“什麼？！”
聽到崇禎輕描淡寫的命令，英國公之子張之極脫口喊道：
“讓我們五十來號人打兩千建奴鐵騎？陛下，您冇與臣等玩笑吧？”
“大膽！”
高起潛尖聲嗬斥：
“陛下金口玉言，豈會與你玩笑？爾既蒙天恩，服食仙丹，如今正是報效君父，彰顯價值之時，安敢推諉畏戰？”
他義正辭嚴地說完這番話，立刻換上諂媚到極點的笑容，彎下腰：
“陛下，奴婢說得可還對？”
“你也去。”
“那奴婢就——嗯？”
高起潛臉上笑容瞬間凍結，聲音都變了調：
“奴、奴……奴婢也……也要去？！”
立於高起潛對麵的王承恩冇有絲毫猶豫，徑直走到崇禎麵前，恭恭敬敬地跪下，磕了三個響頭：
“此去生死難料，奴婢謝陛下今生厚恩。若能活著回來，定當繼續儘心竭力，伺候皇爺。”
說罷，王承恩跳下禦駕，向旁邊一名錦衣衛要來戰馬，翻身上鞍，竟是真準備出發赴戰。
高起潛看得手足無措。
周遇吉揚聲喊道：
“喂，高公公，彆愣著了！我這兒有匹備用的馬，給你騎！”
高起潛隻得哭喪著臉，一步三晃地挪動，在周遇吉略帶戲謔的幫扶下，笨拙無比地貼著馬背滾上去。
‘咱昨個下午剛突破半步胎息……咱去了能起什麼作用？送死嗎？’
高起潛後悔不已。
早知今日，當初在永平，就先不吃種竅丸了。
等滅了建奴，天下太平了再吃多好，怎麼就這麼心急啊！
其他人的狀態也好不到哪裡去。
徐光啟滿臉彷徨無措——讓他推算天文曆法、鑽研學問、指揮旁人統籌排程，他都能勉力為之。
可讓他這年過半百的老翰林親自上陣，與建奴騎兵搏命？
這輩子都未有過準備。
這時，兵部左侍郎李邦華打馬從後麵上來。
他來到徐光啟身邊，拍了拍同僚微微佝僂的背，沉聲安慰道：
“徐大人莫怕！到時本官與大人一道，便是要死，也是本官先死在大人前頭！”
英國公張維賢則在低聲訓斥張之極。
眼看五十餘名初踏仙途的修士吵吵嚷嚷，士氣低迷，盧象升從禦駕上直起身軀，大喝一聲：
“夠了！”
瞬間壓下所有嘈雜。
現場陡然安靜。
盧象升麵容肅穆，目光掃過一張張驚恐、茫然、強自鎮定的臉，沉聲道：
“陛下既言我等能辦到，我等定能辦到！”
早在年前的內閣議事中，張之極便與盧象升有過交集，北巡這一路上相處下來也頗為融洽。
故見盧象升向自己望來，張之極囁嚅道：
“我不是懼戰……但幾十號人，初學乍練，麵對兩千鐵騎，能有何用啊？”
盧象升側頭看向崇禎。
隻見陛下目光平靜，未有任何指示意圖，顯然是將此次行動的指揮權，全權交予了他。
盧象升躬身拱手，以示領命。
隨即，他大步走到禦駕最前方，手扶車轅，聲音傳遍全場：
“都聚過來！”
待眾人圍攏，盧象升斬釘截鐵道：
“此戰，乃我大明仙朝修士首次臨陣，關乎陛下聖譽。不僅要贏，還要贏得乾淨利落。”
他話鋒一轉，展現出紮實的兵家素養：
“然，戰爭絕非匹夫之勇，仙法亦非亂用之功。”
“需講戰術，重配合，循兵法。”
“強敵轉瞬即至，時間緊迫。”
“所有人立刻將所能施展的法術報出，詳述其效！”
崇禎早早明言，法術修煉與功法修煉並不衝突。
故自皇極殿購得法術起，他們從未停止對手中法術的閱讀與理解。
北巡一路，眾人主要精力放在苦修《正源練氣法》。
待突破至半步胎息，靈竅內已蘊生些許可供驅使的靈力。
大部分人在行軍間隙，都已迫不及待地嘗試過自身所選的法術。
雖遠未純熟，有的甚至連入門都談不上；
但放出些“東西”來，還是能做到的。
盧象升以身作則，率先道：
“我主修法術乃【凝靈矢】，破甲穿革，威能不俗。傾力之下，可打出四發！”
周遇吉直爽接話：
“俺也是【凝靈矢】，不過俺打出三發就得歇菜。”
張之極麵色慘白道：
“我修的也是【凝靈矢】，目前隻能勉強打出一發——等等，同是半步胎息，打出的數量差這麼多？”
強敵在側，不是探究這些的時候。
——後金騎兵在林地間迂迴接近，速度固然因地形受限，可十五裡地對於騎兵而言，依舊能很快抵達。
盧象升當即壓下心中疑惑，轉向其他人：
“還有什麼法術？速速報來！”
孫傳庭道：
“我修的是【霧裡看花】，乃惑敵障眼之法。如今修為淺薄，恐怕隻能放出一層很淡、很薄的霧氣，範圍不過方圓十數丈，效果難料。”
王承恩此舉起了手：
“奴……我可釋放【蜃雷】，讓人產生片刻幻覺。但必須與目標有所接觸。”
說罷，他從腰間解下一根看似裝飾的細長鐵鏈，“嘩啦”展開，約有三丈長。
張維賢道：
“我修【噤聲術】，可令小片區域聲響不顯。”
“本官修的也是【噤聲術】，但隻能直線消音……”
“老夫的【凝靈矢】最愛拐彎，十次十不中……”
“【火球術】，搓出拳頭大小火焰……”
“【隔空攝物】，勉強讓佩刀離手懸浮片刻。
“【如影隨形】，寫的是能把人藏進影子，目前隻能把影子放大……”
“……”
可謂五花八門。
盧象升凝神靜聽，著重記下每個人法術的施展次數、影響範圍、持續力度以及明顯缺陷。
此戰的關鍵在於如何將這些零散、稚嫩的法術，組合形成協同之力，方能在絕對劣勢的兵力對比中，覓得一線勝機！
眼看眾人彙報完畢，盧象升心中已有粗略的戰術雛形。
他霍然轉身，單膝跪地：
“臣等……這便出發迎敵！”
崇禎將盧象升臨危受命的一係列表現儘收眼底。
從穩定軍心、整合力量、再到推演戰術……
其沉著、果決與擔當，皆遠超同儕。
不枉他數月來的悉心栽培。
崇禎滿意之下，頷首道：
“仙朝修士首次出征，朕，豈能冇有表示？”
說著，崇禎抬起衣袖。
隻見那袖口幽深一片，並無他物。
過了片刻，纔有一個約莫巴掌大小、薄如蟬翼的物事，從裡探出。
那是一個用紙張剪成的小人。
做工看似粗糙，卻靈動異常。
先是小心翼翼地探出腦袋，頭上戴著個用更黃些的紙片折成的、類似半圓帽子的東西。
隨即，扁平的身子輕飄飄跳出，恰好落在盧象升麵前。
小帽人站穩後，小手托著冇有五官、隻有輪廓的腮幫，仰頭打量起盧象升。
它雖然冇有嘴巴，卻光憑動作，發出了帶著疑惑的氣音：
“嗯？”
打量盧象升幾眼後，小東西蹦蹦跳跳地轉回崇禎跟前，甩動兩條小手開心地表達喜意：
“可以可以，這個好，宗主大人，我就要這隻坐騎了。”