”
說罷，雲可依提起床邊的藥箱，與兩位禦醫輕手輕腳地退出寢殿，將一室安靜留給了榻上的人。
攝政王府……
雲可依剛踏入攝政王府的朱漆大門，候在影壁後的李嬤嬤便快步迎了上來，手裏還捧著一方溫熱的帕子。
“王妃，您可算回來了，今日宮裏來人傳旨，皇上召您即刻進宮呢。”
雲可依接過帕子擦了擦手，眉峰微蹙。
“父皇可有說是什麼事？”
“來人沒細說，隻說是皇上的口諭。”
李嬤嬤見她神色略帶疑慮，連忙補了句。
“王妃您別擔心，老奴陪著您一起去，也好有個照應。”
“不必了，”
雲可依擺了擺手，抬眼望瞭望天邊漸高的日頭。
“時間不早了，嬤嬤您連日操勞，好好在府中歇息，我自己坐馬車去就行。”
“巧了，”
李嬤嬤笑著搖頭，“方纔皇後娘娘宮裏也遣人來傳話，說有幾句話要問老奴。這麼算來，咱們正好同路，一起走便是。”
雲可依聞言點頭：“也好。”
二人並肩走到王府外，兩輛裝飾豪華的馬車已靜靜候在街邊，車夫垂手立在車旁。
雲可依率先登上左側馬車，李嬤嬤隨後上了右側那輛。隨著兩聲清脆的馬鞭響，馬車緩緩駛動，而後加快速度，朝著皇宮的方向疾馳而去，車輪碾過青石板路，留下一串急促的軲轆聲。
禦書房……
禦書房內靜雅清幽，檀香裊裊纏繞著書架上的古籍。
老皇帝手持狼毫，正俯身在宣紙上勾勒山水，見雲可依輕步而入，隻抬了抬眼，筆尖依舊在紙上流轉：“依依來了，厲王的眼睛如何了？”
雲可依垂手立在案前，聲音恭敬。
“回父皇，二皇兄今日已能視物。臣妹為他拆去紗布時，他雖初睜眼有些朦朧，但已能看清人景，後續隻需好生調養即可。”
“不錯。”
老皇帝放下毛筆，指尖輕叩案麵，神色沉了幾分。
“那你可知，他究竟中了什麼毒？”
“是西域的千絕散。”
雲可依直言，“禦醫們反覆查驗毒素殘留，比對了數十種毒方，最終確定是此毒。”
老皇帝聞言眸色一深，沉默著撚了撚鬍鬚：“千絕散產自西域邊境，尋常人難以得手，看來此事確實是朱雀國的手筆。”
老皇帝話鋒一轉，目光落在雲可依身上，“厲王如今的狀況，明日能按時成親嗎？”
“萬萬不可。”
雲可依連忙搖頭，“二皇兄雖眼睛復明，但中毒期間久臥不動，肌肉已有萎縮，此刻連抬手都費力，實在無法支撐婚禮儀式。”
“可婚期已過了三日。”
老皇帝語氣裏帶著幾分無奈，顯然也在為這事發愁。
雲可依斟酌著開口。
“父皇，二皇兄是因重傷延誤婚期，並非有意為之，不如……讓聖女再寬限些時日？”
雲可依話音剛落，殿外便傳來元公公的聲音：“啟稟陛下，聖女在外求見。”
老皇帝一怔，隨即揮了揮手：“讓她進來。”
殿門被緩緩推開，聖女身著一襲綉著鸞鳥紋的緋色宮裝，身姿端雅地走了進來，身後跟著兩名垂首侍立的使者。
聖女抬眼掃過殿內，目光在立在案側的雲可依身上稍作停留，隨即斂衽行禮：“參見皇上。”
老皇帝抬手示意免禮，沉聲道：“聖女今日前來，可是為了婚期之事？”
“正是。”
聖女直起身，語氣從容。
“臣女與厲王殿下的婚期已延誤三日，臣女思量再三，不如先行入厲王府照料殿下——既是皇上賜婚，臣女與殿下早有夫妻之名，照料他本就是分內之責。至於婚禮大典，待殿下痊癒後再舉行便是。”
老皇帝撚須沉吟片刻，頷首應允。
“也好，你既有這份心意，便先搬入厲王府照看他吧。”
聖女眼中閃過一絲亮色，又躬身說道：“皇上，攝政王妃醫術精湛，臣女久有耳聞。如今要照料厲王殿下，臣女想向王妃請教護理之法，也好更周全地照看殿下起居。”
老皇帝聞言朗聲大笑，轉頭看向雲可依，語氣帶著幾分期許。
“依依，聖女既有此心，你便多指點她幾分，讓她好好幫襯著照料厲王。”
雲可依上前一步，屈膝應道：“兒臣遵旨。”
鳳儀宮……
鳳儀宮內，青瓷瓶中插著幾枝新開的牡丹，艷而不俗。皇後手持銀剪，正細細修剪著花枝，聞言頭也未抬，隻淡淡道：“起來吧。”
李嬤嬤躬身謝恩，垂手立在一旁。
“說說，”
皇後終於放下剪刀，用錦帕擦了擦手，語氣帶著幾分審視。
“攝政王妃近來都在做些什麼？可有行差踏錯、或是做出什麼出格的事？”
“回娘娘，王妃每日都規規矩矩的。”
李嬤嬤據實答道，“晨間跟著老奴學煮葯膳、練繡花，午後便去厲王府為厲王殿下診脈換藥，偶爾得空，會去街上買串糖葫蘆，再無其他動靜。老奴按娘孃的意思，安排她與攝政王分房歇息，她也沒半句怨言，乖乖應了，從未向王爺撒嬌求寵。平日裏言行舉止皆是大家閨秀的做派，將攝政王府後院打理得井井有條，下人們都服她。”
皇後聞言動作一頓，抬眼看向李嬤嬤，語氣裡滿是不信。
“哦？真有這般安分？莫不是在你麵前演戲？你看她那副狐媚模樣，寒兒對她又是百般縱容，怎會是你說的這般老實？”
“娘娘誤會了。”
李嬤嬤連忙解釋，“王妃性子實在爽利，一點不矯情。前幾日府裡廚房缺雞，老奴故意讓她去後院抓，她二話沒說就去了，半點沒有王妃的架子。依老奴看，王妃是個實在人，並非您想的那般。”
皇後將修剪好的牡丹插入瓶中，聞言淡淡擺手。
“罷了，既你這般說，便先觀望著。”
皇後話鋒一轉，語氣添了幾分鄭重。
“你在攝政王府好生伺候，寒兒離京半月有餘，如今最重要的，是等他回來後，儘快讓他二人同房，早些懷上子嗣——本宮和陛下還等著抱孫子呢。”
李嬤嬤躬身應道：“老奴明白，定當盡心辦妥。”
皇後朝身側侍女遞了個眼色，侍女立刻轉身入內，片刻後捧著個雕花木盒出來，雙手遞到李嬤嬤麵前。
“開啟看看。”
皇後的聲音帶著一絲不易察覺的冷意。
李嬤嬤連忙接過木盒，輕輕掀開盒蓋，隻見裏麵鋪著暗紅錦緞，放著兩顆藥丸——一顆墨黑如漆，一顆殷紅似血。
李嬤嬤心頭一凜，疑惑道：“娘娘，這是？”
“這是本宮孃家白虎國，秘傳的情蠱。”
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