「此乃『爆炎雷珠』，一經引爆，其威力足以威脅鏈氣八層修士，若在密閉空間或貼身使用，重傷乃至擊殺亦有可能。」萬寶商會的管事指著一枚龍眼大小、表麵隱現赤色雷紋的黑色圓珠介紹道。
李苟點了點頭：「此物尚可。不知貴號可有一些……更隱蔽、更致命的防身之物？比如，不易察覺的劇毒？」
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管事目光微閃，打量了一下李苟，臉上露出一絲遲疑，隨後小心翼翼地從腰間儲物袋中取出幾個色澤暗沉、密封嚴實的玉瓶。
「此乃『血紋蛛毒』，萃取自一階妖獸『噬血鬼麵蛛』毒囊，無色無味，可溶於水、酒，亦可附著於兵刃暗器之上。中者若無特定解藥或築基期修為強行逼毒，鏈氣期修士十二個時辰內必氣血枯竭而亡。即便築基高人一時不察中了，也要耗費不小功夫才能化解。」管事壓低聲音道。
李苟眼中精光一閃，問道：「此毒價值幾何？這五件下品法器（指之前挑選的）連同那枚雷珠、一瓶血紋蛛毒，管事給個實在價吧。」
管事臉上堆起商人特有的精明笑容，快速盤算道：「李道友爽快。這五件下品法器，算您兩千二百下品靈石。一枚爆炎雷珠作價一千二，一瓶血紋蛛毒……算您八百下品靈石。總計四千兩百下品靈石，您看如何？」
李苟神色不動，心中卻冷哼一聲。商人逐利是天性，但這價格顯然虛高不少。要知道，如今李家產業擴張迅猛，甚至吞併了部分周家遺產，一年的純利潤也不過四千下品靈石左右。這還是在李家近年高速發展、不斷吞併的結果。若在吞併周家之前，年利潤至少要減半。這一筆開銷，幾乎抵得上李家過去數年的積蓄。
靈石果然是修行路上最大的消耗。若非這些年積累了些家底，又發了幾筆橫財，他還真不敢如此「財大氣粗」。
「管事，價格有些虛浮了。」李苟淡然開口，「若想與我李家建立長久穩定的合作關係，三千五百下品靈石，湊個整數如何？這些法器雖是下品，但市麵上四五百靈石一件已是公道價。至於符籙、毒物這類消耗品，價格浮動更大。」
「這……」管事麵露難色。
李苟繼續說道：「李家如今在元靈郡也算站穩了腳跟，未來無論是採購修煉物資，還是出售自家產出（如丹藥、部分靈材），生意隻會越來越多。管事是聰明人，當知長遠之利。」
萬寶商會的管事聞言，目光閃爍。他自然知道李家近年的崛起勢頭，也看好其未來潛力。一番權衡後，他一咬牙，拱手笑道：「李道友快人快語！也罷，就當交個朋友，三千五百下品靈石，成交！還望道友日後有買賣需求，能第一個想到我們萬寶商會。」
「那是自然。」李苟微笑頷首，爽快支付了靈石，將所購之物一一收好，隨即離開了坊市。
走在繁華的郡城街道上，李苟心中思慮卻越發沉重。隨著家族人口膨脹，修士增多，日常修煉資源消耗已是天文數字。如今李家年入四千靈石，看似不少，但維持現有規模已顯捉襟見肘。若將來人口再翻倍呢？家族目前積蓄，算上吞併周、王兩家的收穫，也就三萬出頭下品靈石，頂多支撐十年。
而李家在郡城的產業寥寥無幾，原因無他——郡城最核心、利潤最豐厚的行當，早已被幾大築基家族及其附庸瓜分殆儘，外人極難插足。
「但，進入郡城核心商圈，隻是時間問題。」李苟目光堅定。他返回家族後，立刻開始著手新的佈局。首要目標，便是打入郡城餐飲行業。他結合前世記憶與本地特色，精心推出了「靈韻東坡肉」、「鬆鼠靈鱖魚」、「百珍靈菇煲」三道招牌靈餚，並以李家名下「膳仙樓」為招牌，迅速在郡城美食圈打響名號，站穩了腳跟。
數月後，負責尋覓良才的李初靈歸來，竟帶回了五名身具靈根的幼童！這些孩子多出身貧寒或遭遇變故，被李初靈發現後帶回。
「初仁，妥善安置這些孩子，按家族子弟標準培養。」李苟吩咐道，心中甚慰。家族新鮮血液的補充至關重要。
隨後，他論功行賞，賜予李初靈、李初雲（另一名有靈根的子嗣）各一件下品法器。同時，他當眾宣佈：凡家族中擁有靈根者，修為達到鏈氣五層，即可獲賜一件永久性下品法器！此舉極大激勵了族中修士的修煉熱情。
【叮！支線任務『廣納良才』完成！成功招募/培養五名擁有靈根的幼童加入家族。】
【任務獎勵：純淨修為二十年，家族傳承點50點。】
「領取獎勵。」李苟心中默唸。熟悉的感悟與靈力湧入，那層阻礙他許久的薄障被輕易衝破，修為迅速穩固在一個全新的高度！
鏈氣十層，大圓滿！
感受著體內澎湃如江河、凝練如汞漿的靈力，李苟長舒一口氣。二十年修為感悟，助他直達鏈氣期巔峰！接下來，便是衝擊那關鍵的築基之境了。
他立刻召來李初仁。
「初仁，為父已至鏈氣十層大圓滿。往後，隻要不直接與三大築基家族衝突，家族外部事務，你可更放手去做了。我們的產業、靈田要繼續擴張，靈獸養殖等新行當也可嘗試。」李苟將族長權柄進一步下放。
「父親……您突破了？！」李初仁先是一愣，隨即狂喜。這意味著李家終於有了真正意義上的頂尖戰力（在築基不出的情況下），家族底氣更足了。
「嗯。另外，此物予你。」李苟取出用剩餘傳承點兌換的一枚「延壽丹」，「服下此丹，可增十年陽壽，祛病強身。」
李初仁雖因修煉武道踏入宗師境，身體強健遠勝常人，但終究是凡人之軀，近年已顯老態，發間染霜。李苟能清晰感受到長子生命力巔峰已過，開始緩慢下滑。這延壽丹正是時候。