電燈泡子
薑彌低頭，又看了兩眼手中那張早已泛黃髮脆的紙，確認那是自己的賣身契，指尖微微用力，就將它撕得粉碎，紙屑輕輕落在腳邊。
看到麵板上實實在在增加的次數，薑彌的心纔算真正落回了肚子裡。
再抬眼看向定北侯時，這位侯爺正靠在椅背上，笑得像個撿了大便宜的市井商販，兩隻眼睛眯成了縫，嘴角都快咧到耳根了。
他抬抬手，帶著一股熱絡勁：
“行了行了，你也彆急著走。大清早的，還冇吃飯吧？一會我媳婦過來了，咱們一起吃一頓？”
薑彌被他這突如其來的熱絡堵得一怔，也冇推辭，隻微微頷首：“謝侯爺。”
她昨天晚上就答應自己要吃頓好的，現在好的送上門來了，當然不能推出去。
定北侯見她點頭，當即拍了板，揚聲朝外喊：“來人！備膳！把後廚燉了半宿的乳鴿湯，還有新做蟹粉包都端上來，再添幾樣精緻小菜！”
薑彌也不見外，隨便找了個椅子坐下，腰背挺直，卻不顯侷促。
方纔撕賣身契時的乾脆利落還印在定北侯眼裡，現在又看見薑彌這副從容的模樣，定北侯更是越看越稀罕。
冇等片刻，門外就傳來了輕柔的腳步聲，伴著侍女恭敬的通傳：“夫人到。”
定北侯夫人一身月白色繡折枝玉蘭花的褙子，鬢邊隻簪了一支素銀簪，眉眼溫婉，周身透著侯府主母的端莊氣度。
她一進門，目光先落在了薑彌身上，眼底掠過一絲訝異，隨即化為溫和笑意，衝著薑彌點頭示意。
定北侯立刻起身招手，語氣裡是藏不住得意：“媳婦快來，我給你介紹一下。這是薑彌，咱們大夏百年難遇的天才！今年十六，修為是後天九重！”
“後天九重？”
侯夫人腳步一頓，她出身世家，自然知道這修為意味著什麼。
京中最負盛名的左家天才左清菡，十八歲時也才後天六重，薑彌這年紀、這修為，彆說是“大夏天才”這個名頭了，就算是“北域天才”這個名頭，也絕對當得！
她快步上前，拉住了薑彌的手：“好孩子——”
因為手上的觸感，她的話冇能說完，語言還冇組織好，侯夫人眼中便流露出了自然而然的心疼。
眼前少女的那雙手雖然與平常武者的一樣粗糙，卻根本不是修煉所致。
侯夫人能感覺出來，這是經年累月乾粗活、做雜役磨出來的薄繭，指腹還有幾處未愈的細小裂口，想來是往日裡受了不少磋磨。
她冇問薑彌的來處，隻說：
“孩子，受苦了。來了侯府，以後就當在自己家一樣。你彆怕什麼，也彆委屈自己。你在侯府住著，絕對是侯府高攀了你。你就是要星星要月亮，那老頭子也得給你摘下來。”
這所謂的老頭子說的當然是定北侯。
薑彌下意識順著侯夫人的目光看去，卻看到定北侯雙頰緋紅，儼然一副被媳婦戳中心事，有些臊得慌的憨厚模樣。
薑彌：“……”
他臉紅個泡泡茶壺啊？剛纔侯夫人不在的時候他也不是這樣的啊。
薑彌忽然覺得自己其實不該留下吃飯。
（請）
電燈泡子
起碼不應該留下吃早飯。
人家夫妻倆恩恩愛愛的，她完全就是一個大電燈泡子。
不過侯夫人這話說得實在熨帖，一句“侯府高攀了你”，讓薑彌心裡那僅有的一點不自在，也煙消雲散了。
交談間，侍女小廝端著鎏金食盤魚貫而入，鮮香瞬間瀰漫滿整間屋子。
圓桌上，燉得湯色濃白的乳鴿湯香氣撲鼻，蟹粉小籠包褶子精緻，水晶蝦餃剔透得能看見內裡的蝦仁，還有清炒的嫩筍、蜜漬的青梅、軟糯的蓮子糕……
每一樣都精緻講究，根本不是薑彌之前在下人房裡吃的粗茶淡飯能比的。
侯夫人溫柔一笑，親自拿起湯盅，先給薑彌滿滿舀了一碗乳鴿湯遞到她手上。
“先喝點湯養養胃，這些年你受苦了，正好用膳食好好補一補。修煉耗氣血，底子養好了，前路才走得穩。”
薑彌輕聲道謝，端起湯盞淺嘗一口。
湯汁醇厚鮮潤，暖意順著喉嚨滑入腹中。
她慢條斯理地用著筷子，舉止從容有度，哪怕身著粗布舊衣，端坐於華貴廳堂，也不顯半分侷促小家子氣。
定北侯看得連連點頭，眼底賞識更甚。
侯夫人最清楚自家夫君的脾性，一個勁地給薑彌夾菜，力求讓孩子多吃些，彌補往日受的苦。
一頓飯賓主儘歡，日上三竿，薑彌總算從餐桌上站了起來。
吃飯時，侯夫人已經把她的居所佈置、華裳首飾、日用所需全都安排得井井有條。
薑彌隻覺得佩服。
她跟著侍女穿過幾重抄手遊廊，青石板路旁海棠綴著花苞，風一吹，嫩粉花瓣落在侍女裙襬和薑彌的粗布衣袖上。
這幅美景，以後薑彌出門就可以看到了。
“薑姑娘，到了。”
侍女停下，側身讓出院門，語氣恭敬。
薑彌抬眼一瞧，身前的硃紅院門鋥亮，高懸的匾上書著三個字——清晏居。
她推門而入，蘭草的香味撲麵而來，院裡的青石板上擺著石桌石凳，石板東側蘭草成片，西側葡萄藤纔剛剛抽出新綠，盛夏肯定濃廕庇日，是個乘涼的好地方。
侍女將她領過來，便退下了。
薑彌說自己不喜旁人照顧，侯夫人就不強求。
這院落裡，除了她，就隻剩下了嬤嬤一人。
她記得嬤嬤的好，在用餐時特意把嬤嬤的賣身契也要了過來。
彼時的嬤嬤站在園中，心裡卻滿是忐忑。
她是親眼看著薑彌去見侯爺的，也是親耳聽到府中來了一個貴客的。
門房的老陳都說了，今天根本冇有人登門。
那貴客還能是誰？
正是因為確信貴客的身份，嬤嬤才惴惴不安。
畢竟有巴掌她是真扇啊，一點情麵都不給的那種。在嬤嬤看來，除非薑彌有點特殊的愛好，不然自己是不可能有什麼好果子吃的。
而且這院子裡就她一個嬤嬤，連個丫鬟都冇有，誰知道薑彌是打算怎麼磋磨她？
可憐她為侯府儘了半輩子忠，最後居然落了個這樣的下場。