離開九淵閣，陸昭並未停歇，熟門熟路地拐進了坊市東麵那片喧囂雜亂的地攤區域。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥、土腥和汗味，叫賣聲、討價還價聲、妖獸的低吼聲混雜在一起。
他的目標明確，先是在幾個專賣低階妖獸材料的攤位前逡巡。
目光如電，掃過那些沾著血汙的獠牙、利爪、皮毛。
很快，他就在一個滿臉橫肉、缺了顆門牙的漢子攤前蹲下。攤位上散亂地堆著不少噬靈鼠的材料。
「胡三，老規矩，鼠王牙，鼠王整屍，品相好的。」陸昭的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的老練。
胡三一見是他，小眼睛頓時亮起狡黠的光。嘿嘿笑著從攤位底下摸出個小布袋：「陸道友是行家！瞧瞧，剛收上來的，熱乎著呢，兩顆鼠王牙，絕對真貨。」 看書就上，.超實用 ,提供給你，的閱讀體驗
還有一具剛斷氣不久的鼠王屍，皮毛完整。」他殷勤地開啟袋子。
陸昭麵無表情地撚起一顆獠牙，指尖灌注一絲微不可查的靈力，感受其內部蘊含的微弱破靈屬性，又仔細檢查了鼠屍的完整度和新鮮程度。
麵板資訊在腦海一閃而過，確認無誤。
「牙還行，屍體的後腿有舊傷，靈力流逝多了點。」陸昭點出瑕疵，語氣平淡，「兩顆牙，一具屍，打包，兩塊靈石。」
胡三臉上的笑容僵了僵，誇張地叫起屈來：「哎喲我的陸道友！您這刀也太快了吧，這品相，這成色，放別人那至少三塊靈石，您看這牙口…」
「就這個價。」
陸昭打斷他，作勢起身，「西頭老吳那好像也新到了一批。」
「別別別！」胡三趕緊按住袋子，一臉肉痛，「成交成交。」誰讓是老主顧呢！
兩塊就兩塊。」他麻利地包好遞過來，嘴裡還嘟囔著虧本。
陸昭拿出兩塊靈石丟過去，收起材料，轉身就走，毫不拖泥帶水。
胡三掂量著靈石，看著陸昭的背影，啐了一口：「呸，精得跟鬼似的！」
接著，陸昭七拐八繞，鑽進一條相對僻靜的小巷，在一家門臉陳舊、掛著「鄭家小店」小木牌的店鋪前停下。
店內陳設簡單，牆上掛滿各式各樣的刻刀、符筆，空氣中瀰漫著淡淡的金屬和油脂味道。
店主是個沉默寡言的老者，正埋頭打磨一柄小刀。陸昭走到櫃檯前，從懷中取出自己那柄使用多年的刻刀。
原本銳利的刀尖已經磨鈍捲刃，靠近刀柄的刀身甚至出現了一道細微的裂痕，靈光黯淡。
「道友，看看這個，還能修麼。」
或者換柄新的，要夠韌，夠鋒，能導靈。」陸昭將舊刀放在櫃檯上。
老者停下手中活計，拿起舊刀，對著門口的光線仔細看了看刀身的裂痕和捲刃處，又用手指彈了彈刀身聽音，搖搖頭：「靈紋已損，韌勁沒了，修的價值不大。」
他放下舊刀，轉身從牆上取下一長一短兩柄新刻刀，刀身呈現一種暗沉的青灰色，隱隱有細密的斑點。
「青沉鐵」摻了點「星雲鋼」，夠硬，韌性強，導靈性尚可，長的刻大件、硬料，短的雕精細靈紋。一共五塊靈石，不二價。」
陸昭拿起短的那柄，指尖凝聚一絲水靈力注入刀身，感受著靈力在其中流轉的順暢度和刀尖的鋒銳感，又用指腹輕輕刮過刀刃試其鋒芒。麵板資訊確認材質和描述基本吻合。
「就它了。」
陸昭沒有還價，這價格在合理範圍內。他付了靈石，將新刻刀小心收起。
舊刀並未丟棄，也收回了儲物袋——或許某些不重要的邊角料還能發揮餘熱。
採購完畢，日頭已經偏西。陸昭提著兩個精心準備的包裹，走向坊市北區。
穿過略顯擁擠和嘈雜的居住區，他停在一座帶著小院的普通石屋前，敲響了木門。
「誰呀？」
