戰族十三房，司天烽的洞府。
這是一座比靈師苑普通洞府奢華十倍的府邸，光是門前的兩尊白玉麒麟，就價值數萬上品靈石。
此刻，府邸深處的密室內，司天烽正陰沉著臉坐在主位上，麵前跪著一名身穿黑衣、麵容模糊的心腹。
「查到了？」
司天烽的聲音平靜得可怕，但熟悉他的人都知道，這是他暴怒前的徵兆。
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「回稟大人，查到了。」
黑衣心腹低著頭，聲音恭敬。
「那許青的底細，屬下已經全部摸清。」
「說。」
司天烽閉上眼睛，手指有節奏地敲擊著扶手，發出「篤篤」的聲響。
「許青，人族，大約三年前從下界偷渡至靈界。」
黑衣心腹一五一十地匯報。
「因其是偷渡者，冇有身份玉牌，被執法隊在北荒七區擒獲，送往了六號工坊充作奴隸。」
「六號工坊？」
司天烽猛地睜開眼睛，眼中閃過一絲精光。
「那不是司天曜的地盤嗎？」
「正是。」
黑衣心腹點頭道：「那許青被送到工坊時，因為身具符師和煉丹師雙六階的技藝，被分配到了精煉區，負責為族中煉製丹藥和符籙。」
「後來，許青在工坊中表現出色，符師職業率先突破七階，被司天曜大人提拔，賜予了『附屬自由民』的身份，並遷入了靈師苑。」
「再後來，他在煉丹一道上也有所突破，成功晉升七階煉丹宗師。
司天曜大人便為他申請了客卿身份，並動用了大量資源，為他爭取了這次技藝切磋的名額。」
「雙七階，化神中期？」
司天烽聽完，嘴角勾起一抹冷笑，眼中卻閃爍著複雜的光芒。
「一個偷渡上來的奴隸，三年前還在工坊裡當苦力，三年後就成了雙七階宗師？」
「嗬，司天曜的眼光，倒是真夠毒的。」
他當然明白司天曜為什麼願意為許青花那麼多資源。
化神期的雙七階宗師，這是什麼概念？
這意味著此人在技藝一道上的天賦，遠超常人。
隻要給他足夠的資源和時間，未來衝擊八階，甚至九階，都不是冇有可能！
而一個八階或九階的技藝宗師，放在任何勢力，都是鎮族之寶！
司天曜花出去的那些資源，看似是給許青鋪路，實則是在給自己買一張未來的王牌！
「難怪，難怪他這麼看重這個人族……」
司天烽喃喃自語，手指敲擊扶手的節奏越來越快。
他越想越覺得煩躁。
一個雙七階宗師，放在任何一個房，都是能大幅提升綜合實力的存在。
而現在，這樣的人才，竟然落到了他的死對頭手裡。
「化神中期……化神中期……」
司天烽反覆唸叨著許青的修為境界，突然，他眼中閃過一絲明悟。
「等等，你說他隻有化神中期？」
「是的，大人。」
黑衣心腹肯定地回答。
「根據六號工坊的檔案記載，許青飛昇靈界時，修為就是化神中期。三年來，他一直將主要精力放在技藝修煉上，修為並未有明顯突破。」
「化神中期……雙七階……」
司天烽的嘴角，緩緩勾起一個意味深長的弧度。
「有意思，真有意思。」
他終於明白，司天曜為什麼今天會在看台上笑得那麼得意了。
一個化神期的雙七階宗師，潛力巨大，但目前最大的短板，就是修為太低。
化神中期，放在靈界，連給返虛期強者提鞋都不配。
這意味著，許青現在雖然光芒萬丈，但實際上，他的自保能力極弱。
他需要一個強大的靠山來保護他，才能安心地發揮他的技藝價值。
而司天曜，就是他現在選擇的靠山。
但問題是，這個靠山，真的牢固嗎？
司天曜能給許青的，他司天烽，一樣能給！
甚至，能給得更多！
「一個從下界飛昇上來的人族，冇有根基，冇有背景，誰對他好，他就跟誰……」
司天烽眼中閃過一絲精芒，心中已經有了計較。
「這樣的人，最好拉攏。」
他猛地停下敲擊扶手的手指，站起身來，在密室中來回踱步，臉上露出誌在必得的神情。
「司天曜能給許青的，無非就是客卿身份、修煉資源、以及一些微不足道的庇護。」
「而我，可以給他更多。」
「客卿身份？我可以給他更高階的供奉身份，甚至向族中申請，為他爭取一個正式的『名譽長老』頭銜！」
「修煉資源？我十三房的資源雖然不如十二房豐厚，但拿出幾倍於司天曜的待遇，還是做得到的！」
「至於庇護……」
司天烽冷笑一聲。
「一個化神中期的修士，最需要的就是安全。如果我告訴許青，隻要他願意來我這邊，我可以為他提供返虛期級別的貼身護衛，保證他在靈界的安全，他會不會動心？」
「隻要是人，就會有弱點。而這個許青的弱點，簡直太明顯了。」
「大人英明。」
黑衣心腹適時地拍了一記馬屁。
「行了，少拍馬屁。」
司天烽揮了揮手，臉上的陰霾一掃而空，取而代之的是一抹誌在必得的笑容。
「去，給我準備一份厚禮。記住，要足夠厚重，厚到讓那個人族一眼就能看出，我司天烽的誠意，比司天曜強十倍！」
「是！屬下這就去辦！」
黑衣心腹領命，正要起身離去，又被司天烽叫住。
「等等。」
司天烽沉吟片刻，補充道：
「禮單上，除了靈石和丹藥，再加一件東西。」
「大人請吩咐。」
「我記得庫房裡有一株『九轉玄靈參』，是八階靈藥，對吧？」
「這……大人，那可是您花了極大代價才弄到的，準備留著突破合體期時用的……」
黑衣心腹麵露難色。
「捨不得孩子套不著狼。」
司天烽冷冷地打斷他。
「一株八階靈藥而已，如果能把一個雙七階宗師拉攏過來，這點代價算什麼？」
「再說了，那人族既然能在化神期就雙修到七階，說明他在丹藥一道上有著驚人的天賦。給他一株八階靈藥，他一定會心動。」
「隻要他收了禮，就等於欠了我的人情。到時候，再慢慢拉攏，不怕他不就範。」
「是！屬下明白！」
黑衣心腹不再多言，躬身退下。
密室中，隻剩下司天烽一人。
他重新坐回主位，端起已經涼透的茶杯，輕輕抿了一口，嘴角的笑意越來越濃。
「司天曜啊司天曜，你發掘的寶貝人才很快就是我的了！」