葉煒深吸一口氣，壓下心中翻騰的複雜情緒，步履沉穩地走到陸雲光麵前。
他身姿挺拔，帶著一種常年身處外交場合曆練出的、近乎刻板的禮儀感，但那雙銳利的眼眸中，卻清晰無誤地透露出對妹妹此事的不滿與對陸雲光的隱隱問責。
“雲光，”葉煒開口，聲音平靜無波，卻帶著一種不容置疑的疏離感。
“琦菲產子之事，目下我尚未稟明家族。但是，此事關乎葉氏門風與琦菲前程，乾係重大。我身為兄長，無法、亦不能替你們隱瞞。待我回府，必將如實稟報。屆時家族作何決斷，非我所能左右。事關家族體統，恕我……無法徇私相助。”
他的話語條理清晰，措辭嚴謹，將個人情感與家族責任劃分得清清楚楚。陸雲光能感受到那份彬彬有禮下的堅硬壁壘。
然而，陸雲光心中也明白，葉煒的惱怒，更多是出於對妹妹未來的擔憂，而非針對他本人。畢竟，他與葉琦菲感情的真正升溫，正是在當年兩人攜手遠赴北極瓊州，為身中奇毒的葉煒尋找解藥的那段生死與共的歲月裡。
從某種意義上說，葉煒還是他們姻緣的“間接促成者”。而且，葉煒對自己並無真正的惡意，陸雲光年紀輕輕，便能在高手如雲、競爭激烈的飛魚衛中脫穎而出，屢立戰功，成為精銳部隊“煙雨樓”的中層骨幹，其能力、心性與潛力，即便放在龍庭這等藏龍臥虎之地，也堪稱佼佼者，前途不可限量。葉煒對此，內心其實是認可的。
隻可惜，他們麵對的，是樹大根深、規矩森嚴的龍庭葉家。這巨大的門第鴻溝，並非個人優秀所能輕易跨越。
陸雲光神色平靜，對於葉煒的反應，他早有預料。他並未辯解，亦未懇求，隻是鄭重地對著葉煒躬身一禮，語氣誠懇：“葉煒兄所言，雲光明白。此事確是雲光考慮不周，連累琦菲。無論家族如何決斷，雲光一力承擔，絕無怨言。多謝煒兄今日前來。”
就在此時，產房內傳來了葉琦菲略顯虛弱，卻異常清晰堅定的聲音，打斷了庭院中略顯凝滯的氣氛：
“哥哥，你不必為難。此事……我與雲光早已商議妥當。”
眾人皆是一怔，目光轉向產房方向。
隻聽葉琦菲繼續道，聲音平穩而決絕：“你回稟家族便是。我葉琦菲行事，敢作敢當，絕不會讓葉家因我而蒙羞。我與雲光……已決定離開龍庭，遠赴北極瓊州定居。此生，或許不再踏足聖朝疆域。也請哥哥……代我轉告父親、母親與諸位長老，感謝葉家多年養育之恩，琦菲……愧對家族栽培。”
“什麼？！”
葉煒聞言，臉色驟變，一直維持的冷靜麵具瞬間破碎，眼中充滿了難以置信的震驚！他萬萬沒想到，自己妹妹竟會做出如此決絕的選擇，遠走苦寒之地，近乎於自我放逐！這遠比他所預想的任何後果都要嚴重！
陸雲光默默握緊了拳頭，眼中閃過一絲心疼與堅定。
這個決定，是他們二人共同麵對壓力、深思熟慮後的結果。他沒有出聲反對，用沉默表達了最堅定的支援。
就連一旁的方榆，也驚訝地睜大了眼睛，急忙開口道：“琦菲！何至於此！北極瓊州苦寒偏遠，乃流放之地！你若想暫避風頭，小姨我可在北境為你們尋一處安穩所在，何須遠走天涯？”
然而，產房內的葉琦菲，聲音雖然微弱，卻帶著不容動搖的篤定：
“小姨，你的好意，琦菲心領了。但我意已決。北極瓊州，或許艱苦，卻也清凈。那裏……也曾是我與雲光並肩歷險之地，自有我們的緣分。”
庭院之中，一時間陷入了某種奇異的寂靜。
新生嬰兒細微的呼吸聲顯得格外清晰。葉煒怔怔地站在原地，看著妹妹所在的方向，又看了看一臉堅毅的陸雲光，心中五味雜陳，原本準備好的諸多說辭，此刻竟一句也說不出口。
...
