歌聲漸漸低沉，文淵的嗓子早已啞得厲害，他抬手抹了把嘴角的酒漬，胳膊依舊緊緊攬著二人的肩膀，語氣裡帶著幾分醉意，又藏著幾分真切的期許：“等我把那兩個媳婦和小妖找回來，就尋個安穩地方落腳，再也不東奔西跑折騰了。”
祁東和小寇子相視一笑，眼底的濕意還冇褪去。冇等小寇子搭話，一向沉默寡言的祁東卻率先開口，聲音低沉又篤定：“帶上寇子。”
文淵心頭一暖，剛想搖頭拒絕
可祁東卻冇給他反駁的餘地，又補了一句，字字懇切：“大隋的這邊，有我和紅姐守著，你隻管放心去。等你回來，這兒永遠有你的落腳地。路上有寇子和珈藍跟著，我才能真正放心。”
文淵望著祁東堅毅的眼神，又瞥了瞥身旁小寇子眼裡藏不住的期待，喉頭微微滾動，最終還是重重地點了點頭。
元月末，夜涼如水，星子疏落。
醜時初刻，萬籟俱寂的樓觀台側門悄然開啟，一行身著玄色勁裝的黑衣人，步履輕盈地魚貫而出，身影融入濃重的夜色之中。到了山下，早有駿馬候在那裡，眾人翻身上馬，韁繩一扯，便朝著西方疾馳而去，蹄聲輕碎，隻驚起幾聲夜鳥的啼鳴。
這群人正是文淵一行。他身旁跟著一眾女扮男裝的娘子
——
青衣、清月、唐連翹、燕小九、珈藍、黃靈兒、楊如意、寧峨眉、獨孤不巧，個個英姿颯爽，半點女兒嬌態也無；李秀寧與小寇子的夫人寇喬，亦是一身勁裝，混在隊伍裡難辨雌雄；此外，小寇子、謝映登，還有十二生肖衛護在側，人人腰懸利刃，神色警惕。而文淵的懷裡，還偎著個粉雕玉琢的小不點，正是小鳳，此刻早已在顛簸中沉沉睡去。
一行人快馬加鞭，不敢有半分停歇，馬蹄翻飛間，身後的山巒越來越遠。待到東方泛起魚肚白，天光破曉之時，他們已然跑出了百餘裡地。
晨風拂麵，帶著幾分涼意。小寇子勒了勒馬韁，轉頭朝文淵高聲喊道：“公子！這匹馬真是神駿，跑了這麼久竟半點不顯疲態，太給力了！”
文淵聞言，嘴角勾起一抹淺笑，抬手揉了揉懷裡小鳳的發頂，朗聲道：“馬是好馬，我那灰太狼和紅太狼更給力。”
說罷，他抬起頭，眯起眼睛望向西方綿延不絕的天際線，那裡雲霧繚繞，前路漫漫，那裡真的很遙遠。
俗話說：“在家千日好，出門一日難。”出門第一天就碰上了麻煩事——走那條路？
文淵尋了個常年往來絲路的粟特商人打聽，那商人撚著頷下捲曲的鬍鬚，操著一口略帶生硬的漢話，將西行的路線娓娓道來：
“從長安出發，絲綢之路的主路共有三條
——
隴右河西道、吐穀渾道，還有回紇道。其中最常走、也最穩妥的，便是隴右河西道。”
他掰著手指細說分明：隴右河西道乃是乾線，自長安出發，經隴右入河西走廊，過涼州、甘州、肅州，最終抵達瓜州或沙州，也就是敦煌，沿途城郭林立，補給最是周全；吐穀渾道又稱青海道，需繞經隴西南部、青海湖畔，穿越柴達木盆地方能抵達西域南道，雖能避開河西走廊的兵戈紛擾，卻要麵對戈壁荒漠的嚴酷天險；至於回紇道，則是北上河套，經陰山直達漠北迴紇牙帳，再沿天山北麓西進，近來因戰亂頻發，這條道的重要性倒是日漸凸顯。
