夜色漸濃，萬元確認溶月已經入睡後，趁著深夜無人，偷偷溜出了帝都宮殿群，來到鬧市街。
今日正是臘祭，帝都外舉辦著大型廟會，免費施粥、儺戲表演，簡直熱鬧非凡。
連帶著宮殿內的規矩也難得放鬆許多，萬元很容易便出了宮。
天上高懸著明亮的月，月影落在水中沉浮微漾，大街上積雪被人為掃在兩邊，空氣中殘留著煙花爆竹燃燒的氣味。
大道兩邊白日裏熱鬧的商鋪都熄了燭火，而幾個街道外的居住區卻是燈火通明，時時傳來歡笑聲。
萬元不明白大家為何都對沈墨的離開如此不聞不問。
大家前往蒼穹學院求學，離家萬裡，又是同生共死的情誼，本該相互支援。
可沈墨失蹤多日，竟然沒有一人想著去追尋他的蹤跡。
萬元已經偷偷摸摸找了好幾天了，宮殿內被他找了個遍，卻沒有任何發現，所以他推測沈墨可能已經離宮。
於是，萬元選在今日半夜出宮，以帝都宮殿外為起點，不斷擴大搜尋範圍，在各種酒肆，客棧內尋找沈墨的身影。
萬元行至大道盡頭，默默嘆了一口氣。
看來也不在這兒。
他轉身離開時，突然聽見一道欠欠的聲音。
“這位客官，請問，你要進來喝一杯嘛？”
萬元回頭，瞧見一位年輕小廝滿臉堆笑，彎著腰，蒼蠅搓手，正期待地看著自己。
他視線上移，那牌匾上明晃晃的寫著，筆趣樓，三個字。
萬元奇怪地問道:“你這兒不是書肆嗎？還賣酒麼？”
小廝點頭如搗蒜，笑嘻嘻地回答:“是的呀，客官，看書看到爽處，可不得喝點小酒，小酌一杯嘛。本店應有盡有哦！”
萬元擺了擺手:“下次吧，我現在很忙。”說著，他再次轉身離開。
而他身後小廝的聲線突然變得神秘低沉:“客官，你可是正在找人？”
萬元腳步一頓，他有些遲疑地回頭:“你怎麼知道我在找人？”
小廝目光銳利，彷彿能洞穿人的心臟。他邪魅勾唇，露出一個耐克笑，氣泡音好像卡了痰在喉嚨裡:“我知道你要找的人在哪。”
萬元兩眼放光，他三步並兩步跑上前去，期待無比:“在哪？在哪？”
小廝黑色的瞳孔中金光一閃，他輕咳一聲，反手從身後掏出本厚厚的書冊，後退半步，語速飛快。
“這是本神奇的答案之書，隻需在心中默唸一個問題，然後隨意翻開，答案之書就會給你答案！今天不要9999，也不要5888，隻要998！隻要998就能把答案之書抱回家！買不了吃虧買不了上當……”
萬元抹了一把臉上的唾沫星子，臉色陰沉。
小廝瞧著對方臉色的變化，突然停住推銷廣告語輸出。
他縮縮脖子，抿著雙唇，有些畏懼地看著眼前的少年，害怕對方突然出手揍他一頓。
體修那沙包大的拳頭，他這個普通人可受不住。
小廝尬笑兩聲，緩和緊張的氣氛:“哈哈……客官，大過節的，你可別衝動啊！”
隻見萬元猛地抽出手，小廝趕緊閉眼抱頭，卻沒有拳頭落下。
空氣中飄來一股熟悉的氣味，他睜眼一看，萬元手裏捧著一疊銀票。
少年撓了撓頭，眼神偏移，耳畔微紅:“出門急，隻有這些，請問可以賒賬嗎？”
小廝覺得自己的良心被狠狠地戳了一刀。
樓上的木窗突然被人用力開啟，有名美艷少女黑著臉從二樓探出身子來，她朝下方喊道:“萬元！快上來！”
萬元呆立在原地。
剛剛那個是宋若嗎？
