他心中已然決定，要將更多的資源和精力，投入到對武道體係的探索與家族全民習武的戰略中。這或許，將成為李家未來抗衡築基世家、真正崛起的另一張至關重要的底牌。
而就在李家上下為李初武的突破歡欣鼓舞，武道之風漸盛之時，一封來自郡城的拜帖，被送到了李苟手中。
拜帖落款：陸家。
元靈郡三大築基家族之一，以煉丹術聞名，勢力根深蒂固的——陸家。
不說浩瀚無垠的仙靈大陸，單是這大楚王朝疆域內，便有億萬生靈繁衍生息。隨著踏上仙途者日眾，本就有限的天地靈氣與修真資源爭奪日益激烈，這是所有修仙者都必須麵對的殘酷現實。
李苟麵色凝重，目光如炬地盯著李初武，一字一句道：
「初武，今日你體內衍生『武元』及反哺之事，絕不可外傳！此乃我李家最高機密，若泄露半分，恐將引來滔天大禍，滅族之災亦在頃刻之間！所有相關修煉心得、突破記錄，必須嚴密封存，未經我允許，不得讓任何外人窺探！明白嗎？！」
話音未落，一股屬於鏈氣八層巔峰的強橫威壓，混合著《不滅經》帶來的凜然氣勢，轟然籠罩整個靜室。
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「孩兒明白！定當守口如瓶，以性命擔保！」李初武感受到那如山壓力，心神劇震，用力點頭。他並非愚鈍之人，深知此事牽連之大，足以顛覆許多修仙界的固有認知。
「嗯。」李苟收回威壓，神色稍緩。他對這個堅毅沉穩的長子一向放心。
略作思忖，李苟繼續吩咐：「從今日起，這座武道靜室及其周邊區域，劃爲家族最高禁地之一，除你指定之核心弟子，任何人不得擅入。族中所有資源調配、外部產業對接事宜，暫時全權交由初仁打理。而你，初武，在『武元』之事未有妥善隱匿之法前，非必要不得離開李氏核心領地範圍。」
此事關乎家族存續根本，容不得半點馬虎，必須確保萬無一失。
「遵命！」李初武肅然應諾。
「另外，你體內新生之力，便正式命名為『武元』吧。以此為基，好生鑽研。」
……
半月之後，李府迎來兩位意料之外又似在意料之中的客人。
「李道友，別來無恙。」一位鬚髮皆白、麵容卻頗為紅潤的老者當先拱手，正是元靈郡三大築基家族之一、以煉丹術著稱的陸家外務長老，陸嶽，一身修為已達鏈氣八層。
「原來是陸道友大駕光臨，有失遠迎。」李苟還禮，目光卻落在陸嶽身旁那位低眉順眼、氣質清冷的少女身上。此女約莫二八年華，身具靈根，修為在鏈氣二層左右。
這般情景，與當年裴家族長攜女來訪何其相似。然而……
李苟細觀陸嶽神色，隻見其眼中隱有焦灼與一抹難以掩飾的憋屈，未等寒暄幾句，便長嘆一聲，開始痛心疾首地傾訴起來。
「……那周家，著實欺人太甚！周東那老匹夫，年逾一百四十，築基無望，壽元將儘，行事越發肆無忌憚！竟妄圖以勢壓人，強娶我陸家明珠冰兒為妾，以圖借我陸家煉丹之術，為其腐朽之軀延命續氣！這讓我陸嶽如何能忍？讓冰兒青春年華，去陪伴一具行將就木的朽骨？！」
陸嶽越說越激動，鬚髮皆張。李苟耐心聽著，迅速從對方話語中提煉出關鍵資訊：周家，同為擁有鏈氣後期修士的家族，家主周東乃鏈氣九層修為，雖年老體衰，但餘威猶在。周家覬覦陸家煉丹傳承與陸冰兒本人，意圖強娶。陸家實力不濟，難以硬抗，又不甘屈從，遂想到借李家之勢，以聯姻方式，將禍水東引。
這是一招陽謀。陸家看中了李家新興的勢頭、李苟的潛力，以及李家與周家本無舊誼的現狀。將陸冰兒嫁給李苟，既能保全女兒，又能將周家的怒火引向李家，讓兩家相爭，陸家或可坐收漁利，至少能暫得喘息。
李苟心中瞭然，麵上卻露出同仇敵愾之色：「竟有此事？那周東當真為老不尊，行事如此霸道，簡直枉為前輩！」
他沉吟片刻，直視陸嶽：「陸道友之意，李某已明白。此事我李家接了！冰兒姑娘蕙質蘭心，我願以平妻之禮相待。至於周家之患，李某自會設法應對。」
他答應的乾脆利落。一則，陸冰兒本身資質不錯，符合係統任務要求；二則，與陸家聯姻，可間接獲得其部分煉丹資源與人脈，對家族發展大有裨益；三則，周家這個隱患遲早要麵對，與其等對方準備好發難，不如藉此機會主動佈局。
當然，以鏈氣八層對鏈氣九層，尤其對方是老牌強者，絕非易事。但李苟有係統在身，有《不滅經》煉體，更有李初武武道反哺帶來的新底牌，並非冇有一戰之力。更重要的是，他需要時間，而聯姻能爭取時間。
見李苟如此爽快應承，陸嶽大喜過望，連聲道謝，當即定下婚約。
不久，李家再辦喜宴，迎娶陸家女修陸冰兒。訊息傳出，元靈郡再起波瀾。
與此同時，周家府邸。
「砰！哢嚓！」
聽聞籌劃數月、視為囊中之物的陸冰兒竟被李苟截胡，周東氣得渾身發抖，手中珍愛的白玉茶盞被捏得粉碎。
「賤人！還有那不知死活的李苟！」周東臉色鐵青，白鬚亂顫，眼中怨毒之色幾乎凝成實質，「區區一個崛起不足五十年的暴發戶，也敢虎口奪食？真當我周東提不動刀了？！」
他猛地看向廳下噤若寒蟬的族人，厲聲道：「傳令下去，暫停對陸家的所有動作！集中力量，給我狠狠打壓李家的產業！凡李家商鋪、貨棧、田莊，儘數給我找麻煩！我要讓那李苟小兒知道，得罪我周東的代價！」
「是！家主！」一名周家族人連忙應聲，躬身退下，生怕被遷怒。
「哼，李苟……待老夫料理了你的爪牙產業，再慢慢炮製你！」周東陰冷的目光投向黑水城方向。
……
紅燭帳暖，被翻紅浪。
一場酣暢淋漓的靈肉交融後，陸冰兒帶著滿足與疲憊沉沉睡去，依偎在李苟堅實的胸膛上。李苟攬著懷中溫香軟玉，臉上露出一絲笑意。
【叮！支線任務『優化血脈，廣納賢淑』完成！】
【任務評價：成功招募五位擁有靈根或特殊體質的優秀女子為妻妾（柳如煙、趙靈兒、裴茵茵及另外兩位妾室、陸冰兒），有效優化家族血脈基礎。】
【任務獎勵：純淨修為三十年，家族傳承點200點。】