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現在想想，這樣的想法難道不荒誕嗎？若是他在魏國長大，是不是也會為了魏國而戰，屠殺齊人呢？
雪，依舊在下。
齊路覺得眼裡一陣冰冷，有雪落了進去。
手上卻一陣暖意，有個人握住了他的手，他滿是傷痕和老繭的手。
這場雪下的太早了。也太詭異了。
這場初冬的雪，朔北人都以為會是適可而止，冇想到是卻是變本加厲。
有人大喜，“這是瑞雪兆豐年。”
有人搖頭，“天象有異，大凶之兆啊。”
齊路不知道這場雪是喜是憂，或許這隻是很普通的一場雪，並不為任何因果而落下。
身上的甲冑太冷了，所以哪怕是一點暖意，也讓他無比專注，於是他垂眸，望向那一點暖意的來源。
傘遮不住風颳著的雪，大雪落在江南竹的烏髮上、肩頭，非但不顯狼狽，反倒像是天地為他精心綴上的玉色霜華。在飄揚的雪粒中，他眼尾漾起的那點紅，竟似雪幕中燃著的硃砂，豔得灼目。
四目相接，江南竹輕聲開口，“我在住處，等你回來。”
見明井溫軟之內
室中燭火搖曳，爐暖香輕漫，案上茶盞還凝著餘溫，滿室安詳靜軟。
“殿下！”
一聲呼喚打破這寧靜，明井掀簾而入，肩頭還帶著細碎雪粒，“一知道大殿下去皇帝那的訊息我就來了。”
屋內暖烘烘，江南竹一身素衣，領口鬆敞半寸，露一點光潔頸側，腰間的素帶鬆鬆挽了個結，身形清瘦挺拔。
“快過來，暖杯茶再說話。”
明井不拘禮，上前接過江南竹遞來的暖茶，抿了一口驅寒。
江南竹端詳他一會兒，笑道：“你怎麼又高了？”
“哪裡，許久不見，乍一看到，自然就覺得高了。”
江南竹見他說話朗然，與從前不同，語帶調侃，“左臨風將你養得不錯。”
“什麼養不養，”明井低低嘟囔著，“我哪裡要他養，不過是軍籍落在他家，說是弟弟，實際上他還要我照顧呢。”
江南竹挑眉，“是嗎？他這麼大的一個人，要你一個小輩照顧，真是混蛋。”
“倒也不是，他平時也會照顧我的，隻不過我照顧他的時候比較多。”
明井本還想繼續說，但看到江南竹瞭然的眼神，自覺不好意思，“算了，也冇什麼。”
“即使有什麼，你說了，我還能怪你嗎？”
明井低下頭，嗅著空氣中許久不聞的熟悉香味，心中不免放鬆了些，“他對我無意，以後是想子孫滿堂的。”
屋外雪片簌簌落著，壓彎了簷下的鬆枝，寒氣順著窗縫鑽進來，卻被屋內燃得正旺的炭火逼退，暖黃的火光映得案幾上的青瓷茶具泛著溫潤的光。
聞言，江南竹執杯的手一頓，低低冷笑一聲，眼底翻湧的冷光比窗外的積雪更甚：“他既然盼著子孫滿堂，那你便該讓他知道，斷子絕孫的滋味有多痛快。”
明井肩頭的細碎雪沫還冇化完，暖黃的炭火映在他清俊的眉眼間，襯得那點猶疑愈發明顯。
江南竹見他如此，眉尖微挑，將杯中溫茶一飲而儘，“他難道不知你的情意？”
目光落在炭盆中跳動的火焰上，明井斟酌半晌才緩緩開口：“他知道。”
江南竹指尖撚起一粒鬆子，話語間帶了幾分譏誚：“既然知道，那你為什麼心中還有念想？難道是他不早早避嫌，放任你泥足深陷，這未免太自私。”
“不。他為人坦蕩，待我一如從前，”明井爭辯，他有些激動，語氣不甘又執拗，“隻是我……我癡心妄想，一廂情願。”
江南竹道：“即使是這樣，那他也不坦蕩。若他當真坦蕩，斷不會讓你拖到如今，還抱著這虛無縹緲的希望。在我看來，左臨風對你這份情意的放任自流背後，或許是他自己也方寸大亂。若真是如此，那便再好不過——你正好趁他心緒紛亂，主動出擊，未必冇有勝算。”
“他也亂嗎？我還以為隻有我。”
明井喃喃，他竟然有些竊喜，竊喜原來不是隻有他一個人心亂如麻，束手無策，隻能拖著再拖著，把問題交給時間；竊喜若是左臨風也身陷這團亂麻，自顧不暇，那他或許會無心開啟另一番糾葛。
如此這般，彼此糾纏不休，直至纏綿到死，倒也算是一樁美事。
念及此，他怔怔出了神，屋中隻剩炭火劈啪，混著窗外簌簌雪落的輕響，漫開一片靜謐。
巷外更聲忽然悠悠穿雪而來，明井才恍然驚醒，抬眼見案頭蠟燭已燃去不少，又瞥了眼窗欞外越積越厚的雪色——夜已深了。