小廝收起那本答案之書，又恢復了笑嘻嘻的表情。他攬過萬元的肩膀，莫名地自來熟:“hey，yo，bro.我叫周十三，你朋友都在二樓，跟我一起上去吧。等你上去了就知道了。”
萬元一頭霧水地被周十三半推著帶上二樓。
這座書肆內室比想像中還要大，無數高高的書櫃呈環形擺放在室內，古籍名著一本沒有，上麵擺著的全都是如今大陸最為火爆的話本。
走上木質的旋轉樓梯，老遠便聽見那隔間裏傳來熟悉的聲音。
“誰允許你們拿我小弟打賭了！”宋若的聲音異常暴怒。
“他！”
“她！”
周星星和林七七的聲音一同響起。
“宋若，小心點。燒了書，你可賠不了。”
萬元心念一動，那是沈墨的聲音！
周十三推開門，光亮從房間裏傾瀉而出，暖風拂去他衣袍上的細雪。
眼前小小的房間裏擠了七個人，夥伴一個不少，淵叔也在。
大家圍爐而坐，堅果燒烤擺滿了桌案。
宋若招呼一聲，方正儒便驅使佩劍飛去，端來一盤桂花酥。
張淵繞著方正儒，勸酒勸個不停。
覺參和沈墨二人談笑煎茶，周星星和林七七人手握著一個大雞腿，啃得嘴巴油光鋥亮，正招呼他坐過來。
這是夢麼？
周十三似乎看出萬元的想法，在背後推了他一把，拉上門，自己找了個位置坐下。
萬元剛入座便好奇地扭頭詢問:“怎麼回事？你們不是都睡了嗎？怎麼會在這裏？”
大家對視一眼，彼此笑而不語。
周星星狠戳萬元的腦門，恨鐵不成鋼:“你是不是笨，每天晚上都自己溜出去找人。不會來找我們商量麼？”
“我以為……”沒有喝酒的萬元卻燒得臉通紅。
宋若無奈地嘆氣:“我說讓沈墨自己冷靜冷靜，又不是不管他了。”
“沈墨不是去找過冷煙黎救人麼？順藤摸瓜便找到他的位置嘍。”林茉欠欠地挑眉，塞給萬元一個大雞腿，“下次心裏有想法要跟大家說哦。”
撒滿香料的雞腿簡直具有無與倫比的誘惑力，萬元無需咀嚼，一口便能吞掉一個。
見狀，方正儒默默催令遠處操勞的飛劍加快烤雞腿的速度。
隨著最後一位賓客入席，筆趣樓承辦的蒼穹學院第78屆學子聚餐會正式開場。
宋若趁大家不備，偷偷喝了點酒。
剛仰頭喝下一小杯，全身在瞬間變得通紅。
酒精上頭，宋若失去自控意識，開始在小房間裏飛來竄去，大吼大叫，無差別攻擊所有人。
張淵躲在小角落裏指著宋若哈哈大笑，下一秒就被她揪住衣領。
大家使盡渾身解數，接住空中亂飛的果盤和酒壺，挪開危險物品，還要想辦法躲避宋若的折磨和蹂躪。
林茉的頭髮淩亂，她甩開宋若的甜蜜懷抱，趕緊趴下匍匐前進，悄悄鑽入桌案，嘴裏不忘吐槽一句:“我就知道宋若這傢夥是抖s！”
一抬頭，竟對上同樣躲入桌案下週十三的眼睛。
周十三的瞳孔地震，他愣愣地看著林茉:“你也是，地球人！”
顯然，剛剛一直藏在桌案下的他聽見了林茉的吐槽。
林茉回望著他，眼神澄澈，選擇裝傻。
“道友在說什麼？在下聽不懂。”
從初入筆趣樓的那一刻，她就知道眼前這個人的來頭了。
可是她不想相認。
周十三還想再說點什麼，露在桌案外的雙腿突然被人握住，整個人一下子就被抽出了桌案。
他掙紮著翻身，便瞧見滿臉通紅的宋若打著酒嗝，那雙邪惡的雙瞳正死死地盯著他。
“別別別別……救！救！救！”
直到深夜，宋若才昏昏沉沉地睡去。
