第四百八十六章雲可依在選妃宴跳舞奪得魁首……
雲可依見厲王杯中酒又空了，連忙上前一步，保持著婢女的姿態低聲道：“王爺，您的酒喝完了，奴婢去給您再取一壺來。”
厲王眼皮都沒抬，隻淡淡“嗯”了一聲。
雲可依鬆了口氣，端起空酒壺轉身離開，腳步匆匆地往偏殿方向走。剛拐過一道花架，就撞見了迎麵走來的影一。
雲可依心裏咯噔一下，隨即壓低聲音，語氣帶著幾分急切：“影一，快帶我出去，這裏到處都是太子的人，我出不去。”
影一打量著雲可依，眉頭微蹙：“雲姑娘？您不是來參加選妃宴的？這才剛開始，怎麼就要走？王爺還在那邊等著呢。”
雲可依下意識瞥向禦花園門口，果然見幾個身著便服的男子守在暗處，眼神銳利地掃視著進出的人，正是太子的暗衛。
雲可依咬了咬唇，現在出去就是自投羅網，反倒不如留在這宴會上安全。
“我暫時不走了，”
雲可依掀開一點麵紗，露出下巴，聲音壓得更低。
“你看，我這衣裙髒了。”
說著往手臂內側指了指——淺粉色的料子上，果然洇開了一小片深色的血跡，是方纔傷口滲出來的。
影一這才注意到那抹暗紅，臉色微變，也顧不上多問，立刻道：“跟我來。”
影一引著雲可依穿過一道側門，來到隔壁一間空置的廂房，從懷裏摸出傷葯和乾淨的布條，又轉身從櫃子裏翻出一套舞姬穿的紅色紗裙。
“雲姑娘先包紮傷口，換上這套吧……這些都是為舞姬準備的，你不要介意……”
“不介意……”
影一說著退到門外守著。
“屬下在外頭等著。”
“好……謝了……”
雲可依反手關上門，咬著牙解開肩頭的衣襟，匆匆處理好傷口，換上那套乾淨的衣裙。
鏡中映出的身影素雅了許多，倒也瞧不出異樣。
雲可依將換下來的粉色襦裙團成一團藏好，這才推門出去。
……
古箏聲歇，蘇婉的表演剛落，便有另一名女子旋身躍上戲台，水紅色舞裙隨著動作翻飛，正是林太傅之女林嬌嬌。
她舞姿靈動，時而如弱柳扶風，時而如驚鴻照影，每一個眼神都有意無意地瞟向蕭慕寒的方向，帶著毫不掩飾的熱切。
皇後看在眼裏，側頭對身側的蕭慕寒笑道：“阿寒，這許久看下來，有看中的女孩子嗎？”
蕭慕寒的目光從戲台移開，落在園中某處，淡淡道：“還沒看到最後，不好下定論。”
皇後順著他的視線望瞭望，又轉回頭，指著台上的林嬌嬌。
“你看這林太傅的女兒，林嬌嬌，舞姿倒是利落，模樣也周正，怎麼樣？”
蕭慕寒重新看向戲台，林嬌嬌恰好一個旋身，裙擺掃過地麵，她抬眼時，正對上他的方向，立刻露出一個明艷的笑容，眼神裡的討好幾乎要溢位來。
蕭慕寒收回目光，語氣沒什麼起伏：“舞跳得是不錯。”
頓了頓，又添了一句，“隻是太過諂媚，兒臣不喜歡。”
皇後聞言，無奈地搖了搖頭，不再多言。
台上的林嬌嬌似是察覺到氣氛不對，舞步慢了半拍，臉上的笑容也僵了一瞬，終究還是強撐著跳完了整支舞。
蘇婉攥著酒杯的手指微微收緊，深吸一口氣，還是端著酒盞朝蕭慕寒的席位走了過去。
蘇婉站在蕭慕寒麵前，屈膝行了個淺禮，聲音帶著幾分不易察覺的緊張。
“攝政王，您還記得臣女嗎？花燈節時，在喬縣的燈謎會上，臣女曾與您有過一麵之緣。”
蘇婉記得清清楚楚，那晚他也是這般一身玄色衣袍，也是戴著麵具，周身寒氣逼人，她猜中那盞最難的燈謎時，蕭慕寒恰好從旁經過，還多看了她一眼。
