翌日清晨。
李果換了一身乾淨利落的青衫，準時站在了城主府書房門外。
「篤篤篤。」
三聲輕扣，力道適中。
「進。」
裡麵傳來蘇長青渾厚的聲音。 書庫多，.任你選
李果推門而入，隻見蘇長青正站在桌前，手裡頭把玩著一枚玉簡。
見李果進來，這位平日裡威嚴深重的金丹真人竟然放下了手中的玉簡，轉身指了指旁邊的客座。
「來了？坐。」
李果心裡微微一動。
以往他來匯報工作，那是得站著回話的。今日賜座，這待遇可不一樣。
他臉上適時地露出幾分受寵若驚的神色，但也並未推辭，隻是拱手行了一禮：「謝城主賜座。」
待蘇長青先在主位落座，李果纔敢坐下，腰桿挺得筆直。
蘇長青袖袍一揮，一套茶具憑空出現。他竟是親自提起茶壺，給李果麵前的空杯斟了七分滿的靈茶。
茶香四溢，靈氣撲鼻。
「那兩百萬靈石，蘇福給你送去了吧？」蘇長青語氣隨和，就像是在問家常。
「回城主，屬下已經收到了。」李果欠身道，「蘇管家辦事利索，這筆靈石……屬下受之有愧。」
「有什麼愧不愧的。」
蘇長青擺了擺手，端起茶杯抿了一口，「你為了琳兒，不惜散盡家財請動金丹護衛，這份忠心，值這個價。蘇家向來賞罰分明，你既然立了功，這就該是你得的。」
說到這，蘇長青放下了茶杯，目光中多了幾分讚許。
「此番任務，你做得不錯。不僅深入魔門腹地斬殺了那個魔門煉器師，替我正道拔了一顆眼中釘。還能在月華穀那種必死之局裡，護著琳兒全身而退。有這份膽色和手段，即便是在我蘇家的核心子弟裡，也找不出幾個。」
「皆是小姐臨危不亂，指揮有方，屬下不過是盡了本分。」李果把姿態放得很低。
蘇長青點了點頭，隨即眼神一冷，書房內的溫度瞬間降了幾分。
「隻是那月華穀林家……哼，好大的狗膽！竟敢勾結血蓮教，把主意打到了我蘇長青的女兒頭上！」
「城主，那林家……」李果試探著問道。
「這筆帳，自然不能就這麼算了。」
蘇長青眼中殺機畢露，手指在桌麵上重重一扣，「若是放在平時，我定要親自去一趟月華穀，將林家連根拔起，雞犬不留！」
話鋒一轉，他嘆了口氣，眼中的殺氣被迫收斂。
「可惜，局勢所迫，如今正道六宗盡皆慘敗於魔門。若是此時我為了私仇去動林家，反倒會被魔門抓住機會。此事，我也隻能先報給長老會，記在帳上，日後再跟他們清算。」
李果聞言，心中也是一凜。
他旋即想明白了，如今這魔門勢頭正盛，這時候蘇長青要是為了私仇去滅了剛投靠魔門的林家，那就等於直接給了魔門一個攻打青山城的藉口。
「城主英明，大局為重。」李果附和道。
蘇長青擺了擺手：「不說這些掃興的。你且跟我說說，這一路上具體發生了什麼？琳兒那丫頭嘴裡沒句實話，我要聽真的。」
李果早有腹稿。
他端起茶杯潤了潤嗓子，便開始講述此行的經過。
當然，這也是經過藝術加工的版本。
關於七彩小蛇、關於那具蛇傀的真實身份、關於他那些見不得光的手段，統統被隱去。
蘇長青聽得很認真，時而皺眉，時而頷首。
對於李果話裡的水分，他這種老狐狸自然能聽出一二。但他不在乎。他隻需要確定女兒在外麵沒有吃虧，以及李果這個護衛確實盡心盡力，這就夠了。
