老周搓著手。
坐得離桌沿遠了半個身位，兩條腿縮在椅子底下，像是怕佔了太多地方。
他一直在等。
從詭器分到血食，從天齊分到王波。
每念出一個名字，他的脊背就佝僂一分。
不是嫉妒。
是釋然。
六十三歲。滿頭白髮。種靈序列。戰鬥力約等於零。
末世活到這個歲數，每多喘一口氣都是賺的。隊伍裡有他一個位置，跟著吃口熱飯，夠了。
別的，他也不敢想。
“老周。”
張塵的嗓音不重，甚至帶著點隨意。
老周渾身一震。
他猛地抬起頭，對上張塵那雙沒什麼波瀾的眼睛。
年輕人的目光落在他臉上，不帶憐憫，也不帶敷衍。
“以後，隊伍的後勤種植歸你管。”
張塵的手指在桌麵上叩了兩下。
“你的種靈序列，對我很重要。”
老周聞言張了張嘴。
乾裂的嘴唇哆嗦了兩下。半天，一個字都擠不出來。
他本以為自己在這支隊伍裡，就是個可有可無的累贅。
沒有戰鬥力。跑不快。蹲在地上係個鞋帶都要扶著膝蓋慢慢起。
每次行動，都被安排在最後方看物資。
說好聽點叫後勤保障。
說難聽點，就是個看門的老頭。
他甚至做好了被客客氣氣請走的心理準備。
畢竟——末世不養閑人。
可張塵這句話砸下來，分量比任何一件詭器都重。
不是施捨。不是同情。
在末世裡，“你有用”三個字，比“你活著”值錢一萬倍。
老周的鼻頭猛地一酸。
六十三歲的老人站在一群年輕人中間，脊背慢慢挺直了。佝僂了三天的腰板，在這一刻撐了起來。
“大人……我一定把地種好。”
他的聲音在發抖。
但每個字都砸在地上。
張塵點了點頭。
沒有多餘的話。他的視線轉向了池小小。
“小小。”
“張、張塵哥！”
小姑娘噌地從椅子上彈起來，兩隻手緊緊攥著衣擺，指節都泛了白，臉上寫滿了緊張。
好像老師突然點名叫起來回答問題的學生。
“以後你跟著老周。”
池小小眨了眨眼。
“他種東西，你負責澆水。你的水源序列配他的種靈，剛好。”
池小小的嘴巴張成了一個小小的“哦”，然後重重點頭。
旁邊的老周側過頭，看了這個小姑娘一眼。
池小小也看他。
兩個人對視了一瞬。
一個六十三，一個十六。
一個種地的，一個澆水的。
老周乾裂的嘴角動了動，露出一個笑。
池小小也跟著笑了，露出兩顆小虎牙。
交代完一切。
張塵從椅子上站起來。
“散了。”
兩個字。乾脆利落。
椅子被推開的聲響此起彼伏。
天齊第一個躥了出去，懷裏抱著人麵魔甲，兩顆齙牙咧到了耳根，嘴都合不攏。整個人跑出去的姿勢跟抱著年終獎往家沖的打工人一模一樣。
長念歪著腦袋跟在後麵走，手裏捏著暗影之遁的令牌，嘴唇一張一合地跟右手邊的空氣說話。
“若安你看，好看吧……”
趙敏抱著影壁，低頭快步離開。
路過張塵身邊時，腳步頓了一瞬。
沒說話。
走了。
王波沒動。
他坐在原位，兩隻手搭在桌麵上，等所有人的腳步聲消失在走廊盡頭。
大廳空了。
陽光從落地窗斜切進來，一道光柱打在長桌中央，照出空氣裡細微的灰塵顆粒。
王波推了推鼻樑上那副缺了鏡片的眼鏡框。站起身，走到張塵身側。
“陳默走了。”
三個字。語調平得像在念報告。
張塵正在整理風衣袖口。
手上的動作沒停。
“什麼時候？”
“鍾離開領域的時候。”
王波的話精簡到了骨頭。
鍾離展開四級摺紙領域的那一刻，慘白的紙化力量席捲方圓百米。幾個一級序列者雙腿當場被同化成紙片，所有人拚命往後撤。
陳默沒有往後撤。
他往外跑了。