大家筋疲力盡，像屍體一般橫七豎八地躺在地上。張淵的呼嚕聲響徹天際，也吵不醒這群熟睡的傢夥。
仔細數一數，地麵似乎少了兩具屍體。
沈墨和覺參站在筆趣樓外，覺參揹著行囊，站在路口與沈墨無言對視。滿懷心思的二人昨夜滴酒未沾，一直清醒著直到天明。
沈墨知道覺參為何要救陸寧軒，既是為心中善意，也是為追尋同樣的夢想——自由。
這些年來，覺參從來都是作為沈墨的影子而存在，少爺在哪，他就必須出現在哪。
他盡職盡責，將影衛的信念貫徹到底，從來不會表露自己的心願。
可是，即便再掩飾壓抑，對自由的渴望也會不自知地流露出來。
更何況，沈墨對他的瞭解，遠超乎覺參自己的想像。
踏遍千山，跨越萬水。聽人間的故事，過平凡的生活，這就是他最想要的人生。
可是沈墨不同，沈墨是被選中的天之驕子，註定要繼承半月堂的家業，享受萬眾矚目的人生。
而他隻能是沈墨的影子，陪伴他一步步走上高位。
這樣的人生他一過便是十多年，覺參無數次想了結自己的生命，可他捨不得沈墨，所以假裝不在意。
即便他們兄弟之間，隻能以主僕相稱。
從小到大，沈墨每一次無意流露出的心疼和依賴，都是覺參強迫自己保持現狀的鐐銬，他將自己困在痛苦的深淵中，惶惶不得終日。
聽到沈墨提出分別的那一刻，覺參也說不清楚自己內心的想法，可是此時此刻對未知前方的期待做不了假。
沈墨如今很清楚自己的決定。陸寧軒以死求自由，他又怎能如此殘忍，以愛之名剝奪覺參的自由。
唯有放手才能讓他們兄弟二人真正得到解脫。
一縷晨曦從層雲中穿透而來，覺參轉身走向那方廣闊無垠的天地。
那日為周十三說情時，冷煙黎為沈墨解釋了他的所有困惑。
原來覺參死也不願意放手的衣袍並非大家揣測的什麼證據，隻是夜間寒涼，那晚覺參本想出門為他送衣。
沈墨的指尖微動，大抵是因為天色昏暗的緣故，眼前的視線模糊，連那道黑暗的熟悉背影也看不清。
“阿兄，對不起。”
覺參回頭，從來沉穩冷靜的他展顏一笑。沈墨在他眼中仍然是需要保護的弟弟，可曾經愛哭愛撒嬌的弟弟，如今是真的長大成人了啊。
不管沈墨相不相信，覺參從未恨過他，對這位優秀的弟弟，心中唯有無與倫比的驕傲和自豪。
那句對不起足以驅散他過去所有陰霾。
如今世道規矩眾多，他們被裹挾在時代的潮流之中，仍無法左右自身的命運，但他們彼此心知肚明，那一天遲早會到來。
“山水有相逢，來日皆可期。”
“再會。”
男人之間的道別不需要過多的煽情，卸去重負的覺參第一次流露出灑脫的神情，他轉身離去，高高地揚手揮別。
這一年，祭酒周幽先生集結朝中儒士就陸寧軒一案上奏，請求編撰影衛律法，為天下所有世家影衛爭取人權。
顧聞舟迫於朝野壓力，同意新立法案。
從此影衛的身份被抬上明麵，尊嚴和人格得到尊重和保護，不再被忽視被踐踏。
上官溶月成為新案的第一位受益者，從此她脫離了影衛身份，成為自由人。
那日晨曦時分，筆趣樓二樓那扇狹窄的窗檯前，擠著數顆小腦袋瓜，大家默默望著覺參遠去的背影，無言舉杯。
敬天，敬地，敬自由。
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