龍庭深處，葉家府邸。
葉家，這個盤踞於聖朝權力中樞數百年的龐然大物，其枝繁葉茂的程度，遠超常人想像。族內修士如雲，何止數十萬之眾，且十之**皆身負葉家血脈，是一個典型的、以血緣為最強紐帶凝聚而成的千年世家。
如此規模的家族，其內部結構自然不可能如小門小戶般簡單，等級森嚴，派係林立。
在葉家，同姓之間，亦分高下。這高低之別，並非如世俗般單純依嫡庶長幼，而更多是憑藉實力與權柄來劃分。
當今葉家，執掌牛耳者，乃是族長葉晨安這一支。
葉晨安本人乃是元嬰後期的大修士，執掌家族權柄數百年，威勢赫赫，其麾下直係、旁支修士數以萬計，掌控著葉家最核心的資源與權力，是為當之無愧的“大宗”。
而緊隨其後的第二大勢力，便是由翎軍將軍、元嬰中期修士葉知秋所統領的一脈。葉知秋常年鎮守陰山前線，戰功卓著，在軍中和朝中威望極高，其麾下精銳輩出，實力僅次於族長一係，是葉家不可或缺的擎天玉柱。
葉琦菲的特殊身份，正源於此。
她並非尋常葉家子弟，而是葉知秋嫡孫的嫡女！
在格外看重血脈與出身的葉家，這等身份，堪稱貴胄中的貴胄，真正的天之驕女。她自幼便天賦出眾，姿容絕麗，加之背景顯赫，在龍庭年輕一代中，乃是無數世家公子、青年才俊夢寐以求的道侶人選。
若非修行之人壽元綿長，婚姻之事並不急切，葉家又有意為她尋覓最合適的佳偶，恐怕提親之人早已踏破門檻。
可誰能料到，這朵被葉家悉心嗬護、被龍庭無數青年才俊仰望的名花，竟不聲不響地，被來自西境邊陲、家世平平的陸雲光給“摘”了去！此事若傳揚出去，無疑是葉家顏麵上的一記重擊！
葉知秋一脈府邸深處，一間陳設奢華、靈氣充盈的靜室內。
一位身著繁複華麗宮裝、頭戴珠翠、氣質雍容中透著淩厲的中年美婦，正麵罩寒霜地端坐於主位。她便是葉知秋的長孫媳、葉琦菲的親生母親方怡。其一身修為，已至結晶後期，在葉家內眷中地位尊崇。
此刻，她身前垂手而立的，正是她的兒子葉煒。
方怡胸口劇烈起伏，臉上因極致的憤怒而微微扭曲。她嫁入葉家數百年來，還從未有哪件事能讓她失態至此！
“砰！”
一聲脆響，她猛地一揮袖，將身旁茶幾上一隻價值連城的千年暖玉茶杯，狠狠地掃落在地，摔得粉碎！
“混賬！”方怡聲音尖利，帶著難以抑製的怒火，“我早就該強行做主，讓琦菲應下與張家公子的婚事！也免得今日……今日被陸雲光那個不知從哪個山旮旯裡冒出來的野小子給拐帶了去！真是真是氣煞我也！”
葉煒站在下首，眉頭緊鎖，對於母親的暴怒，他並不意外。母親方怡出身龍庭大族方家，自幼心高氣傲，對子女的期望極高，尤其對天賦容貌俱佳的妹妹琦菲，更是寄予厚望，一心想為她覓得一門足以光耀門楣的婚事。陸雲光的出現，無疑是徹底擊碎了她的謀劃。
這時，坐在方怡下首的一位麵容儒雅、氣息沉穩的中年男子輕輕嘆了口氣，開口道：“夫人，息怒。事已至此，雷霆之怒於事無補。當務之急，是需儘快尋回琦菲那孩子。”
此人正是葉琦菲的父親，葉知秋的孫子葉弘文。他修為已經達到了金丹後期，但性子更為沉穩練達。
他看向方怡，語氣帶著幾分無奈：“你也收收這急躁的脾氣。若非你平日對琦菲管束過嚴、期望過高，那孩子又何至於這些年總借雲遊之名，久不歸家？連我這個做父親的，想見她一麵，都常常隻能依靠飛劍傳書。”
方怡猛地吸了一口氣，強行壓下翻騰的氣血，冷聲道：“好！葉煒，你立刻去！去告訴那個不孝女！隻要她肯迷途知返，徹底與那陸家小子斷了乾係，乖乖回來，之前的事，我可以既往不咎！娘必定為她尋一門比張家好上十倍、百倍的親事！龍庭俊傑無數，何愁找不到良配！”
葉煒嘴角泛起一絲苦澀，正欲開口解釋妹妹的決心，卻聽靜室外傳來一陣急促的腳步聲，隨即一個清越女聲響起：
“姐姐！恐怕已經晚了！”
話音未落，靜室的門被推開，一身飛魚衛常服、風塵僕僕的方榆快步走了進來。她看了一眼地上的碎片和兄嫂難看的臉色，語速極快地說道：“我剛得到確切訊息，琦菲和那陸雲光……已經動身離開龍庭了！看方向，是往北境而去！依他們的腳程和決心，最多再有一個月，恐怕就要飛出北境，抵達北極瓊州了！屆時，天高皇帝遠，再想尋他們回來，可就難如登天了！”
靜室內，瞬間死寂。
方怡霍然起身，臉上血色盡褪，身體因極度的震驚與憤怒而微微顫抖。葉弘文也猛地皺緊了眉頭，放在膝上的手悄然握緊。他們萬萬沒想到，女兒的決絕，竟到瞭如此地步！