蕭慕寒抬眸看了蘇婉一眼，那雙藏在麵具後的眸子沒什麼波瀾，顯然是毫無印象，隻淡淡“嗯”了一聲，算是回應。
皇後在一旁聽著，眼睛一亮，還以為兩人真有段過往，連忙笑著撮合。
“哦？原來你們早就見過？這可真是緣分，看來哀家得多留心留心了。”
蕭慕寒卻像是沒聽見皇後的話，目光越過蘇婉，落在台上正表演箜篌的女子身上，語氣平淡得近乎刻薄。
“你還沒她好看，我怎麼會記得你。”
一句話，像盆冷水兜頭澆下。
蘇婉臉上的血色瞬間褪盡，端著酒杯的手都在發顫。
周遭似乎有幾道目光投了過來，帶著若有似無的打量，讓蘇婉隻覺得臉頰發燙，尷尬得幾乎想找個地縫鑽進去。
蘇婉心想“他……怎麼是這樣的人……難道……我看錯人了……”
蘇婉沒再說什麼，仰頭將杯中酒一飲而盡，酒液辛辣地滑過喉嚨，也壓不住心頭的澀意。
“民女……告退……”
蘇婉匆匆屈膝行了個禮，轉身快步走回了人群中，背影都透著幾分狼狽。
皇後見狀，忍不住輕輕拍了下蕭慕寒的胳膊，嗔道：“你這孩子，怎麼能這麼說人家姑娘？這般直白傷人，哪個女孩子會喜歡你？”
蕭慕寒沒接話，重新端起茶杯，目光又飄向了人群深處，不知在看什麼，隻是那語氣裡的冷淡，絲毫未減。
“沒人喜歡嗎？”
夜色漸深，台上的才藝表演已近尾聲，最後一位女子的歌聲落下時，園中掌聲稀稀落落，眾人的心思早已不在表演上，都悄悄看向蕭慕寒的方向。
老皇帝打了個哈欠，側頭看向身側的蕭慕寒，語氣帶著幾分不容置疑的威嚴。
“慕寒，這都快表演完了，你到底有沒有看中的？若是還沒頭緒，也不必費神了，朕替你安排一個，今晚的魁首便給你做正妃。”
蕭慕寒抬眸，麵具後的目光與老皇帝對上，聲音冷硬：“不行，兒臣要自己選。”
“你沒得選！”
老皇帝沉了臉，一拍扶手。
“這事由不得你，就得聽朕的！”
皇後連忙在一旁打圓場，笑著對老皇帝道：“陛下別急，臣妾與陛下心裏倒是有個合適的人選。”
皇後與老皇帝對視一眼，兩人顯然早已商議過，隨即揚聲道，“經過哀家與陛下商議，今晚的魁首，是一品女欽差蘇婉。”
話音剛落，蘇婉猛地抬起頭，眼中滿是難以置信。
蘇婉站在人群中，月白裙衫在燈火下泛著微光，一時竟忘了反應。
皇後目光掃過眾人，又問了一句：“蘇婉拔得頭籌，可有哪位姑娘有異議？”
園中靜悄悄的，女孩子們臉上雖有失落，卻沒人敢在皇後麵前說什麼。
畢竟蘇婉的古箏確實技藝精湛，加上她又是一品女欽差，身份本就不同，倒也沒人能說出不服的話來。
老皇帝滿意地點點頭，看向蕭慕寒：“你看，眾人都無異議，這事就這麼定了。”
蕭慕寒握著茶杯的手緊了緊，指尖泛白，卻終究沒再反駁，隻是那雙藏在麵具後的眼睛，暗得像化不開的濃墨。
“我有異議。”
三個字清亮如玉石相擊，陡然劃破園中寂靜。
話音未落，七道鮮紅的絲帶突然從夜空飛掠而下，如七條靈動的赤練蛇，卷向戲台中央。
緊接著，一道紅色身影踏著絲帶翩然而至，女子身著一襲猩紅紗衣，衣料輕薄如蟬翼，肩頭與腰側的輕紗若隱若現，露出線條優美的香肩與一截白皙的腰肢，裙擺開衩極高，隨著動作翻飛，兩條筆直纖細的長腿偶爾閃過，惹得台下倒抽一口冷氣。
雲可依臉上戴著一副黃金鳳紋麵具，遮住了大半容顏，隻露出線條分明的下頜和一雙含笑的桃花眼，眼波流轉間，帶著說不盡的魅惑。
纖細的手臂輕拉絲帶，雲可依在空中旋身，如一團燃燒的火焰。