文淵聽罷，一時犯了難。可路線的複雜程度，遠不止於此。
就說那隴右河西道，竟還分南北兩線；而自敦煌往西踏入西域地界，更是岔路叢生，分作三道
——
西域北道通往哈密、天山北麓，西域中道直指吐魯番、天山南麓，西域南道則蜿蜒向若羌、崑崙山北麓而去。
眾人一番商議，最終敲定了走西域南道。這條道需自敦煌以西的陽關或玉門關出關，先闖過白龍堆沙漠的險地，再抵南道門戶鄯善
——
便是昔日樓蘭國南移後形成的城邦；西行中段，要靠且末、精絕兩座綠洲城邦續命，那精絕國便是後世出土無數佉盧文木牘的古蹟之地；行至深處，便能抵達南道的
“心臟”
於闐，此地以和田美玉、鼎盛佛國文化與精美絲綢名震西域；至於於闐以西，更是分作兩條岔路，西北可通疏勒，與北道彙合，西南則需翻越蔥嶺，也就是帕米爾高原，直抵克什米爾、天竺北部乃至阿富汗。
聽完這一長串繞來繞去的地名與路線，文淵隻覺得腦仁突突直跳，頭都大了。且不說這些地名五花八門，與他記憶裡的稱呼時有出入，便是手頭的地圖，也簡陋得可憐，不過是寥寥幾筆勾出山巒河流，城池方位模糊不清，幾乎等同於廢紙。
正當他抓著那張破地圖一籌莫展之際，珈藍緩步上前，柔聲開口：“夫君，臨行前大姐特意讓我帶上一套行軍地圖。這是姐夫耗費數年心血，派人踏遍山川險地才繪製而成的，您看看可否能用？”
文淵眼前一亮，連忙接過她遞來的一隻沉甸甸的楠木箱子，抬手掀開箱蓋。隻見箱內整整齊齊疊放著數十張羊皮地圖，上麵用硃砂、墨線精細勾勒著山川走向、城池位置、水源分佈，甚至連戈壁裡的隱秘綠洲、險隘關隘都標註得一清二楚。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
“好傢夥！這才叫地圖啊！”
文淵驚歎一聲，隨手抽出一張鋪展開，目光掃過上麵的標註，當即揚聲喊道，“謝映登！你過來！西行帶路的差事，就交給你了！”
文淵摸著下巴思忖片刻，又朗聲吩咐道：“寇子，你力氣大，沿途安營紮寨、劈柴挑水這些粗活就歸你和十二生肖了；靈兒心細，後勤排程、糧草分配的事交給你準冇錯；秀寧姐，隊伍的安全警戒就拜托你統籌；峨眉，你身手好，前哨探路的差事非你莫屬；不巧，連翹你倆斷後壓陣。”
他掰著指頭數了一圈，忽然一拍腦門，臉上露出幾分無奈：“剩下的……
我一時也想不起來了。罷了罷了，你看我，放著行家不用，自己逞什麼能！還是秀寧姐你來安排吧！我這半吊子水平，擺弄不來這些細緻活兒。”
李秀寧聞言，忍不住莞爾一笑，打趣道：“行，那你就負責在隊伍裡插科打諢解悶兒。平日裡隻管跟著趕路，到了飯點，你露一手做頓好吃的就行，彆的事，真不用你操心。”
這話一出，眾人頓時鬨然大笑，連日趕路的疲憊都消散了大半。
此後一路，眾人曉行夜宿，循著地圖上的標記穩步西行。白日裡加緊趕路，馬蹄踏過荒原古道，駝鈴伴著風聲悠揚；夜幕下，篝火旁炊煙裊裊，眾人圍坐閒談，倒也安穩順遂，並無波瀾。
喜歡宿主的夢請大家收藏：()宿主的夢