門內傳來女子清亮的聲音，門開處，正是王雲的妻子陳芳。
她腰間繫著圍裙，手上還沾著麵粉，看到陸昭，臉上立刻綻開驚喜的笑容：「哎呀！是小昭！快進來快進來！你大哥剛還唸叨你呢！」
「芳姐。」陸昭笑著遞上一個包裹，「路上看到有賣『玉蓉糕』的，記得你喜歡甜口，就帶了點。」
「哎喲，你這孩子，來就來還帶什麼東西！」
陳芳嘴上嗔怪，臉上的笑容卻更盛了，連忙接過，又看到陸昭手裡另一個稍大的包裹，「這是…？」
「給王大哥的一點小玩意。」陸昭笑道。
這時，王雲那洪亮的聲音已經從裡屋傳來：「是小昭來了，快進來坐！」
他高大的身影出現在門口，臉上帶著爽朗的笑容，一把將陸昭拉進屋裡。
屋內陳設簡單卻溫馨，桌上還擺著幾樣小菜和一壺酒。三人落座，陳芳忙著去沏茶拿碗筷。
「你小子，在青藤澗那鬼地方待得怎麼樣，沒讓那些滑不溜秋的長蟲給叼走吧？」王雲拍著陸昭的肩膀，力道不小。
「托王大哥的福，還算安穩。」陸昭笑著，將另一個包裹推過去，
「給。」
王雲好奇地開啟，裡麵是一件疊得整整齊齊的、用某種堅韌獸皮鞣製而成的內襯護心軟甲，觸手微涼，帶著淡淡的防護靈光。此物雖非法器，價值卻也不低。
旁邊還有一個小巧的胭脂盒，木質的，雕刻著簡單的纏枝花紋，是給陳芳的凡俗小物件。
「這…這是『冰蟾皮』鞣的吧？好東西啊！能擋尋常一階中期妖獸的爪牙了。」王雲是識貨的，眼睛一亮。
拿起軟甲愛不釋手地摩挲著，隨即又看向那胭脂盒，對著從廚房出來的陳芳笑道，「芳兒，你看小昭多細心，還給你帶了禮物！」
陳芳接過胭脂盒，臉上飛起一抹紅暈，嗔了王雲一眼：「就你話多！」
又對陸昭道，「小昭，太破費了，這護心甲可不便宜！」
「芳姐喜歡就好。一點心意，不值什麼。」
陸昭擺擺手，隨即正色道，「王大哥，芳姐，這次回來，除了看看你們，還有件事想請王大哥幫忙。」
「哦，什麼事？跟哥還客氣啥，直說！」王雲收起笑容，拍著胸脯。
「還是關於雀類妖獸的事。」陸昭壓低了些聲音，「上次聽王大哥提過，天雲山脈北麓有青翎雀群？我需要一階下品的青翎雀屍體，越完整越好，尤其是雙翅和顱骨。」
「不知王大哥最近可有門路？或者獵妖隊的朋友手裡有貨？」
王雲聞言，眉頭微皺，和陳芳交換了一個眼神，灌了口酒才道：「小昭，這事…有點變化。青翎雀確實在北麓不少，但最近去獵的修士有點紮堆了。」
「哦，為何？」陸昭心中一凜。
「還不是周家！」
王雲放下酒杯，語氣帶著幾分不滿，「雖然沒明說，但他們雲紋騎在北麓活動頻繁，像是在找什麼東西。
「驚得那片區域的妖獸都不安生。好些獵妖隊，包括我們，最近都儘量避開那邊。」
「不過…」
他話鋒一轉：「正因為周家攪合，驚飛了不少鳥獸，反而有些專門捕鳥的散修和隊伍，在邊緣地帶收穫了不少受驚飛出來的青翎雀。」
「屍體嘛，坊市裡最近確實比往常少見些，價格也略高了點，你要的話，我幫你留意著，有好的就給你扣下來。」
陸昭心中念頭飛轉，周家的行動果然還在繼續，而且似乎更加深入了。他麵上不動聲色，舉起茶杯：「那就有勞王哥費心了。價格不是問題，務必幫我尋品相上佳的，靈石我回頭送來。」
「嗨，說這些！包在我身上！」
王雲大手一揮，重新露出笑容，「來來來，正好你芳姐做了幾個菜，陪哥喝兩杯。說說你在青藤澗的事，那鬼地方蛇多不多？…」
燈火搖曳，小屋內充滿了久別重逢的暖意和家常的煙火氣。
陸昭笑著應和，心思卻有一半飄向了天雲山脈被周家籠罩的陰雲，以及九淵閣掌櫃口中那場後日即將開啟的、暗流湧動的小拍。