恰在此時，不知何處傳來悠揚的琴聲，清越婉轉，與她的舞姿相得益彰。
下一瞬，雲可依足尖輕點絲帶，如斷線的紅蝶般落下，穩穩踩在戲台中央那麵大鼓上。
足尖、腳跟交替輕點鼓麵。
“咚咚”聲與琴聲相和，節奏愈發明快。
雲可依舒展雙臂，腰肢柔軟如柳，在鼓麵上旋轉、跳躍，紅色紗衣飛揚如烈火燎原，每一個動作都帶著驚心動魄的美，卻又不失力量。
台下的人全都看呆了，連呼吸都忘了。
老皇帝張了張嘴，想說什麼又嚥了回去；
皇後端著茶盞的手停在半空，眼中滿是驚詫；
蕭慕寒猛地站起身，麵具後的目光緊緊鎖在那抹紅色身影上，一動不動。
女子們忘了嫉妒，皇子們忘了言語，所有人的視線都被鼓上的紅衣女子牢牢吸住，生怕眨一下眼，就錯過了這驚鴻一瞥的絕美舞姿。
鼓點戛然而止，最後一個音符消散在夜色裡，雲可依單足點在鼓麵，身姿如振翅欲飛的紅蝶，靜立片刻。
台下先是寂靜，隨即爆發出雷鳴般的掌聲，連老皇帝都忍不住撫掌讚歎：“好！好一個鼓上舞！”
雲可依輕盈躍下大鼓，走到台前屈膝行禮，聲音透過麵具傳出，帶著幾分笑意。
“皇後娘娘，臣女這舞，可夠格奪得魁首？”
皇後正要點頭說“可以”，人群中卻響起蘇婉清亮的聲音：“皇後娘娘三思！”
眾人循聲望去，隻見蘇婉走出一步，目光落在雲可依臉上的黃金麵具上，語氣嚴肅。
“此女雖舞姿出眾，卻戴著鳳凰紋路的麵具！整個玄武國，鳳紋乃是皇後娘娘專屬，她一個無名女子竟敢僭越使用，分明是不將皇家威嚴放在眼裏，還請娘娘治她的不敬之罪！”
這話一出，園中瞬間安靜下來。所有人的目光都聚焦在雲可依的麵具上，那鳳紋雕琢得栩栩如生，確實與皇後鳳冠上的紋樣極為相似。
雲可依心頭“咯噔”一下，後背瞬間冒出冷汗。
雲可依心中暗中盤算“我怎麼忘了這一茬？這麵具是特意找人打的，就為了和蕭慕寒那龍紋麵具配成一對，當時隻覺得好看，竟忘了鳳紋是皇後專屬。”
蘇婉又說道“在皇家宴會上戴鳳紋麵具，何止是不敬，簡直是殺頭的罪過！”
雲可依攥緊了袖中的鎮魂鈴，指節微微發顫，麵具後的臉色早已褪盡血色。
方纔還因舞姿驚艷眾人的得意，此刻全被恐懼取代，隻能僵在原地，等著皇後的發落。
禦花園絲竹驟停，眾人目光齊刷刷投向階下。
蕭慕寒一襲玄色錦袍，身姿挺拔如鬆，手中捧著一件銀狐大氅，緩步踏上舞台。
雲可依剛舞畢，鬢邊珠釵微顫，額角還凝著細汗，見他走來，不由得往後縮了縮。
蕭慕寒卻沒看她，隻將那華貴的大氅輕輕披在她肩頭，絨毛掃過她頸項，帶著清冽的龍涎香。
蕭慕寒抬眼，目光冷厲如刀，直直射向方纔出言譏諷雲可依的世家公子。
“這是我為她打造的麵具，豈容你來置喙？”
話音落地，滿室俱靜。
蕭慕寒轉而望向禦座上的帝後，唇邊勾起一抹漫不經心的笑。
“父皇，母後，你們覺得她的舞姿，能拿今晚的魁首嗎？”
皇上撚著鬍鬚，朗聲笑道：“可以。”
“那就行。”
蕭慕寒頷首，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。
“我選她做我的正妃。”
此言一出，台下頓時響起一片抽氣聲。他卻不管眾人嘩然，目光掃過階下百官。
“大家還有異議嗎？”
無人敢應。方纔還竊竊私語的人群，此刻都噤若寒蟬，連呼吸都放輕了。
蕭慕寒不再多言，俯身便將雲可依打橫抱起。