「……後來正如城主所知，我們本想回碧靈宗求援，半路便遇上了前來接應的您。」
李果說完，恭敬地垂下眼簾。
蘇長青若有所思地點了點頭：「我也是接到了葬仙坡的戰報，這才親自趕去接應你們。幸好去得及時，否則後果不堪設想。」
書房內陷入了短暫的沉默。
李果捧著茶杯，心裡頭卻在盤算著怎麼脫身。既然匯報完了，這戲也演得差不多了。
就在這時，蘇長青忽然抬起頭，目光如炬地盯著李果。
「李果，接下來，你作何打算？」
李果一愣。
打算？
他能有什麼打算？
隻要那位小祖宗別再拉著他到處亂跑，讓他安安心心待在十煉坊數靈石、搞修煉，那就是最好的打算。
「屬下……自然是一切聽從小姐安排。」李果中規中矩地回道。
蘇長青聞言，臉上露出一絲玩味的笑容。
「有件事，還沒告訴你。」
「琳兒她，閉關了。」
「什麼？」
李果懷疑自己聽錯了。
「小姐她……閉關了？」
「不錯。」
「你也知道，這次正魔大戰局勢突變，家族已經暫停了預備家主試煉任務。琳兒雖然心有不甘，但被她娘壓著，也不得不老實去閉關修煉。」
李果強壓住心頭的狂跳，試探著問道：「那……小姐這次閉關，大概要多久？」
蘇長青伸出一根手指，晃了晃。
「短則二十年，長則五十年。等到下一次預備家主試煉開啟，或者是她突破金丹大道，才會放她出來。」
二十年？！五十年？！
李果差點沒忍住直接笑出聲來。
蒼天有眼啊！
這哪是閉關，這簡直就是給他李果發了一張長達二十年的「特赦令」！沒有那個小祖宗在旁邊指手畫腳，也不用擔心隨時被拉去當炮灰，這日子才叫日子！
蘇長青看著李果極力壓抑嘴角的模樣，淡淡一笑：「既然琳兒閉關，你這個首席護衛，這些年也就閒下來了。」
他頓了頓，丟擲了今日真正的意圖。
「李果，我記得你以前在礦區管事的位置上做得不錯。如今正好甲字三號礦區的管事出了缺額。」
蘇長青身體微微前傾，盯著李果的眼睛：「我想讓你去頂這個缺，重回礦區，你意下如何？」
甲字礦區！
李果心頭猛地一跳。
青山礦脈分甲乙丙三等，甲字礦區靈石產量最高，油水最足，那是無數城主府客卿搶破頭都想去的地方。
若是換做以前，李果絕對會毫不猶豫地答應。
可現在……
李果的眼神閃爍了一下，隨後，他做出了一個讓蘇長青意外的舉動。
他站起身，對著蘇長青深深一拜。
「多謝城主厚愛！隻是……屬下恐怕要辜負城主的美意了。」
拒絕了？
蘇長青眉頭微挑：「為何？嫌累？還是嫌靈石不夠？」
「屬下不敢。」
李果直起身，臉上露出一絲苦澀，「屬下以為，雖然小姐閉關了，但首席護衛的職責仍在。屬下理應留在城主府，隨時聽候差遣。」
他找了個冠冕堂皇的理由，「再者，十煉坊近期事務繁忙，屬下也實在分身乏術。」
蘇長青聽完，沒有立刻說話。
他隻是靜靜地看著李果，那雙深邃的眼睛彷彿要將他整個人都看穿。
房間裡的氣氛，一瞬間變得有些凝重。
蘇長青臉上的笑意緩緩收斂，取而代之的是一種審視和探究。
他忽然明白了。
「原來如此。」
蘇長青忽然啞然失笑，他點了點頭，倒也沒有強求。
「也罷，人各有誌，我不勉強你。」
接著他話鋒一轉，立刻就想到了另一件事。