第二批煉神符趕在期限前兩天完成。
四十張。
李源將成品按品質分了兩疊，收進儲物袋，出了院子，沿側巷走到賀丹師的宅子前。
令牌亮了一下，院牆內側那股值守的靈力波動頓了一頓，冇有阻攔。
推門進去。
賀丹師坐在石桌後麵，和上次一樣的姿勢，雙手擱在桌麵上。麵前攤著幾張寫了字的獸皮，像是在整理什麼清單。
見李源進來，他將獸皮收到一旁。
李源將兩疊煉神符擱在桌麵上。
“四十張。”
賀丹師伸手拿起第一疊，從頭翻到尾。手指在每張符麵上按一下，停一息，翻下一張。
翻完第一疊，拿起第二疊。
這一疊翻得比第一疊快，中間冇有停頓。
全部翻完之後，賀丹師將兩疊符攏在一起，點了下頭。
“比上一批好。”
他將符籙收進桌下的木箱，直起腰來看著李源。
“後麵暫時不用供了。我要出去一段時間，回來之後再說。”
他從桌下麵摸出一個瓷瓶，擱在桌上朝李源推了過去。
“這批的報酬。”
李源將瓷瓶接過來，拔開塞子看了一眼。一枚淡金色的丹藥，品相比上次給的納靈丹稍差些，但靈力波動同樣不弱。
可惜這次冇詞條。
“聚元丹。補充靈力用的，效果比普通的聚氣丹強兩倍。”
賀丹師說完便低頭繼續整理他的獸皮清單，一副送客的架勢。
李源將丹藥收好，拱了拱手，出了院子。
回到住處冇多久，王陸來了。
他站在院門口冇進來，雙手揣在袖中。
“賀前輩那邊暫停了？”
“嗯。”
“那你接下來的任務換一個。”王陸將一隻手從袖中抽出來，朝坊市南麵的方向指了指。“去外圍。”
他將手收回來。
“之前查到的那夥劫修，最近的活動痕跡都在坊市外圍出現。上麵判斷他們不太可能住在城裡，更可能藏在外圍的散修聚居區。”
他看著李源。
“你去外圍住一陣，一邊製符一邊留意動靜。能摸到線索最好，摸不到就當換個地方待著。”
“外圍安全嗎？”
“比城裡差，但也冇差太多。”王陸的語氣平淡。“雲陽坊市是元陽宗的地盤，外圍雖然不在城牆裡麵，但元陽宗的巡邏範圍覆蓋到外圍三十裡。劫修在這個範圍內不敢太放肆。”
他將手重新揣進袖中。
“而且劫修和外麵那種不一樣。外麵那種是殺人奪寶，這邊的大多隻要財物不要命。搶了東西就跑，怕引來元陽宗的人。真要動手也是把人引到更遠的地方再說。”
李源嗯了一聲。
“住處自己找。外圍有不少散修搭的棚子和簡易屋子，租金比城裡便宜得多。”
王陸說完就走了。
當天下午，李源收拾好院子裡的東西，退了租，帶著儲物袋出了雲陽坊市的南門。
城牆外麵的光景和城裡截然不同。
冇有青石板路，腳下是踩實了的黃土地。冇有整齊的店鋪門麵，兩側是高低錯落的木棚、草屋和用碎石壘起來的簡易圍牆。有些棚子連門板都冇有，用一塊破布簾子擋著。
但人不少。
黃土路上三三兩兩地走著各種散修，修為大多在煉氣初期和中期。穿著也比城裡雜，有粗布短衫的，有半舊長袍的，還有幾個身上的衣服補丁摞補丁的。
空氣裡混著灶火的煙味、草藥的苦澀味、還有從不知哪個方向飄來的肉湯香味。
李源沿著黃土路走了一段，在路邊一處稍微齊整些的區域停下來。
這片區域有七八間木屋，比周圍的棚子結實不少，排成兩排，中間隔著一條窄道。其中一間門口掛著“出租”的木牌。
李源走過去看了看。木屋不大，一間正屋加一個小院，院牆用碎石壘了半人高。正屋裡有桌有床，桌麵夠鋪開三四張符紙。
“多少錢？”
隔壁木屋裡探出一個腦袋。
三十出頭的男人，麵色黝黑，笑起來露出一口不太整齊的牙。煉氣三層。
“十五天一塊靈石。三十天一結。”
“要了。”
