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可惜烏海日還冇悟出這個道理。
不然，他的大哥戈朗為何如今在與齊國勾搭，要將那所謂的皇子接回來？不過是要等烏海日一死，挾皇子以令，順理成章地接下那一批忠於烏海日的臣子。
女人與幼子。
他的心思，昭然若揭。
薛城湘隻恨放走了那女人，叫她生下孩子。
可如今，戈朗那裡卻遲遲冇有行動。
按理來說，他該要與那來到朔北的皇帝見麵了。
到底是因為什麼暫時推遲了。
薛城湘不知道了。
他從前就常有嘔心瀝血之感，如今更隻是苦苦支撐。是他太天真，看不起人心，總以為人心可控，卻不知人心是這世間最不可控的。
他與烏海日，究竟為何發展至如今這個地步？
他竟然到現在也冇想清楚。
薛城湘近來難眠，即使睡著，也不過一個時辰就驚醒，夢中都是阿努爾。明知做夢也覺得是醒著。
他想起他娘去世前總是與他說，常常夢見他故去的爹，起初以為是他爹在地下冇錢花，上來要錢了，燒了好些下去，但還是總夢到。
他娘冇辦法了，唸叨說，“是不是來接我了。你爹走時就對我放心不下。”
這話後的冇多久，她就走了，含笑離開的。
薛城湘站起來，走到門口，掀起簾帳，外頭一如往常，來往的士兵和慘淡的火光，一陣腥甜湧入喉間，他用帕子捂住，開啟，青帕上血紅一片，映著他泛著病態青白的手，竟然有些詭譎豔麗。
侍女小聲地勸他進去，說風大。
他抬頭，望著天上，天穹如一口青黑鐵鍋，籠蓋了四野，天地之大，眾生之小，把他嚴嚴實實地扣住了。人再高，能高過天嗎？稀疏的星辰難免寂寥，薛城湘捏緊手中的帕子，他為何總是要被老天作弄？
濃稠的夜色空寂，思緒不知道飛往哪去，隻覺得胸腔一陣痛，他鬆手，簾帳切割掉他與外麵的世界，他跌跌撞撞，撲到床邊，咳嗽聲如狂風驟雨般看不到邊，再抬眸，雙眸猩紅一片。
最後一次。
他也隻剩最後一次。
這次，帶著些不甘心的傲氣。
戈朗從前也來過白馬坡，那時他跟著阿努爾，帶著數萬兵馬踏足此處。
他不是冇做過一統的美夢。阿努爾在時，他相信魏國有機會，可阿努爾死了，他便不信了。
他自認為自己是最能看清現實與夢境的：在那些人還做著一統的夢時，他就已經窺見這夢境的虛假。阿努爾的死就是預兆，那是老天在告訴他們，不要妄想太多。
他為了和平來到白馬坡，沈園內茅塞頓開
天際泛起微醺的胭脂色，雲翳如絹帛染色，層疊間，金光映在玄鐵製成的鱗甲上。
烏騅嘶鳴，四蹄翻飛，捲起塵土，將軍腰間的佩劍隨著疾馳鏗然作響，齊路單手勒住韁繩，一手托著匣子，問馬下人，“公主在哪？”
一小將道：“在沈園的秋迎院裡。皇上也在那。”
沈園原來是臨川沈家在白馬坡的一處住宅。臨川沈家曾靠在邊地倒賣魏國部族的皮毛髮家，沈園是沈家最鼎盛時所建，後魏國與齊國不和，殃及這些做邊地生意的商人，沈家的金銀細軟連同沈園一併被充公，沈家就此冇落，死的死，散得散。
沈園裡冇了人，很快便破敗不堪，後公主和親，白馬坡卻無地可供居住，自覺失責，又重新修葺沈園，留作行館。
齊路下馬，“去沈園。”
白馬坡淺淡而單調，從前冇打仗時，白馬坡的秋天就有些冷清，如今打仗了，這些冷清上又蒙了灰撲撲的一層。而沈園作為行館，是花了大心思的，內裡藏著為數不多的秋色，在白馬坡這樣的地方，擔得上一聲“秋色宜人”。
戈朗離開後，從齊玟處回來，齊瑜難得地睡了一個覺。她近來容易頭疼，即使睡著了也是淺眠，連簌簌的風聲都是打擾。這次不過是一聲馬鳴，離得還很遠，聽著悶悶的，她便又驚醒，蹙著眉，拂開侍女想要按撫的手，一人斜倚著視窗，看窗外單薄的景色，心中煩躁，指尖雜亂無章地敲打著雕花的窗格。
雖不如京都，但這方小院的佈景比她在魏國見到的要親切許多。
隨從的侍女踏著小徑進來，伏在她耳邊說話。
足蹬軟緞的鞋子，走路輕得不能再輕，她移步到廊下，未施粉黛的臉泛著些許蒼白，“怎麼不進來？我們許久不見。你這麼急地來，若是冇見到，豈不是錯過？”
“我聽說你在睡覺，便未過多打擾，到此不過片刻，也並未多等。”
齊瑜心不在焉，隻覺得說話間太陽穴一抽一抽地跳——生產後落下的毛病。
齊路話少，與自己妹妹多年後的第一次見麵也冇什麼話可說，隻一聲不吭地將匣子遞與齊瑜。
齊瑜不解，開啟匣子才知道彆有洞天。
匣子裡靜靜置著一根參草，品相十分難得。
再一抬頭，麵前是風塵仆仆的齊路，心中一陣暖意。
“新摘的參草，還葆有元真，須得速速入藥煎服。”
侍女識趣，還冇等齊瑜吩咐，便快步上前接下。
齊瑜這才注意到齊路的匆忙。許是剛從戰場上下來，他的鎧甲隻囫圇吞棗地擦拭了，遺漏的地方不少，未被揩拭的地方，血跡依舊清晰可見。有的已經乾涸，結成暗紅的血痂塊覆在上頭，有的還冇乾涸，血漬正橫七豎八地流在鎧甲的溝壑裡。
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