“多謝長老！”
山呼海嘯般的齊喝聲，在玄天廣場上空回蕩，帶著劫後餘生的慶幸，也帶著對未來的期盼。
刑長老沒有立刻讓眾人起身，他隻是抬了抬手，那股無形的威壓便徹底消散。他那張威嚴的臉上，神色平靜，對著一旁始終沉默的墨長老微微頷首。
墨長老會意，轉身走向問心堂的側麵陰影處。片刻之後，他與兩名黑衣執事一同走出，那兩名執事合力抬著一個古樸的紫檀木架。木架分作數層，上麵整齊地擺放著近百盞拳頭大小，通體由青白玉石雕琢而成的蓮花狀油燈。
這些油燈並未點燃，卻自有一股奇異的靈性波動散發開來。
“此為魂燈。”刑長老的聲音再次響起，將所有人的視線都吸引到了那些玉燈之上。“每一盞魂燈，都與宗門護山大陣的陣心相連。入門之後，你們需滴入一滴本命精血，點亮魂燈。此後，魂燈將供奉於宗門祠堂，隻要你們一息尚存，魂燈便長明不滅。”
他的視線緩緩掃過眾人，話語中多了一絲冷厲。
“若在外遊歷，不幸身隕，魂燈便會熄滅。宗門自有記錄，會查明緣由。是妖魔所害，宗門會為你復仇。是仇家尋釁，宗門會為你討還公道。但……”
他話鋒一轉，加重了口吻，“若是死於私鬥，或是觸犯門規被執法堂處決，那便是咎由自取。”
廣場上，剛剛才鬆弛下去的氣氛，瞬間又繃緊了。
魂燈！
李毅的心頭微微一動。這東西，他早有耳聞。對於普通弟子而言，這確實是一道護身符，代表著宗門給予的庇護。可對他而言，這更像是一道無形的枷鎖。
點亮魂燈，就意味著自己的生死，徹底暴露在宗門的監控之下。日後若想金蟬脫殼，或是偽造死亡以脫離宗門，都將成為泡影。
這與他一貫奉行的，將命運牢牢攥在自己手裏的準則，背道而馳。
然而，他看了一眼高台上神色淡漠的刑長老，又瞥了一眼不遠處那尊殺神般的墨長老，便將心中那絲不情願，徹底壓了下去。
形勢比人強。現在，他沒有選擇的餘地。
“從第一名開始，依次上前。”墨長老冰冷的聲音傳來。
李毅不再多想，從人群中走出，來到了那紫檀木架之前。他伸出右手食指，丹田內好不容易纔積攢起的一絲法力運轉，逼出一滴殷紅中帶著淡淡金絲的血液。
這滴精血離體的瞬間，李毅的身體ощутимо地虛弱了一分。
他將血珠，輕輕滴落在麵前那盞蓮花玉燈的燈芯之上。
嗤。
一聲輕響，血珠瞬間被燈芯吸收殆盡。下一刻，一簇豆大的，呈現出純凈琉璃色的火焰，在燈芯上憑空燃起。火焰穩定而明亮，散發著溫暖的光暈，其中似乎蘊含著他的一絲神魂氣息。
李毅感覺到，自己的神魂與那朵小小的火焰之間，建立起了一絲若有若無的聯絡。無論相隔多遠，他都能感應到它的存在，宗門自然也能藉此感應到他的存亡。
“下一個。”
李毅退下，石破天緊隨其後。他也逼出一滴精血，點亮了自己的魂燈。他的燈火，是熾烈的金色，帶著一股淩厲的劍意，彷彿隨時要衝天而起。
柳青眉的燈火，則是朦朧的粉紫色，與她之前的異象如出一轍。
九十七名弟子，依次上前，點亮了屬於自己的那一盞燈。一時間，整個木架上燃起一片高低明暗各不相同的火焰，匯聚成一片奇異的光海。
待所有魂燈全部點亮，刑長老才滿意地點了點頭。
他清了清嗓子，洪亮的聲音再次傳遍全場。
“很好。從魂燈點亮這一刻起，你們的身份，纔算是得到了宗門真正的承認。”
他此言一出，不少弟子都露出了疑惑的神情。
刑長老將眾人的反應盡收心底，繼續說道：“或許你們以為，通過了外門大比，便已是宗門弟子。本座告訴你們，不是。”
“外門三萬弟子，說到底，不過是宗門篩選人才的苗圃，甚至隻是處理雜役的苦力。在宗門眼中，你們連記名弟子都算不上。”
這番話，無情而直接，讓許多出身外門，頗有自得之色的弟子，臉上瞬間變得火辣辣的。他們拚死拚活，爭奪這百名之位，原來在宗門高層眼中，他們之前連弟子都算不上？
“為何如此？”刑長老自問自答，聲音愈發莊嚴，“因為修行之路，天賦固然重要，卻並非唯一。靈根品階，決定了你們起步的快慢，但真正能走多遠的，卻要看另外兩樣東西。”