雲可依驚呼一聲，下意識攥住蕭慕寒胸前衣襟，大氅滑落一角，露出纖細的腳踝。
蕭慕寒足尖一點，竟帶著她如驚鴻般掠過眾人頭頂，衣袂翻飛間，轉瞬便消失在禦花園的夜色裡。
直到那抹身影徹底不見，眾人才如夢初醒，麵麵相覷，眼底儘是震驚。
皇後輕拍著心口，看向身旁的皇上，語氣裡滿是茫然：“陛下，還不知道那名女子是誰呢？”
“去查今晚參加選妃宴的名單，自然知道……”
夜風在耳畔呼嘯，不過轉瞬，蕭慕寒的足尖便落定在一方靜謐的院落裡。
雲可依驚魂未定地睜眼，隻見月光潑灑在青磚地上，四周草木蔥蘢，月季攀著竹籬開得正好，石板小徑掃得一塵不染，空氣中浮動著草木與夜露的清芬，竟比禦花園的喧囂處多了幾分安寧。
蕭慕寒抱著雲可依，抬手推開一扇雕花木門，門軸轉動發出輕微的“吱呀”聲。
屋內未點燈，隻藉著窗外月色，隱約可見陳設雅緻，靠牆的梨花木架上擺著青瓷瓶，桌上鋪著素色錦布，處處透著久居的溫馨。
“這是哪？”
雲可依終於找回聲音，輕聲問道，身上的大氅滑落，露出肩頭細密的冷汗。
蕭慕寒將雲可依輕輕放在鋪著軟褥的床上，月光映在他眼底，少了幾分方纔的鋒芒，多了些沉斂。
“母後曾經居住的院子，平日裏少有人來。”
蕭慕寒說著，目光落在她身上，眉頭忽然蹙起。
“你身上有很大的血腥味。”語氣陡然收緊。
“你受傷了？在哪，我看看。”
不等雲可依反應，蕭慕寒已伸手在她臂彎、腰側細細探尋。
可雲可依今夜穿了一身緋紅舞衣，裙擺與絲帶層層疊疊，偏偏那道傷口又被她用同色的絲帶緊緊纏了好幾圈，在紅衫映襯下，竟半點痕跡也看不出來。
“沒事的。”
雲可依按住他的手，聲音帶著點急。
“影一給了我上好的金瘡葯，已經上過葯了，不礙事。”
蕭慕寒坐在床沿，指尖還殘留著她衣料的微涼，沉聲問道：“今晚去太子東宮做什麼？那地方龍潭虎穴，你可知有多危險？”
蕭慕寒頓了頓，語氣軟了些，“有什麼事，我可以幫你，不必親自涉險。”
雲可依攏了攏肩頭的大氅，伸出雪白的長腿。
月光落在雲可依皓白的腳踝上，一串小巧的銀鈴靜靜懸著，鈴身雕著細密的雲紋，在夜色裡泛著溫潤的光。
“我去找傳家寶，”雲可依輕聲道，“你看，這個，就是從東宮拿回來的。”
蕭慕寒的目光落在那串鎮魂鈴上，瞳孔驟然一縮。
“鎮魂鈴？”
“你知道？”
“嗯……這鈴鐺現在不會響……還有開啟……”
銀鈴隨著雲可依的的動作輕輕晃動，似要發出細碎的聲響，那畫麵太過熟悉，像一把鑰匙猛地撬開了塵封的記憶。
“對啊……你有辦法開啟鎮魂鈴嗎？父親說，這是很厲害的東西……我不知道怎麼使用……”
“這……”
前世的景象如潮水般湧來：也是這樣一串鎮魂鈴，在雲可依的腳踝搖曳，她穿著一身紅衣，在漫天飛雪中旋身起舞，鈴聲清脆，舞姿翩躚，美得讓人心顫。
“原來……竟是一模一樣。”
蕭慕寒望著眼前的雲可依，望著那串鎮魂鈴，喉結微動，一時竟說不出話來。
蕭慕寒的目光終究還是落在了雲可依的手臂上。方纔探尋時便覺那處絲帶纏得格外緊，此刻藉著月光細看，隱約能瞧見絲帶下透出的深色痕跡。
蕭慕寒指尖微動，不顧雲可依微怔的眼神，輕輕解開了那圈紅色絲帶，底下纏著的白色紗布歪歪扭扭，邊緣還沁著些微暗紅，顯然包紮得潦草倉促。
“你自己包紮的？”
蕭慕寒聲音沉了沉，帶著幾分不易察覺的蹙眉。