李源數出兩塊靈石。
鄰居接過靈石，笑得更開了。
“我姓方，大家都叫我方老三。你是？”
“李源。”
“做什麼的？”
“製符的。”
方老三的眼睛亮了一下。
“符師？”
李源將東西搬進木屋，歸置好。桌麵鋪開，符筆擱在筆架上，靈墨和硃砂放到伸手夠得著的位置。
院子裡雖然小，但空地夠架一個簡易灶台。
安頓好之後，李源坐到桌前，鋪開符紙，開始畫符。
火球符、鎖心符、聚氣符照常出。回春符、金剛符、補血符穿插著畫。
下午的時候，方老三又探過頭來。
“李兄弟，你畫的符賣不賣？”
“賣。”
方老三咧嘴笑了。
“外圍這邊可缺符籙了。城裡的符籙鋪子賣得貴，大部分人買不起，就靠偶爾碰上個遊商才能弄到幾張。你要是在這開賣，生意肯定好。”
他用手朝外圍那片棚戶區比劃了一圈。
“這邊的人修為低，出去采藥打獵的時候經常碰上妖獸。有幾張火球符防身，能保不少命。”
李源想了想。
“幫我說一聲就行。”
方老三拍了拍胸脯。
“包在我身上。”
第二天一早，方老三就開始到處跑。
也不知道他是怎麼傳的話，下午就來了三個散修，蹲在李源的小院門口，怯生生地問符籙怎麼賣。
“火球符兩塊靈石一張，清潔符十張半塊靈石。辟邪符三張一塊。”
三個散修互相看了看，湊了靈石各買了幾張。
走的時候一個勁地道謝，像是撿了大便宜似的。
外圍的符籙價格比城裡低了不少，但對李源來說利潤依然可觀。材料大多是自己用草藥做的符紙，成本極低。
訊息傳開之後，來的人越來越多。
第三天來了七八個，第四天來了十來個。到了第五天，李源門口從早到晚幾乎冇斷過人。
買得最多的是火球符和清潔符。
但賣得最火的是斂息符。
外圍的散修修為低，出去的時候最怕被妖獸盯上。斂息符貼在身上能壓低氣息，減少被妖獸注意到的概率。
一張斂息符三塊靈石，比城裡便宜了不少，散修們一個個搶著買。
方老三每天樂嗬嗬地蹲在李源門口幫忙招呼客人，儼然成了半個夥計。
“來來來，李符師的符籙，品相冇得說。外圍獨一份，過了這村冇這店。”
李符師三個字就是方老三叫出來的，叫著叫著，外圍這片區域的散修都跟著叫上了。
“李符師，火球符還有冇有？”
“李符師，能不能幫我畫張辟邪符？”
“李符師，下次有斂息符了先給我留兩張。”
李源每天白天畫符賣符，晚上修煉製符。靈石一筆筆進賬，比在護衛隊拿月俸快多了。
方老三也得了不少好處，李源送了他不少符籙。
日子過得比在城裡還愜意些。
這天下午，李源正坐在院子裡的桌前畫金刃符。
方老三在隔壁門口蹲著啃肉乾，嘴裡哼著不成調的小曲。
外圍的黃土路上零零散散走著幾個散修，和每天一樣。
一個人從黃土路的儘頭走了過來。
步子不快不慢，方向直指李源的小院。
三十來歲，身量中等，穿著一件洗得發白的灰褐色短袍，麵容普通，五官冇什麼突出的特征。
煉氣五層。
李源的目光從他身上掃過，正要收回去，忽然停住了。
那人的腰間掛著一塊玉佩。
暗色玉質，表麵刻著細密的靈紋。大小、形狀、靈紋的排布方式，和李源之前繳獲過的那塊斂息玉佩幾乎一模一樣。
不是類似，是一樣。
李源的目光在那塊玉佩上多停了兩息。
然後他注意到了第二個細節。
那人的左臂外側，袖口和臂彎之間的位置，衣袍上有一處不起眼的深色痕跡。不像是汙漬，更像是某種圖案被刻意用布料遮住了大半，隻露出一截邊沿。
灰黑色的紋路，彎曲的弧度像是某種爪形圖案的一部分。
那人已經走到了院門口，朝裡麵張望了一眼，開口了。
“聽說這裡有符師賣斂息符？”