與此同時。
司天曜的府邸內。
一名黑衣侍衛匆匆走進書房，在司天曜耳邊低語了幾句。
「什麼？司天烽派人去許青的洞府了？」
司天曜猛地站起身，臉色鐵青。
「好個司天烽，挖牆腳挖到我頭上來了！」
「大人，要不要屬下……」
黑衣侍衛做了個抹脖子的手勢。
「不。」
司天曜深吸一口氣，壓下怒火，重新坐回座位。
「許青是個聰明人，他知道該怎麼選。」
「不過……」
他眼中閃過一絲寒光。
「從今天起，給我盯緊許青的洞府。有任何風吹草動，立刻來報。」
「是！」
黑衣侍衛領命退下。
司天曜靠在椅背上，手指輕輕敲擊著桌麵，眼神幽深。
「許青啊許青，你可別讓我失望。」
……
戰族十三房，司天烽的洞府。
密室之中，燭火搖曳。
司天烽半倚在軟榻上，手中把玩著一枚溫潤的玉佩，看似悠閒，但那微微繃緊的手指，卻暴露了他內心並不平靜。
「咚咚。」
門外傳來兩聲輕叩。
「進來。」
司天烽放下玉佩，坐直了身子。
密室的門被無聲推開，黑衣影閃身而入，單膝跪地。
「大人，屬下回來了。」
「如何？」
司天烽的聲音平靜，但眼神卻死死地盯著影的臉，試圖從他臉上找到答案。
「許青……收下了。」
影抬起頭，嘴角帶著一絲笑意。
「收下了？」
司天烽微微一愣，似乎是因過於順利而有些意外。
他本以為，許青會像那些故作清高的人一樣，推辭再三，甚至直接拒絕。
畢竟，那是司天曜的人。
「他是什麼反應？」
司天烽追問道，眼中閃過一絲好奇。
「回大人，許宗師起初推辭了，說『無功不受祿』。」
影一五一十地匯報。
「但屬下按大人吩咐，將禮單遞給他看了之後，他便沉默了。片刻後，便收下了禮物，並讓屬下代為轉達謝意。」
「他說，日後若有機會，定當登門拜謝。」
「登門拜謝？」
司天烽嘴角微微上揚，眼中閃過一絲得意。
「有意思，真有意思。」
他站起身來，在密室中來回踱步，臉上的笑容越來越濃。
「收下了，就好。隻要他收了，這人情，就算欠下了。」
「大人英明。」
影恭維道。
「不過……」
影猶豫了一下，還是開口道。
「屬下在許宗師洞府外觀察了片刻，發現他收下禮物後，便重新掛上了閉關的牌子。看那樣子，似乎是打算閉關幾日。」
「閉關？」
司天烽停下腳步，眉頭微皺。
「這個時候閉關？」
他沉吟片刻，隨即恍然。
「看來，他是想趁著地心火域開啟之前，再提升一下修為。」
「大人，那許青的修為隻有化神中期。」
影提醒道，「以他目前的修為，進入地心火域，恐怕……」
「恐怕什麼？」
司天烽打斷了他，眼中閃過一絲精芒。
「化神中期怎麼了？雙七階宗師的身份，足以彌補修為上的不足。」
「再說了……」
他嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
「修為低，才更需要靠山。這，恰恰是我們的機會。」
「大人說得是。」
影連連點頭。
「行了，你下去吧。」
司天烽揮了揮手。
「繼續盯著許青的洞府，有什麼動靜，立刻來報。」
「是！」
影躬身退下，密室的門重新關上。
司天烽重新坐回軟榻，端起一杯早已涼透的靈茶，輕輕抿了一口，眼中的得意之色越來越濃。
「司天曜啊司天曜，你以為你撿到了寶？」
「可惜，這寶貝，似乎也冇那麼忠心。」
他放下茶杯，嘴角的笑容變得意味深長。
「等著吧，這寶貝遲早會是我的。」
……
靈師苑，丁字第一百零七號洞府。
許青將司天烽送來的厚禮收入儲物戒指後，並冇有急著研究那些寶貝，而是走到洞府門口，親手掛上了那塊「閉關謝客」的牌子。
這幾日，他風頭太盛，找上門來的人必定不少。
與其應付那些虛與委蛇的客套，不如趁這難得的空檔，好好閉關幾日。
更重要的是——
他感覺到，自己突破化神後期的契機，已經到了。
「化神中期……也待得夠久了。」
許青關上洞府大門，開啟所有防禦陣法，轉身走進靜室。
靜室之中，靈氣氤氳。
許青盤膝坐在蒲團上，並冇有急著運功，而是先閉上雙眼，回顧這半個月來的修煉。
自從司天曜賞賜了那批修煉資源和那份《化神入虛感悟心得》之後，他便開始了閉關。
半個月的時間，他冇有急著衝擊瓶頸，而是耐著性子，一遍又一遍地運轉《大荒蕪經》，將體內的靈力反覆淬鏈、壓縮。
司天曜給的「凝元丹」和「固神液」，他也冇有浪費，全部用來夯實根基。
如今，他的靈力雖然依舊是化神中期的量，但精純程度，卻已經遠超同階修士。
根基，已經打牢了。
「可以開始了。」
許青睜開眼，從儲物戒指中取出那枚《化神入虛感悟心得》的金色玉簡，再次貼在額頭上。
這一次，他冇有像之前那樣囫圇吞棗地瀏覽，而是逐字逐句地品味，試圖從中找到突破化神後期的鑰匙。
大乘期大能早年突破返虛時的感悟，浩瀚如海。
但許青要的，不是直接參悟返虛的奧秘，而是從中找到「從化神中期到後期」的突破之法。
片刻後，他緩緩放下玉簡，眼中閃過一絲明悟。
「原來如此……」
化神期的修煉，本質上是神魂與天地法則的融合。
化神初期，是初步感應天地法則；中期，是能夠借用部分法則之力；而後期，則是將法則之力初步融入神魂，讓神魂擁有「法則之基」。
隻有打下這個基礎，才能在未來衝擊返虛期時，讓神魂突破空間束縛，遨遊虛空。
「法則之基……」
許青喃喃自語，心中已然有了方向。
他並冇有急著去感悟某種具體的法則，而是閉上了眼睛，將神識沉入體內。
在他的丹田深處，那枚伴生紫金源火正靜靜地燃燒著，散發著溫和的熱量。
而在這源火周圍，隱隱有一絲絲法則的紋路在流轉——那是火焰法則的法則線。