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“果然如此。”
楊小凡心中瞭然。
這印記陰毒異常，稍有異動就會絞碎宿主元神。
他不敢大意，信仰之力化作萬千細絲，小心翼翼地包裹上去。
就在兩者接觸的刹那，黑色印記突然劇烈掙紮！
老者發出痛苦的低吼，七竅都滲出鮮血。
“堅持住！”
楊小凡沉聲喝道，額頭也沁出細密汗珠。
信仰之力與黑色印記相互消磨，發出令人牙酸的“滋滋”聲。
終於，在某個臨界點，黑色印記如冰雪消融般瓦解。
老者渾身一鬆，踉蹌著跪倒在地，大口喘息。
“我……自由了？”
他顫抖著撫摸額頭，眼中滿是難以置信。
就在周圍空間恢複正常時，幾名男女的攻擊也隨之襲來。
“都給我停手！”
老者一聲暴喝，聲如洪鐘，震得周圍樹葉簌簌落下。
他橫跨一步，擋在幾名年輕弟子身前，生怕他們一時衝動惹下大禍。
“大長老！這小子膽敢對我們出手，不殺他難消我心頭之恨！”
一名麵容陰鷙的中年男子長劍出鞘，劍尖直指楊小凡咽喉，眼中殺意幾乎要溢位來。
“放肆！都給我退下！”
老者鬚髮皆張，眼中精光暴漲，宛如一頭被激怒的雄獅。
五名年輕弟子頓時噤若寒蟬，慌忙後退，卻仍不甘心地瞪著楊小凡，眼中既有憤怒又有忌憚。
楊小凡負手而立，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑。
若這些人不知死活繼續挑釁，他不介意用鮮血給他們一個永生難忘的教訓。
“這位公子……可是楊小凡？”
老者深吸一口氣，語氣中帶著幾分試探。
如今中太洲能越級斬殺幻地境的幻靈境修士，除了那個凶名赫赫的楊小凡，還能有誰？
“正是。”
楊小凡淡淡道，聲音不疾不徐，卻讓在場眾人心頭一凜。
老者聞言，竟鄭重地拱手作揖：“老朽沐鶴，沐家大長老，見過楊公子。”
他眼中既有敬畏，又藏著一絲難以察覺的感激……
就在剛纔，他清晰感覺到困擾自己多年的那道神秘印記，竟如冰雪消融般消失了。
楊小凡微微頷首：“沐前輩客氣了。”
“方纔小輩們不知天高地厚，冒犯了楊公子，還望海涵。”
沐鶴姿態放得極低，言語間竟似晚輩對長輩般恭敬。
這一幕看得沐家弟子目瞪口呆，他們何曾見過大長老如此低聲下氣？
“無妨。”
楊小凡擺擺手，目光如炬：“現在可否請漠前輩告知那神魂之所印記的來曆？”
他聲音平靜，卻帶著不容拒絕的意味。
每耽擱一刻，爺爺的仇就晚報一分。
沐鶴聞言，麵色驟然變得灰暗，彷彿瞬間蒼老了十歲。
他長歎一聲：“此事……說來話長啊。”
夜色如墨，眾人尋了處平坦岩石坐下。
沐家弟子自覺地散開警戒，不時偷瞄楊小凡的背影，眼中滿是驚懼。
這位凶名遠播的煞星，可是連巔峰幻地境的閔浩興都折在他手裡啊！
“十年前……”沐鶴聲音沙啞，手指無意識地摩挲著岩石邊緣，“我外出辦事途經黑風嶺，突然腦後一痛……”
說到這裡，他自嘲地笑了笑，堂堂幻地八重強者，竟被人悄無聲息地打暈，何等恥辱。
“醒來時印記已在？”
楊小凡目光微閃。
沐鶴點點頭，喉結滾動：“睜眼就看見個黑衣人站在麵前，蒙著臉，隻露出一雙眼睛……”他忽然打了個寒顫，彷彿又看見那雙似笑非笑的眼睛，“那眼神……就像在看一件器物。”
楊小凡眉頭緊鎖。
這與楊家大長老的情況如出一轍，都是被種下印記後若無其事地放回。
“他們冇提要求？”
“冇有。”沐鶴搖頭，“隻說需要時會來找我。”他苦笑道，“起初我日夜提防，後來漸漸放鬆……直到五年前……”
楊小凡瞳孔驟然收縮：“紀北？”
“楊公子怎知？”
沐鶴驚得差點站起來。
“他讓你做什麼？”
楊小凡聲音陡然轉冷，指節因用力而發白。
五年前，正是爺爺劇毒發作之時！
“收集……楊家情報。”
沐鶴麵露愧色，聲音越來越低。
楊小凡猛地站起，衣袍無風自動。
他強壓怒火，一字一頓道：“那紀北，長什麼模樣？”
沐鶴被這突如其來的殺氣驚得後退半步，連忙道：“此人左眉有顆黑痣，說話時總喜歡摸腰間玉佩……”
楊小凡閉目深吸一口氣，再睜眼時，眸中寒光更盛。
線索終於串起來了……
十年前下毒，五年前發動，這一切都是精心佈置的殺局！
“那人我記得很清楚，滿臉絡腮鬍子，身高足有三丈，比尋常人高出一倍有餘。說話時聲如炸雷，使一對紫金錘，戰力極為彪悍。”
沐鶴捋著鬍鬚，將所知之事娓娓道來，眼中閃過一絲忌憚。
楊小凡目光微凝，追問道：“沐鶴前輩，除了您之外，可還知道有誰被種下這神秘印記？”
“這……”沐鶴搖頭苦笑，“我們都是單線聯絡。五年來除了紀北現身過一次，再無人與我聯絡。”他頓了頓，壓低聲音道：“尖角樓行事向來滴水不漏。”
夜風拂過林梢，發出沙沙聲響。
楊小凡沉默片刻，鄭重道：“今夜之事，還望前輩守口如瓶，包括……”
他目光掃向不遠處正在收拾行裝的沐家弟子。
沐鶴會意，正色道：“老夫活了三百餘載，這點分寸還是有的。過了今夜，你我便是陌路。”
說罷拱手一禮，轉身走向自家弟子。
楊小凡目送沐家眾人消失在夜色中，眉頭始終未能舒展。
尖角樓這張無形大網，比他想象的還要龐大恐怖。
中太洲各大勢力中，不知潛伏著多少這樣的棋子……
“楊大哥，可是遇到什麼難處？”
上官月輕移蓮步而來，月光下她的眼眸如水般清澈。
楊小凡收回思緒，揉了揉她的發頂：“無妨，一些瑣事罷了。”
觸到她擔憂的目光，又溫聲道：“放心，天塌不下來。”
晨光熹微時，罕琨的傳訊玉簡突然亮起。
楊小凡神識一掃，當即起身：“走！天棺有變！”
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