冬去春來，積雪消融，泥濘的道路重新顯露，棚戶區也彷彿從冬眠中蘇醒，多了許多人氣。
隻是林鬆家門前，卻比冬日裡還要冷清幾分。
碗兒離開已經一個多月了，最初的不捨和空落漸漸被日常的瑣碎和新的煩惱沖淡。
林鬆摩拳擦掌，準備趁著開春礦工和獵戶活動頻繁，好好施展一番專家級的復靈和附靈手藝，大幹一場，填補日益乾癟的靈石袋。
然而，他這邊剛把工具擺出來，隔壁不遠處一棟空置了許久的棚屋就搬來了新鄰居。
男主人約莫五十來歲，叫牛犇，滿臉絡腮鬍，體格健碩，身上帶著一股常年與爐火打交道的灼熱氣息，竟是一位練氣後期的煉器匠師！
能獨立完成內建一階靈紋的一階法器的煉製，並熟練掌握多種外接靈紋的繪製。
在這散修聚集的棚戶區，這等人物堪稱中流砥柱，地位尊崇。
他性格似乎頗為蠻橫，搬來幾日，很喜歡對妻子呼來喝去。
他的妻子柳氏卻甚是年輕，看起來不過三十上下，麵容姣好，身段豐腴，總是穿著素凈的衣裙，性子溫柔似水，說話總是細聲細氣，對著丈夫更是帶著幾分怯懦和順從，忙裡忙外操持家務。
這煉器匠師的到來，如同在平靜的湖麵投下一塊石子。
很快，“隔壁來了個能煉製法器的匠師”的訊息就傳遍了棚戶區。
相比林鬆這個隻會修復、附靈的師傅，那位匠師顯然更值得信賴和光顧。
於是，林鬆預想中的門庭若市並沒有出現，反而變得門可羅雀。
除了幾個相熟的老客戶還偶爾拿著破損的工具來找他復靈，所有煉製新法器、或者需要複雜外接附靈的生意，幾乎全都被隔壁搶了過去。
林鬆偷偷去看過那匠師對外展示的幾件樣品，一階下品的刀劍之類，內建的隻是最基礎的“堅固”或“鋒利”靈紋，外接附靈也平平無奇。
林鬆自信，單論外接靈紋的繪製精度和效果，自己的專家級手藝絕不會比對方差。
奈何，人家名頭是“匠師”，能獨立煉器，這就是最大的金字招牌。
無奈之下，林鬆隻能嘗試著降低收費，希望能憑藉價格優勢拉回一些客戶。
但效果甚微，對於散修而言，法器的可靠性和威力往往比省下幾塊靈石更重要。
“唉……”林鬆坐在冷清的門口，看著隔壁時不時有人進出，嘆了口氣。
煉器沒生意，難道真要重新下井去挖礦？
想到井下的危險和微薄收入，他立刻搖了搖頭。
或者，跟著大舅哥周毅去打獵？
正唉聲嘆氣間，一個許久未見的身影晃悠了過來，是吳風。
吳風臉上帶著一種好戲的神情，湊近了些，從懷裡掏出煙絲袋：“林道友，來一根？”
林鬆正煩著呢，本想拒絕，但鬼使神差地還是接了過來。
兩人就蹲在門口，吞雲吐霧起來。
吳風吸了一口，眯著眼，狀似隨意地問道：“怎麼，我看林道友最近……生意似乎不太好啊？”
林鬆心裡挺納悶，這吳風自入冬後就一直躲在家裡深居簡出，偶爾碰到也是眼神閃爍、急匆匆繞道走，今天怎麼主動湊上來攀談了？還哪壺不開提哪壺。
他敷衍道：“還行吧，老樣子。”
吳風嗤笑一聲，壓低聲音道：“林道友就別瞞我了。我今天可都看見了，就上午來了倆老礦工找你修鎬頭吧？隔壁張匠師那邊，我可是看著送材料的、取貨的，進出好幾撥人了。”
他頓了頓，語氣帶著幾分幸災樂禍：“嘖嘖，你說這……好不容易有個手藝能立足，這突然來個搶飯吃的，確實難受啊。”
林鬆心裡一陣膩歪，很想回一句“關你屁事”，但嘴上還是勉強維持著客氣：“生意嘛，有起有落。少點就少點，多歇歇也好，靈石嘛，夠用就行。而且我夫人也常勸我，少接點活，多點時間修鍊纔是正理。”
吳風心裡冷笑連連：“裝！繼續裝！等著吧，你的好日子快要到頭了！”
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