趁所有人的注意力都被兩個領域的碰撞吸走的那幾秒鐘，這個人從人群最外圍悄悄溜開。
三級對上四級副城主。在陳默眼裏，結局隻有一個——必死。
留下來給張塵陪葬？
他沒那麼蠢。
王波說完。沒有追加任何評價。
張塵把袖口最後一粒釦子扣好。
“知道了。”
他抬起頭，掃了一眼空蕩蕩的長桌。
這種人，不值得多費一個字。
戰鬥的時候往後縮，危險來了第一個跑。
殺？臟手。
追？浪費時間。
自己滾了，省事。
張塵拍了拍王波的肩膀。
“血食儘快服用。”
王波點頭。
兩個人之間不需要多餘的話。說完了，就是說完了。
……
三天。
C區邊緣的三棟別墅，成了整個外城最安靜的地方。
沒有圍牆。沒有崗哨。沒有任何物理屏障。
但方圓百米之內，誰都要繞著走
鍾離的屍體早被人收走了，可那天夜裏漫天血劍傾瀉而下的畫麵，結結實實地釘在了每一個目擊者的腦子裏。
外城的序列者和勢力頭目們，每天都在那條看不見的百米線外轉悠。
有人扛著整箱罐頭。
有人拎著成捆的藥品。
有人拖來兩大袋乾淨衣物，疊得整整齊齊，在路口放下就跑，跟做賊似的。
最誇張的一個，弄來了一台柴油發電機。
雇了六個壯漢抬到路口。
六個人累得氣喘籲籲，滿頭大汗。到了那條線跟前——齊刷刷地停住了。
發電機擱在地上。
六個人大眼瞪小眼。
誰也不敢再往前邁半步。
那個勢力頭目站在發電機後麵，伸著脖子朝別墅方向張望。
偶爾能瞥見院子裏一個白髮青年躺在椅子上的側影。
他立刻縮回脖子。
繼續等。
等什麼？
等裏麵的人賞臉看一眼。
哪怕是打發人出來說句“搬進來吧”，都是天大的麵子。
可三天了。沒人出來。
那些罐頭、藥品、發電機，就那麼堆在百米線外。越堆越高。
像是末世版的朝貢。
李三河是唯一被允許進出的外人。
這個兩百多斤的胖子看著百米線外那堆越來越誇張的“貢品”，嘴角抖了抖。
他從自己的私人收藏室裡翻出一張紅木躺椅。純手工雕花，上等牛皮墊麵，末世之前開價六位數都有人嫌便宜。
親手搬到別墅門口。
位置選了十分鐘。
太陽照得到，風吹不著，頭頂有半截屋簷遮住正午最毒的那段日頭。
張塵躺在上麵。
閉著眼睛。
陽光落在他的白髮上，鍍出一層淡金的邊。風從遠處吹來，帶著末世特有的塵土味。但躺椅上的皮麵是溫的，日光是暖的。
末世降臨以來，他沒過過這樣的日子。
不用想詭異出沒。
不用想下一頓飯在哪裏。
不用想隊伍裡誰會掉鏈子。
安靜。
踏實。
白天的陽光屬於躺椅。
夜晚屬於江雅。
三天裏，別墅二樓的燈每晚都亮到後半夜。窗簾拉得嚴嚴實實。偶爾有笑聲從窗縫裏漏出來，很輕，很短。
但張塵並沒有真的在混日子。
第三天傍晚。
別墅後院。
張塵坐在石階上。
麵前站著一個年輕人。
二十齣頭。瘦得臉頰凹進去。兩條胳膊上密密麻麻全是舊傷疤，有些已經發白，有些還泛著粉紅。
隊伍裡七個沒有覺醒序列的普通倖存者之一。
張塵看著他。
這七個人，他記得很清楚。
在黑山林，他們很聽話，在麵對危險，他們也沒獨自逃跑。
所以，張塵也願意給他們一個成為人上人的機會。
張塵看了年輕人三秒。
“把手伸出來。”
年輕人渾身一顫，他戰戰兢兢地伸出右手，不知道張塵要做什麼。
但下一秒，他雙眼瞪大，表情充滿了不可思議，他看到了什麼。
大佬拔下了一根他的腿毛！
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