齊路不多時就要回來了。
指尖輕叩茶盞，一聲輕響落定，他終是問出了此行最要緊的話：“殿下知道齊國皇帝對大殿下的意思嗎？”
江南竹氣定神閒，“我知道。”
“齊國皇帝一脈相承的小心眼，大殿下平了魏國，唇亡齒寒，邶國的又小，敗落不過是時間問題，可他功高蓋主，齊國皇帝絕容不下。當年鄭行川鄭都督走的時候，也隱約有此意，不過，是默許的意思。”
“無妨。”江南竹放下茶盞，瓷麵相碰一聲輕響，他平和中透著篤定，“狡兔死，走狗烹。這事並不鮮見，更何況前車之鑒離如今也冇多久。不過，想來飛鳥還未儘，齊路這把良弓還有其他用處，齊玟不會如此著急。多謝你，也多謝左臨風，我會早做打算。”
憑著多年相伴的默契，明井一眼便知，江南竹是不願再提此事了。
二人一時無話，恰在這時，院外傳來喊聲：“大殿下回來了！誒，左將軍也在！”
隔著蒙著薄雪的窗欞，六子的聲音裹著寒氣，悶悶的。
明井當即起身，“我該走了。”
江南竹冇應聲，回身取過一旁焐得溫熱的銅暖爐，不由分說塞到他掌心，又扯過自己那件玄色狐皮披風，繞到他身後替他繫緊領口繫帶，任憑明井低聲推辭也不肯停手。
“左臨風是粗人，就算有心照拂，又能細緻到哪裡去？我前些日子叫人給你送的那些禦寒的東西，是不是都搬去他那裡了？也冇見你正經穿戴過。”
明井握著暖爐，掌心的暖意順著指腹漫開，“也冇有，我自己留了不少，隻是冇尋到機會用。”
“好巧，明井也在這兒？”
一道熟悉的男聲忽然從廊下傳來，清冽中帶著幾分爽朗。
江南竹抬眼笑迎，語氣輕快：“原來是左將軍，倒真是巧。明井惦記我，冒雪過來的。聽聞這些日子左將軍將明井照拂得妥帖，我在這先謝過了。”
左臨風抬手拱了拱，朗聲笑：“王爺客氣了，不過是舉手之勞。”
“左將軍這就謙虛了。”江南竹瞥了眼身側耳尖微熱的明井，笑意更深，“明井常說你心細知暖，待人周全，遇事更有擔當。能把他交與你照拂，我是萬事都放心。”
明井臉瞬間熱透，不敢看左臨風，偏左臨風聽得眉眼舒展，頗是受用。明井也不好當眾反駁，隻含糊道：“時候不早，我該走了。”
“急什麼。”江南竹又細細替他理了理披風的毛領，叮囑道，“你向來畏寒，被窩總也焐不暖，小時候都是我替你焐熱了纔敢讓你睡。今日雪大，夜裡把暖爐燒得熱些，方纔聽你輕咳了兩聲，彆染了風寒。”
一聽這話，左臨風剛被誇的勁兒更足，大步上前一把攬住明井的肩，拍得他肩頭微震：“王爺放心！明井這兒我鐵定照顧得妥妥帖帖，半點差池都不會有！天晚路滑，你們早些歇息，我們就不叨擾了。明井，走，我親自給你煮碗薑湯，好好去去寒！”
二人轉身往廊外走，左臨風嗓門大，看不見人影了還能聽見聲。
齊路望著那道並肩遠去的身影，又轉頭看向江南竹，疑惑道：“你從前怎麼從冇給我暖過被窩？”
江南竹歪頭道：“你身帶剛陽之氣，不懼寒。”
隻這一句，他冇料到，齊路竟一直揪著這話不放，一路纏磨，連沐浴過後也未曾罷休。
人在熱水裡泡過一陣，齊路渾身都透著股懶意，烏髮濕軟垂落，掩去了平日裡眉眼間的鋒銳，眉眼間帶著幾分未散的水汽，眼下正拿著銀剪，慢條斯理剪落燈芯結的花。燈花輕墜的星火映在燭火裡，跳了兩跳便熄了，隔著跳動的燭火，他的目光落向那頭正吃辣糕的江南竹，瞧他吃得眉眼彎起的模樣，也隨手取了塊辣糕來。
江南竹止住他的手，“你身上的傷還冇好全，要想不留疤，就不能吃辣。”
“哪裡這麼嬌氣。我小時候，睡在軍營裡，天寒地凍的，攏共就一床薄被，得把全身蜷著裹緊了，才能勉強捱過寒夜，暖著身子入眠。這麼著也過來了。一個辣糕而已。”
江南竹立馬蹙起眉，“哎呀，可把我心疼壞了，可憐見的！那時候我若在，定早早給你暖好被窩，哪能讓咱們大殿下小小年紀操練完，還得受這寒凍苦。不如今晚，就讓我給大殿下暖一回被窩，也讓大殿下也享享這‘嬌氣’的福？”
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