雲可依訥訥點頭，想縮回手，卻被蕭慕寒輕輕按住。
“我重新給你包紮，你自己不方便。”
蕭慕寒語氣不容置疑，轉身便從櫃中翻出一個黑漆藥箱。
開啟時，裏麵瓶瓶罐罐整齊排列，蕭慕寒取了乾淨的紗布與金瘡葯，動作利落地拆開舊紗布，露出底下那道尚在滲血的傷口。
蕭慕寒低著頭，神情專註，指尖觸到她肌膚時，帶著微涼的溫度，卻意外地輕柔。
包紮好手臂，蕭慕寒目光掃過雲可依身上那件沾了薄汗的紅色紗衣，又道：“脫了吧。”
雲可依一驚，攥緊衣襟往後縮。蕭慕寒卻已伸手，小心地將她肩頭的紗衣褪下，露出光潔的後背。
月光下，幾道淺淡的疤痕橫亙在肌膚上，像褪不去的印記。
“趴在床上。”
蕭慕寒扶著雲可依的肩，將人引向床榻。
雲可依僵著身子，怯聲問：“你要幹嘛？”
“你後背有疤痕。”
蕭慕寒開啟一個玉瓷小瓶，裏麵的膏體泛著瑩潤的光澤。
“這是冰肌玉露膏，塗上很快就會去疤。”
雲可依“哦”了一聲，依言趴在柔軟的被褥上。
蕭慕寒的指尖沾了微涼的膏體，輕輕拂過那些疤痕，動作輕柔得像對待易碎的珍寶。
藥膏觸膚帶著清冽的香氣，驅散了傷口的隱痛，也驅散了雲可依緊繃了一夜的疲憊。
等蕭慕寒收了藥瓶，轉身想為雲可依蓋上薄被時，卻見雲可依早已抵著枕巾睡熟了。
長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，呼吸均勻，像是終於卸下了所有防備。
蕭慕寒動作一頓，眼底掠過一絲柔和，伸手為她掖好被角，才轉身滅了窗邊的燭火。
選妃宴會……
禦座上，老皇帝撚著鬍鬚，臉上漾開難得的笑意，看向身旁的皇後。
“難得阿寒肯主動選妃，今晚這場宴會，倒也算沒白辦。”
皇後笑著點頭，眼底掩不住欣慰。
“是啊，他年紀也不小了，總算是讓人鬆了口氣。”
老皇帝笑意未減，目光掃過階下幾位皇子，朗聲道：“你們幾個呢？今晚宴上姑娘們各有風姿，可有看中的？”
話音剛落，幾位皇子便對視一眼，紛紛開口，竟都提到了蘇婉的名字。
“蘇婉……父皇，我要蘇婉……”
“父皇，我也看中了蘇婉……”
“父皇，我要蘇婉……”
連端坐一旁的太子也頷首道：“兒臣也覺得蘇姑娘才情出眾，風姿綽約。”
這下倒讓老皇帝犯了難，挑眉看向皇後。
“這倒是奇了，都看中一個，給誰好？”
皇後略一思忖，柔聲道：“不如問問蘇姑娘自己的意思吧。”
蘇婉聞言，連忙上前福身行禮，姿容楚楚。老皇帝看向她：“你自己想選哪位皇子？”
蘇婉卻抬眼，目光越過眾人，直直望向蕭慕寒離去的方向，語氣堅定。
“回陛下，臣女是為攝政王而來，其他皇子從未在考慮之列。”
蘇婉頓了頓，聲音低了些，卻帶著執拗，“若是陛下垂憐，肯賜婚臣女做攝政王的側妃或是妾室，臣女便心滿意足了。”
老皇帝聞言，倒也有些意外，隨即笑道：“你今晚的表現確實不錯，若不是最後那位紅衣姑娘，魁首之位定然是你的。”
老皇帝沉吟片刻，朗聲道，“既然你這般心悅攝政王，便遂了你的願，賜你做他的側妃吧。”
蘇婉猛地抬頭，眼中瞬間迸發出狂喜，連忙跪伏在地，連連磕頭：“謝陛下恩典！謝陛下恩典！”
額頭撞在金磚上，發出清脆的聲響，她卻渾然不覺，隻滿心都是得償所願的激動。
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