“一是機緣，二是道心。”
“有的人，生來便是天靈根，可若是道心不堅，中途便可能誤入歧途，或是在瓶頸前蹉跎一生。有的人，起初隻是劣靈根，卻能屢獲奇遇，洗髓伐脈，重塑根基，最終成就亦不可限量。”
“宗門設立外門，任由你們在其中掙紮、競爭，便是要大浪淘沙。我們要的，不隻是那些天賦出眾者，更要那些氣運加身，以及心誌堅定之人！”
刑長老的視線，若有若無地從李毅身上掃過。
“你們能站在這裏，便證明你們至少擁有其中之一。至於你們的機緣從何而來，是得了上古傳承，還是服了天材地寶，宗門一概不問。”
“那是屬於你們自己的秘密，是你們安身立命的根本。宗門要的，隻是一個結果。”
這番話，讓李毅的心，徹底沉了下來。
不問來路……這話說得漂亮。可若是真有人發現了他身懷洞天和係統這等逆天之物，恐怕就不是“不問”這麼簡單了。元嬰老怪怕是都要破關而出，親自搜魂奪寶。
不過，這番話也算是一種表態。隻要自己的秘密不暴露，宗門便會承認你因此而獲得的一切實力。
這讓他心中大定的同時，也更加警惕。必須更快地變強，強到足以守護這一切。
“外門，是養蠱。讓最強，最狠，最幸運的蠱蟲，從萬千同類中脫穎而出。”刑長老的話語，變得愈發森然。
“但內門，不是！”
“從今日起，你們是同門師兄弟，是宗門的未來，是玄天劍宗對抗魔道，鎮壓八荒的利劍！我玄天劍宗的劍，隻會指向敵人，絕不會對準自己人的後背！”
“內門第一鐵律，嚴禁同門相殘！若有私怨，可上生死台，一決生死。但若敢在台下暗下殺手，無論緣由，無論身份，一經發現……”
刑長老的眼中，爆射出駭人的寒芒。
“神魂俱滅，魂燈永寂！”
最後八個字，帶著金丹修士的意誌，化作滾滾音雷，在每個人的神魂深處炸響。
所有弟子，無不感到一陣心神劇顫，臉色發白。他們下意識地看向那排魂燈，隻覺得那不再是溫暖的火焰，而是一雙雙懸在頭頂，時刻監視著自己的眼睛。
李毅同樣心頭一凜。他算是徹底明白了宗門的管理之道。
對外，殘酷篩選，優勝劣汰。對內，則用嚴苛的門規和利益捆綁在一起，凝聚力量，一致對外。
這，纔是一個能屹立東域萬年不倒的大宗，應有的氣魄與手段。
“好了，該說的已經說完。”刑長老收斂了威壓，恢復了那副不怒自威的模樣。“今日的儀式，到此結束。你們的身份玉牌、內門服飾以及洞府分配，自會有執事弟子引領你們前去辦理。”
“三日後，憑身份玉牌，去傳功殿領取你們的排位戰獎勵。”
說完，他不再多言，身形一晃，便化作一道劍光，衝天而去。
墨長老與其他幾位長老，也相繼離開。
隨著高台上最後一道身影消失，那股壓抑到極點的氣氛，才終於煙消雲散。
“呼……”
不知是誰先長出了一口氣，倖存的九十七名弟子，才感覺自己又活了過來。他們彼此對視，每個人的臉上都帶著複雜的神情，有後怕，有慶幸，也有對未來的茫然與期待。
很快，便有幾名身穿月白長袍的內門執事弟子走了過來，開始組織眾人領取新的身份玉牌。
李毅混在人群中，默不作聲。他此刻法力空虛，隻想儘快找個地方恢復。
他領到了一枚溫潤的白色玉牌，上麵刻著他的名字，背後則是一個蒼勁古樸的“玄”字。一絲神念探入其中，裏麵記錄著他的身份資訊，以及一百點的宗門貢獻。這似乎是每個新晉內門弟子的初始點數。
“諸位師弟師妹，請隨我來，我帶你們去弟子居分配洞府。”一名看上去頗為和善的執事弟子朗聲說道。
眾人跟隨著他，離開了這片見證了鮮血與死亡的廣場。
李毅走在人群的最後方，他捏著那枚尚帶著一絲體溫的玉牌，感受著神魂深處，與那盞遠在宗門祠堂的魂燈之間，那一道纖細卻堅韌的聯絡。
這道聯絡，是一道束縛，也是一道憑依。
從今天起，他李毅，便被徹底打上了玄天劍宗的烙印。
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